1928年6月4日，張作霖乘坐的專列在皇姑屯被炸，他本人也命喪于此。

東北軍隨著張作霖的去世，也陷入到一片恐慌當(dāng)中。

為了穩(wěn)定軍心和局勢，作為張作霖的長子張學(xué)良急匆匆回到東北準(zhǔn)備繼承父位。

但年紀(jì)輕輕的張學(xué)良資歷淺、威望低，能否服眾尚不可知。

當(dāng)時，軍中有兩位元老級別的人物可與他爭奪“舵手”的位置：楊宇霆和張作相。其中，張作相手握兵權(quán)，如果兵變，成功的概率還是很大的。

另一位楊宇霆畢業(yè)于日本陸軍士官學(xué)校，一直以來都受到張作霖的賞識和器重，在軍中是參謀長一職，人稱“小諸葛”。

那么，他們?nèi)司烤拐l能坐上“寶座”呢？

由于，張作霖是被日本人害死的，所以，和日本人是不共戴天的仇敵，顯然，親日派不可勝任，那么，楊宇霆首先被剔除在外。

之后，就是保守派張作相。日本對東北一直有覬覦之心，為了與日本抗衡，張作相不免要與國民黨合作，這就需要和蔣介石打交道，那么，他顯然是不合適的人選，最后，主動出局站在張學(xué)良的身后，作為他的支持者。

而被排除在外的楊宇霆，憑借著資格老經(jīng)常在張學(xué)良面前倚老賣老，專門和張學(xué)良對著干，使得張學(xué)良很尷尬，在軍中一點威信都沒有。

這中間還有段鮮為人知的事情：

張學(xué)良曾經(jīng)吸過毒，楊宇霆為了幫助他戒掉毒癮，便給他推薦了一名醫(yī)生，說這個醫(yī)生很厲害，打一針就有明顯效果。然而，不久便發(fā)現(xiàn)打上這個針后，毒癮比之前的煙癮還要大。

楊宇霆幫助張學(xué)良戒毒的想法固然好，但心態(tài)不可不厚非。

楊宇霆對張學(xué)良不但不尊重，反而為自己手下要一個重要的官職，但張學(xué)良不是劉阿斗，面對楊宇霆的強(qiáng)勢威逼，張學(xué)良沉思一會，說：我回去考慮考慮。

楊宇霆的種種作為，已經(jīng)讓張學(xué)良有了殺他的心思，但他畢竟是元老級別，殺還是不殺，張學(xué)良猶豫不決，于是，他手拿銀元，決定將楊宇霆的生死交給這枚銀元來裁決。

此時，他心想：如果拋出的銀元，落下后，正面朝上，就殺，反面朝上，則不殺。結(jié)果，連拋三次都是正面朝上。

張學(xué)良面對這個結(jié)果，還是動了惻隱之心，他決定再給楊宇霆一次生的機(jī)會。

這次，他心里想：如果銀元反面朝上，就殺，正面朝上，不殺。最后，他又連擲三次，結(jié)果，竟都是反面朝上。

這讓一向不迷信的張學(xué)良，也不由得認(rèn)定是老天的支持。

事情太過巧合，張學(xué)良的內(nèi)心感到震撼，雖然過去多年，張學(xué)良老人一直念念不忘