西漢是中國歷史上最偉大的朝代，其文治武功及影響力均是后世封建朝代無法企及的，這個由劉邦建立的朝代，經(jīng)文景二朝的默默積累，到漢武帝時期變得無比強(qiáng)大，幾乎所有的開疆拓土都由漢武帝完成，直到漢宣帝時期，西漢的國力達(dá)到了巔峰。

從漢元帝開始，西漢國力開始慢慢衰弱，經(jīng)漢成帝的荒淫無道、漢哀帝的碌碌無為、漢平帝的因病早逝，西漢的朝政落入外戚王莽之手，最終王莽取代了年幼的孺子嬰，篡漢建新，西漢因此而滅亡。

有太多人并不解西漢的強(qiáng)大到底在哪里？表現(xiàn)在以下幾個方面：

1、盛世最多。

西漢歷史上一共有三個盛世，分別是：文景之治（前180~前141）、漢武盛世（前141~前87）、昭宣中興（前87~前49）。而且這三個盛世是連在一起的，一共涉及到5位皇帝，分別是漢文帝、漢景帝、漢武帝、漢昭帝、漢宣帝，從漢文帝公元前180年即位開始，到漢宣帝于公元前49年去世為止，西漢盛世總時間長達(dá)131年。

文景二帝

也就是說在長達(dá)131年的時間中，西漢總體處于明君治國、百姓安居、社會發(fā)展、國力強(qiáng)盛的狀態(tài)，相比較之下，唐朝也有三個盛世，分別是：唐太宗李世民的貞觀之治（627~649）、唐玄宗李隆基的開元盛世（713~741）、唐宣宗李忱的大中之治（847~859），合計62年，甚至不如漢朝的一半，而且唐朝的治世并非連在一起的，而是斷斷續(xù)續(xù)的。

千萬不要小看盛世，在中國封建社會，能夠遇到皇帝英明，同時百姓安居樂業(yè)的時期是非常難得的，是小概率事件，這同樣可以理解為百姓對漢朝的滿意度與認(rèn)可度。

2、開疆拓土。

秦始皇統(tǒng)一天下后，大規(guī)模的開疆拓土行為就是南征百越與北擊匈奴，到了西漢漢武帝時期，發(fā)動了一系列大規(guī)模的開疆拓土行為，從漢武帝對匈奴開戰(zhàn)開始，西漢以高度發(fā)達(dá)的農(nóng)耕文明擊敗了強(qiáng)悍的游牧文明匈奴，打通了河西走廊，頭一次把勢力擴(kuò)充到西域。

在擊敗匈奴后，漢朝把河套、漠南、漠北、河西地區(qū)都收入囊中，這些地區(qū)歷來是農(nóng)耕文明與游牧民族的交匯點，漢武帝接著向四面八方擴(kuò)張，滅亡了南越國，收復(fù)了西南夷，還在朝鮮半島設(shè)置了漢四郡。

漢武帝

霍去病封狼居胥、李廣利遠(yuǎn)征大宛，是漢朝大規(guī)模對外用兵的成功先例，在此之前，華夏政權(quán)從來沒有如此遠(yuǎn)距離的征戰(zhàn)，封狼居胥和遠(yuǎn)征大宛也成為華夏武將的最高軍事功績，武力的對外輸出必然會導(dǎo)致文明的擴(kuò)張。

武力的強(qiáng)盛必然會導(dǎo)致開疆拓土，任何文明的擴(kuò)張都會伴隨著戰(zhàn)爭行為，反過來說，大規(guī)模的開疆拓土行為又會將華夏文明與漢文化帶到四面八方，使得漢朝威名遠(yuǎn)揚，這也是我們被稱為漢人、漢族的原因。

3、通西域、開絲路的文化傳播。

在漢武帝之前，西域?qū)τ谌A夏來說是一個未知的世界，在漢武帝時期，驅(qū)逐了匈奴，打通了河西走廊，開發(fā)了西域，開通了華夏歷史上最著名的絲綢之路，這條路不僅僅是一條商業(yè)與文化的傳播之路，更是華夏文明的宏揚之路。

