元朝雖以行鈔為主，但也鑄錢，史書多有失載。在早期蒙古國(guó)時(shí)期的“大朝通寶”，有銅銀兩種。到元世祖忽必烈時(shí)，在中統(tǒng)年間（南宋景定元年至四年，公元1260-1263年）鑄行了“中統(tǒng)元寶”，錢文為漢文篆書、楷書兩體，是小平錢。但此錢幣不符合對(duì)錢的要求，因?yàn)樽瓡鵀樾x，楷書為順（直）讀。篆楷皆背無文，但楷書有背四星的，極罕見。至元二十二年（公元1285年）時(shí)鑄有“至元通寶”。傳世有兩種，一種為漢文楷書小平錢，另一種為八思巴文，俗稱蒙文，大小似折二錢。元成宗在元貞年間（公元1295-1297年）鑄有“元貞通寶”小平錢，“元貞元寶”折二錢，皆漢文楷書；又有八思巴文“元貞通寶”，似折三錢；大德年間（公元1297-1307年）有“大德通寶”，有漢文楷書錢、八思巴文錢兩種，漢文楷書錢有小平、折二、折三等，八思巴文錢只有大錢，大小在折二、折三之間。元武宗在至大三年（公元1310年）曾鑄有兩種錢，一種為“至大通寶”漢文楷書小平錢；另一種為“大元通寶”，用八思巴文，為當(dāng)十大錢。當(dāng)時(shí)山東、河?xùn)|、遼陽等地都設(shè)有泉貨監(jiān)鑄錢，所以至大通寶錢傳世較多。此外，另有兩種大元通寶錢，一種為小平錢，背無文，另一種為大錢，正面“大、通、寶”三個(gè)字為瘦金體，是仿北宋徽宗大觀錢的字體所鑄，但“元”字則極拙劣，這種寫法為元人所特有。至大以后，各朝年號(hào)也都有鑄錢，元仁宗鑄有“皇慶元寶”漢文楷書小平錢，還有“延佑元寶”、“延佑通寶”、“延佑貞寶”；元英宗鑄有“至治元寶”、“至治通寶”等錢，又有一大錢面文由三個(gè)少數(shù)民族文字組成，分別為八思巴文、察合臺(tái)文、西夏文，四個(gè)字由三種文字組成的“至治通寶”極少見。元泰帝鑄有“泰定元寶”、“泰定通寶”以及“泰定元年”等錢；致和元年鑄有“致和元寶”。元文宗鑄“天歷元寶”、“至順元寶”、“至順通寶”，又鑄有至順壬申錢，背有“太已”“護(hù)圣”等字。元順帝則鑄有“元統(tǒng)元寶”小錢、“至元通寶”、“至元元寶”。至元七年鑄有至元七年錢。以上背文中“太已”、“護(hù)圣”和錢文年號(hào)為年數(shù)的是供養(yǎng)錢。此外為了恢復(fù)紙幣的信用，元順帝鑄行了“權(quán)鈔錢”，以錢權(quán)鈔，面文為“至正之寶”，錢文為楷書，順讀，錢背穿上有“吉”字（系江西吉安道監(jiān)制），背穿右“權(quán)錢”二字作當(dāng)銀鈔，穿左記幣值，分別有伍分、壹錢、壹錢五分、貳錢伍分、伍錢共五種，直徑依次為42、50、60、70、80毫米。權(quán)鈔錢面值均比紙幣小，如伍錢僅值銀半兩。至正十年時(shí)鑄行“至正通寶”，有小平、折二、折三、折五及當(dāng)十共五種，面文皆為楷書，錢文順讀，其背文有四種：一為背穿上八思巴文“地支”，小平、折二、折三背文有“寅”字；二為背穿上穿下八思巴文“三”字和穿下漢字楷書“三”字；三為背穿上八思巴文“戌、亥”字和穿下漢字楷書“三”字；三為背穿上八思巴文“戌、亥”字，穿下漢字楷書“十”字上著星文。以上元朝各錢除“至正通寶”部分銅錢和至大通寶錢較多外，甚余皆罕見。

