南北朝是中國歷史上一段大分裂時期，總共出現(xiàn)過的割據(jù)朝代有北魏、東魏、西魏、北齊、北周、劉宋、南齊、南梁、南陳，一共九個。雖然這些割據(jù)朝代都曾經(jīng)有富強的時候，但沒有哪個割據(jù)朝代能統(tǒng)一中國，最終統(tǒng)一中國，結(jié)束南北朝分裂局面的是隋文帝楊堅建立的隋朝。

盡管南北朝沒有哪個割據(jù)朝代能統(tǒng)一中國，但這些割據(jù)朝代還是出現(xiàn)了很多文治武功卓越的、出色的皇帝。

那么今天小編就來盤點一下，中國南北朝歷史上十大明君，我們一起來看看吧！

注：本排名為非正式的排名，僅供參考。

十、北魏明元帝拓跋嗣，是道武帝拓跋珪的長子，其母為劉貴人。登國七年即公元392年生于云中宮，天興六年即公元403年封齊王，拜相國，加車騎大將軍。最初拓跋珪把拓跋嗣立為太子的時候，要把拓跋嗣的母親劉貴人處死。拓跋珪告訴拓跋嗣說：“從前漢武帝立其子為太子的時候，而要殺死太子的母親，為的是不讓夫人參與國政，你應(yīng)當(dāng)繼承這一傳統(tǒng)。我之所以效仿漢武帝，是為了長久之計”。拓跋嗣很孝順母親，痛哭不止。拓跋珪大怒，理完朝事返回宮中，拓跋嗣仍舊號啕大哭。拓跋珪召見他，他要進(jìn)宮，手下人勸告他說：“皇帝極為憤怒，入宮怕有大禍臨頭，不如躲避”。拓跋嗣非常害怕，聽從手下人的勸告，逃出來了皇宮。拓跋嗣出逃后，白天躲藏在白登山的山嶺之中，晚上悄悄地藏到東宮舊臣洛兒家。

天賜六年即公元409年，道武帝拓跋珪被其子清河王拓跋紹所殺。得知拓跋紹殺死拓跋珪的消息后，洛兒往返京城和眾大臣商議，迎接太子拓跋嗣回宮。行至平城（大同）西，眾衛(wèi)士逮住了清河王拓跋紹，拓跋嗣下令將拓跋紹處死在都城南街（今大同火車站附近），群臣、百姓怒極，撕割拓跋紹身上的肉而食之。拓跋紹是拓跋珪的次子，賀氏所生。賀氏是拓跋珪母親獻(xiàn)明皇后的親妹妹。拓跋珪見其貌美，派人將其丈夫殺死，娶后生下的拓跋紹。實際上是道武帝拓跋珪娶了自己的親姨姨。拓拔紹生性兇險，好在街上掠奪行人，常?？硽⑵匠蔷用竦呢i狗尋開心，實歸潑皮，地痞一流。拓跋珪曾大怒，將其倒吊于井下，垂死才放出。正是鑒于此，才留下被其子反殺的禍根。

拓跋嗣除掉拓跋紹后稱帝，當(dāng)年改年號為永興（409）。拓跋嗣執(zhí)政后整頓朝綱，把拓跋珪免職回鄉(xiāng)的老臣重新啟用，把被其父殺死的大臣，安撫家屬，任用其后代。并派大臣巡并、定各州視察民情，安撫百姓，派大將防守邊境，鞏固邊疆。拓跋嗣特別注重兵員的挑選和訓(xùn)練，永興五年即公元413年正月他命令機內(nèi)十二歲以上男子全部集中，親自檢閱，后來組成了十二支十二萬的騎兵部隊。

拓跋嗣喜歡瀏覽史轉(zhuǎn)，他認(rèn)為漢代劉向所撰寫的《新序》、《說苑》有缺漏，便編撰了《新集》三十篇，博采經(jīng)史，進(jìn)行核實，并下詔招納有才之士說：豪門強族，被州縣舉薦的；有文武才干，遇事能決斷的；或者先賢后代、品德高尚、學(xué)識淵博、可為人師的；都讓到京城（大同），按才錄用，以幫助打理朝政。并繼續(xù)推行移民與計口受田發(fā)展農(nóng)業(yè)的策略。

永興五年（413）八月登白登山觀看降民，將奚斤破越勤信泥部落的兩萬降民安置在大寧川（今河北張家口與宣化一帶），給農(nóng)具，計口受田，拓跋嗣認(rèn)為百姓足，君才有余，對于饑寒不能自理自存的，給予賑濟。