張騫出使西域

通西域、開絲路給了漢朝一個看世界的眼睛，讓漢朝知道整個天下并非只有自己，這種文化的傳播會促進(jìn)漢朝與世界的聯(lián)系，直到今天，絲綢之路仍然是中國對外貿(mào)易的主要方式之一，這也是華夏先民被稱為漢人的原因之一。

4、漢朝的熱血精神

漢朝因為國力的強(qiáng)大，在臣民心中有一種熱血精神，這種精神是出于對漢朝的忠誠與自信，自然而然產(chǎn)生的，這種精神激勵著漢朝臣民不斷地前進(jìn)，比如蘇武拒不投降匈奴，被困在匈奴19年，這是拒不投降、絕不背叛祖國的精神。

比如霍去病勇往直前遠(yuǎn)征漠北的戰(zhàn)爭，一戰(zhàn)擊潰了匈奴，創(chuàng)造了封狼居胥、禪于姑衍、飲馬瀚海的功績，這是漢朝的尚武精神。

比如陳湯那句明犯強(qiáng)漢者、雖遠(yuǎn)必誅的豪情壯志，這是一個國家、一個朝代的立國之本，同樣是漢朝的熱血精神。

沒有精神的民族是空洞的，一個強(qiáng)大的朝代必然需要一種精神的支持，漢朝的熱血精神支持著漢朝的強(qiáng)大，支持著無數(shù)的臣民為了這個國家而努力奮斗，這種精神一直在延續(xù)，成為華夏民族的立國之本。

霍去病的尚武精神

如此強(qiáng)大的西漢王朝，并沒有永遠(yuǎn)強(qiáng)大下去，到漢宣帝時期，西漢的國力、疆域、影響力都達(dá)到了封建王朝的頂峰，同時周邊并沒有可以稱之為對手的敵人，到漢元帝時期，西漢開始衰弱了，僅僅經(jīng)歷了50多年，西漢就被王莽建立的新朝所取代。

那么問題來了，為什么西漢會衰弱？其中的原因是什么？

一、沒有永遠(yuǎn)的強(qiáng)大，也沒有永遠(yuǎn)的衰弱。

縱觀中國歷史與世界歷史，沒有任何一個國家或者朝代可以永遠(yuǎn)強(qiáng)大或者永遠(yuǎn)衰弱的，這是事物發(fā)展的規(guī)律，分久必合，合久必分，強(qiáng)久必弱，弱久必強(qiáng)，這些規(guī)律在人類歷史的發(fā)展上總是重復(fù)出現(xiàn)。

歷史上所有政權(quán)的發(fā)展都是一條拋物線，從弱小到強(qiáng)大，再從強(qiáng)大到衰弱，最后逐漸滅亡，西漢也不例外，劉邦建立了西漢，為了穩(wěn)定政權(quán)，與匈奴和親，騰出手和實力來對付異姓王，正確地保住了新生的西漢政權(quán)。

西漢疆域

西漢初年實行黃老道學(xué)、無為而治的治國理念，對于民間事物并不干涉，這是因為從秦末開始，已經(jīng)實行了一段時間的強(qiáng)力管控，影響了社會的發(fā)展，比如秦始皇在位僅15年時間，發(fā)動了南征百越與北擊匈奴的戰(zhàn)爭，還發(fā)動了大量的民力修建阿房宮、驪山陵墓、弛道、長城，以及各種各樣偉大的建筑。

正因為無為而治，所以漢初經(jīng)濟(jì)發(fā)展相當(dāng)快，隨著就是文景之治盛世的開始，經(jīng)過幾十年的發(fā)展，到漢武帝時期，倉庫里的糧食、物資開始豐盈，于是漢武帝決定對外發(fā)動大規(guī)模戰(zhàn)爭，打敗了匈奴、滅亡了南越國、收復(fù)了西南夷、設(shè)置了漢四郡，使得西漢國力繼續(xù)上升。

