嘉靖四十五年臘月十五，乾清宮外百官身穿孝袍神情悲愴，叩謁大行皇帝朱厚熜的梓宮。嘉靖朝在百官的哭聲中結(jié)束了。

在文武百官的齊聲哭喊中，更多的是對(duì)新皇帝朱載垕的期望，而絕沒(méi)有對(duì)漫長(zhǎng)嘉靖朝的懷念。內(nèi)閣輔臣文淵閣大學(xué)士高拱此時(shí)一定是躊躇滿(mǎn)志，因?yàn)樗粌H已入閣拜相，更是裕王即今后隆慶皇帝的老師。根據(jù)慣例，高拱位及首輔也只是時(shí)間問(wèn)題。此刻的他一定在憧憬著未來(lái)由他一手規(guī)劃的隆慶之治。

嘉靖皇帝

高拱無(wú)疑是有這個(gè)能力的，“銳志匡時(shí)，宏才贊理”這是未來(lái)隆慶皇帝的兒子朱翊鈞對(duì)高拱的評(píng)價(jià)。然而危險(xiǎn)也總在最接近成功的時(shí)候發(fā)生。高拱不可能想到，他不僅立馬沒(méi)有一展宏圖的機(jī)會(huì)，更是在不久之后的權(quán)力斗爭(zhēng)中而被迫辭官回家。

在這場(chǎng)爭(zhēng)斗中，我們不僅可以窺見(jiàn)首輔徐階的智術(shù)，更能看到某種權(quán)術(shù)的精彩。關(guān)于這段往事我們也從嘉靖皇帝殯天說(shuō)起：

嘉靖遺詔

在百官叩謁結(jié)束的時(shí)候，高拱在驚詫中聽(tīng)到了鴻臚寺贊禮官宣讀的遺詔，因?yàn)檫@份遺詔起草前他竟然毫不知情。這份遺詔是首輔徐階一手策劃的。

朕以宗人入繼大統(tǒng)，獲奉宗廟四十五年。深惟享國(guó)久長(zhǎng)，累朝未有。乃茲弗起，夫復(fù)何恨！但念朕遠(yuǎn)奉列圣之家法，近承皇考之身教，一念?lèi)硱常疚┚刺熘袷莿?wù)，只緣多病，過(guò)求長(zhǎng)生，遂致奸人乘機(jī)誑惑，禱是日舉，土木歲興，郊廟之祀不親，明講之儀久廢，既違成憲，亦負(fù)初心。邇者天啟朕衷，方圖改徹，而據(jù)嬰仄疾，補(bǔ)過(guò)無(wú)由，每思惟增愧恨?！?/p>

徐階

當(dāng)百官聽(tīng)到這份遺詔時(shí)一定是心潮澎湃、熱淚盈眶。《明史·列傳第一百一》中記載此時(shí)的情景：

詔下，朝野號(hào)慟感激

百官號(hào)慟，但是他們哭號(hào)的不是對(duì)皇帝的哀悼，而僅僅是對(duì)遺詔的歡呼，是對(duì)首輔徐階“撥亂反正”的一種感激。因?yàn)榧尉赋墓賳T太久沒(méi)有體會(huì)過(guò)作為臣子的感覺(jué)了，距離皇帝在嘉靖二十一年移居西苑，官員們已經(jīng)太久沒(méi)上過(guò)朝了。

這份遺囑不是一般的遺囑，他不僅沒(méi)有經(jīng)過(guò)內(nèi)閣的商議，其內(nèi)容更是一改成例。內(nèi)閣輔臣郭樸聽(tīng)到這份遺詔后說(shuō)了這么一句話：

樸曰：“徐公謗先帝，可斬也?！?/p>

郭樸

為什么？因?yàn)樾祀A對(duì)于嘉靖皇帝早年的勵(lì)精圖治視若不見(jiàn)，對(duì)于嘉靖皇帝的功勞一概不提，反而通過(guò)對(duì)嘉靖皇帝的“鞭尸”來(lái)迎合官員的情緒，達(dá)到自己的政治目的。這份遺詔一經(jīng)宣讀，徐階就立馬得到了救時(shí)名相的贊譽(yù)。

不單單于此，這份遺詔是要經(jīng)過(guò)了裕王的同意的。徐階的做法不單單侮辱了先帝，更是變相的將新任皇帝朱載垕陷入了不仁不孝的境地。

有一點(diǎn)不得不提，徐階所起草的遺詔中的太多過(guò)錯(cuò)，都是他自己幫助嘉靖皇帝推行的，其中的很多事就連嚴(yán)嵩也不好意思為之，比如重修萬(wàn)壽宮。徐階的不留情面徹底洗刷了他身上的污垢。

所以：

及世宗崩，階草遺詔，盡反時(shí)政之不便者。拱與樸不得與聞，大恚，兩人遂與階有隙。

胡應(yīng)嘉

當(dāng)徐階按自己的意思起草遺詔的時(shí)候，高拱對(duì)遺詔肯定有異議，所以高拱的麻煩來(lái)了，因?yàn)檫z詔是迎合百官的舉動(dòng)。

