牙周病是指接續(xù)在邊緣性牙齦炎基礎(chǔ)的一種使牙周膜和牙槽骨遭受慢性破壞的疾病，多由邊緣性牙齦炎治療不及時(shí)或不徹底所造成，是在人類中分布得較廣的疾病之一。牙周病早期缺少自覺(jué)狀，因此很少引人注意。乃至出現(xiàn)牙齦出血、牙周溢膿和牙齒松動(dòng)移位，但因缺少有效而徹底的治療方法，不少病牙只得拔除。牙周炎、牙周變性和牙周萎縮是牙周病的主要內(nèi)容，三者雖各具特性，但結(jié)局相似。

牙周炎特點(diǎn)是牙齦下方牙周膜和牙槽骨出現(xiàn)慢性炎癥和感染，使牙周組織逐漸被破壞吸收。牙周炎在牙根周圍雖仍有牙齦被覆，但牙齦下骨組織卻受破壞，因此牙齒松動(dòng)并形成一個(gè)深淺難定的牙周袋。按壓牙周袋則有膿溢出；如膿液積滯得較多，則不加按壓牙周袋也會(huì)有溢出。引流不暢通時(shí)則形成牙周膿腫，直至牙周組織全部被破壞而牙齒脫落，溢膿也就停止。

牙周變性指牙根周圍的牙槽骨組織變性，牙槽骨發(fā)生破壞和吸收則是次要的。變性的牙槽骨變得稀疏而不那么致密，牙齒難以穩(wěn)固地植在其中，患者自覺(jué)牙齒松動(dòng)和咀嚼無(wú)力。

牙周萎縮僅指牙齦和牙槽骨出現(xiàn)退縮改變而并不存在受破壞和溢膿的炎癥。牙周萎縮癥往往與年齡同步，如牙周萎縮者是青壯年，則稱為早老性萎縮。早老性萎縮多認(rèn)為由全身原因引起。

局部因素如牙石、牙垢堆積等往往被認(rèn)為是牙周病的原因之一，治療牙周病應(yīng)從此開始。內(nèi)分泌紊亂和糖尿病等，則被認(rèn)為是牙周變性的病因，應(yīng)由醫(yī)生正確診斷和對(duì)癥治療。牙周萎縮雖然與年齡有同步關(guān)系。但只要一貫堅(jiān)持正確的刷牙方法，就可推遲發(fā)生牙周萎縮的時(shí)間。