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前不久的《天體物理學(xué)雜志》上發(fā)表了美國(guó)哈佛大學(xué)天文學(xué)家阿米爾·西拉杰與自然科學(xué)教授亞伯拉罕·勒布的論文，該論文中聲稱他們已經(jīng)證實(shí)了2014年1月8日闖入地球大氣層的“馬努斯島流星”（CNEOS2014-01-08）來(lái)自于另一個(gè)星際空間的恒星系統(tǒng)，當(dāng)時(shí)該流星體以21.6萬(wàn)公里每小時(shí)的速度撞進(jìn)地球大氣層，但沒有人留意到這一顆直徑約0.5～0.9米的天體竟然是來(lái)自于星際空間另外一個(gè)的恒星系統(tǒng)。

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相比較之下，比“馬努斯島流星”（CNEOS2014-01-08）晚3年出現(xiàn)的“奧陌陌”（Oumuamua）就要知名得多了，“奧陌陌”是在2017年10月19日被夏威夷大學(xué)的Pan-STARRS1望遠(yuǎn)鏡所拍攝到的天體，在被觀測(cè)到的時(shí)候，奧陌陌正從天琴座方向以26公里每秒的速度與太陽(yáng)系黃道面垂直沖入太陽(yáng)系，通過(guò)計(jì)算，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)“奧陌陌”的軌道離心率高達(dá)1.19，通常軌道離心率大于1也即意味著是雙曲線軌道，因此科學(xué)家可以確定“奧陌陌”是來(lái)自于太陽(yáng)系之外的天體，斯皮策紅外太空望遠(yuǎn)鏡在對(duì)“奧陌陌”進(jìn)行了好幾個(gè)月的觀測(cè)之后，通過(guò)數(shù)據(jù)分析得知“奧陌陌”是一個(gè)具有雪茄狀的小天體，長(zhǎng)約400米，寬約40米的固態(tài)物體。

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除了“奧陌陌”之外，2019年8月30日，烏克蘭的業(yè)余天文學(xué)家根納迪·鮑里索夫發(fā)現(xiàn)了一顆新的彗星，并以其的名字命名了該彗星“鮑里索夫”（2I/Borisov），“鮑里索夫”的軌道離心率為 3.36，這是一個(gè)極為明顯的雙曲線軌道，因此可以確認(rèn)這是一顆來(lái)自于太陽(yáng)系之外的彗星，該彗星直徑約500米（400～1000米），慧星的核心包裹于彗發(fā)、塵埃及氣體云之中，相比于“奧陌陌”40千米每秒的速度，“鮑里索夫”的速度為32千米每秒，但這也意味著其不會(huì)被太陽(yáng)系所俘獲。

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受到了“奧陌陌”與“鮑里索夫”這兩個(gè)天體的啟發(fā)，科學(xué)家西拉杰與勒布覺得此類小天體的造訪也許并不是個(gè)例，于是他們從美國(guó)宇航局（NASA）的近地天體研究中心數(shù)據(jù)庫(kù)中入手，并且也尋找到了他們目標(biāo)：2014年1月8日墜落于巴布亞新幾內(nèi)亞東北海岸的“馬努斯島流星”（CNEOS 2014-01-08：“CNEOS”為美國(guó)宇航局下屬專門研究近地天體的研究中心縮寫，2014-01-08則為監(jiān)測(cè)時(shí)的日期）。

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“馬努斯島流星”（CNEOS 2014-01-08）直徑約為0.45米～0.9米，起源方向?yàn)槌嘟?jīng)49.4（±4.1）度、赤緯11.2（±1.8），于2014年1月8日以21.6萬(wàn)公里/小時(shí)的速度，也即相當(dāng)于每秒鐘60公里，自上而下地闖入地球大氣層，并于巴布亞新幾內(nèi)亞附近的海域上空爆炸，燃燒當(dāng)量相當(dāng)于110噸TNT炸藥，經(jīng)過(guò)數(shù)據(jù)分析其的軌跡屬于無(wú)動(dòng)力的雙曲線，這意味著其是來(lái)自于太陽(yáng)系外的天體，其在進(jìn)入太陽(yáng)系的速度比“奧陌陌”更快，高達(dá)42千米每秒，出現(xiàn)的時(shí)間也比奧陌陌更早，因此也被認(rèn)為是目前已知的第一個(gè)太陽(yáng)系外訪客。

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由于這一顆流星體是正面與我們的地球相撞的，因此也就不可能會(huì)像“奧陌陌”和“鮑里索夫”一樣重新離開太陽(yáng)系了，美國(guó)航空航天局通過(guò)在巴布亞新幾內(nèi)亞灣的東北海岸附近，打撈了一些疑似碎片，成份分析結(jié)果如下：這顆爆炸的天外來(lái)客中有二分之一的物質(zhì)是鐵隕石，含鐵量高達(dá)90%到95%，其中還含有鎳合金、銥、鎵、金等元素。

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事實(shí)上，在地球長(zhǎng)達(dá)46億年的歷史中，“馬努斯島流星”絕對(duì)不會(huì)是第一顆與地球相撞在一起的太陽(yáng)系外的天體，更不可能是最后一顆與地球相撞在一起的太陽(yáng)系外的天體，但僅就目前而言，這是我們?nèi)祟愃赖?，第一個(gè)來(lái)自太陽(yáng)系外并落在我們地球上的一個(gè)“天外來(lái)客”。

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