咸豐十年（1860）冬十月，嚴(yán)樹森以湖北布政使擢升河南巡撫并兼授提督銜。時(shí)正值多難之秋：從道光末咸豐初年起，已歷戰(zhàn)亂十多年，又恰遇“夷務(wù)之變”，英、法、俄三國(guó)相繼逼迫清政府簽訂不平等的《北京條約》，外患嚴(yán)重；而內(nèi)憂更甚，全國(guó)各地起義頻發(fā)，河南的太平軍、捻軍、苗練大有合一股之勢(shì)，撫藩失和，時(shí)局日艱。嚴(yán)樹森受命于危難之時(shí)，來(lái)到這是非之地，吏治、糧餉、軍務(wù)等眾多事務(wù)亟待處理，但作為封疆大吏，保一方平安，維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定，使人民安居樂(lè)業(yè)才是根本，故軍務(wù)自然上升到首要位置，幾乎一切事務(wù)都圍繞軍務(wù)去組織和進(jìn)行了。

嚴(yán)樹森上任后，直到咸豐十一（1861）年三月初二日，朝廷降旨“令該撫（指嚴(yán)樹森）督辦河南剿匪事宜。毛昶熙幫辦剿匪，仍督辦團(tuán)練。”（《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》）。至此，河南軍務(wù)分工明確，嚴(yán)樹森才終于可以名正言順地致力于軍事了。幾個(gè)月來(lái)，太平軍北伐之旅聯(lián)合捻軍、苗練，兵分幾路向西犯擾開(kāi)封（今開(kāi)封大致同）、歸德（明嘉靖二十四升州為府至清末，治所商丘縣，今商丘市）、陳州（雍正十二年置為府，今周口市淮陽(yáng)區(qū)）、汝寧（清沿明制為府，含今駐馬店大部及信陽(yáng)市部分地區(qū)）等戰(zhàn)略要地，而陳州在豫省整個(gè)東線防務(wù)居中，猶如“鎖鑰”。嚴(yán)樹森于四月二十日出省城開(kāi)封，于二十三日抵達(dá)陳州督師（據(jù)《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》、《嚴(yán)樹森致朱學(xué)勤手札（31—1）》）。督師其實(shí)就是對(duì)圍繞軍事產(chǎn)生的系列問(wèn)題先后進(jìn)行專門處理的過(guò)程。陳州督師前后，嚴(yán)樹森進(jìn)行了吏治整肅、軍營(yíng)整頓、糧餉籌撥、軍務(wù)策劃等方面的安排，集中表現(xiàn)在徹查撫藩失和、核實(shí)兵員空餉、裁汰團(tuán)練疲勇、防粵捻西犯、扼苗練反叛、處獲嘉豎旗聚眾等幾件吏治軍務(wù)上。

一、整肅吏治，保證鞏固的后方

河南地處京畿西南，于外圍拱衛(wèi)京師，是其重要職責(zé)之一。督師之前，整肅吏治，利于上下齊心，形成豫省較為鞏固的大后方。

嚴(yán)樹森上任伊始，清廷即諭令：“新授河南巡撫抵任后，迅將慶廉(前任河南巡撫)、賈臻(前任河南布政使)互參一案，秉公研訊，勿得稍瞻徇顧忌。”（《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》）。四月初一日，嚴(yán)樹森奏覆慶廉、賈臻互參案主要情事：賈臻徵收錢糧，尚非擅改舊章；貽誤軍餉，系因庫(kù)款支絀。慶廉之子候選道恩麟，并無(wú)招搖納賄情事。朝廷據(jù)嚴(yán)樹森奏覆，以慶廉與賈臻互參各款，查明均無(wú)確據(jù)，斥慶廉不能正己率屬，賈臻不能與慶廉和衷共事，著一并交部議處。同日，嚴(yán)樹森處理了涉慶廉、賈臻互參案的河南糧臺(tái)委員、河南府（大致與今洛陽(yáng)市轄地同）通判閔春濤，因其勇丁口糧籠統(tǒng)開(kāi)報(bào)，積欠勇糧款項(xiàng)一萬(wàn)兩之多，先暫行革職，確實(shí)核算，以示懲儆。以該案為契機(jī)，相繼參奏處理了一批“性情殘忍及才不稱職之守令各員”，如：性情殘忍、多疑好殺的道員用河南府補(bǔ)用知府廖慶謀，即行革職，永不敘用；庸懦輕聽(tīng)，遇事茫無(wú)主見(jiàn)的汝寧知府祁之銓，以同知降補(bǔ)；道員用候補(bǔ)知府德林、候補(bǔ)直隸州知州鄧國(guó)梁、署夏邑知縣陳桂林、候補(bǔ)知縣沈宣昭等均即行革職；另有同知、知縣、教諭、訓(xùn)導(dǎo)等七人分別歸部選用或令休致。另，奉內(nèi)閣諭令特查了員外郎梁璨虛冒勇糧情事。從而使豫省吏治得到卓有了成效的整肅。

