窗外大雨如注，袁子卿在書房里來回踱著腳步，不時看一眼窗外的黑夜，身影被燭光拉得長長短短。一道閃電，雨夜被扯開一道縫隙，袁子卿就看到遠(yuǎn)處的翼云閣，似乎還看到翼云閣飛檐下的風(fēng)鈴在雨中搖晃。

河堤那邊……沒來人？”袁子卿看著窗外，問立在一邊的夫人，同樣的話他問過多次。夫人趨前半步，輕聲回到:“老爺寬心，師爺已帶人去巡查，沒人來就是太平?！痹忧錄]有接夫人的話，立在窗前喃喃自語:“風(fēng)驅(qū)急雨灑高城，云壓輕雷殷地聲……”窗外只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的風(fēng)聲雨聲。蠟燭將燃盡時，窗外有了曙光，風(fēng)雨已停。夫人看了一眼伏案入睡的袁子卿，熄了蠟燭，輕推房門來到庭院，滿院充斥雨后清涼，石榴樹上幾只麻雀嘰嘰喳喳，樹下掉落幾枚青澀的小石榴，夫人彎腰拾起一枚，不覺嘆了一口氣。袁子卿站在夫人身后說道。夫人看了一眼袁子卿，說:“這場百年未遇的大雨，河堤竟也無恙，老爺兩次清淤修堤已見成效，現(xiàn)在三年任期已滿，可安心離去了。

是啊，我們可以安心走了，只是走時我還要設(shè)一次官宴?！痹忧湔f。夫人一臉疑惑，問:“還設(shè)官宴？你已經(jīng)設(shè)過兩次官宴了，第一次官宴用盡了頭年的年俸第二次官宴又讓次年的年俸覆水東流，現(xiàn)在又要……”袁子卿看著夫人，只笑，不語。第一在在縣衙門里大擺酒宴，是袁子卿剛來邾城不久。數(shù)排八仙桌擺滿大堂，滿桌子都是笑臉。能被新任縣太爺請來赴宴，邾城的士紳和各店鋪的勞板倍感榮幸，沒有被請到的，托人送禮也想得到一張請柬。邾城最好的廚師都請來了。衙門口很多人圍觀，聞到香味也是福氣。酒過三巡，袁子卿起身向各位深施一禮:“感謝各位應(yīng)邀，作為新任知縣，我多次到河堤查看，薛河繞邾城而過，給邾城帶來通達(dá)和繁榮，但每年的汛期就是懸在我們邾城人頭上的一把劍，水流從上游夾雜著泥沙，繞城而過時泥沙淤積，不徹底清淤固堤，邾城人頭上的這把劍遲早就會落下來！”

眾人相互看一眼，又一起看縣太爺。袁子卿舉杯一飲而盡，又說:“清淤固堤需要銀錢，朝廷撥發(fā)的款項有限，本縣庫府空虛，唯一的辦法就是依靠各位。”眾人看著縣太爺，又相互看著，這才知道縣太爺設(shè)的官宴是不好吃的。宴后，銀錢陸續(xù)收到，修堤是為大家辦好事，再說畢竟吃人家的嘴短。河道清淤工程順利完成。袁子卿的第二次官宴是在上任一年之后。當(dāng)時街頭巷尾憑空生出很多傳言，傳言說縣太爺假借工程，搜刮民財，中飽私囊，不少拿過錢的人就有當(dāng)了冤大頭的感覺。后來，傳言越來越盛，并且傳得有鼻子有眼的，不少士紳和店鋪老板就聯(lián)合起來告上府衙。后經(jīng)查實所集款項已全部用于清淤工程，縣太爺自己還搭上了一年的俸銀，袁子卿實為廉官楷模，知府命袁子卿將誣告者嚴(yán)加懲辦。告狀的士紳和店鋪老板們齊聚衙門大堂，扣頭請罪。袁子卿把他們一一都扶起來，宣布告狀人一律寬恕，然后吩咐設(shè)宴。數(shù)排八仙桌又?jǐn)[滿大堂，只是每張面孔都少了一分笑顏多了一分惶恐。菜國無味，袁子卿起身向各位深施一禮:“河道清淤已經(jīng)完成，固堤的銀兩尚有欠缺……”

宴后，銀錢陸續(xù)收到，畢竟誣陷人氣短，縣太爺不給治罪已感激不盡，就破財免災(zāi)吧。固堤工程又順利完成。至于誣陷縣太爺貪污的傳言是從哪兒來的，夫人問過多次，袁子卿一笑:“天機(jī)不可泄露！”

袁子卿的第三次官宴，設(shè)在城外官道邊的半山亭。袁子卿已接到轉(zhuǎn)調(diào)的公文，此時，他和夫人靜候在半山亭。赴宴的人來了很多，不僅有所邀的邾城士紳和店鋪老板，還有許多黎民百姓，人群圍著袁子卿，要為他送行。袁子卿拱手稱謝:“本官三年任期已滿，為答謝諸位協(xié)助，在此設(shè)宴，只是宴無酒肉，只有夫人老家的茶葉沏的香茶，請諸位品償！”有人上前一步說道:縣臺大人，您還欠我們邾城一筆賬，請結(jié)完賬再走?！闭f話間，打開“賬本”，卻是兩軸對聯(lián)。在場的人都圍上觀看，上寫:官爺不廉，看我青山飲我水；草民無禮，攔君坐騎脫君靴。早有人上前，把袁子卿的官靴脫了下來，之后，把一雙草鞋給他換上。袁子卿手捧聯(lián)軸，兩眼含淚……官道曲折，腳穿草鞋的袁子卿，身影漸漸消失在官道的遠(yuǎn)處。