楚國是春秋戰(zhàn)國時(shí)期的一個(gè)重要并且非常強(qiáng)大的諸侯國，擁有800多年的建國史，其存世時(shí)間甚至超過了周朝和秦國。

楚國的歷史十分輝煌。楚國的楚莊王是“春秋五霸”之一，也是“戰(zhàn)國七雄”之一，并且，楚國還是最早稱王的諸侯國。楚國雖然最后沒有統(tǒng)一全國，但是，楚國的奮斗史絲毫不比秦國的奮斗史遜色。

甚至，有一些網(wǎng)友表示，如果秦國沒有崛起，那么，最后最有可能統(tǒng)一天下的是楚國。

下面，讓我們一起走進(jìn)楚國的歷史吧。

一.建國

這一階段主要講述從楚子熊繹建國一直到周昭王征楚失敗的楚國，楚國的重點(diǎn)任務(wù)是建國和鞏固地位。

屈原的《離騷》：“帝高陽之苗裔兮”。由此可見，楚國的王族是高陽氏顓頊帝的后代，楚國的淵源要從顓頊帝開始說起。顓頊帝的孫子重黎在帝嚳時(shí)期擔(dān)任火正，并被封為祝融氏。

楚人的祖先最開始也是生活在黃河流域的中原地區(qū)，他們?cè)谟捎谠馐芰松坛尿?qū)逐和迫害，被迫南遷。最終來到了長江流域，建立了一個(gè)個(gè)部落。

商朝末年，楚人鬻熊投靠了周朝，他和他的兒子熊麗、孫子熊狂都在周朝滅商的戰(zhàn)爭(zhēng)中立下了汗馬功勞。于是，周成王就封鬻熊的重孫子熊繹為楚國國君，爵位為子爵，定都在丹陽（和江蘇丹陽沒有半毛錢關(guān)系）。熊繹成為楚國的第一代國君。至此，這個(gè)當(dāng)時(shí)只有50里土地、卻在后來的春秋戰(zhàn)國時(shí)代稱霸稱雄的楚國正式建立了。

但是，楚國地處長江流域，而長江流域在周朝時(shí)期是一個(gè)邊緣地帶，地理位置十分偏僻。并且，楚國的文化與中原文化格格不入。另外，這時(shí)候的楚國國力貧弱，地位也很低下，只不過是周王朝眾多封國之中毫不起眼的小國。楚國成為了中原諸侯國眼里的“蠻夷”，受到了中原諸侯國的鄙視。

傳說，楚國最開始窮得連頭牛都沒有。為了祭祀，楚子熊繹甚至跑到鄰國鄀國偷了一頭牛。由此可見，最初的楚國有多么貧弱。

周成王時(shí)期，周成王在祁陽會(huì)見諸侯，楚國國君熊繹也受到邀請(qǐng)。熊繹十分開心，感覺受到很大光榮，迅速前往祁陽參加。卻受到了周成王以及其他諸侯國的歧視和排擠。

祁陽會(huì)盟這一事件，深深刺痛了楚國君臣的自尊心。從此，楚國逐漸和周王朝離心離德，開始走上了奮發(fā)圖強(qiáng)的道路。熊繹率領(lǐng)楚國人在荊山上開墾荒地，使得楚國逐漸壯大了起來，成為了江漢地區(qū)重要的諸侯國。

與此同時(shí)，楚國開始拒絕向周朝進(jìn)貢，并阻礙南方其他諸侯國向周朝進(jìn)貢。周昭王忍無可忍，多次親率大軍南征楚國，卻全部都被熊繹之子熊艾率領(lǐng)楚國人打敗，連周昭王本人都被楚國人用計(jì)謀淹死在漢水。

周昭王親征楚國失敗，使得楚國擁有了與西周王朝分庭抗禮的實(shí)力，并迅速走上了對(duì)外擴(kuò)張的道路，為后來楚國能夠發(fā)展成為一個(gè)國力強(qiáng)盛、幅員遼闊的大國打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

至此，楚國進(jìn)入到了擴(kuò)張階段！

二.擴(kuò)張

這一階段主要是講周昭王征楚失敗以后一直到楚文王時(shí)代的楚國。

這一時(shí)期的楚國由于對(duì)周作戰(zhàn)的勝利，開始走上了對(duì)外擴(kuò)張的戰(zhàn)爭(zhēng)，楚國迅速成為一個(gè)疆域遼闊的大國。

楚國由于地處長江流域，遠(yuǎn)離中原的文明。因此，春秋時(shí)代的楚國還保留了很多“蠻夷”的習(xí)俗。比如，在楚國，宗法制并沒有被推行，而是實(shí)行“優(yōu)勝劣汰”的競(jìng)爭(zhēng)法則，楚國國君之位大多數(shù)都是通過“弒君”而得到的，幾乎每一個(gè)楚國國君都是死于非命的，楚國國君成為了春秋時(shí)期的高危職業(yè)。

