甘肅玉包括馬銜山玉、三危山玉、馬鬃山玉、、祁連山的酒泉玉和武山縣的鴛鴦?dòng)?。其中酒泉玉和鴛鴦?dòng)竦牡V物成分是紋蛇紋石的岫玉，其他均為透閃石礦物的軟玉。開采年代較早，是距今4000年左右西北的齊家文化、陜北的石峁文化、晉南的陶寺文化以及夏、商、周乃至戰(zhàn)和漢早期主要用玉。

      馬銜山玉礦位于甘肅省臨洮縣上營鄉(xiāng)和峽口鎮(zhèn)境內(nèi)，主要礦物為透閃石，含量高達(dá)80%，顏色由淺至深有乳白、青灰、灰藍(lán)、黃褐、灰褐、茶綠、墨綠以及黑中泛赤色者等，以暗色調(diào)居多。透明度為半透明,行業(yè)內(nèi)習(xí)慣叫馬銜山玉。

       行業(yè)內(nèi)把大部分不透明，略透光的馬銜山玉叫布丁石。質(zhì)地較細(xì)膩，具有渾濁凝膠感，視覺上給人一種彈性質(zhì)感，狀若'布丁’。典型者帶有沉積構(gòu)造，諸如鑲嵌團(tuán)塊、韻律波浪條斑、冰裂紋等紋理。質(zhì)量最佳者為韭黃色透明度較高的玉料。馬銜山玉料產(chǎn)出形態(tài)分山料、山流水和籽料。

       通過對(duì)馬銜山史前玉器的調(diào)查研究，可以肯定該地點(diǎn)的玉料是齊家文化玉器原料來源之一。由于馬銜山玉礦地處齊家文化范圍的腹地，在古代可能會(huì)被大量開采。其中黃色的經(jīng)常被誤認(rèn)為遼寧岫巖的河磨玉或新疆若羌和田黃玉，他們雖然無限接近，但仔細(xì)品味可以感受到明顯不同，和田玉看上去光澤硬朗，馬銜山料略微柔和。

       布丁石主要基于陜晉龍山時(shí)代玉器（以延安蘆山峁，神木新華、石峁，信興縣碧村、臨汾下靳、襄汾陶寺、芮城坡頭出土玉器為代表）的制作。其中黑中泛紅的“不丁石”應(yīng)為石峁文化的特有玉料，是石峁玉器的重要特征之一。齊家文化時(shí)期對(duì)“不丁石”也有一定程度的使用，山東龍山文化雖然偶見“不丁石”材質(zhì)的牙璋、玉鉞，但均為西部成品輸入的。夏代的代表二里頭文化和商代玉器的制作亦大量采用布丁石。西周時(shí)期偶見“不丁石”材質(zhì)的玉器。這類玉料質(zhì)地細(xì)膩均勻，柔韌性很好，可以制作成薄片而不會(huì)破裂。故用來制作牙璋、玉刀、玉圭、玉戚、玉鉞、玉鏟、玉戈等器體大而薄的片狀帶刃玉器。

       馬銜山玉開采歷史較早，是距今4000多年左右西北的齊家文化、陜北的石峁文化、晉南的陶寺文化時(shí)期主要用玉。馬銜山玉料也是夏、商的主要用料，到了西周也有部分使用。

       旱峽三危山玉礦遺址位于甘肅省敦煌市東三危山后山的東南部。考古發(fā)現(xiàn)古代礦坑114處。此礦產(chǎn)出多為山料，有少量戈壁料，可分為白玉、青玉、青白玉、黃玉、黃白玉、糖玉、墨玉和青花等類型，其中黃白玉和青玉比較常見，顏色飽和度偏低的黃白玉最具特色。玉料主要礦物為透閃石，品質(zhì)較好的透閃石含量95%以上。

       開采年代在距今4000~2200年之間。旱峽三危山玉礦遺址直觀呈現(xiàn)了自西城驛文化、齊家文化時(shí)期至騸馬文化晚期、西漢早期這近2000年時(shí)間甘肅西部地區(qū)透閃石玉料開采狀況?？茖W(xué)檢測分析顯示，山西下靳遺址的玉器玉料來自于敦煌旱峽山危三玉礦，一系列的證據(jù)表明，甘肅地區(qū)的透閃石玉料很早就進(jìn)入到甘肅以東的中原地區(qū)，在多元一體的中華文明形成過程中發(fā)揮了獨(dú)特作用。

       馬鬃山玉礦遺址位于肅北縣馬鬃山鎮(zhèn)的河鹽湖徑保爾草場和寒窯子兩處。主要礦物是透閃石含量高者在80%左右。油脂性強(qiáng)，大部分透明度差，顏色有淺綠、墨綠、青黃、黃、灰白、白、青花等，其中尤以雞油黃、白色最為稀少，通常泛有大面積糖色，為鐵離子溶液滲透侵染所致，玉質(zhì)內(nèi)還多散布有飴糖色、黑色的藻絲狀紋理(俗稱“螞蟻腳”、“松枝沁”)，玉料外表多包裹一層白色或黃色風(fēng)化皮。與玉質(zhì)相接的風(fēng)化層邊沿為暈散狀。微透明，呈纖維交織的結(jié)構(gòu)。含有細(xì)微雜質(zhì)的礦物。以山料、戈壁為主，罕見籽料。

