賀龍、聶榮臻是十大元帥中的兩位，他們論資歷都非常老，可是為何排名比較靠后呢？這跟解放戰(zhàn)爭(zhēng)一場(chǎng)軍事失利不無(wú)關(guān)系。

抗戰(zhàn)勝利后，蔣介石積極準(zhǔn)備打內(nèi)戰(zhàn)，圍繞華北解放區(qū)的爭(zhēng)奪是國(guó)共爭(zhēng)奪焦點(diǎn)，1945年10月至12月，傅作義部隊(duì)就受蔣介石指令，派出數(shù)萬(wàn)大軍進(jìn)攻賀龍領(lǐng)導(dǎo)的晉綏解放區(qū)和聶榮臻領(lǐng)導(dǎo)的晉察冀解放區(qū)。兩解放區(qū)奮起反擊，傅作義部被擊退，這就是綏遠(yuǎn)戰(zhàn)役。

這讓自詡世界民主自由秩序捍衛(wèi)者的美國(guó)不為不滿，它非常希望國(guó)共兩黨能像美國(guó)那樣采取議會(huì)競(jìng)爭(zhēng)而不是戰(zhàn)爭(zhēng)解決兩黨爭(zhēng)端。因此就一度非常像模像樣地調(diào)停國(guó)共之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，它做東，邀請(qǐng)國(guó)共雙方派出軍事代表，組成“軍事調(diào)解委員會(huì)”，1946年1月5日，國(guó)共兩黨簽訂停戰(zhàn)協(xié)議，雙方頒布了《停止軍事沖突命令》，決定于13日24時(shí)正式生效。

軍調(diào)時(shí)期，國(guó)共雙方又展開(kāi)新的斗爭(zhēng)方式，那就是趕在調(diào)停生效之前，爭(zhēng)奪到手里更多的控制區(qū)，那樣一來(lái)，就會(huì)在調(diào)停判決中成為己方“既有控制區(qū)”。因此軍調(diào)期間，國(guó)共之間反而爭(zhēng)奪更加激烈。

還以華北為例，蔣介石命令傅作義再度出擊，奪取重要戰(zhàn)略重地。于是傅作義兵分三路，東線企圖奪取承德；西線傅作義閻錫山合兵進(jìn)攻陽(yáng)高、渾源、豐鎮(zhèn)、集寧等地，除此之外傅作義又派出一支特殊部隊(duì)重點(diǎn)進(jìn)攻綏東重鎮(zhèn)集寧。

傅作義派的誰(shuí)呢？是抗戰(zhàn)中一度聲名大噪的馬占山部隊(duì)。馬占山雖然在九一八事變中率先抗日，受到中國(guó)共產(chǎn)黨稱贊，但此人品性非常復(fù)雜，他是土匪出身，匪氣十足。他的兵也都是“胡子”出身，胡子軍當(dāng)然是有點(diǎn)戰(zhàn)斗力的，這些土匪野蠻兇悍，槍法準(zhǔn)，老百姓都害怕，稱作“胡子軍”。因此，傅作義就派馬占山的胡子軍進(jìn)攻集寧。

馬占山親率三個(gè)師出擊，氣勢(shì)洶洶，勢(shì)在必得。

集寧是扼守張家口和綏東地區(qū)的咽喉，雖然屬于晉察冀軍區(qū)，不過(guò)，卻是晉綏晉察冀兩大軍區(qū)共同協(xié)防，可見(jiàn)重要性。

1月13日，馬占山部突襲集寧，賀龍得知后，大罵：“秋后螞蚱，真想蹦跶幾下？”

不過(guò)集寧只有晉察冀一個(gè)旅，需要晉綏支援，晉綏軍區(qū)兵力也有限，防線卻很長(zhǎng)，只能抽出一個(gè)旅兩個(gè)團(tuán)支援。

敵我力量懸殊，馬占山大喜，命令部隊(duì)趁夜色架云梯攻城，都被我軍打退，馬占山惱了，命令督戰(zhàn)隊(duì)手提大刀督戰(zhàn)，并用大炮猛轟城門(mén)。

結(jié)果北門(mén)轟塌，胡子軍蜂擁而入，援兵未到，我軍寡不敵眾，集寧失守。

傅作義大喜，立即邀請(qǐng)軍調(diào)會(huì)視察集寧，那樣一來(lái)，我軍就只能承認(rèn)事實(shí)了。

美國(guó)代表馬歇爾也答應(yīng)，14日上午就帶著軍調(diào)小組乘飛機(jī)視察集寧?，F(xiàn)在還有十幾個(gè)小時(shí)，傅作義致電馬占山，要他一定在這期間牢牢守住集寧。馬占山滿口答應(yīng)。

集寧失守，黨中央非常震驚，毛主席立即致電賀龍聶榮臻，要他們務(wù)必一天之內(nèi)奪回集寧。

晉綏軍區(qū)抽調(diào)獨(dú)立2旅3團(tuán)馳援，晉察冀4縱一部也立即奔赴集寧，這樣也不過(guò)六個(gè)團(tuán)的兵力，而集寧現(xiàn)在有三個(gè)師胡子軍。形勢(shì)極其嚴(yán)峻。

賀龍不放心，決定親自上前線，參謀勸阻，賀龍笑道：“當(dāng)兵還怕子彈穿眼兒?jiǎn)?？身上沒(méi)槍眼就不是好兵，他馬占山要給我鉆個(gè)眼兒，我還要謝謝他哩！”

賀龍星夜趕到集寧，登上高坡一看，只見(jiàn)集寧城內(nèi)馬占山部隊(duì)非常分散，只要撕開(kāi)一個(gè)口子，馬占山人雖多，卻顧頭不顧尾。

于是命令剛剛奔跑了一百多里趕到的援兵部隊(duì)和原來(lái)的守軍部隊(duì)，于14日凌晨發(fā)起進(jìn)攻。

兩大軍區(qū)的部隊(duì)集中進(jìn)攻已經(jīng)轟塌的北門(mén)，馬占山部隊(duì)在這里卻兵力不多，不到兩個(gè)小時(shí)，我軍就清除了外圍。

馬占山也立即往北門(mén)增援，賀龍也同時(shí)出現(xiàn)在北門(mén)，兩軍激戰(zhàn)在一起。

這正是考驗(yàn)兩只軍隊(duì)屬性的時(shí)刻，我軍是紀(jì)律嚴(yán)明敢于犧牲的人民軍隊(duì)，怎么能和烏合之眾的匪軍相提并論，匪兵只有看見(jiàn)有利可圖才會(huì)用命，現(xiàn)在苦戰(zhàn)多時(shí)，根本熬不住了，我軍終于將幾倍自己的胡子軍趕出集寧城！

馬占山匪氣大發(fā)，親自提刀斬了幾個(gè)逃兵，命令督戰(zhàn)隊(duì)逼迫胡子軍繼續(xù)攻城，他們又拉出大炮，想故伎重演，可是剛剛炮轟了一陣，突然不打了。

賀龍覺(jué)得奇怪，這時(shí)頭頂傳來(lái)飛機(jī)聲音，原來(lái)是軍調(diào)小組的飛機(jī)到了！

我軍歡聲雷動(dòng)，打開(kāi)城門(mén)，歡迎軍調(diào)小組進(jìn)入硝煙彌漫的集寧城，國(guó)民黨代表和美國(guó)代表個(gè)個(gè)臉色難看，也只好接受這個(gè)事實(shí)。