拓跋嗣對鄰國與民族采取睦鄰友好的政策。神瑞元年即公元414年八月，命馬邑侯元陋孫出使占據(jù)長安的后秦姚興，派悅力延撫慰蠕蠕，派于仕門出使北燕馮跋等等。后和姚興和親。由于采取的是懷柔政策，不斷有部落歸附。但若是有侵犯者，明元帝拓跋嗣并不手軟，利用歸附的高車中郎將薛繁率高車、丁零十二部大人的軍隊北伐。泰常二年即公元417年平滅了西山、丁零、翟蜀、洛支等等。泰常三年即公元418年徒冀、定、幽三州數(shù)十萬之眾于平城大同，攻北燕至龍城（今遼寧省朝陽市），徒民萬余戶而返。

泰常八年即公元423年，年僅三十二歲拓跋嗣病亡于平城（大同）皇宮之中，謚號明元皇帝，葬于云中金陵，廟號太宗。拓跋嗣在位期間征發(fā)京師民眾筑宮苑周回三十多里，筑平城外郭周回三十二里，擴建了西宮，筑外城墻，周回二十里。北魏這次對平城大同采取了大規(guī)模的擴建表明，拓跋王朝再一次向世人展現(xiàn)了它雄渾的財力和凜凜威儀，當(dāng)然了，這一切和這位聰明睿智，寬厚弘毅的明元皇帝拓跋嗣是分不開的。

九、陳文帝陳蒨（520年，一說522年—566年），本名陳曇蒨，字子華，號荃菺，吳興長城（今浙江省長興縣）人。南朝陳第二位皇帝，陳武帝陳霸先的侄子，始興昭烈王陳道譚長子，陳宣帝陳頊長兄。

南梁時期，深受叔父陳霸先的賞識與栽培，擔(dān)任朝吳興太守。紹泰元年（555年），參與平定杜龕、張彪，授會稽太守。陳武帝即位，冊封臨川王。永定三年（559年），即位為帝，改元天嘉，成為南朝歷代皇帝中難得一見的有為之君。平定湘州王琳、臨川周迪、豫章熊曇朗、東陽留異、建安陳寶應(yīng)。在位時期，勵精圖治，整頓吏治，注重農(nóng)桑，興修水利，使江南經(jīng)濟得到一定的恢復(fù)。陳朝政治清明，百姓富裕，國勢較為強盛，史稱“天嘉之治”。

天康元年（566年），陳文帝陳蒨去世，時年四十五歲，謚號為文，廟號為世祖，葬于永寧陵。

八、齊武帝蕭賾（440年～493年），字宣遠(yuǎn)，小名龍兒，南蘭陵（今江蘇省常州市）人。南朝齊第二位皇帝，齊高帝蕭道成長子，母為昭皇后劉智容。出身蘭陵蕭氏齊梁房支南齊房。

建元元年（479年），成為皇太子。建元四年（482年）正式即位，是為齊武帝，年號永明。齊武帝是一個英明剛斷的君主。在位期間，繼承了齊高帝的作風(fēng)，崇尚節(jié)儉，關(guān)心百姓疾苦，多辦學(xué)校，挑選有學(xué)問之人任教，以培育德行。以富國為先，不喜歡游宴、奢靡之事，延續(xù)推行檢籍政策。

永明三年（485年），平定富陽郡唐寓之叛亂，但檢籍的政策依然受到庶族的激烈反對。永明八年（490年），宣布“卻籍”無效，恢復(fù)劉宋升明時期戶籍所載的原狀。對外與北魏通好，邊境比較安定。清明的統(tǒng)治環(huán)境，推動了江南經(jīng)濟發(fā)展和社會安定。

齊武帝蕭賾在位時期還十分關(guān)心百姓疾苦，即位后，就下詔說：“比歲未稔，貧窮不少，京師二岸，多有其弊。遣中書舍人優(yōu)量賑恤。”不久，再次下詔說，“水雨頻降，潮流薦滿，二岸居民，多所淹漬。遣中書舍人與兩縣官長優(yōu)量賑恤?！?/p>

