早年經(jīng)歷

周明帝二年（558年）颎十七歲時(shí)，被齊王宇文憲引為記室。不久又被封為下大夫。因?yàn)槠烬R之功拜開府。

周大象二年（580年）五月十一日周宣帝宇文赟病死。隰州稽胡叛亂，隨越王宇文盛討平之。

大象二年（580年）尉遲迥起兵叛亂，派遣自己的兒子尉遲惇率步騎兵八萬(wàn)，進(jìn)駐武陟。楊堅(jiān)命令韋孝寬攻擊叛軍，官軍到河陽(yáng)，諸路大軍都不敢領(lǐng)先出戰(zhàn)。楊堅(jiān)見諸將沒有統(tǒng)一指揮，便命令崔仲方前去監(jiān)軍，崔仲方以父親在山東為由推辭。那時(shí)見鄭譯、劉昉都沒有前往前線的意向，便主動(dòng)請(qǐng)求出行，很合楊堅(jiān)的心意，于是楊堅(jiān)派遣高颎前去。到了軍中，在沁水上架橋，賊軍在上游放下點(diǎn)著火的小船，預(yù)先制作土狗（水中障礙，前銳后廣，前高后低，狀如坐狗的土墩）以抵御火船，渡過沁水后燒掉橋與叛軍背水一戰(zhàn)，大敗叛軍。北周大軍至鄴城后，尉遲迥集中全部兵力13萬(wàn)，列陣城南，準(zhǔn)備決戰(zhàn)。韋孝寬軍進(jìn)攻受挫，被迫撤退。與宇文忻、李詢等設(shè)計(jì)：先射觀者，造成混亂，然后乘勢(shì)沖擊。觀戰(zhàn)士民被射，果然紛紛逃避，喊聲震天。宇文忻趁機(jī)傳呼：“敵兵敗了！”韋孝寬軍士氣復(fù)振，乘亂進(jìn)擊，大敗尉遲迥軍，尉遲迥被迫自殺。至此尉遲迥舉兵68天即宣告失敗。軍隊(duì)撤回，出席楊堅(jiān)內(nèi)室舉辦的宴會(huì)，楊堅(jiān)竟撤下御帳賞給他。晉位柱國(guó)，改封義寧縣公，升任丞相府司馬，信任倚托的地位更加提高。

周大定元年（581年）二月總攬北周大權(quán)的大丞相楊堅(jiān)廢周立隋，是為隋文帝。拜為尚書左仆射，兼納言，進(jìn)封渤海郡公，朝中大臣無(wú)人能比，以至隋文帝每次都稱呼他為獨(dú)孤，而直呼其名。很注意避開權(quán)力地位，上表章請(qǐng)求辭職，請(qǐng)蘇威接替。楊堅(jiān)想成就他讓賢的美名，同意他解除仆射的官職。幾天后，楊堅(jiān)說：“蘇威在前朝隱居不肯做官，推舉他。我聽說推薦賢能的人受上賞，怎么能讓他丟官呢？”于是命令恢復(fù)原位，不久拜為左衛(wèi)大將軍，原來的官職不變。時(shí)常坐在朝堂北邊的一棵槐樹下辦公處理政務(wù)，主事要砍掉它，楊堅(jiān)特別指示不要砍，用它昭告后人。被看重竟然到這種程度。

隋文帝即位之后不久，拜為左衛(wèi)大將軍，本官如故。母親去世，要求去職守喪。但僅僅才過了二十天，朝廷就命令他返職處理政事。流淚推辭，隋文帝下詔不予準(zhǔn)許。在這以后將近二十年的時(shí)間里，輔佐隋文帝楊堅(jiān)，為隋朝在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事各方面作出了重要的貢獻(xiàn)。

開皇元年（581年）奉命與鄭譯、楊素等修訂刑律，他們大多參照《北齊律》進(jìn)行刪改和增加^[1]，以制定新律，奏請(qǐng)頒行。制定的新律廢除了梟首、轘身及鞭刑，減輕了徒刑，還取消了一些“楚毒備至”的訊囚酷法，如用大棒、束杖、車輻、鞵底、壓踝之類。對(duì)舊律作了一定程度的改進(jìn)。^[2]

