青藏高原考古發(fā)現(xiàn)之丹尼索瓦人（夏河人）

據(jù)《科學(xué)》雜志2020年10月30日載：2019年，蘭州大學(xué)和中科院青藏高原研究所帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊報道了發(fā)現(xiàn)于青藏高原東北部白石崖溶洞的夏河人下頜骨化石的研究成果，利用古蛋白分析方法鑒定其為丹尼索瓦人，并確定其距今至少16萬年。這是丹尼索瓦洞以外發(fā)現(xiàn)的第一件丹尼索瓦人化石，首次將丹尼索瓦人的空間分布從西伯利亞地區(qū)擴(kuò)展至青藏高原。

為全面了解夏河人下頜骨所代表人群在青藏高原生活的情況,自2010年開始，由現(xiàn)中科院青藏高原研究所所長陳發(fā)虎院士帶領(lǐng)的蘭州大學(xué)環(huán)境考古團(tuán)隊即已在白石崖溶洞及其所在甘加盆地開展考古調(diào)查和研究工作。2018年，由團(tuán)隊骨干張東菊教授帶領(lǐng)的環(huán)境考古團(tuán)隊，對白石崖溶洞遺址進(jìn)行首次考古發(fā)掘，并邀請國內(nèi)外多個研究團(tuán)隊進(jìn)行多學(xué)科綜合研究。

相關(guān)挖掘和研究工作顯示，該遺址保存有連續(xù)的舊石器文化層和豐富的舊石器考古遺存，包括大量的石制品和骨骼遺存。研究團(tuán)隊在不同沉積物層面提取了大量樣品，通過AMS14C測年、單顆粒光釋光測年分析等，建立貝葉斯年齡模型,為遺址建立了距今19萬年至3萬年的可靠年齡框架。

沉積物DNA是一種新興的古DNA分析技術(shù),考古遺址沉積物可追蹤相關(guān)遺址DNA保存狀況及可能存在的人類,彌補(bǔ)了人類化石一般可遇而不可求的缺憾，打開了研究舊石器考古遺址人群演化的新窗口。

遺址發(fā)掘前，研究團(tuán)隊邀請中科院古脊椎動物與古人類研究所付巧妹研究員一起開展沉積物DNA分析。付巧妹團(tuán)隊通過實驗捕獲，釣取了242個哺乳動物和人類的線粒體DNA?？茖W(xué)家成功獲得了古人類線粒體DNA，并通過分析確定其為丹尼索瓦人DNA。

結(jié)合地層測年結(jié)果,發(fā)現(xiàn)丹尼索瓦人DNA主要出現(xiàn)于距今10萬年和距今6萬年前后，可能晚至距今4.5萬年，顯示丹尼索瓦人在晚更新世長期生活在該洞穴。

更有趣的是，白石崖溶洞遺址6萬年前的丹尼索瓦人DNA與來自俄羅斯阿爾泰山脈丹尼索瓦洞穴的晚期丹尼索瓦人有最緊密的遺傳聯(lián)系。相反的,白石崖溶洞遺址光釋光測年約10萬年前的丹尼索瓦人DNA則更早的與晚期的丹尼索瓦人分離開來。

綜合夏河下頜骨化石和白石崖溶洞的最新研究結(jié)果來看,丹尼索瓦人自倒數(shù)第二次冰期至末次冰期都生活在青藏高原,并且與阿爾泰山地區(qū)的晚期丹尼索瓦人有最緊密的遺傳聯(lián)系,不僅說明其已對高寒缺氧環(huán)境成功適應(yīng),而且進(jìn)一步證實丹尼索瓦人曾廣泛分布于歐亞大陸東側(cè)。