第二年，他又下詔酌情遣返軍中的囚徒，大赦囚犯，對于百姓中的鰥寡和貧窮之人，要加以賑濟。他提倡并獎勵農(nóng)桑，災(zāi)年時，還減免租稅。

永明十一年（493年），皇太子蕭長懋病逝，謚文惠，遂立其長子蕭昭業(yè)為皇太孫，居?xùn)|宮。同年，蕭賾病逝，享年五十四歲，廟號世祖，謚號為武，葬于景安陵。

歷史政績

1.武帝還下令多辦幾所學(xué)校，挑選有學(xué)問之人任教，以培育人們的德行。武帝以富國為先，不喜歡游宴、奢靡之事，提倡節(jié)儉。他曾下令舉辦婚禮時不得奢侈。

2.齊武帝時，還與北魏通好，邊境比較安定。高帝和武帝的清明統(tǒng)治使江南經(jīng)濟也有了一定的發(fā)展，社會也暫時安定。

3.史家贊之曰：

武帝丕顯，徽號止戈。韶嶺歇祲，彭派澄波。威承景歷，肅御金科。北懷戎款，南獻(xiàn)夷歌。市朝晏逸，中外寧和。

七、宋文帝劉義隆生于407年，其父是宋武帝劉裕，他在424年繼承皇位，453年被太子劉劭所殺，共在位三十年，年號“元嘉”，廟號“太祖”，位列中國劉宋王朝第三位皇帝。

宋文帝劉義隆在位期間繼續(xù)實行宋武帝劉裕的治國政策，在政治上：他主要通過整頓吏治、清理戶籍等有效措施，以使官吏清廉為政、百姓得以安居樂業(yè)，國內(nèi)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也因其“役寬務(wù)簡，氓庶繁息”政策得以迅速發(fā)展，這一期間也是南北朝國力最為強盛的時期，并被后人稱為“元嘉之治”;在文化上：他頒布一系列勸學(xué)、招賢措施，促使經(jīng)濟文化發(fā)展日漸繁榮，譬如裴松之收集各家史料而修繕豐富的《三國志》、范曄嘔心瀝血所作“前四史”之一的《后漢書》都是在這一時期完成;在軍事上：他延續(xù)劉裕的北伐政策，并于公元430年和公元450年發(fā)動兩次收復(fù)河南的北伐之戰(zhàn)，這兩次聲勢浩大的北伐最終都因他的指揮失誤而以慘敗告終，劉宋的國力也因此大受損失。

后人評價宋文帝劉義隆多是褒貶各半，他在位期間是南北朝國力最昌盛的時期，經(jīng)濟、政治、文化及軍事發(fā)展都得到很大程度的提高，文有文采斐然的謝靈運、陶淵明，武有檀道濟、沈慶之等;但同時，他好大喜功，做事不切實際，幾次北伐戰(zhàn)爭勞民傷財最終都以慘敗告終，不僅如此，他非常善妒好猜忌，名將檀道濟、忠心大臣謝晦等皆因此被殺，劉義隆也因此大失人心。

六、拓跋宏（467年—499年）漢名元宏。鮮卑族。山西平城（今山西大同北）人。北魏第六任皇帝。南北朝時期杰出政治家、改革家。獻(xiàn)文帝拓跋弘長子。

拓跋宏五歲登基（母親被賜死），由祖母馮太后執(zhí)政。太和十七年（490年）馮太后卒，二十四歲的拓跋宏開始親政。由于他深受祖母馮太后的影響，親政以后繼續(xù)推行漢化政策。在整頓吏治，頒行俸祿法，立三長制，實行均田制的基礎(chǔ)上，494年以“南征”為名將都城由大同遷至洛陽。

改革鮮卑舊俗，以漢服代替鮮卑服，以漢語代替鮮卑語，遷洛的鮮卑人以洛陽為籍貫，改鮮卑姓為漢姓，自己改姓元。鼓勵鮮卑貴族與漢士族聯(lián)姻。參照南朝的典章，修改北魏的政治體制。嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓反對改革的守舊貴族。漢化改革，促進(jìn)了北魏社會政治、經(jīng)濟、文化的發(fā)展，促進(jìn)了民族融合。史稱“孝文帝中興”。

從497年開始，拓跋宏多次出兵伐南齊，取得了一些勝利。499年病逝于南征路上。葬北邙長陵。謚孝文。

五、蕭道成（427年—482年4月11日），即齊高帝，字紹伯，小字斗將，祖籍東海蘭陵（今屬山東），后定居晉陵武進(jìn)，為南蘭陵人，南朝齊的開國皇帝（479年5月29日—482年4月11日）。