不過，這種狀態(tài)也帶來了巨大的好處。楚國由于使用“優(yōu)勝劣汰”的競(jìng)爭(zhēng)法則，所以，幾乎每一位楚國國君都是精明的，也都是具有上進(jìn)心的，他們都熱衷于開疆拓土，幾乎每一位楚國國君都在瘋狂對(duì)外擴(kuò)張。因此，“弒君”實(shí)際上為楚國在春秋時(shí)期能夠迅速崛起為一個(gè)數(shù)一數(shù)二的大國是具有重要意義的。

周昭王征楚失敗以后，楚國迅速走上了對(duì)外擴(kuò)張的道路。從此以后，歷代楚國國君都頻頻對(duì)外用兵，楚國的疆域開始一步步擴(kuò)大。不過，雖然周朝已經(jīng)衰敗，但是其余威尚存。楚國在西周時(shí)期只能小心翼翼地對(duì)外用兵，它的每一步擴(kuò)張都有著被周朝打壓的危險(xiǎn)。所以，西周時(shí)期的楚國只能進(jìn)行一些小規(guī)模的擴(kuò)張。

周夷王時(shí)期，楚子熊渠一度大規(guī)模的對(duì)外擴(kuò)張，接連滅掉了庸國、揚(yáng)越、鄂國等小國，實(shí)力進(jìn)一步得到擴(kuò)張。后來，熊渠直接冊(cè)封自己的三個(gè)兒子為王，開始公開挑戰(zhàn)周王朝的尊嚴(yán)，不把周王朝放在眼里。不過，由于熊渠擔(dān)心周王朝的打壓，才又被迫取消了楚王的稱號(hào)。

公元前771年，犬戎攻占鎬京，周幽王被殺，西周滅亡。公元前770年，周平王遷都洛邑，東周時(shí)期開始，也標(biāo)志著春秋時(shí)期開始。

東周時(shí)期，周朝王室衰落，諸侯之間混亂不已。一些強(qiáng)大的諸侯國使用戰(zhàn)爭(zhēng)吞并了縮小的諸侯國，逐漸成為大國。而楚國就是其中最活躍的諸侯國之一。西周時(shí)期，楚國由于擔(dān)心周王朝的打壓，只能進(jìn)行小規(guī)模的擴(kuò)張，周平王東遷以后，周王朝已經(jīng)全面衰落，楚國終于可以進(jìn)行大規(guī)模的對(duì)外擴(kuò)張了。

經(jīng)過楚若敖熊儀、楚霄敖熊坎、楚厲王熊眴這三代國君的擴(kuò)張下，再加上西周時(shí)期，楚國的小規(guī)模擴(kuò)張，此時(shí)的楚國已經(jīng)成為了長江流域頭號(hào)大國。奠定了楚國能夠成為爭(zhēng)霸爭(zhēng)雄的基礎(chǔ)，成為了楚國能夠爭(zhēng)霸爭(zhēng)雄的“資本”。

很快，楚國就迎來了一位對(duì)楚國命運(yùn)有巨大影響的重要國君，他就是楚武王熊通。熊通是楚國的一位重要君主，他的功勛絲毫不亞于秦國的秦孝公，他是楚國霸業(yè)的奠基人。

公元前741年，楚厲王熊眴去世，他的弟弟熊通殺掉了楚厲王的兒子，自立為君，這就是后來大名鼎鼎的楚武王。不過，這時(shí)候的楚國還沒有稱王。從楚武王熊通開始，楚國開始全力擴(kuò)張，并且發(fā)動(dòng)了一系列大規(guī)模的擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)，疆域也迅速擴(kuò)大。

權(quán)國是楚國附近的一個(gè)國家，雖然國土不大，但是，實(shí)力卻很強(qiáng)。從楚子熊渠到熊通之父楚霄敖長達(dá)100多年的時(shí)間里，楚國多次發(fā)動(dòng)對(duì)權(quán)國的戰(zhàn)爭(zhēng)，卻都沒能滅掉權(quán)國。公元前704年，楚武王出兵攻打權(quán)國，終于滅掉了權(quán)國。接著，楚武王在權(quán)國的境內(nèi)設(shè)置了權(quán)縣，成為了我國縣制的開端，權(quán)縣成為了我國歷史上的第一個(gè)縣。同時(shí)，權(quán)縣的設(shè)置也標(biāo)志著我國古代分封制開始瓦解。

