中醫(yī)認為，人體陰陽失衡、內(nèi)火旺盛，即會“上火”出現(xiàn)內(nèi)熱癥候，如眼睛紅腫、口角糜爛、尿黃、牙痛、咽喉痛等?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)則認為，人體內(nèi)活性氧自由基過度產(chǎn)生，氧化與抗氧化過程失衡，就會造成免疫系統(tǒng)功能紊亂、應(yīng)激性炎癥等現(xiàn)象，表現(xiàn)出心煩不安、口干尿黃等“上火”癥狀。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)采用ORAC（也稱抗氧化能力）作為評價“降火”功效的綜合指標。研究學(xué)者指出，涼茶中含有黃酮類物質(zhì)而具有抗氧化作用，可以通過調(diào)節(jié)人體內(nèi)環(huán)境，緩解細胞內(nèi)的氧化應(yīng)激狀態(tài)從而達到“降火”的作用。

涼茶多取自夏枯草、金銀花、菊花等性味辛甘寒涼的中草藥熬制而成。從化學(xué)成分分析，這些原料均含有一定的黃酮類物質(zhì)，理論上是有一定的抗氧化（清熱降火）作用，但效用強弱與其用量配比有關(guān)。涼茶畢竟不是藥品，能緩解較輕的“上火”狀況，但對于嚴重的“上火”癥狀作用是微弱的，并且身體出現(xiàn)“上火”的原因很多，并非涼茶對所有“上火”癥狀都有效果的。