為何司禮監(jiān)獨斷專行卻還能存在？司禮監(jiān)：去問內(nèi)閣，我聽皇帝的

思明居士 2023-01-11 發(fā)布于河北

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司禮監(jiān)是宦官機構(gòu)。明朝的宦官機構(gòu)最早由朱元璋組建，經(jīng)過數(shù)次調(diào)整增易，基本定型為以十二監(jiān)、四司、八局為主體的“內(nèi)官二十四衙門”，主要服務(wù)皇帝及皇族。

司禮監(jiān)設(shè)立于洪武十七年，在洪武、永樂兩朝主要掌管宮廷禮儀、內(nèi)官糾察并輔助皇帝日常理政。

正統(tǒng)年內(nèi)閣“票擬”成為制度，司禮監(jiān)太監(jiān)在皇帝授意下代其“批紅”，從此司禮監(jiān)權(quán)限急速膨脹，一度與內(nèi)閣比肩，甚至獨斷專行，出現(xiàn)王振、汪直、劉瑾、魏忠賢等宦官擅權(quán)的亂象。國家機構(gòu)的正常運轉(zhuǎn)被司禮監(jiān)亂政擾亂，司禮監(jiān)不斷被打壓，卻能屢次翻身，在有明一朝延續(xù)未斷。

一、司禮監(jiān)浮浮沉沉陪伴大明

宦官是侍奉皇帝及皇族的奴仆，在先秦史籍中已常見記載。封建社會宦官的來源主要是窮苦人家的男孩，到東漢時期已要求全部凈身。

他們自小在宮中辛苦服役，相貌好、聰明伶俐的會接受些筆墨教育，被指派到皇帝身邊，朝夕相處獲得皇帝信任，得以接近國家權(quán)力中心，在某些特殊時段對國家產(chǎn)生出不同程度的正面或者負面影響。

1、明朝宦官任務(wù)不一般

明朝建立前一年，朱元璋組建了“內(nèi)使監(jiān)”，此后經(jīng)過長期周密計劃建立起體制完備的龐大宦官機構(gòu)。后世皇帝不斷增易，形成“內(nèi)宮二十四衙門”。

鑒于前朝宦官亂政的歷史教訓，明太祖朱元璋對宦官干政禁令十分嚴格，曾在宮門立三尺鐵牌上書：內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬。但他還說：“（宦官）自左右服役之外，重者不過稗傳命四方而已”，這是朱元璋為數(shù)次指派太監(jiān)出使、監(jiān)軍做出的辯解。

帶著皇命的宦官走四方哪還里談得上“不干預(yù)政事”。永樂、洪熙兩朝的皇帝更是屢次公開指派宦官參與軍事活動。

2、明朝宦官有文化

朱元璋曾嚴禁內(nèi)侍讀書識字，試圖掐斷宦官干政的可能。但永樂時期，已有派人教授小內(nèi)侍讀書識字的記載；宣德元年，宮中設(shè)立起內(nèi)書堂，令翰林官兼職教授培養(yǎng)小內(nèi)侍，并形成制度。

這些受過教育的內(nèi)侍，不僅會鋪紙磨墨，也能整理資料，才學高的還能做皇帝的“顧問”。特別是輔助皇帝讀書理政的司禮監(jiān)宦官，更形成了一套制度化的上升渠道：進內(nèi)書堂、服侍太子、入司禮監(jiān)。

皇子成為皇帝后，身邊陪伴已久的內(nèi)侍也“官升三級”，成為新的宦官頭領(lǐng)。

3、“常在河邊走”的司禮監(jiān)

宣德年之前司禮監(jiān)還算“老實本分”，負責宮中儀式禮儀，伺候皇帝讀書寫字；宣德時期，皇帝偶爾讓身邊的司禮監(jiān)太監(jiān)代筆為奏章“批紅”。

英宗即位時年幼，為妥善處理國事、限制內(nèi)閣權(quán)利、維護皇帝權(quán)威，“票擬制度”正式確立，即內(nèi)閣以黑筆寫下對奏章內(nèi)容的回復意見，再由皇帝“批紅”行成定命后發(fā)回。

“批紅”，簡單理解就是由皇帝將內(nèi)閣對奏章做出的回復意見用紅筆在旁邊再抄一遍，偶爾更改幾個錯別字，或者按皇帝的意見稍加修改，繁復的謄抄讓嬌生慣養(yǎng)的小皇帝很不開心，便交由身邊太監(jiān)代筆。