開皇二年（582年）隋文帝楊堅(jiān)因?yàn)殚L(zhǎng)安舊城自漢朝以來，屢經(jīng)戰(zhàn)亂，凋殘日久，在蘇威、高颎等人的謀劃和商議下，決定在龍首原創(chuàng)建新都。隋文帝以高颎領(lǐng)新都大監(jiān)進(jìn)行監(jiān)制，新的長(zhǎng)安稱為大興。大興城的規(guī)劃和建設(shè)大多出自他之手。為后來唐長(zhǎng)安城的繁榮奠定了基礎(chǔ)。

其他行政、官制等各種制度，也大都在高颎的主持下，斟酌損益，建立新的制度，鞏固了隋朝的統(tǒng)一局面。同年，陳宣帝陳頊去世，隋朝廷內(nèi)外將相議乘機(jī)南下滅陳，因隋國(guó)基初立，準(zhǔn)備不足，奏禮不伐喪。二月十五日楊堅(jiān)詔班師回朝。六月十一日楊堅(jiān)遣使往陳朝吊喪。此時(shí)北邊突厥軍事壓力很大，隋無(wú)力南顧，故以禮不伐喪為由，暫停對(duì)陳用兵。

開皇七年（587年），蕭巖背叛時(shí)，隋文帝詔令安撫江、漢一帶的民眾，在那里很得民心。十一月楊堅(jiān)問平陳之策于將相。獻(xiàn)策說：“江北氣候寒冷，水田收割較晚；江南氣溫較高，水田收割較早。估量陳國(guó)收獲季節(jié)，我們略略征集點(diǎn)人馬，聲言要掩襲陳國(guó)，他們必定會(huì)屯兵防御，這足以廢其農(nóng)時(shí)。他們屯兵，我們就解甲，如此再三，賊人以為常。以后再集兵，他必不信，在他們猶豫的時(shí)候，我們就過江，登陸而戰(zhàn)，士氣倍增。另外，江南地濕，房屋多為茅草竹子，所有的積蓄，都沒貯藏到地窖里。我們可以偷偷派人去，就風(fēng)放火，等他修好后，再去放火。不過幾年，自可使陳國(guó)財(cái)力俱盡?！彼逦牡郯此@個(gè)辦法辦，因此陳國(guó)人更加窮困。

開皇八年（588年）隋文帝在壽春（今安徽壽縣）設(shè)淮南行臺(tái)省，以晉王楊廣為行臺(tái)尚書令，主管滅陳之事，集中水陸軍51.8萬(wàn)，分為八路攻陳。時(shí)任晉王楊廣元帥長(zhǎng)史，三軍的參謀事項(xiàng)，都由高颎決斷。十二月隋軍兵至長(zhǎng)江，各路隋軍勢(shì)如破竹，進(jìn)展迅速。

開皇九年（589年）一月二十一日，隋軍攻陷陳建康（今江蘇南京）臺(tái)城后，裴矩、高颎受敕收陳內(nèi)府書畫，得八百余卷。入建康，見陳叔寶床下京口前線告急密奏尚未啟封。晉王楊廣遣使索要貴妃張麗華，說：“周武王滅殷商，殺了妲己。如今平定陳國(guó)，不應(yīng)娶張麗華?！庇谑窍铝钤?a clicklog="baike_search_inlink_click" target="_blank" rel="noopener noreferrer">清溪殺了張麗華，楊廣為此非常不高興。

