紅軍在長征中，除了紅一、紅二和紅四方面軍之外，還有一支獨立的部隊，這就是紅25軍。

紅25軍在1934年11月開始長征，到1935年9月與陜北紅軍會師，隨后與陜北紅軍合編為了紅15軍團。紅一方面軍抵達陜北后，紅15軍團編入其中，成為了與紅1軍團并列的兩大主力。

在隨后的戰(zhàn)爭中，由紅25軍發(fā)展而來的部隊也均是我軍的王牌精銳，從這支部隊走出的開國將領(lǐng)更是高達97人。而回顧紅25軍的長征歷程，更是十分傳奇，創(chuàng)造了我軍長征途中的多個奇跡。

比如年齡，紅25軍從干部到戰(zhàn)士都是非常年輕化的，該軍長征時軍長程子華只有29歲、政委吳煥先27歲、副軍長徐海東34歲。在紅25軍的團營干部，基本都是20出頭；連排干部，基本不到20歲；戰(zhàn)士們大多是十五六歲，全軍的平均年齡當(dāng)時不到17歲，有“娃娃軍”之稱。

在當(dāng)時的戰(zhàn)爭中，紅軍干部戰(zhàn)士的年齡都較為年輕化是普遍現(xiàn)象，而就紅25軍來說，其干部戰(zhàn)士則可以說是紅軍各部中年紀最小的，

之所以如此，一方面是在嚴酷的戰(zhàn)爭環(huán)境中，因各種原因?qū)е碌臓奚鼫p員較大；另一方面原因是，長征中的紅25軍本來是紅四方面軍的留守部隊，青壯年兵大多都隨著主力部隊西進了，留下的好多都是紅軍烈士遺孤和紅軍家屬，故而整體上紅25軍更為年輕。

最早的紅25軍成立于1931年10月，是紅四方面軍成立時的2個主力軍之一。

1932年，紅四方面軍主力西進時取消軍番號，帶紅10師、11師、12師、73師入川，所留下的是原紅25軍的75師，還有紅27師及地方紅軍。

這些部隊比較零散，在敵軍大兵壓境之下不利于一致作戰(zhàn)，因此到1932年11月底，上述部隊重建為新的紅25軍，全軍兵力達7000余人。

1933年3月，紅25軍在郭家河重創(chuàng)前來“圍剿”的馬家軍第35師，繳獲1門山炮、8門迫擊炮、12挺機槍、長短槍2000多支，子彈10萬余發(fā)，并以此繳獲很好地裝備了自己。