隨國也是實(shí)力很強(qiáng)的國家，是漢水東部的一個(gè)大國。從公元前704年到公元前690年，楚武王多次出兵，最終打敗了隨國，成為了漢水以東的霸主。接著，楚國又對(duì)一些其他諸侯國用兵，徹底控制了江漢地區(qū)，進(jìn)一步提高了自己在諸侯國里的地位。

也就在公元前704年，熊通正式稱王，這就是楚武王。至此，楚國成為春秋諸侯國里率先稱王的國家，開啟了春秋諸侯國公開稱王的先河。此時(shí)的周王朝已經(jīng)全面衰落，加之周王朝在繻葛之戰(zhàn)之中，被鄭國打敗，地位一落千丈。所以，周王朝對(duì)于楚國稱王的事件只能默認(rèn)。

楚武王去世以后，他的兒子熊貲繼位，這就是楚文王。楚文王也是楚國歷史上一位很有作為的國君，其功勛絲毫不亞于他的父親楚武王。對(duì)內(nèi)，他將都城由原來的丹陽遷都到郢都。對(duì)外，他繼承了歷代楚國國君的傳統(tǒng)，繼續(xù)進(jìn)行擴(kuò)張。在楚文王的努力下，申國、鄧國（國君是楚文王的舅舅）等39個(gè)諸侯國相繼被滅，楚國的國力得到空前的壯大。而且，楚文王還出兵打敗了蔡國、黃國等國家，進(jìn)一步鞏固了楚國的大國地位。

在楚武王和楚文王時(shí)代，春秋諸侯國的格局已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化，一些大國陸續(xù)對(duì)小國進(jìn)行削弱和兼并，進(jìn)一步提高了自己的國力，形成了齊國、晉國、秦國等大國，并且，都劃分了自己的勢(shì)力范圍。而由于楚文王以及先輩們的努力，使得楚國也成功躋身于春秋大國的行列。

楚文王以后，楚國的重點(diǎn)任務(wù)已經(jīng)由對(duì)小國兼并和擴(kuò)張轉(zhuǎn)向與大國的爭(zhēng)霸。

至此，楚國進(jìn)入了爭(zhēng)霸階段！

三.爭(zhēng)霸

這一階段主要講楚成王到楚莊王時(shí)代的楚國。包括楚成王、楚穆王、楚莊王三位國君。

這一時(shí)期，楚國已經(jīng)將重點(diǎn)工作轉(zhuǎn)向爭(zhēng)霸，隨之而來的就是楚國與中原大國進(jìn)行的一系列爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)。

楚文王去世以后，他的兒子熊艱繼位，這就是楚堵敖。不久，楚堵敖想殺掉弟弟熊惲，卻被熊惲殺掉，熊惲繼位，這就是楚成王。

楚成王是楚國歷史上又一位有著深遠(yuǎn)影響的國君。他在位期間，積極對(duì)中原諸侯國用兵，與中原大國進(jìn)行了一系列的爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)。但是卻大多都失敗了。

公元前656年，齊桓公率領(lǐng)中原八個(gè)諸侯國的聯(lián)軍伐楚，楚國面臨重大威脅，被迫求和；公元前638年，泓水之戰(zhàn)爆發(fā)，楚國打敗宋國，把企圖稱霸的宋國打成了二流諸侯國，楚國一度稱霸中原；公元前632年，城濮之戰(zhàn)爆發(fā)，楚國被晉國擊敗，至此，晉國成為了又一個(gè)霸主。

雖然，楚國在楚成王時(shí)期的爭(zhēng)霸事業(yè)遭到了一系列失敗，但是他的擴(kuò)張步伐并沒有停止。在他的努力下，楚國不斷向東擴(kuò)張，黃國、英國、蔣國、房國、柏國等眾多的諸侯國都被楚國滅亡。所以，盡管楚成王時(shí)期，楚國沒有完成稱霸的事業(yè)，但是，楚國的領(lǐng)土得到進(jìn)一步擴(kuò)張，勢(shì)力卻大大增強(qiáng)。

公元前626年，一代英主楚成王被兒子熊商臣?xì)⑺溃苌坛祭^位，這就是楚穆王。楚穆王也是一位明君。楚穆王時(shí)代，楚國繼續(xù)擴(kuò)張，進(jìn)而控制江淮地區(qū)。在楚穆王時(shí)代，楚國滅亡了江國、六國等諸侯國，并且，他還遷都上郢。楚國勢(shì)力得到進(jìn)一步增強(qiáng)。