元代八思巴文(蒙文)“至元通寶”

元朝鑄錢無論從數(shù)量、形制還是制作工藝上都不及兩宋，數(shù)量上少，形制也不統(tǒng)一，大小、折當(dāng)、寶文、錢文結(jié)構(gòu)不定，比較隨便，除至正之寶權(quán)鈔錢、至正通寶中有幾種背文記值外，其余錢背文無記值。在制作工藝上除順帝至元錢銅錢制做較精良，錢文較精美外，其它各錢制作一般，這大概是以行鈔為主、銅錢次之所造成的。

元代“至正之寶”背“吉 權(quán)鈔 伍錢”

元初時(shí)，由于軍事掠奪和租稅榨取以及強(qiáng)制流通紙幣，國(guó)家集中了大量的金銀財(cái)物。但是自元世祖忽必烈以后的皇帝都是“敗家子”，他們驕奢淫逸，揮金如土，國(guó)家財(cái)政日漸不足，自元英宗以后的天子們更是變本加厲，貪財(cái)好色，揮霍無度，后來皇帝們甚至以賣官職來維持他們荒淫無道的生活?；实蹘ь^干，底下的臣子們就更加肆無忌憚，愈發(fā)猖狂了。當(dāng)時(shí)的官場(chǎng)如市場(chǎng)，明碼標(biāo)價(jià)，公開買賣，伸手要錢，名目繁多，見面要“拜見錢”，過生日要“生日錢”，逢年過節(jié)要“追節(jié)錢”，補(bǔ)得好職位叫“好窩窟”，連沒事白要曰“撒花錢”等等。連當(dāng)年威震歐亞大陸的蒙古軍隊(duì)也都整日花天酒地，夜夜笙歌了。元朝中晚期的官場(chǎng)真是腐敗到了極點(diǎn)。

官場(chǎng)上的人斂財(cái)有花樣，寺院里的僧侶們也有手段，他們巧用“供養(yǎng)錢”來掠奪財(cái)物?！肮B(yǎng)錢”也稱“寺廟錢”、“供佛錢”，是寺廟里專門用來放在佛像前供奉的錢幣，不是流通貨幣。但是，元朝的供養(yǎng)錢有別于其它朝代。由于元朝的喇嘛僧位為職官，且貪得無厭，經(jīng)常以供養(yǎng)錢的名義勒索香客，于是乎供養(yǎng)錢就成了不是貨幣的貨幣了。

《元史?釋老傳》中載道：“元興，崇尚釋氏。而帝師之盛，尤不可與古昔同語?！焙霰亓易鹄锇怂及蜑閲?guó)師，此后也有十余人成為帝師。傳說當(dāng)時(shí)有個(gè)僧人叫龔柯的率眾僧與王妃爭(zhēng)道，竟猖狂到從車上把王妃拉下來痛打一頓，并有犯上之語，然而皇帝知道后也不做理論。由此可見元朝僧侶的地位之高，權(quán)勢(shì)之大。元朝的寺院不光香火鼎盛，而且鑄錢的爐火熊熊燃燒，熱鬧非凡，每個(gè)寺廟都有自己的鑄錢爐，和尚們殿前頂禮膜拜，殿后燃火鑄錢，好不忙碌。寺院里的自鑄錢當(dāng)然比不上國(guó)家正規(guī)錢監(jiān)出的錢，所以元朝傳世的供養(yǎng)錢大都鑄作粗糙，文字草率，且比一般銅錢小。但傳世不多，皆較罕見。

