1972年，法國地質(zhì)學家莫里斯·塔伊布在非洲埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)了哈達爾地層，之后他邀請了來自于英法美三國的三位科學家共同組成了“國際阿爾法科學考察隊”對該地層進行科學的考察。

到了第二年的秋天，科考隊就在整理從地質(zhì)層中挖出的化石時發(fā)現(xiàn)了一段類似于人類的脛骨和股骨化石，這塊化石形成的年代距今約300多萬年前。

之后，在接下來的一年中，科考隊又發(fā)現(xiàn)了許多原始人類的骨骼化石，終于在1974年的11月，科考隊發(fā)現(xiàn)了一具保持比較完好的古人類化石，它的盆骨、腿骨結(jié)構(gòu)和作用幾乎與人類一樣，可以直立行走，通過進一步的研究，科學家們發(fā)現(xiàn)這是一位雌性，身高在1.1米左右，體重約29公斤，這就是“人類最早的祖先”-露西。

這一發(fā)現(xiàn)被越來越多人知道后，逐漸地開始被曲解，有的人說人類是由一對原始的夫婦繁衍而來的，更有甚者說這就是傳說中的夏娃，那么亞當在哪呢？

其實，人類有著共同的祖先是沒錯，但這并不代表人類是由一對夫婦繁衍而來的，恰恰相反，人類最早的直系祖先是阿法南方古猿，它們最早出現(xiàn)在距今約420萬年前。從目前的考古來看，考古學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了至少幾百具南方古猿的化石了。

眾所周知，化石的形成是非常苛刻的，因為化石的形成首先需要動物死亡后，迅速的被掩埋，動物的皮毛和組織開始緩慢的分解，當分解殆盡后，在骨架的分解中，帶著礦物質(zhì)的水流入縫隙中，充當填充物，使得骨骼變成了更加堅硬的石頭，這就是化石了。

化石除了形成的條件苛刻外，它的保存也非常困難，因為石化的化石容易受地殼運動的影響，從而破裂，甚至碎化，這使得我們真正能夠發(fā)現(xiàn)的化石不及該地質(zhì)年代生物量的百萬分之一，甚至更少。

到如今我們能夠發(fā)現(xiàn)數(shù)百個南方古猿的化石就意味著，當時的南方古猿數(shù)量是非常多的，這才能形成了如此多的化石，也就是說，人類的繁衍實際上是一大批南方古猿共同繁殖的結(jié)果，而非一對夫婦。

不過，在距今約7萬年前，全球的人類曾經(jīng)只剩下過2000人，而我們?nèi)缃駭?shù)十億的人口，都是由他們繁衍而來的。那么，為何只有2000人就能繁衍數(shù)十億人口呢？難道沒有近親繁殖帶來的退化？我們一起來聊一下這個問題。

差點慘遭滅族的人類

2008年4月24日，一項發(fā)表在《美國人類遺傳學雜志》上的論文顯示了一個讓人驚訝的結(jié)論：如今全世界所有的人都是7萬年前約2000人的后代。

當然，作為一個專業(yè)性的雜志，這個說法也不是信口雌黃，這項研究開始于2005年，是由美國國家地理學會和IBM電腦公司聯(lián)合策劃的，項目名稱為“基因地理計劃”。

由多個國家的科學家組成的科研團隊采集了來自于全世界50多個國家和地區(qū)的上千份人體DNA數(shù)據(jù)，進行了長達3年的研究。研究是依據(jù)目前一個既定的科學理論，那就是人類只遺傳女性的線粒體DNA，這是因為在精卵細胞結(jié)合時，精細胞中的線粒體會被大量的移出，同時僅存的一部分還要為生殖細胞提供能量，所以只有女性的線粒體會遺傳下來。

根據(jù)這個理論，研究人員分析了采集的DNA樣本，發(fā)現(xiàn)所有人的線粒體均來自于生活在距今約20萬年前的非洲，研究人員稱其為“線粒體夏娃”。通過進一步的分析，研究人員發(fā)現(xiàn)，人類女性的DNA大約是從距今約7萬年前開始趨同的。

而且如今的人類之間DNA驚人的相似，相似度竟然達到了99.9％，這種相似度超過了地球上所有的動物，包括我們的近親黑猩猩，它們之間的基因相似度都比我們低很多。根據(jù)動物基因突變的速率以及數(shù)量關(guān)系，研究人員推算距今約7萬年前，生活在非洲的原始人類數(shù)量大約在2000人左右。

而數(shù)量下降的原因可能與當時氣候的巨變有很大的關(guān)系，因為當時的人類還沒有開始農(nóng)業(yè)種植和馴化動物，靠采集和狩獵為生，氣候的巨變會影響植物和動物的分布和數(shù)量進而影響原始人的生存。

人類是如何“克服近親繁殖帶來的負面影響”的呢？

7萬年前，人類祖先僅剩下了約2000人，這2000人成功渡過了最困難的時期，最終才有了全球六十多億人。但是，這2000人勢必會存在嚴重的近親繁殖，而近親繁殖會導致后代有害隱性基因變?yōu)轱@性的幾率大大增加，從而影響后代的生存，那么為何2000人就沒有受到影響呢？有三個原因：

第一：遷徙

最關(guān)鍵的因素就在遷徙上，人類從7萬年前第一次走出了非洲進入到了其他大陸，在這個過程中，人類祖先離開了生存了百萬年的地方，去到了新大陸。

眾所周知，在環(huán)境改變時，動物的基因突變也會加快，這就是人工飼養(yǎng)下的動物與它們野生祖先有著較大的差異的原因，人類也是如此，從熱帶去到溫帶、亞溫帶、亞寒帶等地區(qū)，原始人的基因突變也會不同，這會使得基因有一定的差異性。

第二：繁殖能力

從當下來看，人類的繁殖能力比較弱，畢竟大多數(shù)人一生只生一兩個孩子，但是這不是人類繁殖能力弱造成的，是撫養(yǎng)孩子的成本太高造成的。我們往上數(shù)一到兩代，當時一對夫婦至少有七八個孩子。

如果再回到幾萬年前，人類撫養(yǎng)幼兒的成本是非常低的，而人類從十幾歲性成熟后，平均兩年就能生一胎，一直到更年期停止，這中間至少會有十幾個，甚至二十多個孩子出生，這樣即使出現(xiàn)了因為近親繁殖導致的后代缺陷問題，也是可以通過選擇規(guī)避的（先天性不足的容易夭折，剩下的都是健康的個體）。

第三：吸納新的基因

在人類演化的過程中，人類祖先其實并不孤獨，因為有多個人科人屬的成員曾經(jīng)出現(xiàn)過，最具代表性的就是尼安德特人了。尼安德特人出現(xiàn)在距今約43萬年前，一直到距今約2.5萬年前才滅絕。

它們曾經(jīng)與人類的祖先共存并發(fā)生過基因交流，這一點從現(xiàn)代人有1-2％的尼人基因就可以看出來了，所以尼人被人類祖先同化也補充了人類的基因庫。

總結(jié)

人類并非是一對“亞當和夏娃”繁殖而來的，而是由一群原始的人類繁衍而來的，其數(shù)量非常龐大，不過，在7萬年前，人類祖先遭受過滅頂之災(zāi)，差點就人類帶走，不過靠著強大的繁殖能力，遷徙產(chǎn)生的突變以及同化其他人的基因，人類成功的繁衍生息，擁有了超過60億的人口，成為了地球如今站在食物鏈最頂端的動物。