來源|多知網(wǎng)

作者|王上

圖片來源|受訪者

近日，全球授權展旗下授權行業(yè)雜志《License Global》發(fā)布了《2022年度全球玩具報告》，報告提到了玩具行業(yè)的發(fā)展趨勢，其中提到，玩具行業(yè)越來越重視思維訓練方面的設計，“STEM toys”成為了火熱的玩具類型，未來這一趨勢將持續(xù)。

2022年以來不少報告中均提及了類似的趨勢，STEM類、益智類玩具火爆。其中，也蘊含著創(chuàng)業(yè)的機會。

在中國，近些年有了許多“積木+編程+機器人”結(jié)合的玩具，比起樂高，積木式機器人玩法更多，也更智能，價格還更親民。當下，有不少類似的創(chuàng)業(yè)項目，如鯨魚機器人。

“向左走，向右走……”鯨魚機器人可以根據(jù)指令做出相應的反應，這是它和普通積木的區(qū)別。鯨魚機器人把視覺和語音作為標準傳感器模塊應用到積木體系，視覺傳感器通過學習能識別不同數(shù)字、圖標、文字等信息，語音傳感器通過學習能識別不同指令。

教育機器人有20多年的發(fā)展歷程了，不過，如果要單拎出來一個教育機器人品牌，似乎不太容易，鯨魚機器人希望能打破這個局面。

鯨魚機器人的創(chuàng)始團隊2002年開始進入教育機器人行業(yè)，2018年，團隊從零開始，創(chuàng)辦了鯨魚機器人。截至目前，鯨魚機器人已歷經(jīng)6輪融資，累計超3億元人民幣。

“我們覺得科技是未來小朋友成長中的一個很重要的元素，我們不希望把它變成高端的產(chǎn)品。”鯨魚機器人聯(lián)合創(chuàng)始人、副總裁呂佩章向多知網(wǎng)說道。基于這樣的想法，鯨魚機器人希望教育機器人能普及化，因此，開發(fā)了針對3-22歲全年齡段的400多款產(chǎn)品，5年來累計銷售50萬套。

鯨魚機器人從G端和B端做起，近兩年也覆蓋了C端，產(chǎn)品能滿足學校、培訓機構(gòu)、家庭教育三個應用場景。呂佩章透露，鯨魚機器人2022年營收超2億元，G端和B端占比較大。

鯨魚機器人更認同自己是教育機器人，而不是一款單純的玩具。

作為教育機器人，呂佩章認為：“做教育價值的底層是要承載更多的教育內(nèi)容，就是用你的產(chǎn)品能不能學到很多東西，我們的產(chǎn)品有物理的結(jié)構(gòu)，有數(shù)理的邏輯，且是體系化的?！?/span>

“當前很多機器人品牌只是做一個單品，不具備學習的過程，而鯨魚機器人的產(chǎn)品則是體系化的。這個體系從3歲一直可以學到22歲，整個硬件的積木形態(tài)的主題是貫穿的?！眳闻逭抡f道。

（鯨魚機器人產(chǎn)品設置）

當前，鯨魚機器人已經(jīng)陸續(xù)開發(fā)出啟蒙·積木機器人、智能·積木機器人、AI·積木機器人、工程·積木機器人、金屬·積木機器人等5大系列產(chǎn)品，涵蓋了機器人的所有種類。同時，鯨魚機器人還建立了從編程筆實物編程、模塊化編程、流程圖編程、Scratch、Python、C、舵機動作編程器等編程體系。

鯨魚機器人的產(chǎn)品是有課程體系的，它分層分得非常細致，分齡分階分級，每一個年齡段都有對應的產(chǎn)品。以編程為例，從實物編程到模塊化編程，再到語言類的編程，其難度是階梯化的，有很強的連貫性。

值得注意的是，鯨魚機器人的產(chǎn)品體系相對獨立，不會與其他品牌的積木兼容，因為其整體會比其他品牌的顆粒度大25%。不過，鯨魚機器人自身品牌是可以相互兼容、相互支撐的，比如幼兒階段的產(chǎn)品和大學段的產(chǎn)品體驗是一致的，硬件、軟件以及操作系統(tǒng)均可兼容。

在硬件方面，鯨魚機器人力求用簡單模塊搭建代替復雜代碼程序，這樣的低門檻讓受眾更廣。呂佩章介紹：“玩鯨魚機器人，重要的是孩子親自動手體驗嘗試，在積木拼拆的過程中不斷試錯、改進，孩子在重建過程中的思考很重要?！?/span>

“機器人”是一個非常泛化的詞匯，“如何把技術融入到產(chǎn)品之中”這是鯨魚機器人一直努力的方向。從3歲到22歲，孩子的成長是一個“從具象到抽象，從歸納總結(jié)到創(chuàng)新”的過程。鯨魚機器人會把孩子成長過程中的能力不斷拆分，找到更好的解決方案，從而在產(chǎn)品、課程、比賽上去更新迭代。

在呂佩章看來，鯨魚機器人的體系化才剛剛開始，作為教育產(chǎn)品，一定是“冗余配置”，即有非常多的產(chǎn)品去讓孩子去做選擇，讓孩子找到更適合自己的產(chǎn)品。這也符合“因材施教”的教育理念。