元朝最后一個(gè)統(tǒng)治者元順帝妥歡貼睦爾是在復(fù)雜的宮廷斗爭(zhēng)中幾經(jīng)劫難才登上帝位的。他性情殘暴，又荒淫無道，曾誅殺大臣500余人，且大肆搜刮民脂民膏，濫印紙鈔，此外還強(qiáng)征汴梁、大名等地民夫十五萬人，在兩萬軍隊(duì)的監(jiān)督下開掘黃河水道。民間流傳著一首《醉太平小令》：“堂堂大元，奸佞當(dāng)權(quán)，開河變鈔禍根源，若紅巾萬千，官法濫、刑法重、黎民怨、人吃人、鈔買鈔，何曾見？賊做官，官做賊、混賢愚，哀哉可憐！”這首小令道出了人民對(duì)當(dāng)時(shí)“開河、變鈔”的憤恨和不滿。元未農(nóng)民起義的直接原因就是“開河變鈔”，主要原因是元順帝荒淫無道的統(tǒng)治，王室的紛爭(zhēng)，權(quán)臣誤國(guó)，而根本原因在于元朝統(tǒng)治者的種族歧視政策，人為地把臣民分為四等（蒙古人，色目人，漢人，南人），敵視和欺壓漢人和南人，激起民變。甚至最后有元朝大臣瘋狂地提出要把漢人中的“張、王、趙、李、劉”等大姓人殺光的想法。正是在上述的這些原因下，最終爆發(fā)了農(nóng)民起義。“莫道石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反”，公元1351年在黃河工地上服役的農(nóng)民頭裹紅巾，爆發(fā)了紅軍巾大起義。起義軍在韓山童、劉福通的帶領(lǐng)下，所向披靡，很快就占領(lǐng)了黃河、長(zhǎng)江流域等地區(qū)，其它各地方也紛紛響應(yīng)，形成了一場(chǎng)全國(guó)性的反抗。

起義軍在與元朝進(jìn)行軍事斗爭(zhēng)的同時(shí)，還進(jìn)行了經(jīng)濟(jì)斗爭(zhēng)。起義軍所鑄的錢幣有很多都流傳下來了，這些錢幣大都鑄造精美，銅質(zhì)優(yōu)良，錢體厚重，書法水平較高。在元朝以紙幣為主要流通手段的情況下，起義軍錢幣在流通中肯定是要受到歡迎的，因而能夠在經(jīng)濟(jì)斗爭(zhēng)中起到壓倒對(duì)方的作用。元末的各支重要起義軍，都鑄有自己的錢幣，分別為韓林兒龍風(fēng)政權(quán)的“龍風(fēng)通寶”，徐壽輝政權(quán)的“太平通寶”、“天啟通寶”、“天定通寶”，陳友諒政權(quán)的“大義通寶”，張士誠(chéng)政權(quán)的“天佑通寶”，以及朱元璋政權(quán)的“大中通寶”。其中徐壽輝的“天啟通寶”被稱為“徐天啟”，它同明朝天啟年所鑄的“明天啟”是兩種錢幣，各其有特點(diǎn)。

元末起義軍鑄幣——天佑通寶

元代天啟通寶小平錢

元末天定通寶小平錢/折二/折三

“天佑通寶”是由元未農(nóng)民起軍領(lǐng)袖之一的張士誠(chéng)所建立的政權(quán)所鑄。

元末起義軍張士誠(chéng)所鑄“天佑通寶”