開皇九年（589年）平陳大軍還京后，因功加授為上柱國(guó)，晉爵位為齊國(guó)公，賞布匹九千段，定食邑為千乘縣的一千五百戶。隋文帝楊堅(jiān)慰勞他說：“你討伐南陳后，有人說你謀反，朕已經(jīng)殺了他。君臣之間親密的關(guān)系，不是蒼蠅之類的小人所能離間得了的。”又請(qǐng)求讓位，隋文帝下詔書說：“你見識(shí)遠(yuǎn)大，謀略很深，出京參謀軍事，幫助平定淮海一帶；回京掌管禁軍，我把你當(dāng)作心腹。自我受禪登基以來，你常常參與機(jī)要，盡忠竭力，心跡俱盡。這是天降良臣于我，讓你幫我，望你不要再費(fèi)口舌辭職了。”楊堅(jiān)就是這樣優(yōu)待、獎(jiǎng)勵(lì)他。這以后，右衛(wèi)將軍龐晃及將軍盧賁等人，先后在楊堅(jiān)面前進(jìn)讒言，楊堅(jiān)大發(fā)雷霆，疏遠(yuǎn)并貶黜了他們。楊堅(jiān)對(duì)高颎說：“你獨(dú)孤公就像一面鏡子，常被磨擦，越磨越亮。”

開皇十年（590年）四月尚書都事姜曄、楚州行參軍李君才都上奏說：“水旱不調(diào)，罪由高颎?！闭?qǐng)求廢黜他。二人都得罪而丟官。楊堅(jiān)的禮遇更甚。楊堅(jiān)巡幸并州，留守京師。等楊堅(jiān)還京，賞他縑帛五千匹，又賞他一座行宮，讓他作莊舍。他的夫人賀拔氏臥病，隋文帝派人問候，同時(shí)前去探病的人也絡(luò)繹不絕。楊堅(jiān)還親自到他府第去，賞他錢幣百萬(wàn)，布帛萬(wàn)匹，又賞他千里馬。

開皇十二年（592年），尚書右仆射蘇威因“朋黨”之爭(zhēng)而免官，知名之士因而得罪者百余人。之后隋文帝以越公楊素為尚書右仆射，與高颎同掌朝政。開皇十五年（595年）三月，仁壽宮建成。隋文帝楊堅(jiān)先令巡視，上奏仁壽宮太過于奢華，而且建設(shè)過程中損失了很多人丁。

開皇十八年（598年）二月高句麗國(guó)王高元率眾萬(wàn)余侵?jǐn)_遼西，被營(yíng)州總管韋沖擊敗而逃。隋文帝聽說后大怒，遂于同月，以漢王楊諒、王世積并為行軍元帥，發(fā)水陸兵三十萬(wàn)攻擊高麗。又以尚書左仆射高熲為漢王長(zhǎng)史，周羅睺為水軍總管，協(xié)調(diào)行動(dòng)。九月二十一日兩條線路均無(wú)功而還，死者十之八九，隋軍損失慘重，元?dú)獯髠?a clicklog="baike_search_inlink_click" target="_blank" rel="noopener noreferrer">高元也害怕隋朝強(qiáng)大的國(guó)力，遣使謝罪，于是楊堅(jiān)才罷兵，待高麗和從前一樣。

開皇十九年（599年）二月都藍(lán)可汗與達(dá)頭可汗結(jié)盟，合兵襲突利可汗，大戰(zhàn)于長(zhǎng)城之下，突利大敗，投奔隋朝。四月二日突利至長(zhǎng)安，楊堅(jiān)厚待他。突利奏報(bào)都蘭可汗制造攻城器械，準(zhǔn)備攻擊大同城（在今內(nèi)蒙烏拉特前旗東北）。隋文帝命漢王楊諒為元帥（實(shí)際未親臨前線），出朔州（治善陽(yáng)，今山西朔縣），尚書右仆射楊素出靈州（治回樂，今寧夏靈武西南），上柱國(guó)燕榮出幽州（治薊縣，今北京城西南），三路進(jìn)擊突厥。命上柱國(guó)趙仲卿率兵三千為前鋒，進(jìn)至族蠡山（今山西右玉北），與突厥相遇，連戰(zhàn)七日大破突厥；隋軍繼續(xù)追擊至乞伏泊（今內(nèi)蒙察哈爾右翼前旗東北黃旗海），再次大敗突厥，俘虜千余人，雜畜萬(wàn)計(jì)。這時(shí)，都蘭可汗親率大軍趕至，將隋軍團(tuán)團(tuán)包圍。趙仲卿乃將部隊(duì)列成方陣，四面拒戰(zhàn)，堅(jiān)守五天后，率領(lǐng)大軍趕到，大破突厥，都蘭可汗敗逃，后被其部下所殺。率軍追過白道（內(nèi)蒙呼和浩特西北），越過秦山（今內(nèi)蒙大青山）七百余里，然后還師。在準(zhǔn)備追過白道時(shí)，曾向楊堅(jiān)請(qǐng)求增兵，有此大臣認(rèn)為高颎打算謀反，楊堅(jiān)也未有所答。不久已凱旋而歸。楊素也指揮大軍大敗突厥，達(dá)頭可汗帶著重傷逃跑，其眾死傷不可勝數(shù)。

