楊廣稱帝以后，隨即進行南征北戰(zhàn)，攻打林邑和契丹，接著降服西突厥，打垮吐谷渾，然后，又想征服遠在西方的伊吾。奉命率軍西征的，是隋朝名將薛世雄。

《隋書》記載，薛世雄，是山西萬榮人。薛世雄小時候喜歡玩打仗的游戲，自稱將軍，畫地為城郭，讓小伙伴們有攻有守，有不聽命令者，就用棍子打，說是執(zhí)行軍法，小孩們都怕他。薛世雄的父親見了，很是高興，對別人說：“這孩子會讓我家興旺的”。

薛世雄年僅十七歲，就上陣殺敵。他作戰(zhàn)勇敢，武藝高強，曾經(jīng)跟隨周武帝討伐北齊，因功授任帥都督。在隋文帝楊堅時期，薛世雄參加過對突厥和南陳的戰(zhàn)爭，屢立戰(zhàn)功，升遷為右親衛(wèi)軍騎將。

隋煬帝楊廣繼位以后，薛世雄率軍平定了番禺夷的叛亂，還跟隨楊廣攻打吐谷渾，再立新功。薛世雄性情豪爽膽大，從不怕打惡仗硬仗，而且治軍嚴整，軍紀嚴明，他率軍所到之處，秋毫無犯，因此，楊廣對他很器重。

有一次，楊廣問大臣們：“我朝有一位出色的將軍，你們知道是誰嗎？”眾臣都說：“我朝出色的將軍很多，不知道圣意是指哪一位？”

楊廣笑著說：“朕覺得薛世雄很出色，他氣慨與眾不同，有古人之風(fēng)?！北姵家积R點頭稱是，稱贊楊廣說得對。

楊廣降服西突厥，驅(qū)逐吐谷渾，打通了絲綢之路，占領(lǐng)了青海新疆大部分地區(qū)，西域各國紛紛歸附?？墒?，在天山東段北麓，有一個國家，叫做伊吾，因為路途遙遠，還沒有向隋朝稱臣納貢。楊廣決定派薛世雄領(lǐng)兵，前去征服它。

公元608年，楊廣任命薛世雄為玉門道行大將軍，率軍西征。因隋軍不熟悉天山一帶的情況，隋煬帝讓突厥啟民可汗派兵協(xié)助薛世雄，一同進攻伊吾國?？墒牵搅思s定的時間，不知道是什么原因，突厥兵卻沒有到。將領(lǐng)們都主張等一等，因為西征路上，全是戈壁和沙漠，隋軍缺乏沙漠行軍的經(jīng)驗，孤軍深入，困難重重，也十分危險。

薛世雄卻不同意，他認為大軍已經(jīng)集結(jié)，不能毫無作為地干等著，況且兵貴神速，早點到達伊吾，可以給敵人一個措手不及。薛世雄豪邁地對大家說：“我軍戰(zhàn)無不勝，沙漠是擋不住我們的”。于是，薛世雄一聲令下，大軍按時出發(fā)了。

薛世雄帶領(lǐng)一支孤軍，在毫無后援的情況下，獨自進入茫茫大漠，膽子是夠大的。在戈壁沙漠行軍，確實是困難重重。沙漠天氣，變幻無常，時而烈日炎炎，酷熱難當(dāng)；時而陰云密布，冷風(fēng)呼嘯；時而狂風(fēng)大作，黃沙彌漫。特別是千里荒涼，沒有人煙，難以找到水源。幸虧薛世雄雖然膽大，卻不魯莽，事先做足了準備，才使得這一支孤軍沒有陷入滅頂之災(zāi)。

伊吾人壓根就沒有想到，在這樣惡劣的條件下，隋朝軍隊能夠穿越數(shù)千里沙漠，來到伊吾城下。伊吾城內(nèi)沒有一點防備，兵力又很單薄，再看隋軍，雖然經(jīng)過長途跋涉，卻依然軍陣整齊，旌旗鮮明，兵強馬壯，因此，伊吾人根本沒有交戰(zhàn)，就請求投降了。

伊吾雖然距離中原路途遙遠，但對中原并不陌生，因為伊吾曾經(jīng)長期是漢朝與匈奴爭奪西域的焦點。早在公元73年，東漢名將竇固，就擊破匈奴，占據(jù)了伊吾，并設(shè)官吏管理屯田。三年之后，匈奴派兵奪回了伊吾。公元131年，班勇再通西域，又重新在伊吾屯田，并設(shè)置伊吾司馬，進行管理。在長達數(shù)百年的時間里，中原與匈奴多次爭奪伊吾，所以，伊吾人對中原有很深的了解，也仰慕中原文化，這也是伊吾不戰(zhàn)而降的重要原因。

薛世雄占領(lǐng)伊吾以后，指揮大軍在漢代舊伊吾城的東面，修筑了一座新城，叫新伊吾，留下了將領(lǐng)王威，率一千多名士兵戎守，自己率大軍班師回朝。

薛世雄西征伊吾，獲得全勝，而且沒有損失一兵一卒。薛世雄因功升遷為正議大夫，賜帛兩千段。后來，薛世雄又隨楊廣參加征伐高句麗戰(zhàn)爭，升遷至右御衛(wèi)大將軍。在隋末農(nóng)民起義時，薛世雄被竇建德打敗，憤懣病死，終年六十三歲。

收服伊吾以后，隋朝設(shè)置了伊吾郡，范圍在今哈密一帶，成為隋朝控制西方的一個重要軍事要地。這是隋煬帝開疆拓土的又一個功績。

隋煬帝崇尚武力，喜歡征戰(zhàn)四方，南方、北方、西方都征服了，下一步就是東方了。請看下一集，楊廣東伐，派陳稜滅掉流求國。