張士誠(chéng)，江蘇省泰州人，是元末義軍首領(lǐng)，但也是割據(jù)勢(shì)力的頭目。早年販鹽為生，在泰州濱海有鹽場(chǎng)，他曾是鹽船上的船工，也兼作鹽販。元末時(shí)期，鹽民生活困苦。張士誠(chéng)也受到富家欺凌，于是在元至正十三年（公元1353年）率鹽民起義，殺富豪，焚官舍，以后聚眾達(dá)數(shù)萬人。曾一度被元朝派人招安，受封為太尉，他利用與元的關(guān)系，稱霸一方。至正二十三年，張士誠(chéng)派兵攻打紅巾軍，殺害了其領(lǐng)袖劉福通，向元朝請(qǐng)授王爵遭到拒絕后，又起兵反元，破泰州、興化、高郵，建立了政權(quán)，自稱為誠(chéng)王，國(guó)號(hào)為大周，年號(hào)天佑，建都高郵。元朝派丞相脫脫集合大軍，進(jìn)攻高郵，張士誠(chéng)被困了三個(gè)月。但因元朝內(nèi)部斗爭(zhēng)，脫脫被罷職，群龍無首，手下軍隊(duì)紛紛離散，張士誠(chéng)才轉(zhuǎn)敗為勝。高郵之戰(zhàn)，張士誠(chéng)雖損兵折將，但他還能以幾千人馬進(jìn)攻常熟，接著又輕而易舉地取得了平江（今蘇州），附近元兵都紛紛來歸降。張士誠(chéng)進(jìn)駐平江后，以承天寺為宮室，設(shè)立省院、六部、百司，任命大臣，大周政權(quán)初具規(guī)模。但在后來與朱元璋爭(zhēng)霸時(shí)，最終不敵，平江被破，他本人也被俘，最后竟自縊而亡。

“天佑通寶”據(jù)說是張士誠(chéng)率部攻下平江城后用承天寺的銅佛鑄成的。張士誠(chéng)的年號(hào)，也是受了承天寺的“承天”二字啟發(fā)而采用的。張士誠(chéng)鑄行的“天佑通寶”沿用了當(dāng)時(shí)的至正錢的形制，邊廓齊整，面文楷書，背文用篆書。篆文有“一”、“貳”、“叁”、“五”等記值字樣，錢分小平、折二、折三、折五等。天佑通寶銅錢發(fā)紅，可能跟用銅佛所鑄有關(guān)。天佑通寶錢本身發(fā)行就少，再加上朱元璋的搜繳銷毀，所以傳世不多，尤其是背穿上有“貳”字者就更難見了，屬極罕見品。

我國(guó)歷史上帝王年號(hào)作“天佑”者還有一個(gè)人，是唐朝末期唐昭宗李曄，他的最后一個(gè)年號(hào)就是“天佑”。李曄的年號(hào)“右”字左偏旁是“衤”，而不是“亻”，所以有人在鑒定古幣時(shí)不夠細(xì)心，把“天佑通寶”當(dāng)成了唐代錢幣，這是錯(cuò)誤的。

元朝末年，社會(huì)矛盾日益加深，廣大人民不堪忍受殘酷的剝削壓迫，紛紛揭竿而起。穎州（今安徽阜陽）人劉福通、韓山童率紅巾軍起義。韓山童不幸被捕，慘遭殺害，但起義軍在劉福通的帶領(lǐng)下很快發(fā)展到了十余萬人。后來劉福通奉韓山童之子韓林兒在亳州稱帝，國(guó)號(hào)大宋（史稱韓宋），改元龍鳳。韓林兒稱帝下詔曰：“虎賁三千，直搗幽燕之地；龍飛九五，重開大宋天下。”“龍鳳”體現(xiàn)了他們反元復(fù)宋的宏大志愿?！褒堷P通寶”鑄于元至正十五年（公元1355年）。該錢銅料赤黃，燦燦如金，錢文秀美，制作精致。錢分小平、折二、折三等。小平錢錢徑2.5厘米左右，折三錢直徑大約3.3厘米，體態(tài)渾厚，作工優(yōu)精，清代張端木稱其“字文遒美，銅質(zhì)如黃金”。韓林兒的大宋政權(quán)存在時(shí)間較短，前后不足十年。起義軍初期發(fā)展迅猛，江淮流域的紅巾軍盡歸大宋政權(quán)。但經(jīng)過血戰(zhàn)，紅巾軍終于不敵元朝軍隊(duì)的瘋狂反撲，公元1363年，一度歸降元朝的張士誠(chéng)攻打大宋政權(quán)，劉福通戰(zhàn)死，韓林兒被朱元璋救走，大宋政權(quán)亡。公元1366年，朱元璋命令部將瘳永忠迎接韓林兒赴應(yīng)天，船行至瓜步（今江蘇六合縣東南）時(shí)沉于江中，韓林兒死。韓林兒起義雖然失敗了，但紅巾軍堅(jiān)持戰(zhàn)斗十余年，從根本上動(dòng)搖了元王朝，也為朱元璋建立明王朝政權(quán)奠定了基礎(chǔ)。