當(dāng)時(shí)皇太子楊勇失寵于隋文帝，隋文帝私下里有廢太子之意。楊堅(jiān)說：“晉王妃有神靈附身，說晉王楊廣必有天下。你說怎么辦？”長(zhǎng)跪不起，說：“長(zhǎng)幼有序，怎能因此廢太子呢？”楊堅(jiān)默然而止。獨(dú)孤皇后知道志不可奪，想偷偷地除掉他。

當(dāng)初夫人去世，獨(dú)孤皇后對(duì)楊堅(jiān)說：“高仆射晚年喪妻，陛下怎能不為他娶妻？”楊堅(jiān)將獨(dú)孤皇后的話告訴高颎，高颎流淚說：“我現(xiàn)在已經(jīng)老了，退朝之后，惟有吃齋念佛而已。雖然陛下垂愛很深，甚至想幫我納妻，但這不是我的意愿?！睏顖?jiān)于是作罷。到這時(shí)，愛妾生了個(gè)男孩，楊堅(jiān)聽說后十分高興，獨(dú)孤皇后卻不高興。楊堅(jiān)問緣故，獨(dú)孤皇后說：“陛下還應(yīng)該信任高颎嗎？開始，陛下想為高颎娶妻，心存愛妾，當(dāng)面欺騙陛下?，F(xiàn)在他的欺詐已顯現(xiàn)，陛下怎能再信任他？”楊堅(jiān)因此疏遠(yuǎn)了。

適逢朝中商議討伐遼東，固諫不可。隋文帝不從，任為元帥長(zhǎng)史，隨漢王楊諒征討遼東，遇上久雨疾病，不利而還。獨(dú)孤皇后對(duì)楊堅(jiān)說：“高颎當(dāng)初并不想去，陛下強(qiáng)迫他去，我就知道他會(huì)無(wú)功而還的?！睏顖?jiān)因漢王年少，把軍權(quán)全部交給高颎。因楊堅(jiān)寄托很大，心中每每掛念國(guó)事，無(wú)自疑避嫌之意。漢王楊諒的話，他大多不采用，因此漢王很恨他。還京后，楊諒哭訴于皇后說：“兒有幸沒被高颎所殺?！睏顖?jiān)聽了，心中更加不平。不久上柱國(guó)王世積因罪被殺。在審問王世積的時(shí)候，說到從高颎那里聽到了宮闈之中的事情。隋文帝聽后大驚，想定罪。當(dāng)時(shí)上柱國(guó)賀若弼、吳州總管宇文弼、刑部尚書薛胄、民部尚書斛律孝卿、兵部尚書柳述等人，都證明無(wú)罪。隋文帝更氣憤，將這些辯白的人都交給執(zhí)法官員處理。從此以后，朝中大臣沒誰(shuí)敢開口。竟然連坐被免官，僅以公爵身份回到自己的府第。后又遭免職。

仁壽四年（604年）隋文帝去世。楊廣即位后，拜授為太常。當(dāng)時(shí)下詔收集北周、北齊的樂工和天下的散樂，上奏制止。楊廣不高興。楊廣那時(shí)十分奢侈靡費(fèi)，聲色更加講究，又發(fā)起修筑長(zhǎng)城的勞役。十分擔(dān)憂，對(duì)太常丞李懿說：“周朝因好樂而滅亡，殷鑒不遠(yuǎn)，怎能又這樣呢？”當(dāng)時(shí)楊廣對(duì)啟民可汗恩寵和禮遇太過分，對(duì)太府卿何稠說：“這個(gè)胡人頗知中原虛實(shí)、山川險(xiǎn)易，恐怕他成為后世的禍患?！彼謱?duì)觀王楊雄說：“近來朝廷一點(diǎn)綱紀(jì)都沒有。”