二、籌撥糧餉，鼎力支持各路大軍

清廷為了避免粵、捻、苗合三為一，調(diào)動(dòng)了多路大軍進(jìn)行分擊和扼制。打仗打的是錢糧，兵馬未動(dòng)，糧草先行，兵馬一動(dòng)，糧草急行。要順利進(jìn)行陳州督師，就必須搞好與各統(tǒng)兵大員之間的關(guān)系，協(xié)調(diào)整合周邊各省的力量，要?jiǎng)?wù)之一就是不斷注入潤(rùn)滑劑，即解決好餉、糧、軍火，其中重中之重是軍餉。十年征戰(zhàn)，近年防剿吃緊，餉源益見(jiàn)匱乏，一些軍營(yíng)中已有兵勇以野菜草根充食，有致兵嘩之虞，甚至影響大軍行動(dòng)。豫省由于前任庫(kù)款早已支絀，所欠餉項(xiàng)甚巨，有屬原延宕未撥解的，有屬積欠待補(bǔ)的，有屬應(yīng)撥而未來(lái)得及付解的，有屬需用太急而一時(shí)確實(shí)撥付困難的，不一而足；根據(jù)《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》記載，從咸豐十一年正月起至嚴(yán)樹森陳州督師八月十八日返回省城開(kāi)封，七個(gè)多月時(shí)間里，河南省應(yīng)撥付兵餉給以下各路統(tǒng)兵大員有：安徽袁甲三（時(shí)為欽差大臣、督辦安徽軍務(wù)、實(shí)授漕運(yùn)總督）、翁同書（時(shí)為安徽巡撫）壽州軍營(yíng)，江蘇田在田（時(shí)以太原鎮(zhèn)總兵加提督銜幫辦南京軍務(wù)）徐宿軍營(yíng)和吳棠（時(shí)為江寧布政使、署漕運(yùn)總督）徐州糧臺(tái)，僧格林沁（親王、時(shí)任御前大臣、欽差大臣督辦直隸山東軍務(wù)）軍營(yíng)，河南歸德毛昶熙(以順天府丞、左副都御使、在籍督辦河南團(tuán)練)軍營(yíng)等。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，總計(jì)應(yīng)撥解餉銀一百多萬(wàn)兩，這還未將豫省旗、綠營(yíng)兵餉計(jì)算在內(nèi)。河南省本省兵餉從咸豐十一年正月始，只能按月發(fā)六成實(shí)銀。

兵餉匱乏雖未虛言，但老百姓不堪重負(fù)確屬實(shí)情。咸豐十年十二月，嚴(yán)樹森撫豫之初，朝廷在任命書末尾即特意附言：“豫省丁糧，能否照楚（湖北）省，認(rèn)真核辦，查看情形，次第經(jīng)理”（《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》）。嚴(yán)樹森自咸豐元年起，歷官湖北十年，由知縣到布政使，在剿匪平賊、整頓吏治、募兵籌餉等方面政績(jī)卓著，而成為胡林翼巡撫的重要助手。朝廷的這條附言，既是對(duì)嚴(yán)公政績(jī)的肯定，也是提示河南地丁糧徵收等存在著這樣那樣的問(wèn)題，期待其到任后除致力政務(wù)、吏治、軍事而外，一定要象在湖北一樣竭盡全力籌措軍餉。十一年四月，核查出署河內(nèi)（豫省河北道懷慶府治所、今沁陽(yáng)市）知縣何繼先折徵漕銀時(shí)，浮收二萬(wàn)五六千兩，地丁糧浮收一萬(wàn)六七千兩，這種竭澤而魚的徵收，勢(shì)必激化矛盾，致民怨沸騰；另外查處了虛冒勇糧、挖墻腳，致庫(kù)款支絀等貪腐情事。此時(shí)，嚴(yán)樹森遇到了棘手的事：四月初九日，防河大臣聯(lián)捷奏請(qǐng)朝廷將河南省河北道彰德、衛(wèi)輝、懷慶三府之捐輸，統(tǒng)歸防河動(dòng)用。其時(shí)，整個(gè)河南省餉源告急，捉襟見(jiàn)肘；前任巡撫慶廉和布政使之所以產(chǎn)生矛盾，“庫(kù)款支絀”是原因之一。鑒于此，嚴(yán)樹森奏請(qǐng)朝廷將該款項(xiàng)半歸聯(lián)捷防河、半歸僧格林沁軍營(yíng)（豫省當(dāng)時(shí)積欠該軍營(yíng)最巨）。此外，還得時(shí)時(shí)留心“漕糧春兌”之地楚旺（今屬安陽(yáng)市內(nèi)黃縣）和漕糧起運(yùn)之地館陶（清屬山東東昌府、今屬河北邯鄲）的安危，以保證漕糧收得了，運(yùn)得出。