楚穆王去世以后，他的兒子熊旅繼位，這就是楚莊王，就是那位一鳴驚人和問鼎中原的楚莊王。

楚莊王時(shí)代，楚國繼續(xù)擴(kuò)張和爭(zhēng)霸。對(duì)內(nèi)，他任用孫叔敖為令尹，發(fā)展生產(chǎn)，充實(shí)國力。對(duì)外，他積極與晉國爭(zhēng)霸，公元前597年，在城濮之戰(zhàn)后的第35年，邲之戰(zhàn)爆發(fā)，楚國再一次和晉國進(jìn)行了一場(chǎng)大規(guī)模的爭(zhēng)霸戰(zhàn)，這一次，楚國一舉打敗了晉國，成為了新一代的春秋霸主，而楚莊王則成為了“春秋五霸”之一。除此以外，楚莊王繼續(xù)對(duì)外擴(kuò)張，庸國、蕭國都被楚國滅亡，并且，楚國還不斷打敗宋國，迫使宋國向楚國求和。

邲之戰(zhàn)以后，楚國成為了新一代的春秋霸主，宣告了楚國霸主事業(yè)的完成。不過，隨著楚莊王的去世，楚國內(nèi)亂重重，國力一度出現(xiàn)了衰退的局面。

至此，楚國進(jìn)入到了挫折階段！

四.挫折

這一部分主要講述楚共王到楚昭王前期的楚國。包括楚共王、楚康王、楚郟敖、楚靈王、楚平王、楚昭王前期。

這一時(shí)期的楚國，對(duì)內(nèi)，貴族之間內(nèi)亂不斷，對(duì)外，爭(zhēng)霸事業(yè)和擴(kuò)張事業(yè)都遭受到了巨大的打擊，尤其是楚國在柏舉之戰(zhàn)中，差點(diǎn)被暴發(fā)戶吳國滅亡。

楚莊王去世以后，他的兒子熊審繼位，這就是楚共王。楚共王時(shí)期，內(nèi)憂外患不斷發(fā)生。對(duì)內(nèi)，公元前590年，子重之亂爆發(fā)；對(duì)外，公元前575年，鄢陵之戰(zhàn)爆發(fā)，楚國再一次被晉國擊敗；而且，楚國的大臣申公巫臣還投降了晉國，楚國出現(xiàn)了“楚材晉用”的人才外流現(xiàn)象，后來，申公巫臣還到了小國吳國，幫助吳國逐漸強(qiáng)大起來，為后來吳國能夠一舉擊敗楚國奠定了堅(jiān)實(shí)的國力基礎(chǔ)。至此，曾經(jīng)不可一世的楚國開始漸漸衰落了。

楚共王去世以后，他的兒子熊昭繼位，這就是楚康王。楚康王是一個(gè)還不錯(cuò)的國君，是楚國在這一階段中最有作為的國君。他對(duì)內(nèi)改革內(nèi)政，鞏固王權(quán)；對(duì)外，與吳國作戰(zhàn)，四次討伐鄭國。試圖將楚國重新回到霸主的地位。最終，楚國和晉國達(dá)成了“弭兵之會(huì)”，宣布晉國和楚國共同擔(dān)任霸主。春秋時(shí)期進(jìn)入了以晉、楚共霸的兩極格局。

楚康王去世以后，他的兒子楚郟敖熊員很快就被叔叔熊圍殺掉，熊圍繼位，這就是楚靈王。楚靈王是楚國歷史上一個(gè)殘暴不仁的君主，由于他的窮奢極欲，剛剛有了轉(zhuǎn)機(jī)的楚國又重新走了下坡路。最終，楚國人民爆發(fā)了反對(duì)楚靈王的斗爭(zhēng)，楚靈王被迫自殺。

值得一提的是，楚靈王也對(duì)楚國的擴(kuò)張做出了一定的貢獻(xiàn)，其中，最著名的就是公元前531年，楚國滅亡蔡國。

楚靈王去世以后，他的弟弟楚初王熊子比由于被熊棄疾恐嚇而自殺。繼位的是他的弟弟，也就是楚共王的小兒子熊棄疾（熊居），這就是楚平王。

楚平王是楚國歷史上一個(gè)徹頭徹尾的昏君，他和他的后代楚頃襄王有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就是都因?yàn)樽约旱淖鳎瑢?dǎo)致了楚國的全面衰落，也都導(dǎo)致了楚國差點(diǎn)滅亡。不過，與楚頃襄王不同的是，楚頃襄王在后期曾經(jīng)勵(lì)精圖治，讓已經(jīng)全面衰落的楚國有了極大的轉(zhuǎn)機(jī)，留給兒子楚考烈王一片相對(duì)來說還不錯(cuò)的江山。但是，楚平王則是給兒子楚昭王留下了一個(gè)爛攤子，讓楚昭王成為了他的替罪羊。