在產(chǎn)品銷售上，鯨魚機器人最先從學校端切入，呂佩章向多知網(wǎng)解釋：“邏輯很簡單，因為學校是趨勢的高地，具有前瞻性，這也意味著學校端是最難的市場，也是壁壘最高的市場。一旦學校打開了，機構(gòu)端和家庭端就會容易得多。”

呂佩章回憶，以前進入學校可能需要解釋“教育機器人是啥？為什么要學？”等這些問題，現(xiàn)在學校則更關注學生學習后的成果。

在學校端，鯨魚機器人能做的事情還很多。目前，中小學都配備建設有相關的科技實驗室，但是以往的內(nèi)容較為單一且課程未更新。鯨魚機器人通過提供完整的人工智能實驗室整體解決方案為學校搭配不同配置的機器人和課程，幫助學校完成科學實驗室的升級換代。

同時，近些年來，各地都想做特色學校，這也為鯨魚機器人的產(chǎn)品進入學校提供了機遇。鯨魚機器人建立了全國的代理網(wǎng)絡，學?？梢韵仍囋偃嫱茝V，鯨魚機器人可以給老師做培訓。當前，大部分學校有專門的老師去教機器人的課程。

此外，自2021年9月起，學校課后服務對企業(yè)來說有一些機會，鯨魚機器人也有涉足。

從學校到機構(gòu)，現(xiàn)在鯨魚機器人也擴展到了C端。呂佩章解釋：“我們的邏輯是要給客戶提供完整的、多套的、細分的不同需求的解決方案，而不是一套解決方案匹配所有需求，也就是我們不去改變用戶。”

從商業(yè)閉環(huán)來看，鯨魚機器人形成了產(chǎn)品、內(nèi)容、評價體系完整的矩陣，有“玩、學、賽”進階體系的教育產(chǎn)品，呂佩章認為“普及化之后才有專業(yè)化”，“玩”就是金字塔的最底端，因為門檻低，價格相對友好，有廣泛的人群；“學”是更進一階，帶孩子能進入到科學的世界，可以跟著視頻課程學編程；“賽”則是從中找到高水平的孩子。

從玩到學到賽，競賽是一個非常重要的出口。對孩子來說，如搭建競賽機器人，不僅需要掌握機器人的理論知識，還要實踐機械工程、電子、編程等多方面的技術。在呂佩章看來，對于機器人比賽，規(guī)則設置得越合理，能檢驗出的水平就越高。

“教育機器人這個行業(yè)目前是'大廠看不上’的，因為既累又重，周期還慢。”鯨魚機器人團隊得到了這樣的結(jié)論。

呂佩章觀察到，部分大廠也涉足了教育機器人，但是，基本都屬于較為邊緣的業(yè)務，不夠?qū)Ｗ?，投入也比較少，對“大廠”的意義也不大。

而鯨魚機器人的創(chuàng)始團隊堅持了近20年，全部精力都投入在這一件事情上。

教育機器人行業(yè)人才匱乏，這可以說是整個行業(yè)最大的挑戰(zhàn)。呂佩章提到，面對這個挑戰(zhàn)，鯨魚機器人愿意“把比賽開放，課程內(nèi)容免費，人才培訓免費”，希望這個產(chǎn)業(yè)能被大家所認識。

此外，目前家長對教育機器人的品牌認知不足，市面上的品牌五花八門，很多產(chǎn)品都是代工，也不成體系，行業(yè)仍需要花時間教育消費者。

鯨魚機器人的產(chǎn)品均是自己設計、研發(fā)以及生產(chǎn)的，2022年8月，鯨魚機器人投資超2億元在上海閔行建設全球青少年人工智能與教育機器人產(chǎn)業(yè)基地，屆時，將實現(xiàn)研發(fā)與競賽并行，更多的青少年有望接觸到機器人教育。

“這算是行業(yè)的一個創(chuàng)新，我們終于有自己的工廠了。”呂佩章說道。

回想這些年，呂佩章從沒想過自己會在這個行業(yè)堅持這么久，他大學畢業(yè)后做過培訓機構(gòu)的老師，然后就開始創(chuàng)業(yè)了?！耙郧耙詾闀茌p松，沒想到這么累，我這屬于誤入歧途了。”呂佩章笑著說，“但做著做著就發(fā)現(xiàn)這個事情有價值”。

早期之所以做教育機器人，是覺得科技是未來，中國的孩子需要科技教育。呂佩章坦陳，第一次創(chuàng)業(yè)的時候也遭遇了許多坑。比如，當時因為迫切上市，考慮最多的一件事是“做什么樣的機器人利潤更高”，這導致了很多產(chǎn)品不接地氣?！澳菚河悬c急功近利了”，呂佩章反思。

而今，鯨魚機器人團隊想得最多的是“如何讓更多的孩子都能用上鯨魚機器人，從而實現(xiàn)普及”。因此，鯨魚機器人公司目前的發(fā)展保持在比較穩(wěn)健的節(jié)奏。

如果說最早有點沖動和有點理想主義，現(xiàn)在支撐鯨魚機器人團隊一直走下去的原因則是“長期主義”的價值觀，希望更多青少年能用上機器人產(chǎn)品，愛上科學?！拔磥?，家庭端想用鯨魚機器人的產(chǎn)品，都不會考慮價格了，那我們就很開心。”呂佩章說道，“我們最終目標還是普及機器人教育，讓更多人享受科技。”

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