中國不僅是世界上最早發(fā)現(xiàn)茶樹及利用茶樹的國家，而且還在漫長的茶葉利用進程中產(chǎn)生了獨特的茶文化。我國古代的茶文化經(jīng)歷唐宋發(fā)展到明清，已經(jīng)達到非常成熟的程度。人們在品茗的過程中除了對茶的色、香、味、形等感官上的享受外，還上升到心靈的感受，發(fā)展為一種精神境界上的追求；與此同時，還伴生著一種哲理上的追求，即在品茗過程中所體現(xiàn)的精神境界和道德風(fēng)尚，經(jīng)常是和人生處世哲學(xué)結(jié)合起來而有啟迪教化作用，這就是所謂的品茶之道，簡稱為茶道。

中國茶道

“茶道”一詞最初在唐代詩僧皎然的詩作《飲茶歌.誚崔石使君》中首次出現(xiàn)，在此詩中他將品茶過程歸納為三個層次：“一飲滌昏寐，情思郎爽滿天地。二飲清我神，忽如飛雨灑清塵。三飲便得道，何須苦心破煩惱?！弊罡邔哟伪闶钦嬲钠凡栉虻溃_此境界自然一切煩惱愁苦都煙消云散，心中不留芥蒂。皎然在詩中將這一境界概括為“茶道”。

中國的茶文化在其漫長的發(fā)展過程中，最大限度地包容了儒、釋、道三家思想的精華，道家的自然境界，儒家的人生境界，佛家的禪悟境界，融匯成中國茶道的基本格調(diào)與風(fēng)貌。中國茶道是“把茶視為珍貴、高尚的飲料，飲茶是一種精神上的享受，是一種藝術(shù)，或是一種修身養(yǎng)性的手段?！蓖ㄟ^茶事活動，引導(dǎo)個人在凝心品飲美的享受過程中完成品格修養(yǎng)，實現(xiàn)和諧安樂之道，是中國茶道的核心。

茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中寫道：“茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德之人?！彼^“精行儉德”之人，就是指那些追求“至道”的賢德之士?！熬小笔侵感惺露裕枞藨?yīng)該嚴(yán)格按照社會道德精神，不懈怠。

浙江大學(xué)莊晚芳先生認為中國茶道的基本精神為“廉、美、和、敬”。還有陳香白先生的“七義一心”茶道理論，其精神核心都是“和”；“和”又是儒、釋、道三教共通的哲學(xué)思想理念。儒家之和，體現(xiàn)中和之美；道家之和，體現(xiàn)無形式、無常規(guī)之自然美；佛家之和，體現(xiàn)規(guī)范之美。

“和”滋生于中國古代農(nóng)耕文化土壤，是先祖?zhèn)兤笄笈c天地融合以實現(xiàn)生存、幸福生活目標(biāo)的樸素文化意識。有了“和”，相互矛盾對立的事項便能在相成、相濟的關(guān)系中化為和諧的整體。儒家的“天人合一”即指人與自然界的和諧統(tǒng)一，意味著天和、地和、人和，因此實現(xiàn)天人合一之和的和諧之美；道家追求的主體融入自然的境界，主張一切順應(yīng)自然，自然無為則為“道”，體現(xiàn)順應(yīng)自然之美，倡導(dǎo)隨任自然之和；佛家主張在潛藏著無限生機與活力的廣闊大自然中達到自在無礙的境界，自然見道。

由此可見，中國茶道精神是和中國的民族精神、中國民族性格的養(yǎng)成以及中國民族的文化特性相一致的。

日本茶道

日本茶道是一種通過點茶、品茶來實現(xiàn)主客交流往來的特殊傳統(tǒng)藝術(shù)形式，是將宗教和藝術(shù)結(jié)合的一門傳統(tǒng)文化藝術(shù)。1977年，日本古川激三先生在《茶道的美學(xué)》一書中，將日本茶道定義為：以身體動作作為媒介而演出的藝術(shù)。它包含了藝術(shù)因素、社交因素、禮儀因素和修行因素四個因素。

日本學(xué)者將茶道的基本精神歸納為“和、敬、清、寂?！薄昂汀辈粌H強調(diào)主人對客人要和氣，客人與茶事活動也要和諧；“敬”表示相互承認，相互尊重，并做到上下有別，有禮有節(jié)；“清”是要求人、茶具、環(huán)境都必須清潔、清爽、清楚，不能有絲毫的馬虎；“寂”是指整個的茶事活動要安靜，神情要莊重。在日本研習(xí)各種點茶法及相關(guān)禮儀，最終目的就是為了做好一次茶事，使主客之間能夠以茶事為媒介進行坦誠交流。

由此可以看出中國茶道與日本茶道內(nèi)涵的根本不同，中國茶道不但囊括了“和”、“敬”、“清”、“寂”、“廉”、“美”、“儉”等意義，而且還涉及天時、地利、人和諸多層面。中國茶道豐富的內(nèi)涵也使得其難以被定義及解讀理解，相較于日本茶道規(guī)范化的外化表現(xiàn)形式使得外界更易認知，中國茶道則顯得神秘?zé)o形，晦澀難懂。但所謂大道無形。常言道，開門七件事“柴、米、油、鹽、醬、醋、茶”，茶是中國人生活中不可或缺的一部分，中國茶道更多存在于人們?nèi)粘Ｉ畹狞c點滴滴，這些點滴構(gòu)成了中國茶道豐富多樣的展現(xiàn)形式。