楚平王時(shí)期，楚國開始全面衰落。他寵信奸臣費(fèi)無極，導(dǎo)致楚國內(nèi)政陷入混亂，他還誅殺了伍奢和伍尚，導(dǎo)致伍子胥入?yún)?；而且，他為了體現(xiàn)自己和中原諸侯國修好，竟然同意已經(jīng)被楚國滅亡的陳國、蔡國復(fù)國。與此同時(shí)，其他的諸侯國也紛紛背叛楚國，導(dǎo)致楚國的霸權(quán)一度土崩瓦解。不僅如此，楚平王的生活作風(fēng)也十分不檢點(diǎn)，其中，最著名的就是他竟然霸占了自己的兒媳婦孟嬴。

不過，楚平王和宋徽宗一樣，明明是自己造的孽，卻要兒子來當(dāng)替罪羊。公元前516年，昏庸一生的楚平王去世，他的兒子熊壬繼位，這就是楚昭王。

不過，就在楚國國力不斷衰退的同時(shí)，東方的吳國卻一天比一天強(qiáng)大。公元前514年，也是楚平王去世的第二年，吳國歷史上最有作為的國君吳王闔閭繼位了。

公元前506年柏舉之戰(zhàn)爆發(fā)，楚國20萬大軍竟然被吳國3萬大軍擊敗，而當(dāng)吳軍攻入郢都時(shí)，楚昭王只能被迫出逃。至此，這個(gè)曾經(jīng)不可一世的楚國徹底沒有了往日的輝煌。

不過，都城淪陷后的楚國并沒有滅亡。楚國的申包胥去求秦哀公出兵救楚，起初秦哀公并不想救援楚國，但是，因?yàn)樯臧憧蘖似咛炱咭苟騽?dòng)了秦哀公。最終，秦國出兵打敗了吳軍，吳軍撤退，楚國得以復(fù)國。

吳軍雖然撤退了，但是，楚國卻元?dú)獯髠Ｖ蟮某鴼v代國君都在忙于恢復(fù)國力。不過，這次戰(zhàn)亂也帶來了一定的好處，它對(duì)楚國內(nèi)部進(jìn)行了一次大清洗，使得國君重新掌控大權(quán)，而且這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)也打醒了楚國，復(fù)國以后的歷代楚王大多數(shù)都十分開明，勵(lì)精圖治，開疆拓土。

至此，楚國進(jìn)入到了中興的階段。

五.中興（鼎盛）

這一部分主要講楚昭王到楚懷王前期的楚國。包括楚昭王后期、楚惠王、楚簡(jiǎn)王、楚聲王、楚悼王、楚肅王、楚宣王、楚威王、楚懷王前期。

雖然，楚國曾經(jīng)在楚昭王時(shí)代差點(diǎn)被滅國，但是，復(fù)蘇以后的楚國國力仍然很強(qiáng)，歷代楚國國君也很努力，楚國呈現(xiàn)出中興的局面，不斷與中原各國進(jìn)行爭(zhēng)雄戰(zhàn)爭(zhēng)，最終在楚懷王前期達(dá)到巔峰，成為與秦國和齊國齊名的超級(jí)大國。

吳軍撤退以后，楚昭王回到了郢都?；氐桔家院蟮某淹蹰_始勵(lì)精圖治，把楚國繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大。畢竟，楚昭王并不是一個(gè)昏君，只不過他成為了他爸爸楚平王的替罪羊。

對(duì)內(nèi)，公元前505年，他把楚國都城從郢都遷都到鄀地，為了顯示他不忘舊都，他仍然把首都稱為郢都。對(duì)外，他繼續(xù)進(jìn)行擴(kuò)張。公元前496年，楚國滅亡頓國；公元前495年，楚國滅亡胡國；公元前494年，楚昭王聯(lián)合陳國、許國等諸侯國一起攻打蔡國，逼迫蔡國在公元前493年遷都州來。公元前491年，楚國占領(lǐng)夷虎，開始向北擴(kuò)張。

公元前488年，楚昭王去世，他的兒子熊壬繼位，這就是楚惠王。楚惠王繼位以后，繼承了先祖?zhèn)兊倪z志，繼續(xù)將楚國發(fā)揚(yáng)光大。對(duì)內(nèi)，他重用子西、子閭、子期等賢臣，繼續(xù)發(fā)展生產(chǎn)，恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，還平定了白公勝的叛亂。對(duì)外，楚國陸續(xù)滅亡陳國、蔡國、杞國等諸侯國，將楚國的勢(shì)力范圍擴(kuò)張到東海、淮海、泗水一帶。

至此，到楚惠王時(shí)代，楚國不僅完全恢復(fù)了元?dú)?，重新回到了大國的地位，而且比春秋時(shí)代的楚國更加強(qiáng)大，達(dá)到了歷史的新高度。

值得一提的是，楚惠王時(shí)期，我國古代開始進(jìn)入到了戰(zhàn)國時(shí)代。各國之間的爭(zhēng)雄爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)之慘烈、規(guī)模之大、投入兵力之多前所未有。