同時由于漢武帝發(fā)動一系列的戰(zhàn)爭，導(dǎo)致民生凋零、百姓困苦、國力衰退、經(jīng)濟(jì)停滯，西漢在漢武帝之后一度非常危險，直到漢武帝臨死前才明白自己的錯誤，在罪己詔之后，開始停止戰(zhàn)爭、休養(yǎng)生息。

昭宣中興時期，西漢再次處于發(fā)展?fàn)顟B(tài)，阻止了漢武帝時期的衰退，漢昭帝與漢宣帝在霍光的輔佐下，創(chuàng)造了昭宣中興，這是漢朝的一次中興，既然是中興，那就說明在此之前陷入了衰退，直到漢宣帝時期，西漢國力達(dá)到了巔峰。

漢宣帝

巔峰之后一定是衰弱的開始，漢元帝治國中規(guī)中律，不算特別有能力，也不算特別昏庸，只能說一般，仗著漢宣帝時期巔峰的國力，漢元帝時期的國力慢慢地開始衰弱，拋物線開始往下走，直到滅亡。

回顧整個漢朝的歷史，就是從弱小到強(qiáng)大，再從強(qiáng)大到衰弱，最后逐漸滅亡的過程，這也是歷史發(fā)展的規(guī)律。

二、沒有可以稱為對手的敵人。

回顧整個西漢，唯一可以稱為對手的敵人就是匈奴，在漢武帝時期，漢朝與匈奴大規(guī)模開戰(zhàn)，經(jīng)過河西之戰(zhàn)、漠南之戰(zhàn)、漠北之戰(zhàn)，漢朝擊敗了匈奴，使得整個漠南漠北沒有匈奴人居住。

到了漢武帝晚期，匈奴已經(jīng)不能算是漢朝的對手兼敵人了，再加上匈奴又因為內(nèi)部的紛爭而分裂為南北匈奴，此時的匈奴已經(jīng)完全無法與漢朝正面對抗。

匈奴被打敗后，西漢沒有強(qiáng)大的敵人

所以漢宣帝時期的漢朝已經(jīng)沒有敵人，所有的敵人不是臣服就是被打敗，對于最高統(tǒng)治者來說，沒有敵人肯定就會安于享樂，人性如此，后來三國時期的魏明帝曹睿也是如此，諸葛亮一去世，就開始享樂，沒多久就去世了。

沒有敵人的朝代是孤獨的，敵人的存在雖然會帶來危險，但同時也會讓統(tǒng)治者居安思危、時刻防備、勤于政事，一旦敵人全部消失，漢朝就失去了前進(jìn)的動力，因此就會陷入衰退期，這是必然的。

漢元帝時期就是如此，西漢西域都護(hù)甘延壽和陳湯斬殺北匈奴郅支單于后，漢朝幾乎再沒有對外戰(zhàn)爭，長年沒有戰(zhàn)爭，軍備也會松弛，國力更會陷入衰退，這都是因為沒有對手的原因。

三、皇帝昏庸。

漢朝的皇帝非常有意思，從開國之君劉邦一直到漢宣帝時期，所有的皇帝都是有能力的明君，從漢宣帝的兒子漢元帝開始，后四位皇帝都是能力平庸的人。

西漢十二帝

比如說漢元帝，信任宦官，放縱宦官與外戚聯(lián)手逼死了輔政大臣蕭望之，朝廷之上，政治斗爭開始興起，官員、外戚、宦官之間開始爭權(quán)奪利，導(dǎo)致朝政混亂、吏治腐敗、政權(quán)旁落，作為皇帝的漢元帝卻無法阻止這一切，只是放任，這無疑加劇了西漢的衰弱。