初為宋雍州刺史蕭思話左軍中兵參軍。明帝末，官至散騎常侍、太子左衛(wèi)率。遺詔以右衛(wèi)將軍領(lǐng)衛(wèi)尉，與尚書令袁粲、護(hù)軍將軍褚淵、中領(lǐng)軍劉勔共掌機要。

后廢帝元徽二年（474年），桂陽王劉休范反，自請屯新亭（今江蘇省南京市）以當(dāng)其鋒。事平有功，遷中領(lǐng)軍，進(jìn)爵為公，與袁粲、褚淵、劉秉按日入值決事，號為“四貴”。

五年，殺后廢帝，立順帝，進(jìn)驃騎大將軍，開府儀同三司。荊州刺史沈攸之反于江陵（今湖北省荊州市），司徒袁粲、尚書令劉秉反于石頭（今江蘇南京），領(lǐng)軍劉韞、直閤卜伯興反于宮廷，蕭道成悉擊平之。進(jìn)位至齊王。

升明三年（479年）四月，蕭道成迫順帝禪位，年號建元。

蕭道成即位后，急于想鞏固自己的地位，求得長治久安，便向儒生劉獻(xiàn)(huan桓)請教治國之道，劉獻(xiàn)說，劉宋所以滅亡，是因為對百姓太刻薄，內(nèi)部又自相殘殺，蕭道成深表贊同，就努力改革劉宋暴政，減免賦稅和舊債，限制皇族營建私邸，設(shè)置校習(xí)官，整頓戶籍，他更以身做則，提倡節(jié)儉，皇帝的禮服上本應(yīng)佩上一種裝飾品叫玉介導(dǎo)，他認(rèn)為這是奢侈的源由，命人將它砸碎，不準(zhǔn)在用，宮中的器用也較為簡樸，他說，讓我治天下十年，當(dāng)使黃金和泥土同價，他又一再訓(xùn)誡兒子們，要他們互相親愛，同心同德，共保江山。

公元482年2月，蕭道成得病，3月病重，召司徒褚彥回，左仆射王儉進(jìn)臥室接受顧命，命太子蕭賾繼位，并囑咐蕭賾說，宋朝的劉氏如果不是骨肉相殘，我也不會得到天下，你必須牢記這個教訓(xùn)，我死后你要愛護(hù)兄弟子侄，有過失可以嚴(yán)加教訓(xùn)，千萬不能殺，這是一條規(guī)矩，一旦骨肉相殘，江山就要斷送，幾天后蕭道成病死。

蕭道成博學(xué)有文采，工草、隸，弈棋第二品。嘗詔東觀學(xué)士撰《史林》三十篇。蕭道成死后的廟號為世祖，謚號為高帝。

四、陳武帝陳霸先（503年—559年），字興國，小字法生，吳興（今浙江省長興縣）長城下若里人，南北朝時期陳朝開國皇帝（557年—559年在位）。

早年擔(dān)任新喻侯蕭映的傳令吏，頗受器重。大同十年（544年），廣州兵亂，蕭映被圍，陳霸先一戰(zhàn)解圍，受梁武帝矚目。

次年，受任為交州司馬，前往交州討伐李賁等人。侯景之亂，陳霸先得知都城被圍，立即準(zhǔn)備赴援。大寶三年三月，在建康摧毀侯景勢力。陳霸先奉命鎮(zhèn)守在京口（今江蘇省鎮(zhèn)江市），王僧辯鎮(zhèn)守在建康。

梁承圣三年（554年）九月，梁元帝被西魏所殺。陳霸先與王僧辯迎梁元帝第九子蕭方智至建康，準(zhǔn)備稱帝。承圣四年，北齊派兵南向，護(hù)送貞陽侯蕭淵明即位。九月，陳霸先在京口舉兵，除去王僧辯，把蕭淵明趕下臺，蕭方智登基稱帝。

陳霸先總攝梁朝軍國大事，分別于紹泰元年（555年）底和太平元年（556年）六月，先后擊潰北齊兩支武裝力量的大規(guī)模進(jìn)犯。后進(jìn)爵為公，拜丞相、錄尚書事、鎮(zhèn)衛(wèi)大將軍，進(jìn)封義興郡公，拜大傅；又進(jìn)位相國，總百揆，加九錫，封陳公，尋進(jìn)爵為王。

