對外星世界的哲學思考

“無邊無際的空間中，有無數個世界……”這是奧古斯丁在《上帝之城》中對伊比鳩魯關于對世界的想法。

作為一本描繪人間苦難、邪惡存在，以及對自由意志和神圣全知的討論，《上帝之城》是西方思想的基石。

早期的宗教追隨者和哲學家們經常會討論一些超出世界認知的想法，例如早期基督教作家討論了德謨克里特等早期思想家提出的“多個世界”的概念。

對于伊比鳩魯來講，從哲學上去感知世界，在哲學中幫助人們獲得寧靜及幸福生活。

作為一位經驗主義者，他相信感官是了解世界的唯一可靠來源，從早期的哲學家德謨克里特那里，他獲得了不少關于物理學和宇宙學的知識。

伊比鳩魯教導說下的宇宙是無限和永恒的，所有物質都是由一種為“原子”的極其微小的不可見粒子組成。

自然界中的所有事件最終都是原子在空間中移動和相互作用的結果。

盡管他的思想偏離了德謨克里特，但他的原子理論認為原子可能偏離其預期的路線，從而允許人類擁有自由意志在另一個確定性的宇宙中。

關于生命和存在的思考，我們可以從哲學家那里去獲得。

而在今天，究竟什么是生命，外星生命是否存在，文明的形式會以什么樣子出現在他們的世界，人類無從得知。

15世紀的神學家威廉·沃里隆承認基督有可能造訪外星世界以救贖他們的居民，他在1440年的文章中寫道:

“地球和其他在太空中可見的天體是一樣的，并且他認為所有地外天體都可能有人類、植物和動物居住，包括太陽也一樣?！?/p>

盡管他所描述的內容很大程度上服務于宗教神學，但是不難看出，人類在很早以前就在思考天外世界。

笛卡爾也在后來的記述中寫道，沒有辦法證明恒星沒有智能生物居住，但他們的存在只是推測。

所以我們不難看出，不管是神職人員還是自然科學家，他們對外星人和地外文明的可能都展開了大膽想象。

一直到今天，人類才有能力試著去借助科技的力量在太空中展開搜索，通過積極的研究去尋找外星生命的跡象。

對于生命來講，上世紀50年代由天文學家提出的“宜居帶”成為了十分流行的概念。

這是最有可能存在生命的地方，我們的地球正處于宜居帶中，它滿足了碳基生命對基礎物質的需求，允許生命以最簡單的形式出現。

當然了，進化并不在其中。

實際上進化這個過程本身獨立于生命，它不過是生命在存在的形式中以自然選擇和自然演化的過程出現在生命活動中。

如今通過開普勒太空任務數據顯示，宇宙中有可能多達400億顆地球大小的行星在銀河類太陽恒星或者紅矮星的宜居帶中運行。

其中可能有110億顆圍繞類太陽恒星運轉，不少科學家相信在這些宜居帶中存在生命的可能。

科學對外星生命的理解

當下人類對生命的定義，或者說對生命的基礎要求有一個很重要的地方，那便是非平衡熱力學環(huán)境。

例如地球上的生命依賴于太陽的能量，熱力學平衡必須被能源打破。

即使細胞的成分與地球上的不同，它們仍然會有細胞膜。

地球上的生命通過進化，從原核生物躍升為真核生物，從單細胞到多細胞。

到目前為止，即便是假設，也沒有設想出能夠實現這種結果的替代方法。

前面提到的進化，它要求將生命分成個體有機體，但也沒有令人滿意的替代組織提出。

另外我們也知道，地球上的生命需要水作為進行生化反應的溶劑。

足量的碳和其他元素，以及水的存在，這可能使類地行星上形成生物體，其化學成分和溫度范圍與地球相似。

宇宙其他生命的替代方案中，也有科學家想象了生命形式的溶劑是液態(tài)碳氫化合物，比如甲烷、乙烷這一類。

除此之外，地球生命還有29種化學元素對生物體發(fā)揮著積極作用。

大約有95%的生命物質僅建立在6種元素中，即碳、氫、氮、氧、磷和硫。

正是這6種元素構成了地球上幾乎所有生命的基本組成部分，由此產生生命所必需的生物化學物質。

隨著人類在今天發(fā)現越來越多的行星以及恒星系統，包括未來對土星和木星的潛在宜居衛(wèi)星任務中，人類是否可以找尋到新的生命?

如果我們可以找到它們，按照人類的邏輯認知，我們可以認識它們嗎?

事實上，當我們以人類的視角去帶入思考生命在宜居帶中可能存在的形式時，答案就已經很明顯了。

西雅圖華盛頓大學的古生物學家教授認為，在一個類似地球的星球中，也會有類似的物理限制。

而這便會導致生物進化出與我們在地球上擁有的生命類似的形式。

但前提在于，人可以利用感官和活動去了解世界，但不同的星球中表現出來的自然選擇很大程度上會淘汰人類本身在地球中進化出來的能力。

換句話說，我們是地球獨有的物種，到了別的星球可能這套生理結構就不適用了，甚至在外星球中會有我們無法理解的生命形式。

所以我們不能說外星生命看起來像地球生命，即便在地球上，生命也會在不同的時間中在不同的地方產生出截然不同且獨有的生命形式。

或許是無法理解的形式

比如說在一個重力更大或者更密集的行星上，重力會更高。

這意味著生命進化會主要與重力進行對抗，它們會變得更短、更堅固，并且有可能會有多個肢體作為結構支撐。

如果是在低重力的星球中，情況便會截然相反。

低重力意味著生命可以進化出更加輕盈的身體，生命可以更輕松地跳躍、翱翔和飛行。影響它們活動的，便會是大氣密度及化學成分。

更加充足空氣能允許更多生命形式將天空作為主要活動的區(qū)域，充足的氧氣會為其帶來更強的心肺功能。

不少科學家甚至還推測出了更為奇怪的外星人，甚至是硅基生命體。

美國賓夕法尼亞州立大學的天文物理學家提到，在尋找外星人時，重點應該放到技術尋找中。

如果是外星文明，他們的技術可能要遠高于地球文明，高級文明甚至可以利用星球本身進行能量收集，并形成戴森球。

硅基生命在未來或許不是不可能，很長一段時間內，硅基生命只出現在科幻小說和影視作品中。

不過科學家在今天首次證明，自然界可以進化將硅結合到碳基分子中。

碳作為碳基生命生物分子的骨架，地球上的生命都以碳為基礎。

碳原子的結合形成使得碳非常適合形成長鏈分子，不少分子是生命的基礎，比如DNA和蛋白質。

科學家在過去長期以來也一直在推測外星人可能是硅基生命，因為它不僅在表現形式上與碳十分接近，并且這也是宇宙中最常見的元素之一。

不過目前的問題在于突變酶的產生，現有的技術還無法達到這個水平，因此科學家也沒能探索出硅基生命的形式。

以人類的認知能力來講，如果真的發(fā)現存在的生命，不管它是否有文明存在，人類或許理解不了他們的存在。

生命本身不應在人類的思想框架下表現出來，我們仍處于未知之中。