“失敗者”戴森的發(fā)明家精神

細雨青衫 2022-09-27 發(fā)布于重慶

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▎74歲的詹姆斯·戴森更愿意用“一次又一次失敗”來奠定自己最終的成功。

當74歲的詹姆斯·戴森回顧他的童年、發(fā)明創(chuàng)造以及創(chuàng)立戴森公司的經(jīng)歷時，他更愿意用“一次又一次失敗”來奠定自己最終的成功。

1993年，戴森正式成立。在30年的時間里，戴森從起步的籍籍無名，憑借其獨一無二的“突破式創(chuàng)新”成為了全球家喻戶曉的科技品牌，并在全球八十多個市場占據(jù)領(lǐng)導(dǎo)地位。2021年，戴森全球擁有超過15000名員工。但人們不知道的是，他在48歲之前，仍陷于巨大的債務(wù)當中。

你很難將詹姆斯·戴森本人與戴森品牌區(qū)分開來。他最初是學(xué)繪畫和藝術(shù)出身，大學(xué)開始鉆研工業(yè)設(shè)計，并發(fā)現(xiàn)了工業(yè)制造的美妙。最后決定自己創(chuàng)業(yè)，發(fā)明、制造產(chǎn)品并把他們銷售出去。詹姆斯·戴森從藝術(shù)家、設(shè)計師、工程師，成為了一名“發(fā)明型企業(yè)家”，經(jīng)歷多次跨領(lǐng)域的嘗試和突破，這都與后來戴森公司延續(xù)不斷的創(chuàng)新一脈相承。

2022年4月，詹姆斯·戴森先生的新書《發(fā)明：詹姆斯·戴森創(chuàng)造之旅》正式發(fā)布，在新書中他講述了從自家馬庫開始的創(chuàng)造之旅，經(jīng)歷數(shù)千次失敗而從未游移的執(zhí)著精神，以及戴森所遵循和堅守的發(fā)明哲學(xué)。

很多人認為戴森的核心競爭力是它的產(chǎn)品。但從這本書中你看到更多的，是詹姆斯·戴森對發(fā)明和創(chuàng)造的激情以及不畏懼失敗的堅定。正是這些精神支撐著戴森在數(shù)十年間源源不斷地研發(fā)和創(chuàng)造那些領(lǐng)先技術(shù)和顛覆性產(chǎn)品。

現(xiàn)在，詹姆斯·戴森先生也希望通過這本書，讓更多年輕人能從他的經(jīng)驗中獲得啟發(fā)，在創(chuàng)造美好未來的旅途上能從中收獲靈感和鼓舞。

我們應(yīng)該歡迎失敗，而不是避免失敗

詹姆斯從一名藝術(shù)生成為引領(lǐng)世界前沿科技的發(fā)明家，一切都有跡可循。

1960年代，青少年詹姆斯·戴森在藝術(shù)學(xué)校學(xué)習繪畫。隨后，他進入倫敦皇家藝術(shù)學(xué)院主修室內(nèi)設(shè)計和建筑，并開啟了他對工程學(xué)的啟蒙。在這里，詹姆斯建立起設(shè)計、工程、藝術(shù)和科學(xué)之間的聯(lián)系。

詹姆斯在學(xué)校的時候就從事了多項設(shè)計活動，由他設(shè)計的“海上卡車”汽艇，后來獲得了設(shè)計協(xié)會獎和愛丁堡公爵特別獎。雖然這個過程給他帶來了諸多挫折，但也為詹姆斯之后的職業(yè)生涯奠定了基礎(chǔ)，讓他完成從藝術(shù)到工程、制造和銷售的全方位轉(zhuǎn)變。

1974 年，詹姆斯開始發(fā)明球輪手推車——一種用球代替輪子的獨輪車。

隨后，這款球輪手推車占領(lǐng)了英國花園獨輪車一半以上的市場。但詹姆斯將球輪手推車的專利轉(zhuǎn)讓給了其他制造公司，并且由于和其他股東意見不合，1979年由他創(chuàng)立的公司最終將他趕了出去。

對于詹姆斯來說，那是一個“非常低落的時刻”，不僅讓他“身無分文”，還背上了一大筆抵押貸款。

這次失敗的經(jīng)歷讓詹姆斯意識到，僅僅成為一名發(fā)明家還不夠，如果沒有企業(yè)家精神，發(fā)明家可能無法將先進的或革命性的產(chǎn)品推向市場，或者無法自己控制這一過程。