“常在河邊走，哪有不濕鞋”，無形中司禮監(jiān)逐漸深入到對國政的參與，負責“票擬”的內(nèi)閣和參與“批紅”司禮監(jiān)陷入長久的政治糾葛。

4、司禮監(jiān)大頭目干的那些“大事”

雖然宦官被派出使、監(jiān)軍的情況自洪武年從未斷絕，但司禮監(jiān)參與對軍國大事到宣宗年間才開始抬頭，明朝司禮監(jiān)宦官擅權(quán)亂政雖不及漢、唐兇猛，但也留下些令人瞠目結(jié)舌的大事件。

司禮監(jiān)第一位專權(quán)的太監(jiān)是王振。王振對英宗的照料可謂嘔心瀝血，人稱“王伴伴”。王振的“兇猛”在于力勸英宗御駕親征。

英宗出征準備不足，半路還被王振拉去參觀了他在蔚州的豪宅。不久后“土木堡之變”，明軍全軍覆沒，英宗被俘，王振在亂戰(zhàn)中被殺。

劉瑾是明武宗朱厚照的貼身親信。他6歲入宮，生生把“當皇帝的好苗子”朱厚照帶成耽于玩樂的“紈绔子弟”。劉瑾的“兇猛”在于他主導了一次“變法”。

這次變法除打擊異己外，還試圖扭轉(zhuǎn)前朝積累的老臣怠政、軍隊腐敗、財政收入不足等問題，初衷可謂良苦，但執(zhí)行的時機、策略與人員都不得當，在一片反對聲中僅維持三年多最終以劉瑾被凌遲、變法失敗告終。

魏忠賢是臭名昭著的大反派。魏忠賢非常受熹宗寵信，任司禮秉筆太監(jiān)，人稱“九千歲”。魏忠賢一生幾乎全是劣跡，最著名的是聯(lián)合非東林黨人形成“閹黨”與“東林黨”持續(xù)黨爭。

熹宗后期沉迷木工，魏忠賢獨斷專權(quán)，荼毒海內(nèi)。崇禎帝即位后，定魏忠賢“十大罪”，“閹黨”失勢，魏忠賢自縊。持續(xù)百年的黨爭雖已結(jié)束，但大明王朝已被摧殘得氣息奄奄。

崇禎皇帝扳倒了魏忠賢，卻并未裁撤司禮監(jiān)，反而將司禮監(jiān)的大小宦官派往各地監(jiān)軍，更對司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)劉應(yīng)坤委以重任，讓他與袁崇煥守寧遠城。

劉應(yīng)坤不負圣命，指揮了軍隊取得寧錦大捷。但大明氣數(shù)已盡，1644年，李自成攻入北京城，崇禎皇帝自縊煤山，明朝滅亡，司禮監(jiān)隨之消亡。

二、司禮監(jiān)是皇帝治國天平的另一端

司禮監(jiān)本是明朝最懂“禮”的機構(gòu)，卻屢屢違背“禮”的規(guī)范。從開國之初的朱元璋，到亡國之君朱由檢，他們無不深諳宦官亂政會貽害無窮的道理，卻不約而同以“明著禁止、暗處重用”的態(tài)度，讓司禮監(jiān)一直存續(xù)到王朝滅亡。

明朝宦官之禍的源頭在立國之初，延續(xù)到最后的緣由同樣要到大明政權(quán)體制建立之初去探尋。

1、內(nèi)閣是皇帝的幫手也是對手

胡惟庸案后，朱元璋一通亂殺，從中央到地方官員嚴重緊缺，為選拔忠于皇帝的人才充實統(tǒng)治機構(gòu)，明朝極為重視是科舉制。

莘莘學子胸懷“修身齊家治國平天下”的抱負進入仕途，具有相當強烈的社會責任感。隨著科舉制的推進，明朝統(tǒng)治階級內(nèi)部逐漸形成龐大的文官集團，這個集團最高階便是內(nèi)閣。

獲得票擬權(quán)后的內(nèi)閣勢力不斷擴大，皇帝松了一口氣。前期文官集團胸懷家國天下的大義，皇帝也能勤政愛民，展現(xiàn)出君臣一心，為國謀福的欣欣向榮氣象。

但到了中后期，皇帝紛紛怠政、懶政，文官集團也日益膨脹，皇帝與文官離心，專注為各自利益打算，文官集團內(nèi)部爭權(quán)奪利，愈加諂媚甚至擠壓皇權(quán)。

特別是明朝后期，江南文官集團東林黨崛起，他們聚眾講學、評議朝政、推舉內(nèi)閣、干預(yù)皇帝決策，貫穿萬歷、天啟、崇禎三朝，在全國范圍內(nèi)形成巨大的政治影響力，皇權(quán)受到前所未有的挑戰(zhàn)……

