劉邦、朱元璋、李自成，三人在出身上有著相似的背景，都是從農(nóng)民起義起家的，但為什么前兩位成功了，而獨李自成卻失敗了呢？這其中實際存在一個“游戲升級”的問題，農(nóng)民起義到一定程度，如果不升級，就會走向失敗，李自成就是最好的例子。

那么劉邦、朱元璋是如何實現(xiàn)升級的？李自成又是因何沒有升級？下面詳解。

劉邦：從秦末農(nóng)民起義的受益者到楚漢爭霸賽冠軍

對于劉邦，一般的評價，都是一介布衣，市井無賴，游手好閑，愛交友，在秦末農(nóng)民起義的風(fēng)潮中異軍突起，最終戰(zhàn)勝西楚霸王項羽，奪取天下。這里值得注意的是，劉邦是在戰(zhàn)勝項羽的基礎(chǔ)上而升級為帝王的，所以，他并不是秦末農(nóng)民起義的主力軍，只是其中的一個參與者而已，他是農(nóng)民起義的受益者。

那么誰是秦末農(nóng)民起義的主力軍呢？農(nóng)民軍當(dāng)然是有參與的，但最大的有能力持續(xù)性的組織大規(guī)模戰(zhàn)爭的起義者，是原先被秦國滅掉的六國舊貴族勢力。

陳勝、吳廣點燃了起義的火種，并在短時間內(nèi)形成燎原之勢，甚至建立了自己的農(nóng)民政權(quán)--張楚，自稱為王，但很快就被秦正規(guī)軍殲滅了。從公元前209年秋到公元前208年12月，這場聲勢浩大的農(nóng)民起義就此已經(jīng)結(jié)束了。

那么之后的游戲是誰在玩呢？我們可以看一下“巨鹿之戰(zhàn)”，此戰(zhàn)歷時十個半月，秦軍精銳和主力先后被殲，秦王朝的軍事力量基本瓦解，秦滅亡的命運(yùn)不可改變。

在此戰(zhàn)中交戰(zhàn)雙方是項羽率領(lǐng)的楚軍與章晗的秦軍主力，項氏世代是楚國的將領(lǐng)，有著自己的封地，可以說，他有著世家貴族子弟的背景。與他一同在秦末農(nóng)民起義出道的還有誰？可以參考巨鹿之戰(zhàn)后項羽分封的十八路諸侯。

巨鹿之戰(zhàn)時，項羽在前方與秦軍苦戰(zhàn)，這些諸侯們作壁上觀，人家打完了，你們無功受祿，完了還不滿意，劉邦就是其中之一。劉邦也是在秦末農(nóng)民起義崛起的一支力量，不僅如此，他還率先打下了函谷關(guān)，攻入咸陽，俘虜了秦王子嬰，看上去秦國還是他滅的呢？

但賬是不能這么算的？沒有其他諸侯隊伍的鬧騰，沒有項羽這一關(guān)鍵人物，劉邦想要滅秦是不可能的，能不能滅章邯都是個問題。所以，劉邦只能說是秦末農(nóng)民起義的受益者，只是滅秦過程中的一支力量。

最后到了楚漢爭霸賽時，劉邦能勝出，韓信才是大功臣。所以，不夸張的說，劉邦的天下至少有一半是韓信打下來的。此外，劉邦有一個優(yōu)點，和曹操一樣，他愛才，善于拉攏人才，又善于聽從這些人才的意見，這是劉邦唯一能勝過項羽的地方。

所以，從中也可以看出，劉邦實現(xiàn)升級的關(guān)鍵，就在于人才，特別是對韓信的重用。劉邦在建國后，鑒于秦國的短暫覆滅，也沒有完全走中央集權(quán)制的路線，而是實行了分封制與封建制并存，從而實現(xiàn)了制度上的軟著落。

那么，朱元璋憑什么能成功呢？

朱元璋：從農(nóng)民起義領(lǐng)袖到地主階級代表

朱元璋也是從農(nóng)民起義的浪潮中脫穎而出的，那么他是憑什么擊敗對手的呢？

從1348年到1368年的二十年中，反元農(nóng)民起義軍大致有兩類：

一類就是紅巾軍，也是反元的主要力量。這支力量也有兩個體系：一部分活動在安徽、河南、河北一帶；另一部分活動在江漢流域。

另一類就是非紅巾軍系，主要力量有浙江的方國珍，江蘇的張士誠和福建的陳友定。

紅巾軍初期的主要領(lǐng)導(dǎo)人是韓山童，是白蓮教起家的。他通過兩種途徑組織起了一波起義軍，一種就是通過宣傳白蓮教，宣傳封建迷信，利用“明王出世”，光明必然到來的迷信思想籠絡(luò)了一部分受盡苦難的農(nóng)民們，另一種就是打著“復(fù)宋”的口號拉攏了一部分對元朝不滿的知識分子，關(guān)鍵還假托自己是趙家的子孫。