不過，就在楚國國力全面恢復(fù)的同時(shí)，其他諸侯國卻是危機(jī)不斷，內(nèi)亂不止。公元前403年，韓國、趙國、魏國瓜分了晉國，公元前376年，晉靜公被廢，至此，這個(gè)曾經(jīng)在春秋時(shí)代強(qiáng)盛一時(shí)的大國宣告結(jié)束。歷史上把這一事件稱為“三家分晉”。公元前386年，田和被封為齊侯，公元前379年，田氏正式取代姜氏，成為齊國的王族。歷史上把這一事件稱為“田氏代齊”?！叭曳謺x”和“田氏代齊”成為戰(zhàn)國時(shí)代來臨的重要標(biāo)志，構(gòu)成了戰(zhàn)國時(shí)代的基本框架。

楚惠王以后，楚簡(jiǎn)王熊中

和楚聲王熊當(dāng)先后繼位。這兩位君主屬于平庸的君主，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有楚昭王時(shí)代和楚惠王時(shí)代發(fā)展的迅猛，楚國進(jìn)入了停滯局面。這一局面維持到一直到公元前402年楚聲王被殺，他的兒子熊疑繼位，這就是楚悼王。

楚悼王繼位的時(shí)候，楚國已經(jīng)成為了響當(dāng)當(dāng)?shù)拇髧?。不過，楚國由于之前的重點(diǎn)任務(wù)一直都是對(duì)外擴(kuò)張，所以忽略了內(nèi)政的治理。加之，楚國在與三晉的作戰(zhàn)中不斷失利。另外，魏國李悝已經(jīng)在公元前422年開始變法，成為戰(zhàn)國初期的頭號(hào)強(qiáng)國。所以，楚悼王繼位以后，深感楚國內(nèi)政的弊端，開始變法。很快，一個(gè)叫吳起的大才子就到了楚國，受到了楚悼王的重用，楚國開始變法。

公元前386年，吳起正式開始在楚國變法。他削弱貴族的特權(quán)，整頓吏治，精簡(jiǎn)機(jī)構(gòu)，改革軍制。吳起變法以后，楚國迅速強(qiáng)盛起來，一度成為比肩魏國的強(qiáng)國。如果說，之前的楚國是“大而不強(qiáng)”，那么，這時(shí)候的楚國真正成為一個(gè)強(qiáng)國了。接著，楚國繼續(xù)對(duì)外擴(kuò)張，征服了五嶺一帶的百越部落，將楚國的疆域擴(kuò)張到湖南、廣西一帶，另外，楚國繼續(xù)北上爭(zhēng)霸，與魏國等中原大國交戰(zhàn)。

不過，這種局面只是曇花一現(xiàn)。公元前381年，也就是吳起變法的第六個(gè)年頭，支持吳起變法的楚悼王去世。被吳起損害了利益的楚國貴族發(fā)動(dòng)政變，殺掉了吳起，并把楚悼王的尸體用箭射成了一個(gè)刺猬。緊接著，楚悼王的兒子熊臧繼位，這就是楚肅王。楚肅王繼位以后，首先對(duì)于破壞楚悼王尸體的貴族進(jìn)行清算，有大批貴族被誅殺。

由于，吳起被殺，導(dǎo)致楚國的變法只完成一半，成為一個(gè)“半成品”強(qiáng)國。不過，楚國靠著這樣的國力，依然擁有了對(duì)外擴(kuò)張和爭(zhēng)雄爭(zhēng)霸的資本。

楚肅王去世以后，他的弟弟熊良夫繼位，這就是楚宣王，楚宣王時(shí)代，楚國繼續(xù)對(duì)外擴(kuò)張。公元前363年，楚宣王進(jìn)攻巴國，占領(lǐng)了巴國大片領(lǐng)土，同時(shí)，楚宣王還滅了陳國、蔡國等一些諸侯國，勢(shì)力得到了進(jìn)一步擴(kuò)張，為后來楚威王和楚懷王的鼎盛奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

公元前340年，楚宣王去世，他的兒子熊商繼位，這就是楚威王。楚威王是又一位對(duì)楚國歷史有著深遠(yuǎn)影響的君主，在他和他的兒子楚懷王熊槐前期，楚國進(jìn)入到了鼎盛時(shí)期。

加上當(dāng)時(shí)，后起之秀秦國雖然已經(jīng)進(jìn)行商鞅變法，卻仍然處于發(fā)育階段，還沒有成為真正的強(qiáng)國，而原來的霸主魏國則經(jīng)過桂陵之戰(zhàn)和馬陵之戰(zhàn)而由盛轉(zhuǎn)衰。所以，這一時(shí)期，實(shí)際上是楚國成為了戰(zhàn)國各個(gè)諸侯國之首。