2、對付內(nèi)閣，司禮監(jiān)最稱手

如此情形下皇帝不能容忍被內(nèi)閣掣肘，但又不能直接對文官集團進行打壓，而是亟需一股勢力與之抗衡。自此皇帝身邊既忠心又有一定文化修養(yǎng)的司禮監(jiān)便順勢走到了臺前。

司禮監(jiān)對皇帝最忠心

宦官出身背景簡單，要么是貧苦的家庭的孩子，要么是飽受社會摧殘的讀書人，他們在入宮前沒有煊赫的家族勢力、沒有過硬的社會關(guān)系，進入皇宮依附皇帝而生，幾乎與世隔絕，一生憑仗只有自己伺候的主子，只有主子安穩(wěn)，自己才能安穩(wěn)。

他們在宮中看慣世態(tài)炎涼，自然懂得這個道理。加之皇帝身邊的太監(jiān)幾乎都是在太子時期就侍奉身邊，多年朝夕相處，共同經(jīng)歷爾虞我詐，太監(jiān)與皇帝建立起深厚的感情與信任。

憲宗即位后，萬貴妃恃寵而驕殘害皇帝子嗣，太監(jiān)張敏冒著殺頭的危險為皇帝護下唯一皇子，即后來的創(chuàng)下弘治中興的孝宗，大明得以延續(xù)百年。

神宗皇帝時期的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)陳矩對皇帝直言勸諫，代皇帝處理政務(wù)28年，且為人正直，幾十年如一日清正廉潔，保神宗一朝安穩(wěn)。

明末李自成攻入北京城，后宮被遣散或賜死，宮中宦官、宮女四散逃亡，唯有太監(jiān)王承恩始終陪，崇禎皇帝自縊煤山歪脖子老槐樹，王承恩在對面海棠樹上自縊殉主。

司禮監(jiān)最懂皇帝的心

仔細分析史料不難發(fā)現(xiàn)，司禮監(jiān)的每次大動作都與內(nèi)閣有關(guān)：

宣德皇帝完善了內(nèi)閣制度，同時在司禮監(jiān)設(shè)立掌印太監(jiān)、秉筆太監(jiān)二職，將部分奏章交由太監(jiān)代批，開司禮監(jiān)與內(nèi)閣抗衡的先例；

正統(tǒng)皇帝即位“票擬制”確立，英宗寵信的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王振開始內(nèi)外勾結(jié)，與內(nèi)閣爭權(quán)奪利；

正德年間，出現(xiàn)長期累積下的文人集團保守政治、老人政治、人浮于事等等難題，武帝新任命的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉瑾主持起變法，勒令老臣退休、嚴管并打擊文官不作為，并提拔新人；

穆宗臨終向三位內(nèi)閣大臣和掌印太監(jiān)馮保托孤，馮保幫助張居正排擠掉另外兩名托孤大臣出任內(nèi)閣首輔，并積極支持了他的變法“萬歷新政”；

萬歷后期，東林黨的政治影響力嚴重威脅到皇帝的權(quán)威，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)魏忠賢為首，糾結(jié)反東林黨官員形成“閹黨”勢力，與東林黨抗衡……

司禮監(jiān)的進退緊跟內(nèi)閣步調(diào)，從未錯過內(nèi)閣發(fā)展進程中的任何關(guān)鍵點。無權(quán)無勢無根基的司禮監(jiān)太監(jiān)，怎么會有膽子挑戰(zhàn)勢力龐大、名正言順的文官集團？

顯然他們背后有股超越內(nèi)閣的政治勢力做靠山，這做靠山就是皇權(quán)，是他們貼身伺候的主子——皇帝。

總結(jié)

大明帝國的平穩(wěn)運行，不僅需要英明的君主，更需要兢兢業(yè)業(yè)的各級官員通力協(xié)作。朱元璋為滿足自己高漲的權(quán)力欲望，斷然廢除延續(xù)千年的丞相制，將權(quán)力高度集中，令后世皇帝疲憊不堪。

由此內(nèi)閣制應(yīng)勢而生，但內(nèi)閣的發(fā)展超出皇帝的預(yù)料，皇帝不得不另求抗衡之法。如果明朝的政治是一架天平，中心是國泰民安，一端是以內(nèi)閣為代表的文官集團，另一端就是由皇權(quán)暗中操控的司禮監(jiān)，二者此消彼長，戰(zhàn)巍巍維持著大明統(tǒng)治的平衡。