韓山童被殺后，劉福通接手，發(fā)起了聲勢浩大的軍事行動，并得到了各個地方的響應(yīng)，安徽鳳陽的郭子興就是其中之一，朱元璋就是在郭子興門下起家的。

江漢流域的主要領(lǐng)導(dǎo)人先是徐壽輝，之后成了陳友諒。紅巾軍體系的革命意識和斗爭力量都很強(qiáng)悍，但是到最后，除了朱元璋，都沒有逃脫失敗的命運(yùn)。

朱元璋作為后起之秀，他的成功靠的是什么呢？封建社會農(nóng)民起義的終極目標(biāo)，不像我們現(xiàn)代人一樣，是消滅地主當(dāng)家作主，而是將自己變成新一代的地主階級。為什么會這樣？因為沒得選。

當(dāng)朱元璋意識到自己要建立政權(quán)時，首先要思考一個問題，就是他要依靠誰來統(tǒng)治廣大的農(nóng)民階級。元朝的大地主被消滅后，土地關(guān)系發(fā)生了變化。過去集中在元朝大地主手中的土地被分配給了無地、少地，或者是新移民手中，社會矛盾自然緩和不少。但誰來當(dāng)農(nóng)民們的管理者呢？當(dāng)然還是地主。

你看在朱元璋的開國功臣里，有李善長、馮國用、劉基、宋濂等，這些人在元朝就屬于地主階層，到了明朝，他們搖身一變成了開國功臣，做了大官，擠身貴族。此外還有朱元璋招募的二十四個人，也成了大將、開國功臣，被封公封侯。

這些人構(gòu)成了新一代的地主階級，這就是朱元璋起義最后的選擇。因為在當(dāng)時的歷史條件下，除了建立一個新的封建王朝，沒有其它選擇。

所以，朱元璋在不斷的斗爭過程中，早就意識到了這個問題，所以，他早早對自己的隊伍進(jìn)行了升級，他聯(lián)合了原先元朝的舊地主階級，背叛了紅巾軍，改變了農(nóng)民起義的性質(zhì)，最后把焦點集中在了漢族與蒙古族之間的民族戰(zhàn)爭上，這就是他成功的秘籍。

那么李自成為什么失敗了呢？

李自成：從農(nóng)民起義領(lǐng)袖到無路可走

明朝是真正意義上被農(nóng)民軍推翻的封建政權(quán)，在明末農(nóng)民起義中，李自成曾一度攻入明朝的“心臟”--北京，曾無限接近成功，那么為何最終還是失敗了呢？

明朝最終走向滅亡，既有內(nèi)憂也有外患，內(nèi)憂就是勢如破竹的農(nóng)民軍，外患則來自關(guān)外的清軍。李自成能攻入北京城，逼得崇禎自盡，清軍在其中起到了很大的牽制作用，但也是他的惡夢。

李自成起義的目的，與朱元璋是一樣的，都是要建立一個新政權(quán)。李自成也的確建立了一個政權(quán)，即大順政權(quán)。在這個政權(quán)里也一樣有士人官僚，比如原天佑殿大學(xué)士牛金星、原明吏部員外宋企郊、原明潼關(guān)道兵備楊王休、原明兵部尚書侯恂等人。

這些人被吸收到大順政權(quán)里，其基本職能也是幫助李自成向封建帝王轉(zhuǎn)化，使這個政權(quán)從內(nèi)部到形式按照地主階級的意愿趨向統(tǒng)一。但是，李自成的操作又有別于朱元璋。

在朱元璋的陣營中，像劉基、李善長、馮氏兄弟等這些人，他們很早就與朱元璋結(jié)成了同盟關(guān)系，而李自成的士紳成員，大多是在農(nóng)民戰(zhàn)爭后期才進(jìn)入大順政權(quán)的。這也就意味著，大順政權(quán)中的知識分子集團(tuán)，在資歷、地位，以及與李自成的關(guān)系上，都會受到制約，從而影響他們的政治發(fā)言權(quán)。

李自成在進(jìn)入北京城后，不僅沒有聯(lián)合官紳地主和文人士大夫，反而實行追贓助餉，對他們進(jìn)行大肆打壓，這樣做的后果自然與封建化背道而馳，吳三桂就是因為受到打壓才降清的。

如果沒有清軍的存在，再給李自成一些時間，在文人志士的幫助下，或許他能成功上位，變成一名封建主，但是由于大清的存在，徹底扼殺了李自成的皇帝夢，更何況還有一個吳三桂呢。

綜上所述，秦末在農(nóng)民起義中崛起的劉邦，其歷史環(huán)境與朱元璋、李自成還是有區(qū)別的。朱元璋能夠登上帝王寶座，也是通過轉(zhuǎn)變階級性質(zhì)實現(xiàn)的，而李自成失敗的地方，也正是朱元璋成功的原因。