2003年，印度海軍（IN）啟動了海軍型LCA“光輝”戰(zhàn)斗機項目（N-LCA），根據(jù)印度航空發(fā)展局（ADA）所述， N-LCA將包含兩個階段：第一階段基于陸基版的LCA Mark 1型開發(fā)雙座的NP-1和單座的NP-2原型機，用來進行航母適應性驗證和武器集成；第二階段基于陸基版的LCA Mark 2型開發(fā)兩架雙座版原型機，進一步優(yōu)化設計并集成通用電氣F414 INS6渦扇發(fā)動機。第一架N-LCA即NP-1于2010年7月推出，加強了起落架和機身強度。

N-LCA

LCA Mark 2

2014年12月，NP-1在漢薩海軍航空站的岸基測試設施（SBTF）成功進行了滑躍起飛測試，N-LCA具有獨特的飛行控制律模式，可以自動駕駛輔助起飛。

2016年12月，IN放棄該項目，原因是長期延遲和技術原因，例如N-LCA沿用陸基版LCA的F404-GE-IN20引擎只有89kN的加力推力，在艦載作戰(zhàn)行動中的推重比不足。IN同時發(fā)布了新的信息請求書（RFI），采購57架多用途艦載戰(zhàn)斗機（MRCBF）。雖然該項目已中止，但ADA仍在開發(fā)陸基版LCA項目的相關技術，所以N-LCA的兩架原型機作為驗證平臺繼續(xù)試飛。2019年12月，一位印度海軍消息人士告訴《印刷報》，IN一開始就不會采購單引擎艦載戰(zhàn)斗機，因為一旦引擎故障它將無法著艦。

2019年，兩架N-LCA原型機分別在果阿的SBTF進行了晝間和夜間攔阻著陸測試，截至2019年12月，N-LCA原型機完成了209次試飛，其中50次是滑躍起飛。

2020年1月，NP-2在INS維克拉瑪?shù)賮喬栔行秃侥干铣晒M行了首次輔助滑躍起飛和攔阻降落。

降落時可動邊條向上偏轉

2020年7月，印度國防研究與發(fā)展組織（DRDO）宣布LCA Mark 2型的海軍版項目被放棄。DRDO正在根據(jù)2016年IN提出的新需求研制多用途艦載戰(zhàn)斗機，參考了N-LCA項目的研發(fā)經(jīng)驗，旨在替代現(xiàn)有的米格-29K/KUB中型艦載戰(zhàn)斗機。該項目被稱為雙引擎艦載戰(zhàn)斗機（TEDBF），它在2021印度航空展上首次展出縮比模型，采用兩臺F414引擎，外形經(jīng)過隱身修型，是4.5代中型戰(zhàn)斗機，印度國防部（MoD）稱其將在2026年于航母上進行首次滑躍起飛。

雖然N-LCA推重比不足，但它已經(jīng)使印度具備了研制艦載戰(zhàn)斗機的能力，這對印度是具有里程碑意義的。相信未來即使是俄羅斯能修復庫茲涅佐夫號中型航母的情況下，IN的艦載航空力量也會超越俄羅斯海軍。