大業(yè)三年（607年）七月有人向隋煬帝進(jìn)讒言，楊廣下詔以“誹謗朝政”的罪名將高颎、賀若弼，宇文弼等殺死，享年六十六歲。諸子都遷徙到邊疆。

制訂新律

開皇元年（581年），針對(duì)北周刑法繁雜苛酷的情況，奉命與鄭譯、楊素等修訂刑律，其篇目與基本內(nèi)容，以《北齊律》為藍(lán)本，所謂“多采后齊之制”。制定新律，奏請(qǐng)頒行。

新律將以前法律中的“反逆、大逆、叛、降"改為"謀反、謀大逆、謀叛”，強(qiáng)調(diào)將此類犯罪扼殺于謀劃階段；又增加了“不睦”一罪，使十種罪名定型化，并正式以“十惡”概稱。自從《開皇律》創(chuàng)設(shè)“十惡”制度以后，歷代封建王朝均予以承襲，將其作為封建法典中的一項(xiàng)重要的核心內(nèi)容，是有效維護(hù)封建統(tǒng)治的有力武器。

修建新都

開皇二年（582年），隋文帝楊堅(jiān)以長(zhǎng)安舊城，自漢以來，屢經(jīng)戰(zhàn)亂，凋殘日久為由，在蘇威、高颎等人的謀議下，決定在龍首原創(chuàng)建新都，以高颎領(lǐng)新都大監(jiān)，“制度多出于颎”。為后來唐代長(zhǎng)安的繁榮，奠定了基礎(chǔ)。

平尉遲迥

楊堅(jiān)為北周靜帝大丞相時(shí)，知高颎強(qiáng)明，知兵事，多計(jì)謀，任相府司錄。北周大象二年（580年），楊堅(jiān)派上柱國(guó)韋孝寬率軍攻討起兵反抗的相州總管尉遲迥，大軍與迥軍隔沁水（今山西、河南境沁河）相持，自請(qǐng)前往監(jiān)軍。隨即架橋于沁水，當(dāng)迥軍于上游縱火爆企圖焚橋時(shí)，高颎令制土堆于水阻之。大軍渡沁水后，下令焚橋，使士卒無(wú)反顧之心，奮勇進(jìn)擊，大敗尉遲迥軍。繼而與韋孝寬等乘勝攻破鄴城（今河北臨漳西南），很快平定了相州之亂。

南平陳國(guó)

隋文帝有統(tǒng)一南北之志，高颎推薦賀若弼、韓擒虎二將分別任吳州和廬州總管，作滅陳準(zhǔn)備。隋開皇元年（581年）九月，節(jié)度上柱國(guó)長(zhǎng)孫覽、元景山兩路隋軍攻陳。開皇二年（582年）春，陳宣帝卒，陳遣使請(qǐng)和，遂以"禮不伐喪"為名而班師。開皇三年（583年），高颎率軍與諸將分道擊突厥。開皇五年（585年），任左領(lǐng)軍大將軍。開皇七年（587年），隋滅后梁，高颎奉命赴江陵（今屬湖北荊沙）安集其遺民，甚得人和。

不久，高颎向文帝獻(xiàn)取陳方略：在江南收獲季節(jié)，調(diào)兵揚(yáng)言進(jìn)襲，使陳集兵守御，以誤其農(nóng)時(shí)；不斷以佯動(dòng)迷惑疲憊陳軍，待其習(xí)以為常而懈怠時(shí)，舉兵渡江進(jìn)擊。同時(shí)派人潛入陳境，縱火焚其儲(chǔ)備物資，使之困敝。文帝納其策。開皇八年（588年）冬至開皇九年（589年）春，在隋滅陳之戰(zhàn)中，任晉王楊廣元帥長(zhǎng)史，三軍諮稟，皆由其處斷。滅陳后，加位上柱國(guó)，進(jìn)爵齊國(guó)公。