三、整頓團(tuán)練，裁冗汰疲

咸豐年間，各地督撫與團(tuán)練大臣存在著各種各樣的矛盾，當(dāng)時(shí)主要集中于責(zé)權(quán)主次，餉項(xiàng)籌撥額度和先后，練勇的實(shí)際戰(zhàn)斗力等問(wèn)題。

咸豐十年末至十一年初，朝廷下達(dá)指令時(shí)總是毛前嚴(yán)后、責(zé)權(quán)主次難分。咸豐十一年三月二日，內(nèi)閣、軍機(jī)處以一紙諭令：“命河南巡撫嚴(yán)樹森督辦剿匪事宜。順天府丞毛昶熙，幫辦剿匪事宜，仍督辦團(tuán)練。”(《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》)，主次方才得以明確而從此改觀。

辦團(tuán)練是十分耗費(fèi)兵餉的。據(jù)二月十七日軍機(jī)處知照河南撫、藩：毛昶熙月餉已短解至十余萬(wàn)兩，“著嚴(yán)樹森督飭藩司（布政使）邊浴禮，將應(yīng)解毛昶熙軍營(yíng)月餉七萬(wàn)兩，迅速籌措，按月?lián)芙猓?/span>……”（《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》）。至三月二十日，毛昶熙奏稱：南陽(yáng)（河南西南重鎮(zhèn)，時(shí)為轄兩州十縣的府；今南陽(yáng)市）、汝寧等處，剿辦正吃緊，軍餉欠缺，立虞潰散，恐誤大局；并以巡撫不到營(yíng)，“負(fù)氣奏請(qǐng)撤回，另賞差使”（《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》）威逼。

情況是否如毛昶熙所言之嚴(yán)重呢？嚴(yán)樹森奏稱：宋營(yíng)（歸德古為“宋”地，宋朝時(shí)以“宋城”名，有歸德軍）兵勇多湊雜之流，擬俟毛昶熙將各隊(duì)花名清冊(cè)送到，即派干員前去點(diǎn)驗(yàn)，分別裁撤。軍機(jī)處卻令嚴(yán)樹森親赴歸德軍營(yíng)會(huì)同毛昶熙認(rèn)真裁汰，據(jù)《嚴(yán)樹森致朱學(xué)勤手札（31—1）》中說(shuō)：“宋營(yíng)兵勇本非實(shí)數(shù)，所裁汰者悉屬空糧，除赴防剿外，存營(yíng)不過(guò)馬步四千名，通共冊(cè)報(bào)一萬(wàn)六千六百人，經(jīng)弟粗為核實(shí)，不過(guò)七千八百人……”。因此，歸德軍營(yíng)浮報(bào)軍餉不言自明。另外，歸德軍營(yíng)中尚有一百余名營(yíng)員，其中的冗員須進(jìn)行裁撤，“除積習(xí)而昭核實(shí)”（《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》），克振軍威。

