目前，考古發(fā)掘的證據(jù)表明，錫器的歷史略晚于青銅器，但錫器卻比青銅器具有更長(zhǎng)久的生命力。人類古代遺跡中，很少發(fā)現(xiàn)純錫器。在埃及第十八王朝（公元前1575～1308年）金字塔中發(fā)現(xiàn)的錫手鐲和錫瓶，被認(rèn)為是世界上最古老的錫制品。最晚至商代，我國(guó)就已經(jīng)有了錫制器物。河南安陽(yáng)小屯村殷墟中出土的錫塊和外鍍厚錫層的虎面銅盔，表明錫的特殊物理性能，此時(shí)已經(jīng)受到人們的重視；而大司空村殷墟中出土的六件錫戈，以及云南楚雄萬(wàn)家壩發(fā)現(xiàn)的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的50余件錫制飾品，則已經(jīng)是純粹意義上的錫器。

先秦時(shí)期，錫業(yè)是由專設(shè)機(jī)構(gòu)經(jīng)營(yíng)管理的，《周禮·地官》：“職金，掌凡金、玉、錫、石、丹青之戒令”就是明證。

秦漢以后，雖然青銅已由鐵器替代，但錫的用途卻日趨廣泛，其產(chǎn)量有增無(wú)減。漢代，有相當(dāng)一部分錫被用來(lái)鑄錢，那時(shí)所鑄錢幣史上著名的“白金三品”，采用的就是銀錫合金。錫在當(dāng)時(shí)，并不十分貴重，但也絕非平常隨用之物。漢文帝節(jié)儉治國(guó)，其遺詔：“霸陵山川，因其故無(wú)有所改。”班固《贊》曰：“帝治霸陵，皆瓦器，不得以金銀銅錫為飾……”后代有人感嘆文帝之薄葬：“……惟文帝平生節(jié)儉，人無(wú)間言。臨終遺至薄之制，微至銅錫，不以為飾，炳然載諸史冊(cè)……”

我國(guó)最早有關(guān)錫的文字見(jiàn)于《周禮》，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《山海經(jīng)》中也有關(guān)于赤錫的記載，其后從《漢書(shū)·地理志》、西晉《華陽(yáng)國(guó)志》、隋代《顏氏家訓(xùn)》、唐代《蠻書(shū)》到宋代《續(xù)博物志》，均有對(duì)錫的論述。

漢以后，錫器照樣在一定范圍內(nèi)被人們所使用。北齊顏之推《顏氏家訓(xùn)·終制》：“至如蠟弩、牙玉豕、錫人之屬，并須停省?！逼渌傅腻a人，即殉葬用的錫制人形。

唐代用錫有明確的規(guī)定，《唐書(shū)·食貨志》：“太和三年詔：佛像以鉛、錫、土、木為之……”開(kāi)成元年時(shí)，歲產(chǎn)錫僅“萬(wàn)七千斤”，因而朝廷對(duì)包括錫在內(nèi)的部分金屬，仍采取相應(yīng)的控制手段，以滿足中央政府的需要?！短茣?shū)·食貨志》：“山澤之利……鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使裴休，請(qǐng)復(fù)歸鹽鐵使，以供國(guó)用?！?/span>

到了宋代，文獻(xiàn)中關(guān)于錫器的記述增多，其具體內(nèi)容則表明社會(huì)普遍使用錫器的時(shí)代已經(jīng)到來(lái)。宋代仍有將大量錫器作為殉葬品的。宋代范公偁《過(guò)庭錄》載有這樣一件趣事：“文正長(zhǎng)子監(jiān)薄純佑，幼有智略，與富彥國(guó)家子弟游。富氏引葬，陳設(shè)從葬祭用甚盛，觀者如堵，器用蓋錫造者。監(jiān)薄在側(cè)，取一器掰而示眾曰：'此錫器，爾等謂何物耶？’富氏子大怒，以為笑己。監(jiān)薄徐謂曰：'爾何所見(jiàn)？吾正恐愚民致疑，害爾先塋耳?！蛔訃@服。時(shí)始十余歲?！?/span>

同時(shí)，民間錫器之普及，已大大超越了前代。此時(shí)的錫器，無(wú)疑已成為百姓日常生活的必需品，打錫器成了重要的民間手工藝，同時(shí)也成了市井之中不可或缺的熱門行當(dāng)。吳自牧《夢(mèng)梁錄·鋪席》有“……向者杭城市肆名家，有……官巷北金藥臼樓太丞藥鋪、胡家馮家粉心鋪、染紅王家胭脂鋪、淮嶺傾錫鋪……”《夢(mèng)梁錄·諸色雜貨》“……其（杭州）巷陌街市，常有使漆修舊人；荷大斧，斫柴；間早修扇子，打鑞器……”“……賣鑞器，如樽榼、果盆果盒、酒盞、注子、偏提盤(pán)、盂勺、酒市急須、馬盂、屈卮、渣斗、箸瓶?！靶簯蛩＜沂聝?，如小酒器……”何謂鑞器？《辭?！贰拌n：……錫屬”，《爾雅·釋器》“錫謂之鈏，注'白鑞’疏：'錫，今白鑞也，一名鈏?！薄掇o?！ぐ阻n條》：“ Soider or Pewter化學(xué)名詞，亦名焊藥，為錫與鉛之合金，其比例不一，質(zhì)堅(jiān)易熔，用以接合諸金屬，或涂于鍋壺之里以防銹蝕?！?/span>

（未完待續(xù)）

作者簡(jiǎn)介：

維 微 生于1963年9月，成都人。號(hào)九子半生，齋名七丈山房。書(shū)畫(huà)家、鑒賞家，四川省美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員,四川省詩(shī)書(shū)畫(huà)院特聘美術(shù)師，四川省中國(guó)畫(huà)學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，《巴蜀畫(huà)派》雜志編委，《畫(huà)說(shuō)天下》雜志編委、顧問(wèn)。