自從智能手機(jī)時(shí)代來(lái)臨，甚至從功能機(jī)時(shí)代開(kāi)始，想要給手機(jī)更換號(hào)碼都遵循著相同的模式: 從新運(yùn)營(yíng)商那里得到一張SIM 卡，找到卡針或者一個(gè)足夠小的東西戳手機(jī)側(cè)面的小洞，取出舊的SIM卡芯片并用新卡替換它。但現(xiàn)在，情況正在發(fā)生變化......

在去年，iPhone 13剛剛發(fā)布的時(shí)候，蘋(píng)果官網(wǎng)就上架了一款標(biāo)價(jià)60元的取卡針，還稱(chēng)“貴的剛剛好”，直接遭到網(wǎng)友的大規(guī)模無(wú)情吐槽。如今，這款60元的卡針已經(jīng)下架，沒(méi)曾想?yún)s在蘋(píng)果的自助維修服務(wù)中再次上架，定價(jià)4美元（約26元人民幣），不僅如此，蘋(píng)果還上架了SIM托架，價(jià)格7.2美元（約47.74元人民幣），不知道哪些土豪用戶會(huì)為此買(mǎi)單？

不過(guò)，蘋(píng)果一邊賣(mài)著“天價(jià)”的取卡針和卡槽，另一邊卻一直還想“革了SIM卡的命”。

近日，有消息稱(chēng)iPhone 14的部分型號(hào)將徹底取消實(shí)體SIM卡槽，完全改用eSIM虛擬手機(jī)卡。雖然從iPhone XR開(kāi)始，蘋(píng)果手機(jī)開(kāi)始支持eSIM，但還只是單卡eSIM，到了iPhone 13系列時(shí)，雖然支持雙卡eSIM，但依然保留了實(shí)體SIM卡槽，而徹底取消實(shí)體SIM卡，目前還沒(méi)有手機(jī)廠商這么做。

其實(shí)，取消實(shí)體SIM卡槽的想法，喬布斯早在第一代iPhone研發(fā)時(shí)就已經(jīng)想到，那時(shí)eSIM相關(guān)的技術(shù)甚至都還沒(méi)出現(xiàn)。據(jù)“iPod之父”透露，當(dāng)時(shí)喬布斯就告訴正在研發(fā)第一代 iPhone 的工程師和設(shè)計(jì)師們，“我不想在它上面再挖一個(gè)洞?！?/span>

而經(jīng)過(guò)了14代的產(chǎn)品迭代，喬布斯的愿望終于有望真正達(dá)成。

eSIM好處多多

1991年時(shí)，德國(guó)捷德公司開(kāi)發(fā)了世界上第一張SIM卡，并賣(mài)了300張給芬蘭運(yùn)營(yíng)商Radiolinja，標(biāo)志著SIM卡的正式問(wèn)世商用。

不過(guò)，SIM卡并非是天然存在于手機(jī)上的。在最早的“大哥大”等模擬移動(dòng)電話以及CDMA電話上，并沒(méi)有SIM卡的存在，手機(jī)終端與號(hào)碼屬于強(qiáng)綁定，想要更換號(hào)碼就必須把手機(jī)一起換掉。

之后，GSM研發(fā)了SIM，即SubscriberIdentityModule（客戶識(shí)別模塊），能將手機(jī)號(hào)的信息存于SIM卡中，從而實(shí)現(xiàn)了機(jī)卡分離。自此，換號(hào)碼不必再換手機(jī)。

此后，eSIM便成了SIM之后的全新發(fā)展方向。而eSIM中的字母e代表“嵌入式”（embedded），eSIM是一種直接嵌入設(shè)備中（焊接在PCB板上）的可編程SIM卡，即eSIM永久是設(shè)備的一部分，使用eSIM的手機(jī)等設(shè)備也無(wú)需配備SIM卡槽。與SIM 卡一樣，eSIM 卡也有唯一的標(biāo)識(shí)符，這意味著它的工作原理與標(biāo)準(zhǔn)的SIM卡沒(méi)有什么不同，只是在切換運(yùn)營(yíng)商時(shí)不必再用取卡針來(lái)?yè)Q卡，而是通過(guò)網(wǎng)絡(luò)推送新的配置信息到終端設(shè)備上。

