東南亞地區(qū)包括中南半島和南洋群島兩個部分，包括現(xiàn)在的緬甸、泰國、老撾、越南、柬埔寨、馬來西亞、新加坡、菲律賓、印度尼西亞和文萊。

之所以介紹這里的歷史，是因為在二戰(zhàn)的中后期，這里成為盟軍和日本的戰(zhàn)場。在南洋群島，美國和日本發(fā)生了幾次大規(guī)模的海戰(zhàn)以及島嶼爭奪戰(zhàn)；在中南半島的緬甸，以中國遠(yuǎn)征軍為主的盟國部隊，與日本展開了數(shù)年的叢林作戰(zhàn)，并在國際上爭取到中國軍人的榮譽。 本篇文章我們簡要介紹一下東盟十個國家在二戰(zhàn)前的情況。

緬甸位于中南半島的西北部，11世紀(jì)時建立封建制國家。在緬甸的歷史中，先后經(jīng)歷了蒲甘王朝、東吁王朝和貢榜王朝三個時期。18世紀(jì)時，緬甸西面的印度被英國占領(lǐng)。

1824年，英國入侵緬甸，在付出慘重代價后，迫使緬王簽署《楊達(dá)波條約》，緬甸放棄“阿薩姆邦”和“丹尼普爾”的主權(quán)（印度獨立后，歸屬印度）。

1852年，英國第二次入侵緬甸（絕大多數(shù)是孟加拉和印度籍部隊），并占領(lǐng)“下緬甸”地區(qū)。

1885年，英國發(fā)動第三次英緬戰(zhàn)爭，當(dāng)年12月攻占緬甸首都曼德勒，并占領(lǐng)緬甸全境。1886年，緬甸并入英屬印度，直至二戰(zhàn)爆發(fā)。

緬甸有豐富的石油資源，二戰(zhàn)時日本入侵東南亞，其中一個重要的原因就是為了奪取緬甸的石油。

泰國位于中南半島中南部，西邊與緬甸接壤，北部與中國接壤。公元13世紀(jì)，泰國建立封建國家，先后經(jīng)歷了素可泰王朝、大城王朝、吞武里王朝和曼谷王朝。16世紀(jì)開始，遭到西方葡萄牙、荷蘭、英國和法國的入侵。1896年，英國和法國簽訂條約，將泰國（時稱暹[xiān]羅）劃為英屬緬甸和法屬印度支那的緩沖地帶，泰國免于被吞并。1932年6月，泰國成為君主立憲制國家。

老撾位于中南半島北部，是東南亞唯一的內(nèi)陸國家。公元1353年建立國家，但隨后遭到泰國和越南的入侵，淪為兩國的屬國。1893年，法國入侵老撾，成為法國的殖民地，直至二戰(zhàn)爆發(fā)。

柬埔寨位于中南半島南部，是中南半島歷史最悠久的國家。公元1世紀(jì)，柬埔寨就成為統(tǒng)一的國家，9世紀(jì)開始的吳哥王朝是柬埔寨，乃至中南半島最為強盛的時期?！皡歉缈摺笔悄莻€時代留給世人的寶貴遺產(chǎn)。1863年，遭法國入侵，直至二戰(zhàn)爆發(fā)。

越南位于中南半島最東端，瀕臨中國南·海。公元996年建立國家，1884年淪為法國殖民地，直至二戰(zhàn)爆發(fā)。

菲律賓是東南亞島國。14世紀(jì)才開始出現(xiàn)國家政權(quán)，其中“蘇祿國王”曾在鄭和船隊的幫助下，來中國覲見明朝永樂皇帝。1521年，麥哲倫的船隊到達(dá)菲律賓群島。此后西班牙入侵菲律賓，統(tǒng)治其300多年。1898年，美國和西班牙爆發(fā)美西戰(zhàn)爭，西班牙戰(zhàn)敗，菲律賓群島成為美國的殖民地，直至二戰(zhàn)爆發(fā)。

馬來西亞國土由兩部分組成，一部分位于中南半島南部延伸出的馬來半島，另一部分是太平洋上的加里曼丹島大部。公元15世紀(jì)時，馬來半島主體部分建立國家。但隨即在16世紀(jì)遭到葡萄牙、荷蘭和英國的入侵。1888年，被英國納入殖民地管轄，直至二戰(zhàn)爆發(fā)。

新加坡在古時一直屬于馬來西亞，1824年，這里成為英國的殖民地，并直到二戰(zhàn)爆發(fā)。

印度尼西亞是位于太平洋上的群島國家。公元3世紀(jì)開始出現(xiàn)國家政權(quán)。13世紀(jì)時，在中國元朝的幫助下，建立歷史上最強大的封建王朝。

16世紀(jì)末印度尼西亞淪為荷蘭的殖民地。印度尼西亞于19世紀(jì)末發(fā)現(xiàn)石油，從此成為東南亞地區(qū)重要的石油生產(chǎn)國。在二戰(zhàn)爆發(fā)前，印尼的石油是日本重要進(jìn)口來源。

文萊位于加里曼丹島的西北角，1888年，這里淪為英國的殖民地。