而在郭家河之戰(zhàn)后，紅25軍連戰(zhàn)皆捷，主力部隊一度發(fā)展到12000余人。

不過在當(dāng)時錯誤戰(zhàn)略的指導(dǎo)下，紅25軍隨后也遭遇了七里坪之?dāng)〉纫幌盗写煺?，部隊也出現(xiàn)了大量減員。

到1934年4月，紅25軍再度整編時，主力部隊一共只有3000余人。

而敵人當(dāng)時在鄂豫皖地區(qū)集結(jié)了16個師又4個獨立旅，總計有80多個團，其中東北軍為主力，計有9個師。

東北軍部隊編制齊全，武器裝備好，但是不擅長山地戰(zhàn)，而且士兵遠離東北參加內(nèi)戰(zhàn)，士氣普遍很低。

而紅25軍總結(jié)了之前勝利的經(jīng)驗和失敗的教訓(xùn)后，部隊兵力雖少，但各方面建設(shè)卻加強了不少。

比如在軍事技能方面總結(jié)出了“八會”，即：

一會打仗；打就要打勝，無勝利把握的仗不打。

二會進攻；進攻要迅速，突然、勇猛，打敵措手不及。

三會防守；常以少數(shù)兵力佯作主力，防守一處，誘敵來攻，而主力部隊則出其不意，擊敵側(cè)后，轉(zhuǎn)守為攻，聚而殲之。

四會轉(zhuǎn)移；敵大兵力合圍或與敵突然遭遇而打不贏時，要很快進行轉(zhuǎn)移，善于鉆敵人的“空子”，化險為夷。

五會突圍；在敵包圍合擊時，要能夠獨自為戰(zhàn)，看準敵大的薄弱部位，分散突圍，自動集合收攏，使敵人圍不住，也打不散。

六會隱蔽；善于隱蔽自己，善于埋伏殲敵，避敵鋒芒，保存自己。

七會行軍；黑夜行軍，遠程奔襲，神出鬼沒。

八會偵察；手槍團是全軍的主要耳目，喬裝改扮，四處偵察，捉俘虜，找報紙，以各種手段搜集敵大的情報。

以上“八會”僅僅是紅25軍在成長進步中的一角，而當(dāng)時東北軍初來乍到，本就一肚子不如意，結(jié)果碰上了這樣的紅軍部隊，哪里能打得贏？

1934年4月，紅25軍在高山寨打垮東北軍2個營，繳獲機槍10多挺，步槍100余支，這是紅25軍首次對東北軍實施打擊。

1934年7月，紅25軍在長嶺崗打垮了東北軍115師的兩個團，繳獲了60多挺機槍和800多支長短槍，取得了對東北軍的首次大捷。

東北軍的一大特點是武器好，尤其裝備機槍很多，一戰(zhàn)就繳獲60多挺機槍，由此可見一斑。

而且更有意思的是這個東北軍115師后來被老蔣取消了番號，而在紅軍主力改編為八路軍時，這個番號又給了八路軍，巧的是原紅25軍的部隊就編為115師的344旅，當(dāng)時參戰(zhàn)的25軍戰(zhàn)士們絕對不會想到自己跟115師這個番號日后還有這一層關(guān)系。

參加紅軍的原115師東北軍官兵更想不到，自己以后還會再當(dāng)一次115師的兵——這些新戰(zhàn)士參加紅軍后，一般是擔(dān)任機槍教官，因為機槍實在是繳獲不少，有的主力連都配齊了9挺輕機槍。

因當(dāng)時的紅25軍已采用機動靈活的戰(zhàn)術(shù)，故而國軍編組了5個“追剿”支隊，另外又以東北軍6個師進行封鎖。

1934年11月，紅25軍將東北軍109師工兵營全殲，隨后又將堵?lián)舻臇|北軍107師2個團打垮，繼而又將東北軍108師的援軍擊潰，在兩天一夜時間內(nèi)連續(xù)突破了敵四道封鎖線。

隨后東北軍4個團、其他蔣軍6個團尾隨而至，紅25軍倉促應(yīng)戰(zhàn)，成功反殺，斃傷俘4000余人，展現(xiàn)出了強悍的戰(zhàn)斗力。

不過25軍雖強，但在幾十倍于己敵人的圍攻下，原地斗爭已經(jīng)愈加困難，因此在1934年11月花山寨會議后，決定紅25軍主力實施戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。而留守的一部分部隊后再次編為紅28軍，抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后編為新四軍第4支隊。

為了在戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移中更加機動靈活，紅25軍取消了師級建制，直轄手槍團、223團、224團、225團，全軍總兵力2980余人，以程子華為軍長、吳煥先為政委、徐海東為副軍長。

紅25軍開始轉(zhuǎn)移后，立即引起了敵軍的注意，因此其馬上部署重兵尾追堵截，而在獨樹鎮(zhèn)，紅25軍就遭遇了一次大的危機。

當(dāng)時敵40軍115旅及騎兵團已先期趕至，提前布防，擔(dān)負紅25軍前衛(wèi)的224團在惡劣天氣下，并未能發(fā)現(xiàn)敵軍。當(dāng)槍聲四起時，因寒流凍僵了戰(zhàn)士們的雙手，因此拉不開槍栓，一時間難以有效反擊，部隊非常被動，被壓了下來。

這種情況是非常危險的，一旦前隊沖擊后隊，敵軍再趁勢進攻，后果將不堪設(shè)想。

關(guān)鍵時刻，紅25軍政委吳煥先提著大刀沖了上來，大喊道不準撤，堅決頂住敵人。吳煥先在紅25軍中有著極強的威信，軍政委身先士卒，25軍部隊聲勢大振；隨后副軍長徐海東率后衛(wèi)223團也加入戰(zhàn)斗，終于穩(wěn)定了戰(zhàn)局。

在這場血戰(zhàn)中，紅25軍曾集中60多挺輕機槍組成突擊隊，由軍首長親自率部打頭陣，最終突破重圍進入了伏牛山區(qū)。

由于紅25軍的作戰(zhàn)繳獲比較多，因此武器裝備也比較好，能在一戰(zhàn)中即集中如此數(shù)量的機槍作戰(zhàn)，可見一斑。

劉華清將軍在回憶后來紅25軍跟陜北紅軍會師時就曾說道：

手槍團都是青黑色著裝，腰里扎著皮帶，每人背一把盒子槍和幾顆手榴彈，背后還斜插一把大刀。隊伍排著四路縱隊前進，很威風(fēng)……我們武器裝備不錯，每個營有六挺重機槍，連有九挺輕機槍。步兵排著三路縱隊行進，清一色馬步槍，上著明晃晃的刺刀，步伐整齊，不時喊幾聲響亮的口號，顯得精神抖擻。

在長征中，紅25軍不僅有年紀輕、裝備好的特點，同時還是兵力不降反增的一支部隊，到陜北時全軍兵力增加到了3400余人，這還不算途中創(chuàng)建根據(jù)地留守的部隊。

永坪會師后，紅25軍跟陜北紅軍合編為了紅15軍團，接連取得勞山、榆林橋戰(zhàn)役的勝利。后來又編入紅一方面軍，全面抗戰(zhàn)開始后又編為八路軍115師344旅，此后一直作為我軍主力部隊南征北戰(zhàn)，立下了不朽功勛。