南梁太平二年（557年），受梁禪稱帝。陳朝永定三年（559年），陳霸先去世，在位三年，享年五十七歲。謚號武皇帝，廟號高祖，葬于萬安陵。

據(jù)史書記載，王僧辨之子王頒，糾集其父舊部，夜掘陳武帝陵，破棺焚尸，并將骨灰倒于池塘中，命上千人喝掉。

后世認(rèn)為，陳武帝不僅是一代英主，其個人品德和人格魅力更是深得后世稱贊。

三、北周武帝宇文邕，小字禰羅突，是漢化的鮮卑族人，祖籍代郡武川（今內(nèi)蒙古武川西），生于同州武鄉(xiāng)（今陜西大荔）。他是周文帝宇文泰第四子、周孝閔帝宇文覺和周明帝宇文毓異母弟，母文宣皇后叱奴氏。作為南北朝時期北周第三位實際在位的皇帝，宇文邕于武成二年（560）至宣政元年（578）在位。

宇文邕十二歲時被封為西魏輔城郡公。周閔帝宇文覺繼位時，他拜大將軍，出鎮(zhèn)同州（今陜西大荔）。北周武成元年（559），宇文邕官任大司空，封魯國公。

宇文邕聰明有遠(yuǎn)識，性果決，有智謀，能斷大事。武成二年（560）四月，在宇文護(hù)的擁立下，他即帝位。建德元年（572），他終于誅殺了權(quán)相宇文護(hù)，獨掌朝政。后宇文邕繼續(xù)推行均田制，改進(jìn)和發(fā)展府兵制度，將府兵指揮權(quán)從中外都督諸軍事府收回，并開始招募均田戶農(nóng)民充當(dāng)府兵。此舉有力地擴大了兵源，充實了軍事力量，為兼并北齊打下了基礎(chǔ)。

建德五年（576）十月，宇文邕復(fù)領(lǐng)兵七路攻齊。建德六年（577）正月，他又率軍乘勝圍鄴，并一舉攻城，俘北齊后主父子，滅北齊。不僅軍事成就斐然，他還帶領(lǐng)鮮卑族擺脫了鮮卑舊俗。隨著他一步步整頓吏治，北周的政治也越發(fā)清明，百姓生活更加安定，國勢越來越強盛。而宇文邕本人卻生活儉樸，能夠及時關(guān)心民間疾苦。

宣政元年（578）五月，周武帝率諸軍伐突厥，五道俱進(jìn)。不過他很快就因病詔停進(jìn)軍。六月，他病情加重，不得不還軍長安，當(dāng)月便病逝，年僅36歲。宇文邕謚號武皇帝，廟號高祖，葬孝陵，傳位長子宇文赟。 說宇文邕是一個具有雄才大略的皇帝，確實是基于他的為政成就的。在內(nèi)政上，他發(fā)展生產(chǎn)，釋放淪為奴隸的人民，給他們以平民身份。同時，不好奢侈的他下令將華麗的宮殿毀壞，修政為民。

他還大舉滅佛，因為佛在當(dāng)時已經(jīng)是北周的負(fù)擔(dān)。當(dāng)時僧侶不需要負(fù)擔(dān)兵役，不需要納稅。當(dāng)遇到天災(zāi)時，僧侶不救濟百姓，反而是乘虛侵占農(nóng)民土地。于是宇文邕在建德六年（577）將整個中原4萬多所寺廟變?yōu)橥鯇m宅地，將300多萬僧侶編為百姓。滅佛時，一位僧侶對周武帝說：“佛是救世主，施恩布道，陛下取消佛教，不怕受罰嗎？”宇文邕卻回答：“只要百姓幸福，國家興旺，我寧可受盡苦難?！?/p>

在對外上，建德四年（575），他與齊王宇文憲率18萬人分三路進(jìn)攻北齊，一路上勢如破竹。到了九月，北齊援軍趕到，宇文邕重病，于是北周才撤退。但此時北齊已經(jīng)受到了沉重打擊。

兩年后，經(jīng)過休整的北周再次攻打北齊。大臣都反對出征，但北周武帝卻一直堅持。十月，宇文邕攻取北齊晉州，齊后主援軍未到，晉州守將投降。十一月，齊后主包圍平陽。十二月，周武帝率8萬人援助并將其擊退。正月，周武帝率兵包圍齊首都，齊投降，北方再次統(tǒng)一。

