柱子是古建筑的垂直受力構(gòu)件，用于支撐梁架。屋頂梁架上的重量全部分散地傳遞到所有落地的柱子上，再由柱子傳遞到柱頂石上，最后傳遞到基礎(chǔ)上；還有一類不落地的短柱，安裝在梁與梁之間，也是傳遞力的構(gòu)件。這些柱子的名稱是以柱子的位置確定的。

柱從結(jié)構(gòu)上可分為三個(gè)部分：柱頭、柱身和柱礎(chǔ)，三部分是獨(dú)立的，并不是一個(gè)整體。我國(guó)古建筑中柱身一般為木材，由于木材的易腐性，一般會(huì)在柱身下墊襯一個(gè)石制的柱礎(chǔ)，抬高柱身、起到防腐防潮的功能。柱頭通常為斗拱，起著增加房屋的出檐懸挑，優(yōu)化梁構(gòu)件受力特征的功能。

一：按其材料來(lái)分有石柱、木柱、磚柱

二、按其樣式來(lái)分有圓直柱、梭柱、小八角柱、大八角柱、正八角柱、方柱、瓜棱柱等樣式

直柱：即無(wú)卷殺的柱。

梭柱：一種經(jīng)藝術(shù)加工成為中間大，兩端小的柱子。也就是對(duì)柱子進(jìn)行了收殺或卷殺的處理。其方法按宋《營(yíng)造法式》的規(guī)定是：將柱高分為三份，又將上部三分之一再分為三分，然后再?gòu)臋径返灼は蛲饬?分°，其余部分等分成三等分，與柱上部三等分交叉連線，收殺成“覆盆”狀，這種卷殺成覆盆狀的柱子，就稱做梭柱。主要用于高級(jí)殿宇建筑上。最早見于南北朝，盛行于唐宋，宋代多僅上段收殺。明清官式建筑則基本不用梭柱了。

梅花柱：也稱訛角柱，因其四角內(nèi)柱，使一角變成兩個(gè)花瓣形。具有合理的傳力路徑，承載力較高，支撐覆蓋范圍廣，可以用較小的桿件形成較大的支撐空間。

抹角柱：“抹角”就是抹去棱角。抹角柱也就是將一根方形柱子的四角切去，這樣的柱子形式既不同于方柱，也不同于圓柱，顯得富有變化。抹角柱在明清建筑中較為常見。

瓜楞柱：又稱脊瓜柱，瓜棱柱。宋式大木作構(gòu)件名稱。柱子外部帶楞，瓜柱上有八楞的稱八楞柱，有兩種做法，一為整木砍、刨而成，一為拼貼或包鑲面成。

三、按其位置來(lái)分有檐柱、金柱、瓜柱、角柱、脊瓜柱、童柱、望柱、雷公柱等

檐柱：位于房屋前、后檐最后一排的柱子，分為前檐柱、后檐柱。每個(gè)檐柱的名稱都是以其所處的位置確定的，如“前檐明間東縫檐柱”、“后檐次間西縫檐柱”等；若有副階周匝（清式稱大檐廊）的建筑，副階上的那排柱子宋式稱副階檐柱，清式則稱檐柱，而將宋式所稱的檐柱，稱老檐柱。房屋四角的檐柱稱角檐柱。

--平臺(tái)檐柱：樓閣上層周圍平臺(tái)上的檐柱，有的統(tǒng)稱為童柱。

--擎檐柱：用于支承出檐的一種柱子。另指用于承托角梁，防止角梁受力下垂的柱。一般多見于重檐建筑和城樓建筑的四角。

--平柱：當(dāng)心間左右的檐柱。是檐柱中最短的立柱。

廊柱：支撐廊檐的柱子，它包括單獨(dú)建筑的游廊和房屋周圍的回廊等所有廊子的柱子。但一般來(lái)說(shuō)，廊柱主要指的是房屋周圍的回廊或前后廊子的柱子。我國(guó)古代很多房屋，上到皇家宮殿，下到普通人家的住宅，都常在主體房屋外圍設(shè)有回廊或前后走廊，支撐這種廊子的的屋檐的柱子就是“廊柱”。

--連廊柱：廊柱的一種。在帶廊子的建筑中，廊子的兩頭又連著一段游廊，在這座建筑的廊子與游廊連接處的廊柱，就叫做“連廊柱”。

角柱：一般古建筑平面多為方形，位于四角的柱子叫做“角柱”。

山柱：在硬山或懸山式房屋建筑的山墻內(nèi)，正中支撐屋頂?shù)闹?。它與中柱在同一橫軸線上。

中柱：又稱脊柱，宋式稱分心柱。在建筑物縱向中線上，支撐屋脊，而不在山墻里的柱子。多見于穿斗式建筑中。

都柱：又稱獨(dú)柱。建筑物平面中央僅設(shè)的那根柱子。見于秦漢宮室建筑遺址和崖墓中。可能是半地穴居住建筑的遺風(fēng)。

永定柱：土城墻中用的立柱，以及平座下的立柱。

通柱：建筑物中由地面一直通達(dá)屋頂?shù)闹印?/p>

金柱：建筑物的檐柱以內(nèi)，除了處在建筑物中軸線上的柱子外，其余都叫“金柱”。一般的小型建筑只是前后各一列金柱，或者是沒(méi)有金柱。而在較大的建筑中卻往往有數(shù)列金柱，大多是前后各有兩列，無(wú)論是前還是后，這其中距離檐柱較遠(yuǎn)的都稱做“外金柱”、較近的都稱做“里金柱”。也就是說(shuō)，在有四列金柱的建筑中，室內(nèi)前半部分有兩列金柱，前列是外金柱，后列是里金柱；室內(nèi)后半部分也有兩列金柱，前列為里金柱，后列為外金柱。