從結(jié)果來看，球輪手推車是一個失敗的商業(yè)化作品。但詹姆斯從中吸取了兩個寶貴的教訓(xùn)。一是發(fā)明家必須保護自己的專利，另一個則是對公司要擁有絕對控制權(quán)，不要有股東存在。

雖然他的信心受到嚴重打擊，但彼時他已經(jīng)想出了一個革命性真空吸塵器的想法。

詹姆斯發(fā)現(xiàn)，家里的吸塵器在經(jīng)過一段時間使用之后，總是出現(xiàn)吸力不足的情況。拆開吸塵器研究后，他確信導(dǎo)致吸力減弱的源頭就是被灰塵堵塞的氣道。

這是一個自吸塵器誕生以來，與使用體驗息息相關(guān)卻因技術(shù)難題和市場利益被頻頻擱置的問題。

他想到在球輪手推車工廠里，用棉布作為過濾層來過濾粉末時也存在同樣的堵塞情況。那時詹姆斯制造出巨大的氣旋分離器來解決了這個問題。如果他能開發(fā)一個小得多的氣旋分離器，是否也能夠解決吸塵器中的塵袋堵塞的問題呢？

于是，在自家的老式馬庫中，詹姆斯開始把自己埋進開發(fā)設(shè)計氣旋分離吸塵器原型機的世界里。

這是戴森品牌故事的開始。傳統(tǒng)的氣旋分離吸塵器只能吸取20 微米直徑大小的灰塵顆粒，而家庭常見灰塵非常細微，直徑通常是 0.5 微米或更小。為了克服這個問題，詹姆斯不停地測試并做出一個又一個原型機。

經(jīng)歷了長達四年和5126個失敗的原型機后，詹姆斯在第5127次設(shè)計中終于得到正確的結(jié)果。

在新書中，詹姆斯如此總結(jié)他的發(fā)明之旅：“失敗是非常重要的。我們應(yīng)該歡迎失敗，而不是避免失敗?！?/span>

正由于對5126臺失敗的氣旋分離器樣機進行測試，他才能確定氣旋分離器的最佳直徑、錐形截面的正確角度、進出口的最佳直徑、理想的入口管道形狀和氣旋分離器出口的最佳長度。

1983年，詹姆斯制造出自己的第一臺吸塵器樣機。這款非常具有后現(xiàn)代特色的粉紅色產(chǎn)品被命名為“G-Force”。1985年，詹姆斯帶著他的產(chǎn)品來到日本，開始了事業(yè)的轉(zhuǎn)機。

到了1992年，詹姆斯正式成立戴森電器有限公司(Dyson Appliances Ltd) 。他將“G-Force”改良為升級版DC01并推出市場。兩年之內(nèi)，DC01一度成為英國市場上最暢銷的商品。自此，吸塵器開始進入“無塵袋”時代，從此改變了世界各地的清潔方式。

15 年的發(fā)明創(chuàng)造和挫折教訓(xùn)，詹姆斯經(jīng)歷了無數(shù)個未能面世的原型機、找不到生產(chǎn)商、被合作商起訴、破產(chǎn)、欠債，現(xiàn)在終于開始有了回報。

如今，戴森已是一家全球性公司。它仍然是一家私人公司，沒有股東的阻撓，可以自由地做出長期和激進的決定。詹姆斯沒有興趣讓戴森上市，因為他知道公司目前這種自由創(chuàng)新的運行模式會因上市而終結(jié)。

多數(shù)情況下，資本很難容許試錯。但詹姆斯堅信，所有開創(chuàng)性的發(fā)明并非源自戲劇化的靈光一現(xiàn)，而是要經(jīng)歷無數(shù)次失敗后，才能獲取的終極成果。也許正如他所說，如果你相信自己能夠取得一些成就，那么你就必須將你100% 的創(chuàng)造力投入這個項目。你必須相信你最終會到達終點。你需要決心、耐心和毅力。