反擊突厥

開皇十九年（599年），高颎率軍出朔州道，與右仆射楊素等分道擊突厥。連續(xù)獲勝，追越白道（今呼和浩特西北），過秦山（今內(nèi)蒙古大青山）700余里而還。

楊堅(jiān)閑聊時(shí)曾讓高颎和賀若弼談平定陳國(guó)之事，高颎說：“賀若弼先獻(xiàn)十策，后在蔣山苦戰(zhàn)破敵。我只是個(gè)文官罷了，怎敢和大將軍論功？”楊堅(jiān)大笑，當(dāng)時(shí)的輿論夸獎(jiǎng)他能謙讓。不久，因?yàn)樗膬鹤尤⒘嘶侍訔钣碌呐畠海昂蟮馁p賜不可勝計(jì)。那時(shí)，熒星侵入太微星座，進(jìn)犯左執(zhí)法星。術(shù)士劉暉私下對(duì)高颎說：“天象對(duì)宰相不利，你可修德以除災(zāi)禍。”高颎聽了，心中不安，將劉暉的話奏明楊堅(jiān)。楊堅(jiān)好言地安慰他，賞賜他。

高颎在獲罪后，隋文帝到秦王楊俊府第，召高颎侍宴。高颎眼淚汪汪悲不自勝，獨(dú)孤皇后也和他相對(duì)而泣，左右都流淚。隋文帝對(duì)高颎說：“朕沒有對(duì)不住你，是你自己辜負(fù)了自己?！睏顖?jiān)對(duì)侍臣們說：“朕對(duì)高颎勝過對(duì)自己的兒子，雖然有時(shí)看不到他，但他好像就在我眼前一樣。自從他離職以后，我一點(diǎn)都不記得他，好像本來就沒有高颎一樣。不能拿自己要挾君王，自稱天下第一呀！”后來，高颎封國(guó)的國(guó)令上告高颎私下做的一些事，說：“他的兒子高表仁對(duì)他說：'司馬仲達(dá)當(dāng)初托病不朝，于是擁有天下。您今天也遇到類似情況，怎知不是福份？’”于是楊堅(jiān)大怒，把高颎囚禁在內(nèi)史省拷問他。

司法部門又上奏高颎別的事，說：“沙門真覺曾對(duì)高颎說：'明年國(guó)家將有大喪。’尼姑令暉又說：'開皇十七、八年，皇帝有大災(zāi)難，十九年不可能活過去?！睏顖?jiān)聽了，更加震怒，回頭對(duì)群臣們說：“帝王之位，豈可力求？孔子以大圣之才，作法傳世，難道他不想當(dāng)?shù)弁鯁?？天命不可罷了。高颎和他兒子交談，自比晉宣帝，這是什么心思呢？”有關(guān)部門請(qǐng)求殺高颎。楊堅(jiān)說：“去年殺虞慶則，現(xiàn)在又殺王世積，如再殺高颎，天下人會(huì)怎么說我？”于是除掉高颎的官籍，讓他作平民。

高颎剛做仆射時(shí)，他的母親告誡他說：“你富貴已到極點(diǎn)，只有一個(gè)東西沒有，那就是殺頭。你應(yīng)該小心呀！”高颎從此常怕禍亂。后來等到高颎被免職后，高高興興，一點(diǎn)遺憾都沒有，認(rèn)為這樣子可以免除災(zāi)禍。

《隋書·卷四十一·列傳第六》^[1]

《北史·卷七十二·列傳第六十》

《隋書卷四十一·列傳第六》：“颎有文武大略，明達(dá)世務(wù)。及蒙任寄之后，竭誠(chéng)盡節(jié)，進(jìn)引貞良，以天下為己任。蘇威、楊素、賀若弼、韓擒等，皆颎所推薦，各盡其用，為一代名臣。自余立功立事者，不可勝數(shù)。當(dāng)朝執(zhí)政將二十年，朝野推服，物無(wú)異議。治致升平，颎之力也，論者以為真宰相。及其被誅，天下莫不傷惜，至今稱冤不已。所有奇策密謀及損益時(shí)政，颎皆削稿，世無(wú)知者?！?/div>