--里金柱：在形體較大的建筑物中，往往要使用數(shù)列金柱，其中位于里面，即距離檐柱遠(yuǎn)的金柱，就叫做“里金柱”。

--重檐金柱：在重檐頂?shù)慕ㄖ镏?，在金柱的位置上支撐上檐的柱子，叫做“重檐金柱”?/p>

--外金柱：在建筑物中具有多列金柱情況下出現(xiàn)的名稱，它是相對(duì)于里金柱而言的。在多列金柱中，除了里金柱之外就是“外金柱”?；蛘哒f(shuō)，在多列金柱中，距離檐柱近的金柱為“外金柱”。

在金柱的木結(jié)構(gòu)中還有一類位于梁架上，使得層層梁架層疊起來(lái)的短柱，經(jīng)常見到以下幾種：

瓜柱：這種柱子短矮，因?yàn)槠湫问较蠊?，因而得名“瓜柱”。到明清，在官式建筑中，已?jīng)不再做成瓜形，但名稱仍然沿用。瓜柱的高度小于本身的寬度時(shí)稱為“柁墩”。通常遇到的瓜柱有三種：

--脊瓜柱：位于三架梁上，直接承托脊桁的短柱；

--金瓜柱：位于金步架的瓜柱稱為“金瓜柱”；

--交金瓜柱：在廡殿頂建筑中屋架前后坡面的金桁與兩山面的金桁相交點(diǎn)所立的短柱。

蜀柱：宋代名詞，又稱侏儒柱，清代稱脊瓜柱，都是指短柱的意思。位于平梁（三架梁）上的正中，起支承脊槫的作用。另，在欄桿中，勾闌地袱之上，盆唇之下，正對(duì)著云栱、癭項(xiàng)下面的矮柱，亦稱蜀柱。

童柱：清式名詞，又稱矮柱。一種位于梁架中的短柱。放置在橫梁上，上端稍細(xì)。功用和位置與檐柱金柱相同。唯柱不落地。用于明清建筑中，比瓜柱長(zhǎng)。如雙步梁上的短柱。

雷公柱：用于廡殿頂或攢尖頂建筑上。在廡殿頂建筑上，雷公柱在木屋架的兩端，柱腳立于太平梁上，由于雷公柱的位置正好是正吻所在的位置，所以正吻的吻樁往往與雷公柱合在一起由一塊整料制造。

垂柱：上端功用與檐柱相同，用于垂花門或牌樓門的四角上，下部懸空，端頭上常有蓮花雕飾，故常稱垂蓮柱。

草架柱：在歇山建筑中的山花內(nèi)，立于踏腳木上，上頂支撐在懸挑之桁的端頭，每桁下一根。

四、按其木材質(zhì)有硬木、硬雜木、紅松、白松、檀木、楠木等之分。

五、由于構(gòu)造不同又有單柱和拼合柱兩類。

柱子在使用時(shí)，有單獨(dú)直立的，也有兩柱緊貼而立的。

拼合柱：為了節(jié)約木材，用兩塊以上的小料拼成的柱子。實(shí)物始見于宋代。如浙江寧波宋代保國(guó)寺大殿內(nèi)的四根金柱，其中三根是由八根小木料拼成，另一根是由九根小木料拼成。宋《營(yíng)造法式》所繪的合柱鼓卯圖中，有“兩段合”、“三段合”，即現(xiàn)在所說(shuō)的“兩拼柱”、“三拼柱”。明清后因大木材難得，故大木建筑中立柱大多是拼合柱。

--斗接柱子：拼合柱的一種。用兩段或三段以上木材接成一柱。斗接，通常稱“墩接”。接頭處用暗榫，如在山墻內(nèi)部，外表則不作處理。主要見于明清建筑中。

--包鑲柱子。拼合柱的一種。中間用一根較大的木料，作為柱心。四周用數(shù)塊木料包鑲而成。包鑲木料，隨柱心形狀砍刨，外表隨形刨光，用鐵釘將包鑲木料釘在柱心上，外加鐵箍箍緊。一般為圓形柱，也有多角形柱的。主要見于明清建筑中。

六、根據(jù)裝飾來(lái)看，又有雕龍柱、油漆柱、素面無(wú)飾柱等。

雕龍柱：柱子上雕有蟠龍，雕龍柱大多采用浮雕，蟠龍的形象比較突出。而其中最為精彩的是高浮雕手法雕制而成的龍柱，龍紋更具立體感，更為生動(dòng)。