發(fā)明家精神，為戴森賦能

作為一名發(fā)明家，詹姆斯·戴森認為，永不滿足是工程師應(yīng)該有的感覺。永遠不要因為一款產(chǎn)品銷量很好而滿足，這是至關(guān)重要的。

因此，即便DC01一經(jīng)面世便大受好評，詹姆斯也從沒打算讓戴森只做一家吸塵器公司。

雖然戴森利用氣旋分離技術(shù)改進了吸塵器的各個方面，但始終有一個重要的核心組件不得不依賴其他制造商，那就是馬達。

他們使用的馬達通常是日本制造的，這是彼時能買到的最好的馬達，但仍然存在固有的缺陷。一方面它們不智能，不能實現(xiàn)任何形式的控制，另一方面它們很重，而且換向器與馬達的銅繞組相連，并與提供動力的碳刷持續(xù)接觸，使得具有開關(guān)功能的換向器銅片易碎且容易發(fā)生故障，使碳刷散發(fā)出黑色的碳塵，磨損得很快。

所以，戴森開始考慮自主研發(fā)超高速馬達。理論上講，轉(zhuǎn)速越高，馬達效率就越高。同樣，渦輪轉(zhuǎn)速越高，壓力輸出越大。通過這種組合，戴森可以嘗試制造更小、更輕、更高效的馬達。

在詹姆斯看來，如果戴森能制造出這種革命性的馬達，那么進一步考慮，他們就能制造出更輕、更小、更高效的吸塵器，也許還能制造出其他產(chǎn)品。

詹姆斯立刻從大學(xué)招募了優(yōu)秀的馬達和馬達驅(qū)動方面的專家，啟動開發(fā)計劃。戴森最初的目標是讓渦輪速度達到 120000 轉(zhuǎn) / 分，這已是現(xiàn)有吸塵器馬達的 4 倍。同時要將渦輪的直徑減小到 40 毫米，而不是傳統(tǒng)的 140 毫米。因為渦輪的直徑越小，承受的離心力或負載就越小。

在2004年，戴森開發(fā)出了世界上最小的高速馬達——數(shù)碼馬達，并成為戴森現(xiàn)有的無法被超越的技術(shù)之一。

這是戴森故事中最重要的部分，也是戴森技術(shù)革命的故事線索。于是人們能夠看到，科技驅(qū)動著這樣一家工程師思維企業(yè)走向世界的征程——其產(chǎn)品線不斷豐富，并瘋狂而高效地衍生新的品類，從而造就一個個火爆全球的產(chǎn)品。由數(shù)碼馬達帶動的產(chǎn)品，讓戴森從單一的吸塵器，擴展至了干手器、風扇、吹風機乃至美發(fā)造型器。

初代戴森干手器是第一個復(fù)用了吸塵器馬達的獨立產(chǎn)品，很快地，在第二代干手器當中，動力內(nèi)核換為了代號 V4 的專屬馬達。之后是吸塵器無繩化的趨勢開始在全球蔓延，第一代用于戴森無繩吸塵器產(chǎn)品的馬達名叫 V2，于 2009 年面世。從這款馬達開始，V6 數(shù)碼馬達于 2013 年面世，此后不斷迭代并成就了戴森在中國以及亞太市場特殊性的馬達V9。

正是憑借詹姆斯·戴森不斷學(xué)習的熱情，以無畏的心態(tài)踏入未知領(lǐng)域的探險精神，以及永不停息的創(chuàng)造精神，持續(xù)開拓著戴森獨一無二的核心技術(shù)。在詹姆斯·戴森的領(lǐng)導(dǎo)之下，每一名戴森工程師不斷精益求精，將戴森駛向誘人的電池技術(shù)研發(fā)。

詹姆斯認為，如果戴森的未來將由馬達主導(dǎo)，那么就需要合適的電池新技術(shù)來供電。實際上，從手持式吸塵器開始，詹姆斯就一直對電池技術(shù)蠢蠢欲動。手持式電池吸塵器已經(jīng)存在多年，廣泛用于地面、汽車和船只的清潔。但這種吸塵器的功率也很小，而且隨著電池電量耗盡，功率很快變得更小，直至完全消失。既然戴森的吸塵器口號是“吸力無損耗”，那么戴森就應(yīng)該挑戰(zhàn)“電池供電的設(shè)備在電池電量耗盡的過程中功率逐漸衰減”的難題。

在新書中，詹姆斯提到，戴森消耗了大約 6% 的全球鋰離子電池供應(yīng)量，所以他們迫切需要在電池技術(shù)方面實現(xiàn)量子飛躍。

2012 年，戴森投資了固態(tài)電池公司 Sakti3 。最初戴森只是投資者，但很快他們看到固態(tài)電池存在巨大的潛在價值，他們決定直接收購 Sakti3，這是戴森第一次也是唯一一次收購其他公司。