元末起義軍韓林兒所鑄“龍鳳通寶”折三

陳友諒是湖北人，生于公元1320年，出身漁家，粗通文字，曾在官府內(nèi)混事。后進(jìn)入起義軍隊(duì)伍，投身徐壽輝帳下，在徐壽輝部將倪文俊的手下任職。倪為元朝高官厚祿誘惑所動(dòng)，意欲殺徐壽輝討爵位。而陳友諒乘機(jī)將倪殺死，并將倪文俊的部隊(duì)收編歸已，自稱為平章政事，從此徐壽輝受制于陳，但也無可奈何。至正十八年，陳友諒率領(lǐng)義軍連克城池。至正十九年，陳友諒以江州為都城，專權(quán)用事，欲脅迫徐壽輝，徐不肯就范，想懲處他，陳友諒恐與徐壽輝公開鬧翻對(duì)自己不利，就假意請(qǐng)徐來江州，當(dāng)徐壽輝至江州時(shí)，陳友諒伏兵于城西，殺徐壽輝輝措手不及，全殲了徐部。徐壽輝誤入圈套，成為傀儡，陳友諒挾徐稱漢王。到了第二年，索性殺了徐壽輝，自立為漢帝，并改元大義。“大義通寶”就是在陳友諒殺徐壽輝后鑄的。“大義不義”的陳友諒為求成功不惜殺害戰(zhàn)友。至正二十三年，朱元境與陳友諒鄱陽湖決戰(zhàn)，陳友諒戰(zhàn)敗，在湖口突圍時(shí)被亂箭射死了。

“大義通寶”是在大義元年（元至正二十年，公元1360年）時(shí)所鑄。該錢小平、折二、折三，錢文為楷書，錢背無文。此錢銅色發(fā)紅，鑄作一般，鑄量較多，傳世也較多。

元代“大義通寶”大、中、小各一枚

大家都知道明太祖朱元璋在開國(guó)時(shí)鑄過“洪武通寶”，但其實(shí)朱元璋鑄行的第一種錢是他在元末稱雄時(shí)鑄造的“大中通寶”，我們把它放在這里介紹。

朱元璋是濠州鐘離（今安徽省風(fēng)陽東）人，少年時(shí)家境貧寒，為富人家放牧。17歲那年父母兄長(zhǎng)相繼死于饑荒和疾病，為了活命，他出家當(dāng)了和尚。過了三年，朱元璋投奔了郭子興的起義軍，加入起義軍后，由于他英勇善戰(zhàn)，屢建奇功，頗得郭子興的賞識(shí)，郭子興還把養(yǎng)女馬氏嫁給了朱元璋。在韓林兒稱帝的時(shí)候，朱元璋已經(jīng)升為副元帥。龍鳳二年，他率起義軍攻占了金陵（今江蘇南京），稱為吳國(guó)公，并且確立了“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的政策，招兵買馬，養(yǎng)精蓄銳，招集了一批謀臣武將，逐漸壯大了自己的力量。后來，朱元璋經(jīng)過“鄱陽湖”一戰(zhàn)，消滅了陳友諒，次年稱吳王。接著再滅張士誠(chéng)，隨后方國(guó)珍等歸降，同年再攻取了廣東、福建，坐擁了半壁江山。緊接著，他就開始了北伐。朱元璋確有統(tǒng)帥之才。公元1367年，命大將徐達(dá)為征虜大將軍，率領(lǐng)25萬大軍攻占山東，后乘勝追擊，一舉攻下元大都。元順帝眼見大勢(shì)已去，倉惶北逃，大明江山就此初定。