楚威王時(shí)代，楚國全力擴(kuò)張，一直把國土擴(kuò)張到長江中下游地區(qū)和江淮地區(qū)，幾乎控制了長江流域的所有領(lǐng)土，占據(jù)著當(dāng)時(shí)中國的半壁江山。楚懷王時(shí)代，楚國打敗了魏國，又參與了合縱罰秦的軍事行動(dòng)，還在公元前306年滅亡了越國。至此，在楚懷王前期，楚國進(jìn)入到了全面鼎盛時(shí)期，成為當(dāng)時(shí)的頭號(hào)大國。

但是此時(shí)，楚國的危機(jī)也在醞釀。此時(shí)，秦國經(jīng)過商鞅變法以后，已經(jīng)完成了發(fā)育；齊國經(jīng)過齊威王和齊宣王的努力也逐漸強(qiáng)大起來，成為當(dāng)時(shí)數(shù)一數(shù)二的大國；北方的趙國開始進(jìn)行胡服騎射的改革，逐漸發(fā)展成為一個(gè)軍事強(qiáng)國；而楚國本來就因?yàn)閰瞧鹱兎ǖ陌胪径鴱U沒有真正的強(qiáng)大起來，后來的屈原變法也是同樣半途而廢，所以，楚國一直是一個(gè)“大而不強(qiáng)”的諸侯國。所以，楚國的衰弱也就不可避免了。

至此，楚國進(jìn)入到了衰亡階段。

六.衰亡

這一階段重點(diǎn)講述楚懷王垂沙之戰(zhàn)以后一直到楚國昌平君時(shí)代的楚國。包括楚懷王后期、楚頃襄王、楚考烈王、楚幽王、楚哀王、楚王負(fù)芻、楚昌平君。

垂沙之戰(zhàn)以后，楚國由盛轉(zhuǎn)衰，再也無力與秦國和齊國爭(zhēng)雄，從此以后，楚國一步步沉淪，逐漸走向了滅亡。

其實(shí)，楚懷王還是不錯(cuò)的，他也是一位很有抱負(fù)的君主，一心想要繼承父親楚威王的大業(yè)，繼續(xù)將楚國發(fā)揚(yáng)光大。奈何當(dāng)時(shí)的秦國秦惠文王和齊國齊宣王太強(qiáng)了，加上楚懷王是一位有大志而無大智的君主。因此，曾經(jīng)盛極一時(shí)的楚國便自然而然走向了衰落的局面。

這一歷史的轉(zhuǎn)折便來自于公元前301年垂沙之戰(zhàn)。實(shí)際上，楚國在由盛轉(zhuǎn)衰過程中一共有三次關(guān)鍵性戰(zhàn)爭(zhēng)，分別是公元前312年的丹陽藍(lán)田之戰(zhàn)、公元前301年垂沙之戰(zhàn)、公元前278年的鄢郢之戰(zhàn)。

我個(gè)人認(rèn)為，楚國命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)是公元前312年丹陽藍(lán)田之戰(zhàn)，但是，廣大史學(xué)家都把公元前301年的垂沙之戰(zhàn)作為楚國由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。為了尊重歷史的史實(shí)，我們就把公元前301年垂沙之戰(zhàn)作為楚國由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。但是，如果要探究楚國的衰亡史一定從公元前312年丹陽藍(lán)田之戰(zhàn)開始說起。

公元前312年，秦相張儀欺騙楚懷王，楚懷王大怒，出重兵討伐秦國，與秦國在丹陽藍(lán)田一帶進(jìn)行了一常大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。結(jié)果，楚國被秦國打得大敗，楚軍損失8萬多人，包括大將屈匄在內(nèi)的70多名將領(lǐng)被秦國俘虜，連楚國的重地漢中也被秦國占領(lǐng)。從此，楚國元?dú)獯髠?，一直到滅亡也沒能真正的恢復(fù)元?dú)狻?/p>

公元前301年，秦國大將羋戎（楚國人）、齊國大將匡章、魏國大將公孫喜、韓國大將暴鳶率領(lǐng)四國大軍群毆楚國，楚懷王派大將唐昧迎戰(zhàn)四國聯(lián)軍，結(jié)果被四國聯(lián)軍擊敗于垂沙，并陸續(xù)奪取了楚國垂丘、宛等領(lǐng)土，這就是對(duì)楚國命運(yùn)有深遠(yuǎn)影響的垂沙之戰(zhàn)。

楚懷王被秦國軟禁起來以后，他的兒子熊橫繼位，這就是楚頃襄王。如果說楚懷王是一個(gè)有大志而無大智的君主，那么，楚頃襄王就是一個(gè)徹頭徹尾的昏君。在楚頃襄王時(shí)代，楚國已經(jīng)開始全面衰落。