從這段大致的發(fā)展歷程來(lái)看，eSIM的出現(xiàn)確實(shí)是一種必然趨勢(shì)，也能為用戶帶來(lái)更加便捷的體驗(yàn)。其中，最顯而易見(jiàn)的好處就是換號(hào)時(shí)不需要再用取卡針換卡，但使用eSIM所帶來(lái)的好處還遠(yuǎn)不止于此。

從硬件方面來(lái)看，SIM卡雖然體積不大，但算上卡籠、屏蔽罩與退卡結(jié)構(gòu)，在寸土寸金的手機(jī)空間內(nèi)占據(jù)了不少的分量。而當(dāng)取消了物理SIM卡和托盤(pán)之后，智能手機(jī)廠商可能會(huì)利用這空余出來(lái)的空間來(lái)增加手機(jī)的電池容量，甚至改變芯片的排列與設(shè)計(jì)，為手機(jī)增加更多的功能。

同時(shí)，手機(jī)上的開(kāi)口更少也意味著更好的防潮、防水與防塵保護(hù)，降低故障發(fā)生的概率，而且實(shí)體SIM卡在長(zhǎng)時(shí)間使用或多次插拔后往往會(huì)出現(xiàn)接觸不良的情況，eSIM由于是嵌入式芯片，因此具備抗震、耐高溫、穩(wěn)定性更強(qiáng)等特點(diǎn)，比實(shí)體SIM卡更加耐用。在某些情況下，eSIM的使用還可能使設(shè)備變得更小，對(duì)于智能手表等對(duì)空間和重量要求較高的設(shè)備來(lái)說(shuō)有著巨大的吸引力。

此外，傳統(tǒng)SIM卡是將卡的生產(chǎn)和運(yùn)營(yíng)商數(shù)據(jù)的生產(chǎn)同時(shí)進(jìn)行，即在卡生產(chǎn)中寫(xiě)入SIM卡的運(yùn)營(yíng)商數(shù)據(jù)（如ICCID、卡號(hào)、token、PIN等），而eSIM卡則是將硬件設(shè)備的生產(chǎn)與運(yùn)營(yíng)商數(shù)據(jù)分開(kāi)的，先是將硬件設(shè)備芯片生產(chǎn)完畢，之后用戶使用設(shè)備時(shí)通過(guò)空中寫(xiě)卡的方式下載運(yùn)營(yíng)商數(shù)據(jù)至硬件設(shè)備。

eSIM可編程的特性也使得其能對(duì)同一個(gè)硬件設(shè)備進(jìn)行寫(xiě)入以及清除，同時(shí)還可以讓不同的設(shè)備綁定相同的號(hào)碼。而不論是SIM卡還是eSIM，其本身都只是一個(gè)帶有存儲(chǔ)功能的芯片，在硬件之外，更重要的是與之對(duì)應(yīng)的虛擬的號(hào)碼資源。對(duì)手機(jī)用戶來(lái)說(shuō)，這意味著其可以自由切換運(yùn)營(yíng)商，可以用雙卡在工作和私人用途之間進(jìn)行切換，也可以用eSIM來(lái)方便切換運(yùn)營(yíng)商并區(qū)分不同號(hào)碼接到的電話、短信等，同時(shí)也不需要再進(jìn)行注冊(cè)、銷(xiāo)號(hào)再入網(wǎng)等復(fù)雜的過(guò)程。

不僅如此，如今的手機(jī)號(hào)碼對(duì)應(yīng)的已經(jīng)遠(yuǎn)不止最基礎(chǔ)的通信功能，還可以綁定不同的APP來(lái)作身份驗(yàn)證，甚至不同運(yùn)營(yíng)商的號(hào)碼還綁定了不同的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。在此情況下，eSIM的使用或許可讓用戶在未來(lái)可以靈活的選擇或者定制不同運(yùn)營(yíng)商與互聯(lián)網(wǎng)公司的功能，按需使用，用完即走（切換），而不再是死板的固定費(fèi)用訂閱。