戴森的電池研發(fā)團隊開始跟 Sakti3一起，共同攻克電池問題。在2014 年，戴森仍在緊鑼密鼓的研究高性能馬達和開發(fā)更高效的電池。與此同時，戴森還一直尋求新的產(chǎn)品創(chuàng)意。熱衷于研究環(huán)境可持續(xù)問題的詹姆斯突然想到，如果將戴森正在研發(fā)的技術(shù)組合起來，或許可以推動電動汽車的發(fā)展。

于是在2017年，戴森正式啟動了電動汽車項目，并開始招攬各路人才。當時戴森宣布了將投入 20 億英鎊打造電動車的計劃。

然而，造車之路并不好走。由于成本過高，戴森無法找到可行的商業(yè)化方案。在將近5年的摸索后，戴森還是決定放棄了這個項目。

在新書中，詹姆斯真誠地總結(jié)了造車失敗的原因。戴森在汽車行業(yè)是新人，他們采購汽車零部件的價格比其他制造商采購的價格高 25%，一方面是因為訂單量沒有保證，另一方面是因為戴森需要的一切零部件都需要專門定制，這導(dǎo)致其制造成本極高。由于戴森計劃直接銷售而不是通過經(jīng)銷商銷售，因此他們需要在每個目標國家或地區(qū)設(shè)立倉儲設(shè)施，融資交易。而且，在那個時候所有老牌汽車制造商在電動汽車項目上都是虧本銷售。

戴森永遠不可能從電動汽車項目中賺錢，所以詹姆斯不準備拿戴森的其他產(chǎn)品冒險。

雖然造車計劃最終未能取得成功，但詹姆斯·戴森依然堅持在失敗中找尋突破，繼續(xù)書寫屬于他的創(chuàng)造之旅——戴森并未因此放棄堅持已久的電池技術(shù)研發(fā)，他們決定把原來的研發(fā)資源繼續(xù)投入到固態(tài)電池當中，他們堅持要掌握真正的核心科技。

透過書中不難發(fā)現(xiàn)，能筑就如今的戴森帝國，在這背后，與戴森所經(jīng)歷無數(shù)失敗和挫折關(guān)系甚密。也正是依托于此，詹姆斯·戴森開辟了一條顛覆現(xiàn)有產(chǎn)品的創(chuàng)新成功之路，戴森也成為了第一家獲得歐洲設(shè)計獎的英國公司。

時至今日，在戴森集團全球雇員總數(shù)當中，包括6000名工程師和科學(xué)家，占了近一半的比重。詹姆斯·戴森在書中通過對戴森公司數(shù)個關(guān)鍵里程碑的描寫，讓人由此發(fā)現(xiàn)戴森獨特的發(fā)明家精神，以及在其加持之下，所賦予戴森的能量。

激勵下一代年輕人，提供展現(xiàn)才華的平臺

除了發(fā)明，詹姆斯還有另一個抱有極大熱情的事業(yè)，那就是教育。

實際上，在去年，由詹姆斯·戴森創(chuàng)辦的戴森工程技術(shù)學(xué)院(Dyson institute of engineering and Tech)迎來了第一批本科生，這讓詹姆斯萌發(fā)了撰寫一本書的想法。

這是詹姆斯在2017年創(chuàng)辦的一家學(xué)院，目的是促進年輕人對“工程”的熱愛，培養(yǎng)新一代工程師。

詹姆斯相信年輕人的多樣性和理想主義。他認為，年輕人思想開放，解決問題則是年輕人天生所擅長的事。而發(fā)明在今天之所以如此重要，就是因為年輕人熱衷于拯救地球、改善環(huán)境，并積極尋找治療威脅生命的疾病的方法。

但年輕人與生俱來的好奇心和探索欲，卻常常被那種認為天生創(chuàng)造力沒有任何好處的教育體系所扼殺。父母和學(xué)校被驅(qū)使著讓孩子讀高中、上大學(xué)，且教育系統(tǒng)的運作形式更偏重于智力開發(fā)。學(xué)生們面臨著升學(xué)考試的壓力，制作東西會被認為是浪費時間。

由于這種觀念普遍存在，設(shè)計和技術(shù)在學(xué)校課程中的地位非常低。結(jié)果就導(dǎo)致了工程師嚴重缺乏。

然而，全球經(jīng)濟正在以前所未有的速度迅速發(fā)展。在新技術(shù)的驅(qū)動下，經(jīng)濟發(fā)展需要大量技能水平高、創(chuàng)造力強的工程師。機器人技術(shù)、視覺系統(tǒng)、信號處理、機器學(xué)習、計算機架構(gòu)和系統(tǒng)，以及空氣動力學(xué)、聲學(xué)、熱力學(xué)和結(jié)構(gòu)分析等等都需要源源不斷的工程師。