尤其是公元前278年的鄢郢之戰(zhàn)，秦國大將白起奪取了楚國的舊都鄢陵和都城郢都，楚國被迫遷都到陳都。至此，這個(gè)曾經(jīng)輝煌了幾百年的楚國徹底沒有了余威，也徹底喪失了重新崛起的機(jī)會(huì)。

也許是因?yàn)槌曄逋跤X得自己對(duì)楚國有愧吧。所以，他前期拼命作，讓楚國徹底淪為弱國。后期卻勵(lì)精圖治，力挽狂瀾，他和他的兒子楚考烈王熊完一起努力，不斷對(duì)外擴(kuò)張，增強(qiáng)楚國的國力，為楚國續(xù)命50年。一時(shí)間，楚國呈現(xiàn)出回光返照的局面。

值得一提的是，“亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)未晚”這一典故正式出自莊辛對(duì)楚頃襄王說的話。因此，楚國雖然在鄢郢之戰(zhàn)中戰(zhàn)敗，卻也打醒了楚頃襄王。

從公元前277年開始，也就是鄢郢之戰(zhàn)以后的第二年，楚頃襄王就開始派兵收復(fù)了一部分失地；公元前276年，楚頃襄王在東部收集了眾多的兵力，得到十幾萬人；向西進(jìn)攻秦國，收復(fù)了被秦國占領(lǐng)的大片領(lǐng)土，設(shè)置為郡縣，抵抗秦國。

公元前263年，楚頃襄王去世以后，他的兒子楚考烈王繼位以后，繼續(xù)增強(qiáng)楚國國力。對(duì)內(nèi)，他遷都?jí)鄞海瑢?duì)外他繼續(xù)對(duì)外擴(kuò)張。在他的努力下，魯國、邳國等眾多小國相繼被楚國滅亡。其中，最著名的就是楚國參加了公元前259年到公元前257年的邯鄲之戰(zhàn)，共同打敗了不可一世的秦國，維持了戰(zhàn)國的格局。

經(jīng)過楚頃襄王和楚考烈王實(shí)行的一系列的軍事行動(dòng)，大大增強(qiáng)了楚國的國力，為后來楚國能夠在城父之戰(zhàn)中一度打敗秦國奠定了堅(jiān)實(shí)的國力基礎(chǔ)。

公元前238年，這一年是對(duì)秦國和楚國都有一定的影響。這一年，雄才大略的秦始皇開始親政了，并著手開始統(tǒng)一全國的步伐。而楚考烈王也在這一年去世，繼位的是更加昏庸的楚幽王熊悍，春申君黃歇被殺，由李園掌權(quán)。一度回光返照的楚國開始進(jìn)入彌留之際。

公元前228年，楚幽王去世，他的弟弟楚哀王熊猶也接著被殺，繼位的是他的弟弟熊負(fù)芻，歷史上稱他為楚王負(fù)芻。這時(shí)候，距離楚國滅亡還有五年的時(shí)間，楚國的滅亡已經(jīng)進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)階段！

公元前226年，秦國已經(jīng)開始大規(guī)模對(duì)楚國用兵，并且占領(lǐng)了楚國的大片領(lǐng)土。但是，楚頃襄王和楚考烈王打下的基礎(chǔ)開始發(fā)揮作用。公元前225年，城父之戰(zhàn)爆發(fā)，楚國大將項(xiàng)燕打敗了秦國大將李信，給秦國造成了沉重的打擊，是秦國在統(tǒng)一六國事業(yè)上的最后一次大規(guī)模軍事失敗。

但是很快，秦國就卷土重來。公元前224年，老將王翦率領(lǐng)60萬大軍再一次進(jìn)攻楚國，給楚國造成了毀滅性打擊。公元前223年，王翦徹底打敗了項(xiàng)燕，項(xiàng)燕兵敗自殺。同年，秦軍攻占楚國都城壽春，楚王負(fù)芻被俘虜，楚國滅亡。

雖然楚國滅亡了，但是秦國還徹底消滅了楚國，因?yàn)檫@時(shí)候的楚國還擁有大量的殘余勢(shì)力。也就在楚國被秦國滅亡的這一年，楚國貴族在淮南一帶擁立昌平君熊啟為楚國，繼續(xù)對(duì)抗楚國。

但是一年以后，也就是公元前222年，秦軍就打到了淮南，熊啟兵敗身亡，楚國的殘余勢(shì)力被徹底消滅。隨著昌平君被殺，這個(gè)曾經(jīng)強(qiáng)大無比的楚國被后起之秀秦國徹底滅亡。

楚國一共存世800多年，對(duì)春秋戰(zhàn)國的諸侯格局產(chǎn)生了巨大的影響，在春秋戰(zhàn)國歷史乃至我國古代史上都具有重要的地位。