中國(guó)用戶為啥享受不了？

這聽(tīng)起來(lái)這對(duì)消費(fèi)者完全是一件天大的好事兒，但大家可別高興的太早。

即使海外版的iPhone 14真的如傳言一般在未來(lái)完全改用eSIM，但在中國(guó)短期內(nèi)肯定上不了，國(guó)行版肯定還是會(huì)有實(shí)體SIM卡槽。

猶記得去年8月，雷軍在發(fā)布小米MIX 4的同時(shí)還宣布了一項(xiàng)全新的隱私保護(hù)功能——即原有的SIM卡被取出后將啟動(dòng)防丟失功能，手機(jī)自帶虛擬SIM卡會(huì)啟動(dòng)并發(fā)出定位信息。

這項(xiàng)聽(tīng)起來(lái)十分實(shí)用的功能，卻在手機(jī)發(fā)布后一周之內(nèi)被迫叫停，理由是小米提供的無(wú)卡聯(lián)網(wǎng)服務(wù)技術(shù)方案不符合國(guó)家相關(guān)規(guī)定，尚未獲準(zhǔn)在手機(jī)產(chǎn)品中應(yīng)用。

既然eSIM好處多多，既有廣闊的應(yīng)用場(chǎng)景，而且在技術(shù)實(shí)現(xiàn)上也沒(méi)有太大的難度，那為什么卻遲遲不能在手機(jī)上快速推進(jìn)呢？這其中的關(guān)鍵還是得看運(yùn)營(yíng)商同不同意，監(jiān)管層點(diǎn)不點(diǎn)頭。

對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，每個(gè)手機(jī)號(hào)用戶在每個(gè)月都會(huì)固定繳納一筆套餐費(fèi)用，不必?fù)?dān)心逾期，甚至還會(huì)偶爾支付更高的費(fèi)用，這對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)是一筆極其優(yōu)質(zhì)的現(xiàn)金流，因此，牢牢抓住每個(gè)號(hào)碼對(duì)應(yīng)的用戶是保住這項(xiàng)現(xiàn)金流入的重中之重。用戶想要“攜號(hào)轉(zhuǎn)網(wǎng)”尚有很多阻礙和限制存在，更不用說(shuō)eSIM還做到可以非常方便靈活的切換運(yùn)營(yíng)商，這在某種程度上動(dòng)搖了運(yùn)營(yíng)商的根基，或許觸碰到這塊運(yùn)營(yíng)商核心資源的“蛋糕”，才是eSIM卡在手機(jī)上遲遲無(wú)法推進(jìn)的真正原因。

早在2015年，蘋(píng)果首次宣布在iPhone中內(nèi)置eSIM卡時(shí)，“這將激怒全球移動(dòng)通信運(yùn)營(yíng)商”等類(lèi)似的言論就已經(jīng)出現(xiàn)。顯然，運(yùn)營(yíng)商誓要將用戶黏性牢牢掌握在自己的手中，非?？咕馨堰x擇的權(quán)利交給蘋(píng)果等手機(jī)廠商或用戶本身。因此，即便國(guó)內(nèi)外運(yùn)營(yíng)商中已有很大一部分在積極推動(dòng)和布局eSIM，但也都是專(zhuān)注于物聯(lián)網(wǎng)終端，在手機(jī)終端方面始終沒(méi)有實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。

也有媒體表示，沒(méi)有想到消滅水貨走私iPhone的不是執(zhí)法人員，而是蘋(píng)果取消實(shí)體SIM卡槽。不過(guò)，一想到當(dāng)年專(zhuān)為海外版iPhone推出的卡貼以適應(yīng)國(guó)內(nèi)的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)，或許以后還會(huì)出現(xiàn)為了讓非國(guó)行手機(jī)有信號(hào)而生產(chǎn)的“智能通信手機(jī)殼”也不一定。

eSIM更廣闊的未來(lái)或在物聯(lián)網(wǎng)