可以說，宇文邕是南北朝最有作為的皇帝。他是一位“沉毅有智謀”，“性格又果決，能斷大事”的帝王。雖然這個人僅活了三十六年，在位不過十八年，甚至親臨朝政不過六年，但他卻在短短的時間內(nèi)完成了一統(tǒng)天下的壯舉。即使到了生命的最后時刻，他也在強調(diào)“總戌北伐”，想要率軍抵抗突厥的侵襲。雖不久后他便因病去世，但其豪氣干云長存歷史。盡管勝利果實最終被隋文帝楊堅占去，但他卻是不改英雄本色。

二、拓跋燾(408年—452年)，字佛(音“必”)貍，鮮卑族，明元帝拓跋嗣長子，母明元密皇后杜氏 ，北魏第三位皇帝(424年―451年在位)，同時也是優(yōu)秀的軍事統(tǒng)帥。

拓跋燾出生于平城(今山西大同)，422年被立為太子。423年登基，改元始光。拓跋燾自幼就表現(xiàn)出過人的軍事天賦，十二歲時就遠(yuǎn)赴河套抗擊柔然騎兵，迫使柔然不敢入侵。拓跋燾繼位后重用漢族大臣崔浩、高允等人，整頓吏治，勵精圖治。 拓跋燾善于使用騎兵，親率大軍先后攻滅胡夏、北燕、北涼，伐柔然，征山胡，降鄯善，逐吐谷渾，取劉宋的虎牢(今河南滎陽汜水鎮(zhèn))、滑臺(今河南滑縣東)等重鎮(zhèn)要地，最終統(tǒng)一中國北方。

拓跋燾在歷次戰(zhàn)爭中，常親自率軍出征，決策果斷，部署周密，講究戰(zhàn)法，指揮靈活?；蚍值啦⑦M(jìn)，輕騎奔襲，或誘敵出城，設(shè)伏圍殲，因而多獲勝利。治軍嚴(yán)格，賞不遺賤，罰不避貴。在生活中，樸素節(jié)儉，威武豪邁，剛毅自律，直爽坦率，從諫如流。但是在晚年刑罰過于殘酷，誅戮過多。

452年，拓跋燾被中常侍宗愛殺害，時年四十五歲，謚號太武皇帝，廟號世祖。

后世認(rèn)為，太武帝統(tǒng)治下的北魏，是北魏享國一百多年最富強的時期。因此有人認(rèn)為北魏太武帝拓跋燾是北朝第一帝。

一、宋武帝劉裕（363年4月16日－422年6月26日），字德輿，小名寄奴。彭城郡彭城縣綏輿里（今江蘇省徐州市）人，生于晉陵郡丹徒縣京口里。中國東晉至南北朝時期杰出的政治家、改革家、軍事家，南朝劉宋開國君主（420年7月10日－422年6月26日在位）。

劉裕自幼家貧，后投身北府軍為將。自晉安帝隆安三年（399年）起，他對內(nèi)平定孫恩起義，消滅桓楚、西蜀及盧循、劉毅、司馬休之等割據(jù)、反抗勢力，使南方出現(xiàn)百年未有的統(tǒng)一局面；對外消滅南燕、后秦等國，降服仇池，又以卻月陣大破北魏鐵騎，收復(fù)淮北、山東、河南、關(guān)中等地，光復(fù)洛陽、長安兩都。憑借著巨大的軍功，得以總攬東晉軍政大權(quán)，官拜相國、揚州牧，封宋王。

永初元年（420年），劉裕代晉自立，定都建康，國號“宋”。執(zhí)政期間，吸取前朝士族豪強挾主專橫的教訓(xùn)，加強集權(quán)，抑制兼并，實施土斷，整頓吏治，重用寒士，振興教育，并多次遣使訪民間疾苦，輕徭薄賦，廢除苛法，改善社會狀況，終結(jié)了門閥專政的時代，奠定了南朝“寒人掌機要”的政治格局。

他對江南經(jīng)濟的發(fā)展，漢文化的保護(hù)與發(fā)揚有重大貢獻(xiàn)，并開創(chuàng)了江左六朝疆域最遼闊的時期，為“元嘉之治”打下堅實的基礎(chǔ)。明人李贄譽之為“定亂代興之君”。

永初三年（422年），劉裕計劃征伐北魏，尚未出師，便因病逝世，終年六十歲。廟號高祖，謚號武皇帝，葬于初寧陵。著有《兵法要略》一卷，今已佚。

后世評價宋武帝劉裕為“南朝第一帝”。