印象中提起漢朝這段歷史，腦海里浮現(xiàn)的無外乎劉邦開國、漢武大帝、王莽篡漢、光武中興、桓靈之世、獻帝失國這些獨立的片段。

谷園所著的《東漢興衰史》是我接觸到的完整講述東漢這段歷史的第一本書，使我對這一時期社會的各個方面有了一個初步的了解。

《東漢興衰史》簡要地講述了王莽失敗的原因之后，從漢光武帝劉秀的復(fù)國之路開始講起，直到漢桓帝、漢靈帝走向沒落，最后到董卓入京，東漢名存實亡為止，對東漢12任歷代帝王一一道來，對每一位希望了解東漢歷史的人都會有不小的幫助。

西漢由于外戚而終，光武帝李秀復(fù)國后，著重打擊外戚和宦官勢力，然而東漢中期以后的幾代帝王，無一不受外戚和太監(jiān)集團的重大影響。

谷園在講述歷代帝王的故事之外，對歷代的外戚和太監(jiān)集團的爭權(quán)奪利也做了詳細的介紹。

《東漢興衰史》對當時社會的政治經(jīng)濟涉及不多，主要著重于各類人物和歷史文化。對幾位東漢名臣著墨尤多。比如伏波將軍馬援、名震西域的班超、《漢書》的作者班固、以清廉著稱的楊震等等，使這幾位耳熟能詳?shù)臍v史人物和他所處的時代對應(yīng)起來。

對于一些雖非朝廷大員，卻對中國歷史文化有著重大影響的人物，也都一一加以介紹。比如《女誡》的作者班昭、發(fā)明造紙術(shù)的蔡倫、制作了渾天儀和地動儀的一代宗師張衡、書畫辭賦大家蔡邕，這些人燦若群星，散布在東漢100多年的歷史長河之中，每一位都是中華民族的瑰寶。

作者對《后漢書》中所載的《方術(shù)列傳》、《逸民列傳》、《酷吏列傳》，都有專門的介紹。

《方術(shù)列傳》主要講當時的醫(yī)學(xué)名家和占卜名家。張仲景和華佗都是當時的名醫(yī)。而占卜比較玄幻，作者介紹了幾位當時在這方面比較精通的人。比如當時最著名的方士樊英。說是有一天他正給一幫學(xué)生上課，忽然從西邊刮來一陣暴風，樊英眉頭一皺，對學(xué)生們說 “成都市火甚盛”，意思是幾千里外的成都起了大火。讓學(xué)生趕緊給他端來一杯水。樊英喝一口含在嘴里，一甩頭向西邊噴了過去，說“好了，火滅了”。幾天之后真有從成都來的人說就在那天成都正發(fā)生一場大火災(zāi)，突然自東邊烏云滿天，一場大暴雨襲來，把火澆滅了。真是神奇至極。

《論語》里把特別有才華卻不肯做官的人稱作逸民。書中描寫了法真、逢萌、韓康等幾位當時才華橫溢的人，因看不慣官場的黑暗而不肯做官，但都在歷史上留下了其獨有的位置。

除了對東漢時期各類人物的介紹，作者還對當時的文化思想做了深入的研究。解釋了佛教最早在漢朝傳入中國，并且適應(yīng)中國的儒教文化和當時帝王的需要，最終得以發(fā)展。

除此之外，還分析了大乘佛教和小乘佛教的分別、道教的起源、卜筮的影響等等。使這本書成為了講解東漢各類人物、各方面文化的百科全書。

作者采用了一種講故事的方式來行文，使得整本書的內(nèi)容非常具有趣味性，很容易被讀者接受，可讀性非常強。很多地方語言幽默，非?？谡Z化，整個閱讀過程輕松愉快。

書中講述的歷史大多來源于《后漢書》，作者做了大量的引用。這樣做一是增強了內(nèi)容的信服感，另外也使讀者的理解更加準確。對于每一段引用，作者都隨之進行了詳細而通俗的解釋，使閱讀毫無艱澀之感。

通讀整本《東漢興衰史》，了解東漢歷代帝王的權(quán)力更替，能看到君王對權(quán)力的掌控越來越弱，越到后期，朝廷的權(quán)利越多地把持在外戚集團和宦官集團的手中。地方軍閥的崛起和為反抗政府壓迫而產(chǎn)生的農(nóng)民軍起義，最終導(dǎo)致了東漢王朝的覆滅。

專門講述東漢歷史的書籍比較少，《東漢興衰史》填補了這方面的空白，每一位閱讀這本書的人，都可以對這段歷史有一個直觀且概括的了解，是一本對歷史愛好者們非常有幫助的書。