       玉礦遺址依礦脈走向呈西北至東南分布，考古發(fā)現(xiàn)古礦坑近百處。在春秋、魏晉時(shí)期，肅北蒙古族自治縣就有先民居住，西晉已設(shè)縣，之后歷朝都在這里設(shè)鎮(zhèn)置縣。而馬鬃山的玉料在西漢早期已進(jìn)入中原,是徐州西漢早期玉器玉料的來源之一，早于張騫西行最早的時(shí)間。

       可以肯定的是馬鬃山玉距今3000年時(shí)就已經(jīng)輸入中原。是戰(zhàn)國至漢代時(shí)期玉器原料的主要來源之一。

       酒泉玉產(chǎn)地為甘肅、青海兩省交界處，因山稱祁連山，故也稱祁連玉。與武山縣的鴛鴦?dòng)裢瑢偕呒y石礦物為主的岫玉，多呈暗綠、墨綠色，質(zhì)地細(xì)膩，硬度較小。綠色有淺綠、翠綠、墨綠、白色及過度色，有較多綠色斑點(diǎn)。結(jié)構(gòu)致密、細(xì)微、色澤鮮麗、柔和，硬度3～5.5度。商代時(shí)就以開采。距今3600年左右。

       現(xiàn)有的資料和最新研究成果表明：史前玉器大多就近取材。商周、春秋、戰(zhàn)國時(shí)期，漢早期甘肅玉石大量使用，新疆和田玉基本未見使用的，此期玉料主要是就近取材，均來自甘肅、溧陽小梅嶺和遼寧寬甸等地。漢代中期時(shí)和田籽玉才大量地輸入中原，為治玉業(yè)提供了充足的物質(zhì)保證，但和田玉山料還是較為少見，制作一些體形較大的玉器時(shí)，更多依靠的可能仍是甘肅等地出產(chǎn)的玉料。自唐代以后，和田玉山料才開始廣泛運(yùn)用于玉器制作中，成為玉雕中的最主流材料。史前至漢代有不少玉器的質(zhì)地與以馬銜山玉、馬鬃山玉為代表的甘肅透閃石玉驚人的相似。故推測，甘肅地區(qū)，在相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)應(yīng)當(dāng)是重要的玉礦資源區(qū)，“甘肅玉”則是西北地區(qū)史前文化，以及商代、西周、春秋戰(zhàn)國乃至漢早期玉器的主要玉料之一。

       敦煌，這個(gè)西漢時(shí)代由漢武帝設(shè)置河西四郡時(shí)，初始納入中國版圖的地方，很可能早在史前期就形成玉料向中原國家方向依次輸送的情況。《尚書》、《山海經(jīng)》等古籍也留下先秦時(shí)代有關(guān)黑水和三危山的產(chǎn)玉記錄，并非空穴來風(fēng)。面對(duì)從敦煌三危山采集來的透閃石和蛇紋石玉料標(biāo)本，《尚書·禹貢》所記河西地區(qū)三危山一帶特產(chǎn)“球琳瑯玕”，或?qū)⒌玫接惺芬詠淼谝淮蔚膶?shí)物證明。而以往的玉文化研究者大都以為“球琳瑯玕”指新疆南疆和田玉。

       甘肅透閃石玉中質(zhì)地優(yōu)良者并不遜于和田玉，更重要的是，甘肅地區(qū)玉礦具有新疆所不可比肩的地理優(yōu)勢和交通條件，其位置較接近玉料主要消費(fèi)區(qū)——中原，且水道為大型玉材運(yùn)輸提供了巨大便利條件，故古人將目光鎖定甘肅，大量開采玉料進(jìn)行加工制作。中國的玉石種類比較豐富，很多地方都有玉礦分布，但長期以來，人們?cè)谘芯抗糯窳蠒r(shí)，往往獨(dú)尊和田玉，卻忽視了包括甘肅在內(nèi)的新疆以外其他地區(qū)蘊(yùn)藏的豐富玉礦資源?？梢?，在距今4000年以來的玉石之路上不僅僅輸送的是新疆和田玉，也應(yīng)當(dāng)包括了大量甘肅、青海等地出產(chǎn)的玉料，而且恐怕漢代之前這些所謂的“地方玉”還是玉石之路上的“主角”。因此，我們有必要糾正凡遇透閃石古玉，皆一律視之為和田玉，這一錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)，重視到高古玉用料的多元性，以還原被和田玉遮蔽已久的甘肅等地出產(chǎn)玉料的真實(shí)歷史地位。