官職者，國家之名器也。歷史上的那些腐敗王朝，大都存在買官賣官的現(xiàn)象。但即便是很腐敗的朝廷，在賣官時也是遮遮掩掩，巧立名目操作之。然而，歷史上有一位皇帝，卻將賣官行為推向了極致：不僅堂而皇之地專門開了個賣官店，明碼標(biāo)價公開售官，而且將賣官鬻爵行為制度化和持續(xù)化，公開賣官長達(dá)7年之久。

這位腐敗透頂?shù)幕实?，就是東漢第十一位皇帝漢靈帝劉宏。漢靈帝與其前任漢桓帝的統(tǒng)治時期是東漢最黑暗的時期，諸葛亮的《出師表》中就有蜀漢開國皇帝劉備每次“嘆息痛恨于桓靈”的陳述。

漢靈帝賣官不僅公開化，而且還具有制度化和持續(xù)化的特點。從光和元年（178年）一直持續(xù)到中平六年（184年），漢靈帝不亦樂乎地做了七年的賣官生意，將官場搞得烏煙瘴氣，使原本就風(fēng)雨飄搖的漢室更是雪上加霜。

漢靈帝中平元年，也就是184年（甲子年），巨鹿（今河北涿州）人張角兄弟三人以“蒼天已死、黃天當(dāng)立、歲在甲子、天下大吉”為名舉行起義，史稱“黃巾之亂”，這次起義所向披靡，給病入膏肓的東漢王朝以沉重打擊。雖然被鎮(zhèn)壓，但是影響極大。從此東漢王朝名存實亡。

公元189年，昏庸的漢靈帝在凄風(fēng)苦雨中結(jié)束了他的一生，終年34歲。漢靈帝一生嬪妃眾多，所生皇子也有十幾個，但存活下來的只有兩個：劉辯和劉協(xié)。漢靈帝死后，14歲的皇長子劉辯被何太后和何進(jìn)立為皇帝，史稱漢少帝。后董卓入朝亂政，強(qiáng)迫何太后詔策廢除少帝，貶為弘農(nóng)王；立漢靈帝的另一個兒子陳留王劉協(xié)為帝，史稱漢獻(xiàn)帝，也是漢朝400年歷史中的最后一個皇帝。