呼童夜半一杯湯，盎盎天和入肺腸。

咽正滑時(shí)即揮去，人間此意細(xì)思量。

宋人錢時(shí)《夜索熟水甘》一詩，描寫了夜半飲熟水的感受“咽正滑時(shí)即揮去，人間此意細(xì)思量”，這氣香味甘，有滋補(bǔ)、養(yǎng)生之功效的熟水，是宋代比較流行的保健“飲料”。

熟水本義是指燒開的水，到了嗜香的宋代，熟水就“變味”了，宋人所飲用的熟水，多是由氣味芳香、甘甜，含有成分不同揮發(fā)油的香藥制作而成。宋人史浩有專門詠誦芳香熟水的《南歌子·熟水》詞：

藻澗蟾光動(dòng)，松風(fēng)蟹眼鳴。濃熏沈麝入金瓶。瀉出溫溫一盞、滌煩膺。

史浩詞中“濃熏沈麝入金瓶”描寫的即是以沉香、麝香制作熟水。沉香熟水的制作方法比較特殊，不是沉香和水而煎，而焚爇沉香出煙與水的融合，陳元靚《事林廣記》中記載有“沉香熟水”的制作方法：

先用凈瓦一片，灶中燒微紅，安平地上。焙香一小片，以瓶蓋定。約香氣盡，速傾滾湯入瓶中，密封蓋。檀香、速香之類，亦依此法為之。

將干凈的瓦片燒紅，焙熱沉香，并用茶瓶扣住沉香，這樣沉香中的芳香成分就會(huì)浸染茶瓶內(nèi)壁。待沉香焚盡后，往瓶中注沸水，密封片刻后，便是帶有沉香味道的熟水了。檀香、速香等都可以用此法制作熟水。

古人如此花費(fèi)心思的折騰，制作出來的熟水必定不凡，宋人史浩《南歌子·熟水》詞中說飲熟水可滌煩去燥，使人神清氣爽“瀉出溫溫一盞、滌煩膺”。

在宋代宴席中，熟水與茶是宴席中常備的飲品。宋人往往在飲宴最后，會(huì)選擇飲用熟水，以達(dá)到養(yǎng)生的目的。通過宋人的詩詞可知，在飲宴活動(dòng)中受歡迎的是沉香熟水。

宋人呂本中《西江月·熟水》：“金鼎清泉乍瀉，香沈微惜芳熏”；楊萬里《朝中措·熟水》：“打窗急聽□（此處缺一字）然湯。沈水剩熏香”，都是描寫以沉香制作的熟水。

諸多香藥中沉香地位很高居于上品，古代醫(yī)家認(rèn)為沉香有“保和衛(wèi)氣”、“走散滯氣” 的功效。在文人香事活動(dòng)中，沉香也是宋人比較推崇的香品，用沉香制作的熟水，自然就成為宴席上受歡迎的熟水。

如焚香、點(diǎn)茶一樣，制作熟水也是一門生活技能，文人雅士們都擅長炮制氣香味美的熟水，楊萬里有《南海陶令曾送水沈報(bào)以雙井茶》一詩，描寫用朋友贈(zèng)送的占城沉香制作熟水：

沈水占城第一良，占城上岸更差強(qiáng)。黑藏骨節(jié)龍筋瘠，斑出文章鷓翼張。袞盡殘膏添猛火，熬成熟水趁新湯。素馨熏染真何益，畢竟輸他本分香。

詩中前四句描寫朋友陶縣令送來的占城沉香，通過楊萬里對(duì)沉香的描述，可知作者收到的是沉香中的鷓鴣香。楊萬里用此香制作沉香熟水，并大力褒獎(jiǎng)了沉香的香氣“素馨熏染真何益，畢竟輸他本分香”。

宋人愛花，沁人心脾的香花自然也是制作熟水的好材料，楊萬里《晨炊光口砦》詩中提到的柚花氣極清芳，用來制作熟水風(fēng)味超勝。柚花熟水的制作方法，可參照《事林廣記》記載的“香花熟水”之法：

取夏月有香、無毒之花，摘半開者，冷熟水浸一宿，密封。次日早，去花，以湯浸香水用之。

夏月但有香、無毒之花，都可以此法制作熟水。花香熟水可用一種香花，也可幾種香花搭配，制作復(fù)合香型的花香熟水，高濂《遵生八箋》中的“花香熟水”，就是以茉莉與玫瑰制作：

采茉莉、玫瑰。摘半開蕊頭，用滾湯一碗，停冷，將花蕊浸水中，蓋碗密封。次早用時(shí)，去花，先裝滾湯一壺，入浸花水一二小蓋，則壺湯皆香靄可服。

制作花香熟水以新鮮香花為要，為了避免熱水損傷花的香氣，需用冷開水浸泡的方式，可見古人對(duì)香氣是十分講究。

如果使用干花制作熟水，則需烘烤、燒炙之法，使其香氣外溢，然后投入裝有沸水的瓶子里密封，陳元靚《事林廣記》“造熟水法”記載：“若用隔年木犀或紫蘇，須略向火上炙過方可用，不則不香”。“造熟水法”中說隔年的木犀（桂花）與紫蘇要先以炙火，令香，再炮制熟水。

紫蘇制作的熟水在宋代頗為著名。宋仁宗時(shí)期，紫蘇熟水要高于沉香熟水位居第一，陳元靚《事林廣記》載：“仁宗敕翰林定熟水，以紫蘇為上，沉香次之，麥門冬又次之”。

紫蘇具有芳香辟穢，祛暑化濁之功效，方回《次韻志歸》詩曰：“未妨無暑藥，熟水紫蘇香”。盛夏時(shí)節(jié)經(jīng)常飲紫蘇熟水可解伏熱，除煩渴，而且紫蘇清新的香氣還可以安定心神。

三伏天炎熱的日子里，古人會(huì)制作些紫蘇熟水以備日常飲用，陳元靚《事林廣記》“紫蘇熟水”載：

紫蘇葉不計(jì)，須用紙隔焙，不得翻。候香，先泡一次，急傾了，再泡，留之，食用，大能分氣。只宜熱用，冷即傷人。

先將紫蘇葉火炙，令香氣發(fā)出，再用開水沖泡，第一次泡出的湯水要倒掉，只用第二道泡好的湯。紫蘇熟水是不宜放涼，需要熱飲。

除了香花與甘香的香藥，粱稈、稻葉、谷葉也被古人當(dāng)做制熟水的材料，陳直《壽親養(yǎng)老新書》“熟水”一節(jié)中提到：“稻葉、谷葉、褚葉、橘葉、樟葉皆可采，陰干，紙囊懸之，用時(shí)火炙使香，湯沃， 冪其口良久”。

古人熱衷飲用熟水，不只看重其養(yǎng)生功效。氣香味美、格韻絕高的熟水與茶一樣，也是可品味的飲品。關(guān)于熟水，日本學(xué)者篠田統(tǒng)有一個(gè)很詩意的說法，篠田統(tǒng)認(rèn)為熟水“是懷戀綠色的城市人，所能享受的最低限度的田園風(fēng)味”。

花香與稻葉、谷葉的清新，能讓人聯(lián)想到山林與田園。品飲熟水，自然也成為城市生活中親近自然，享受田園風(fēng)味的一種方式。