高拱

當(dāng)高拱被帶上反對(duì)遺詔的帽子的時(shí)候，高拱在朝廷中難免盡失人心。這點(diǎn)高拱意識(shí)到了，徐階也并未做過(guò)火，因?yàn)榇藭r(shí)的高拱畢竟是裕王的老師，在時(shí)機(jī)不到的時(shí)候徐階自然不能跟高拱攤牌。

時(shí)勢(shì)還是向著高拱的，有一個(gè)細(xì)節(jié)，在擬定年號(hào)的時(shí)候，隆慶并不是最合適的選擇，但是裕王也就是新皇帝選擇了它，因?yàn)檫@個(gè)年號(hào)是他的老師高拱擬定的。

就在這個(gè)時(shí)候，吏科都給事中胡應(yīng)嘉上了一道彈劾天官吏部尚書(shū)楊博的折子。理由是，京察時(shí)山西籍科道官員竟然沒(méi)有一個(gè)人受到降級(jí)的處分，楊博是山西人，他是吏部尚書(shū)，或者說(shuō)山西人楊博是人事部的長(zhǎng)官。

胡應(yīng)嘉

這件事與高拱無(wú)關(guān)，但是胡應(yīng)嘉這個(gè)人卻與高拱關(guān)系“非?！薄Ｒ粋€(gè)月前他曾經(jīng)彈劾高拱：

拱輔政初，即以直廬為隘，移家西安門(mén)外，夤夜?jié)摎w。陛下近稍違和，拱即私運(yùn)直廬器物于外。臣不知拱何心。

這時(shí)的嘉靖皇帝漸漸日薄西山。胡應(yīng)嘉彈劾高拱此時(shí)搬家到西安門(mén)外，還把直廬的器物帶到自己家中，不知道高拱是何居心。這份奏疏不可謂不惡毒，因?yàn)?strong>這是在彈劾高拱希望嘉靖皇帝速死。嘉靖皇帝生性多疑，但是因?yàn)榇藭r(shí)他也即將龍馭上賓，所以這件事也就不了了之。

但是胡應(yīng)嘉卻與高拱成了勢(shì)不兩立的態(tài)勢(shì)，不管這二人究竟如何，總之朝野上下都這么認(rèn)為。所以徐階抓住了這一點(diǎn)。

應(yīng)該提到的是，胡應(yīng)嘉彈劾高拱也不是在認(rèn)真履行自己的職務(wù)，他并不是一個(gè)品行如一的人，《明史·胡應(yīng)嘉》特別提到了這件事的原委：

（胡應(yīng)嘉）論侍郎黃養(yǎng)蒙、李登云及布政使李磐、侯一元不職，皆罷去。登云者，大學(xué)士高拱姻也。應(yīng)嘉策拱必害己，遂并劾拱。

所以此時(shí)胡應(yīng)嘉的奏折就成了一把無(wú)形的刀，并且是一把必定見(jiàn)血的刀。

高拱沒(méi)有說(shuō)話，他只是憤怒。倒是郭樸說(shuō)了高拱想說(shuō)的話，所以《明史·高拱傳》記載這件事：

樸奮然曰：“應(yīng)嘉無(wú)人臣禮，當(dāng)編氓?！彪A旁睨拱，見(jiàn)拱方怒，勉從之。

這句話就有些曖昧了，應(yīng)該這樣說(shuō)——“階旁睨拱，見(jiàn)拱方怒，佯勉從之”。高拱是知曉其中利害的，所以他沒(méi)有直接表態(tài)，但是他不得不憤怒。為什么？因?yàn)楹鷳?yīng)嘉的無(wú)理取鬧。

徐階

根據(jù)慣例，京察時(shí)結(jié)果上報(bào)，吏科都給事中是要副署的。為何胡應(yīng)嘉當(dāng)時(shí)不提出問(wèn)題，反而自己副署之后又進(jìn)行彈劾，是何居心？

所以高拱不表態(tài)，郭樸也很明白，他替高拱說(shuō)了。但是高拱不表態(tài)在別人看來(lái)也是表態(tài)，更可怕的是就算別人知道你不表態(tài)，表面上也說(shuō)是你的脅迫。徐階的老練此刻完全暴露了出來(lái)，在他的主持下胡應(yīng)嘉被革職了。這件事的結(jié)果是：

言路謂拱以私怨逐應(yīng)嘉，交章劾之。

不久胡應(yīng)嘉的老朋友歐陽(yáng)一敬就上書(shū)彈劾高拱：

詆拱奸險(xiǎn)橫惡，無(wú)異蔡京，且言：“應(yīng)嘉前疏臣與聞，黜應(yīng)嘉不若黜臣?！睍?huì)給事中辛自修、御史陳聯(lián)芳疏爭(zhēng)，階乃調(diào)應(yīng)嘉建寧推官。