相比于手機(jī)，eSIM在可穿戴設(shè)備上推進(jìn)的速度要快了許多。顯然，可穿戴設(shè)備的內(nèi)部空間要比手機(jī)珍貴的多，特別是在電池技術(shù)還未取得突破性進(jìn)展的前提下，因此eSIM顯然是個(gè)更好的選擇。

2015年時(shí)，三星推出的Gear S2智能手表是首款成功使用eSIM的商業(yè)化設(shè)備，甚至早于eSIM標(biāo)準(zhǔn)推出的時(shí)間（eSIM標(biāo)準(zhǔn)第一版于2016年3月發(fā)布，第二版于2016年11月發(fā)布）；蘋(píng)果也在其Apple Watch Series 3及此后的產(chǎn)品中加入了eSIM功能，此外，從第三代iPad Pro開(kāi)始，新發(fā)布的iPad也都支持了eSIM；對(duì)于國(guó)內(nèi)廠商來(lái)說(shuō)，華為Watch 3、OPPO Watch 2等都有eSIM版本。當(dāng)智能手表加入eSIM后，才可以擺脫對(duì)手機(jī)的依賴(lài)，真正成為一個(gè)能夠獨(dú)立使用的終端設(shè)備。

目前，智能手機(jī)的市場(chǎng)已經(jīng)飽和，從出貨量來(lái)看甚至還有下跌的趨勢(shì)。但萬(wàn)物互聯(lián)的時(shí)代才剛剛開(kāi)始，這將是一個(gè)全新的紅利期和未來(lái)最大的增長(zhǎng)點(diǎn)。而eSIM更大的受益者和更廣闊的市場(chǎng)，其實(shí)是更多的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，這也極有可能是未來(lái)的“戰(zhàn)場(chǎng)”。從eSIM市場(chǎng)出貨量的預(yù)測(cè)來(lái)看，消費(fèi)類(lèi)電子產(chǎn)品、機(jī)器對(duì)機(jī)器(M2M)通信、物聯(lián)網(wǎng)(IoT)會(huì)是eSIM的三大主要應(yīng)用場(chǎng)景。

2018-2023全球eSIM市場(chǎng)出貨量預(yù)測(cè)(圖片來(lái)源：ABI Research)

對(duì)此，業(yè)內(nèi)資深專(zhuān)家寧宇也曾表達(dá)過(guò)自己的看法：

物聯(lián)網(wǎng)是以物體作為通信連接點(diǎn)，與人人相連的傳統(tǒng)移動(dòng)通信相比，在業(yè)務(wù)模式、技術(shù)特征等方面有很多不同，場(chǎng)景模式相對(duì)單一。發(fā)展比較好的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，不僅需要功能方面的創(chuàng)新，更是在運(yùn)營(yíng)方面作減法，通過(guò)降低成本方式獲得更多客戶、更高收益。比如，有的并不需要移動(dòng)，有的并不需要雙向通信，有的實(shí)時(shí)性要求不高，如果針對(duì)性地制定業(yè)務(wù)流程、市場(chǎng)策略和資費(fèi)價(jià)格，很容易形成對(duì)傳統(tǒng)移動(dòng)通信的"降維攻擊"。因此，對(duì)于彰顯個(gè)性化特征的物聯(lián)網(wǎng)來(lái)說(shuō)，如果能在不換卡的情況下，更換提供服務(wù)的運(yùn)營(yíng)商，就能獲得更大程度的發(fā)展空間。

參考資料：

1.《Apple SIM會(huì)讓運(yùn)營(yíng)商抓狂嗎？》，尚儒客棧

2.《小米致歉：因不符合國(guó)家相關(guān)規(guī)定，小米MIX4防丟模式剛發(fā)布就被叫停！》，物聯(lián)網(wǎng)智庫(kù)