于是，詹姆斯決定自己成立戴森工程技術(shù)學(xué)院。他們需要找到一種教育年輕人的方法，使工程領(lǐng)域展示出它原本應(yīng)有的魅力。他們鼓勵下一代工程師和設(shè)計人才探索創(chuàng)新，并通過工程和科學(xué)為當前和未來的問題創(chuàng)造解決方案，而不只是空談美德。在戴森工程技術(shù)學(xué)院，學(xué)生們不用交學(xué)費，而且可以和戴森的工程師們一起工作，參與現(xiàn)場項目，并獲得報酬。

實際上，詹姆斯從未停止為工程科技教育做出貢獻。

早在2002年，詹姆斯就設(shè)立了詹姆斯·戴森基金會，一方面是為了提高人們對工程學(xué)的認識和理解，另一方面則是因為詹姆斯本身對教育非常感興趣。詹姆斯·戴森基金會開始把科學(xué)和工程文化帶入中小學(xué)，把現(xiàn)實生活中的工程技術(shù)，以及 3D 打印機和激光切割機等高科技設(shè)備帶進了教室，向?qū)W生們介紹工程的真正含義，希望他們將來有可能從事工程類職業(yè)。

截至2020 年，詹姆斯·戴森基金會每年為超過 20 萬名學(xué)生提供資助，并為慈善事業(yè)捐贈了 1 億英鎊。今年，基金會還宣布投資 300 萬美元，支持新加坡從小學(xué)到大學(xué)的學(xué)生參與一系列科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)教育活動，同時為新加坡大學(xué)的多學(xué)科工程設(shè)施和戴森工程師的指導(dǎo)計劃提供資金。

不僅如此，在2005年詹姆斯還創(chuàng)辦了詹姆斯·戴森設(shè)計大獎，讓全球大學(xué)生們挑戰(zhàn)通過一種可以投入商業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)品來解決他們最關(guān)心的問題。

每年，詹姆斯·戴森設(shè)計大獎都會表彰來自各個參賽國家的年輕設(shè)計工程師，鼓勵下一代人才探索創(chuàng)新。直至去年，該獎項已經(jīng)向 250 多個極具應(yīng)用前景的發(fā)明作品發(fā)放了近 100 萬英鎊的獎金，惠及全球 28 個國家和地區(qū)的年輕工程師和科學(xué)家。他們當中包括了發(fā)明家用生物醫(yī)學(xué)乳腺癌檢測設(shè)備、利用蔬菜廢料薄膜來發(fā)電、回收輪胎排出的顆粒解決輪胎磨損、發(fā)明空投灌溉系統(tǒng)等等解決世界各種難題的年輕工程師們。

設(shè)計大獎的獎金幫助了這些年輕人繼續(xù)創(chuàng)業(yè)，制造出他們?yōu)橹Φ漠a(chǎn)品。截止到目前，有60%的獲獎?wù)吆罄m(xù)都成功地將他們的想法進行了商業(yè)化。

詹姆斯希望年輕人能夠富有想象力地思考，打破固有知識的藩籬。盡管顛覆性的想法不能保證成功，但它與市場研究、商業(yè)計劃和戰(zhàn)略投資不同，它很有可能通過直覺、想象力和冒險精神徹底改變公司及其財務(wù)狀況。這也正是戴森想要的年輕人。

去年，在一次外媒采訪中，詹姆斯用了五個詞來形容自己：determined（堅定）, curious（好奇）, open-minded（開放）, impatient （沒有耐心），dissatisfied（不滿足）。正是這些推動了他五十多年來的持續(xù)創(chuàng)新。他的故事或許能夠激勵更多的年輕人開拓自己的創(chuàng)造之旅。

沒有人能夠預(yù)知戴森未來還會創(chuàng)造哪些顛覆性的技術(shù)和產(chǎn)品，50年或者100年后會成為怎樣的公司。但在書中，詹姆斯的一句話也許能給到一些答案：我不知道戴森的最終目的地在哪里，那不是我決定的。我唯一確認的是，那是一個令我興奮的地方。希望我們都能通過創(chuàng)新與開拓，抵達那個令自己興奮的地方。