這下不僅給高拱扣上了獨(dú)斷專(zhuān)權(quán)的帽子，胡應(yīng)嘉也由革職改為外調(diào)。

齊康

就在徐階緊鑼密鼓的安排中，張居正入閣了。張居正一下成為本朝歷史上最快入閣的大學(xué)士。由于張居正與高拱的特殊關(guān)系，他一方面是徐階的學(xué)生，另一方面他也是高拱志同道合的摯友，所以他不僅可以牽制高拱，另一方面徐階也更可以麻痹高拱。

張居正

但是這并不是徐階的一步大棋，這只是徐階為未來(lái)做安排的一個(gè)小插曲。

隆慶元年三月，都察院廣東到御史齊康彈劾內(nèi)閣首輔徐階險(xiǎn)邪貪穢、專(zhuān)權(quán)蠹國(guó)。彈章發(fā)到內(nèi)閣，內(nèi)閣立即炸開(kāi)了鍋。

徐階回避，上書(shū)求退。次輔李春芳也已因?yàn)閺椪轮猩婕白约憾乇埽驗(yàn)槔畲悍疾辉敢鈸?dān)責(zé)，他是非常明哲保身的一個(gè)人，他也看透了其中利害。以至于《明史·李春芳傳》特別提到這件事：

齊康之劾徐階也，語(yǔ)侵春芳。春芳疏辨求去，帝慰留之。

為什么這件事關(guān)系這么大？因?yàn)辇R康是高拱的學(xué)生，高拱是齊康的座師。

高拱向來(lái)以不結(jié)黨自居，加上此前種種，足以將高拱推入專(zhuān)權(quán)跋扈的地步。內(nèi)閣中的都是聰明人，他們都覺(jué)得高拱不會(huì)這樣做，但是有些人反而利用了這一點(diǎn)，有些人則假裝糊涂。

有一部分人明白其中的爭(zhēng)斗，可是大家都裝作不明白。于是最激烈的攻擊來(lái)了：

御史齊康為拱劾階，康坐黜。于是言路論拱者無(wú)虛日，南京科道至拾遺及之。

諸給事御史以康受拱指，群集闕下，詈而唾之。

群情所指，可見(jiàn)一斑。不僅如此，就連海瑞上了彈劾高拱的奏本。最嚴(yán)重的則是南京科道對(duì)高拱提出的拾遺。

于是在群情洶涌之中，高拱：

拱不自安，乞歸，遂以少傅兼太子太傅、尚書(shū)、大學(xué)士養(yǎng)病去。

高拱走了，我們不得不佩服徐階操控輿論的手段。

只剩一個(gè)問(wèn)題了，齊康為什么要彈劾徐階呢？《明史·徐階傳》給了我們答案：

階復(fù)請(qǐng)薄應(yīng)嘉罰，言者又劾拱。拱欲階擬杖，階從容譬解，拱益不悅。令御史齊康劾階，言其二子多干請(qǐng)及家人橫里中狀。階疏辯，乞休。

這件事還真是高拱安排的。就連野史《萬(wàn)歷野獲編》中也說(shuō)：

隆慶末年，華亭為御史齊康所攻，實(shí)受新鄭旨也

為什么會(huì)這樣？因?yàn)?strong>徐階抓住了高拱的性格弱點(diǎn)，更是利用了高拱此時(shí)的自信。高拱是非常負(fù)氣凌人的一個(gè)人，因?yàn)橥写蟛鸥傻娜斯亲永锒加幸环N剛愎。特別是在政事上，高拱的脾氣也不怎么好。

另外一點(diǎn)高拱太受隆慶皇帝的信任了，這使得高拱低估了輿論的力量。而徐階則把握住了新皇帝的弱點(diǎn)。隆慶皇帝畢竟不是嘉靖皇帝，他沒(méi)有乾綱獨(dú)斷的能力，更重要的一點(diǎn)是，隆慶皇帝對(duì)治理國(guó)家基本上毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，對(duì)于政體與時(shí)勢(shì)更是不甚明白。因?yàn)榧尉富实蹮挼佬扌?，相信“二龍不相?jiàn)”之說(shuō)，使得隆慶皇帝根本就沒(méi)有過(guò)處理政事的培訓(xùn)。

于是未來(lái)的文襄公高拱不得不被迫歸家。

在這場(chǎng)較量中，徐階不可謂不高明。在這些舉動(dòng)中他藏在幕后，將輿論推向高潮后又借刀殺人，在看似合理的種種人事安排中暗藏殺機(jī)。最應(yīng)該提到的一點(diǎn)是，他始終站在道義的制高點(diǎn)。

不過(guò)高拱顯然不會(huì)從此沒(méi)落，隆慶三年十二月，隆慶朝最著名的首輔高拱即將歸來(lái)。那時(shí)的他不僅重新入閣，更將以閣臣的身份兼掌吏部，成為自他以來(lái)皇帝以下權(quán)利的最高峰。