漢元帝就是西漢由盛轉(zhuǎn)衰的關(guān)鍵人物，漢元帝這個人很有才能，儒學(xué)學(xué)得很好，通曉音律，但他有一個毛病，就是性格懦弱、優(yōu)柔寡斷，又信任宦官，西漢一朝信任宦官就是從漢元帝開始的，外戚勢力坐大也是從漢元帝開始，漢元帝的皇后可是著名的王政君，王政君有個侄子叫王莽，王莽就篡奪漢朝江山的人物，王氏外戚就是漢元帝召來的，所以說漢元帝是西漢衰弱的一個重要人物。

漢元帝之后就是漢成帝，這是西漢歷史上最昏庸、最荒淫無道的皇帝，漢成帝寵信趙飛燕、趙合德姐妹，沉迷酒色、不理朝政，放任外戚專權(quán)，朝廷之上是各種爭權(quán)奪利，普天之下則引發(fā)了大規(guī)模的農(nóng)民起義，這是西漢歷史上首次農(nóng)民起義。

漢成帝沉迷酒色、寵信趙飛燕姐妹

漢成帝之后是漢哀帝，漢哀帝沉迷于酒色，僅當(dāng)了七年皇帝就去世了，朝政由外戚控制，漢哀帝之后是漢平帝，漢平帝9歲繼位，14歲病逝，朝政大權(quán)都是被王莽控制，根本沒有存在感。

元、成、哀、平四位皇帝是漢朝滅亡的主要責(zé)任人，這四位皇帝都算得上是平庸之人，而且都不理朝政，所以導(dǎo)致皇權(quán)旁落，才會被外戚篡位。

四、外戚專權(quán)，導(dǎo)致江山易主。

西漢一朝歷來有外戚專權(quán)的傳統(tǒng)，劉邦去世后，呂雉作為皇后就開始專權(quán)，大力提拔呂氏一族在朝中為官，并且還違背劉邦的白馬盟誓，大肆封呂氏族人為王，這就是外戚專權(quán)的開始，呂雉去世后，功臣集團(tuán)聯(lián)合皇族集團(tuán)鏟除了外戚集團(tuán)，然后迎來三個盛世。

即使在盛世，漢朝歷來有重用外戚的傳統(tǒng)，比如漢朝著名的將領(lǐng)衛(wèi)青、霍去病就是外戚，衛(wèi)青是漢武帝的小舅子，霍去病是衛(wèi)青的外甥，都是外戚，只不過人家是出身低微、不靠關(guān)系全靠軍功成名的外戚，漢武帝后期的李廣利也是外戚，李廣利是漢武帝的大舅哥。

王莽篡漢

漢武帝如此，其他皇帝也莫不如此，漢宣帝也喜歡重用外戚，他重用了自己皇后的許氏一族和祖母的史氏一族，但不管是漢武帝還是漢宣帝，能夠控制外戚勢力，用人也是用有才能并且正直的人，到了漢元帝時期，同樣是重用外戚，但是漢元帝無法控制外戚勢力，導(dǎo)致外戚一步步坐大。

漢元帝的皇后王政君是西漢晚期最有權(quán)勢的外戚，王氏一族能夠成為朝中權(quán)貴，就是王昭君起的作用，他大量重用自己的族人，鼎盛時期，王氏一族在朝廷中能夠只手遮天，有句話叫“王鳳專權(quán)，五侯當(dāng)朝”，這個王鳳是王政君的哥哥，曾擔(dān)任漢朝的大司馬、大將軍一職，五侯都是王氏族人，這都是王昭君引來的。

清初史學(xué)家王夫之曾經(jīng)評論王政君，是這么說的：亡西漢者，元后之罪通于天矣。意思是說滅亡西漢的人，王政君的罪過最大，后來篡漢自立的王莽就是王政君的侄子，西漢亡于外戚是最終的結(jié)果，但導(dǎo)致這個結(jié)果的重要責(zé)任人就是王政君。