清廷于三月二十日向嚴(yán)樹森指明：“宋郡兵勇，固宜裁汰老弱，亦宜趕緊訓(xùn)練?！薄肚鍖?shí)錄咸豐朝實(shí)錄》清末時(shí)八旗子弟大多已不堪軍事。綠營(yíng)兵力尚不敷用。招募的練勇，初時(shí)多半湊雜，疲踏拖拉，散漫成性；裁汰后留下的精壯，須力除積習(xí)，認(rèn)真整頓，加意訓(xùn)練，讓有限的糧餉充分發(fā)揮效力，練出精兵。即便如此，要想真正練出精兵強(qiáng)將，形成士飽馬騰的局面也是十分困難的。鑒于歸德軍營(yíng)言過(guò)其實(shí)，人浮于事，“糜朝廷之帑項(xiàng)，耗百姓之膏脂”（《嚴(yán)樹森致朱學(xué)勤手札（31—1）》），朝廷趕緊出面往回踢皮球：“毛昶熙在河南歸德著有成效，應(yīng)否令毛昶熙督辦團(tuán)練，及有無(wú)把握之處，令嚴(yán)樹森速議以聞。”（《清史稿.卷一百三十三.兵四》）。其實(shí)，這是朝廷內(nèi)閣和軍機(jī)處、各省督撫和團(tuán)練大臣之間矛盾的縮影。四月十八日，赴陳州督師前夕，內(nèi)閣特別以嚴(yán)樹森、毛昶熙為鑒，一并告誡王有齡（時(shí)以浙江巡撫兼太湖軍務(wù)）、王履謙（左副都御使、浙江幫辦團(tuán)練）、文煜（咸豐十一年初涉辦理直隸團(tuán)練事宜）、清盛（山東團(tuán)練大臣）、杜喬羽（欽差大臣、督辦山東團(tuán)練）、聯(lián)捷（防河大臣）等各路統(tǒng)兵大員、各省督撫、團(tuán)練和防河大臣，大家“同辦一事，均宜開(kāi)誠(chéng)布公，會(huì)同籌辦，惟當(dāng)共矢公忠”（《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》）。

整頓團(tuán)練后，嚴(yán)樹森以大局為重，仍以毛昶熙負(fù)責(zé)北邊歸德一帶，令鄭元善（時(shí)為河南按察使）負(fù)責(zé)南邊汝寧、信陽(yáng)（河南南部、淮河上游，雍正二年升直隸州；今信陽(yáng)市）一帶，而自己因陳州“地界汝寧、歸德之中，各相去二百余里，居中策應(yīng)?！?《嚴(yán)樹森致朱學(xué)勤手札（31—1）》)，對(duì)于初來(lái)乍到河南省擔(dān)任巡撫的嚴(yán)樹森來(lái)說(shuō)，不失為一種最佳選擇。

四、督師陳州，與粵、捻、苗練三股敵對(duì)勢(shì)力周旋

咸豐七年（1857）春，張樂(lè)行（有記為張洛行的，其為安徽亳州雉河集會(huì)盟后捻軍盟主）率主力南下，占領(lǐng)河南固始三河尖（以史灌河、泉河匯于淮河而名，豫皖隔河相望），派龔得樹（本名龔得，自稱龔瞎子，號(hào)龔先生，捻軍白旗總旗主）迎接英王陳玉成、忠王李秀成率領(lǐng)的太平天國(guó)北伐軍，會(huì)師于霍邱（安徽西部，隸于潁州府）城后，接受太平軍封號(hào)、軍旗，張樂(lè)行受封為“征北主將”。咸豐十一年（1861）正月，苗沛霖派心腹朱鑫、陸長(zhǎng)華赴天京向太平天國(guó)稱臣，遣余安定、信茂林往廬州拜見(jiàn)陳玉成，愿蓄發(fā)和接受印信等，且受封為“奏王”。此時(shí)，粵、捻、苗練三股敵對(duì)勢(shì)力已完成了形式上的聯(lián)合（至于苗沛霖誘擒陳玉成獻(xiàn)于勝保帳下，已是后話）。

（一）嚴(yán)樹森按北、中、南三路分兵，防捻軍西犯

從咸豐十一年正月二十五日以后，在山東曹州府（雍正十三年后升）東南單縣（今屬山東荷澤市）流動(dòng)作戰(zhàn)的捻軍，向西逼近河南省城開(kāi)封；而歸德府以南另有姜臺(tái)凌（有多個(gè)同音姓名，號(hào)老臺(tái)）所率另一股逾萬(wàn)的馬步捻軍也逼近省城開(kāi)封。二月初八日，匯聚河南東南攻寧陵（清隸于歸德府）縣城未成，分兩股向西攻向位于開(kāi)封東南部的通許縣（清屬開(kāi)封府），一路由縣東王固圍攻，一股由縣北蘆氏攻撲，甚至已經(jīng)擾及距省城四十五里的朱仙鎮(zhèn)，二月十二日，由鎮(zhèn)西南繞至并突入鎮(zhèn)中駐扎，其大股已至蘆花岡。十七日后，一支捻軍向西轉(zhuǎn)南攻向中牟（清屬鄭州）、新鄭（河南中部，五代后名未變更；今新鄭市）、許州（今許昌）及老河口一帶。因河南歸德、陳州、許州、鄭州、汝寧、光州（河南東南，雍正二年升直隸州，今潢川縣）一帶地皆平陽(yáng)，無(wú)險(xiǎn)可扼，捻軍西犯必危及山西、陜西兩省門戶，如再繼續(xù)西進(jìn)，將擾及安寧完善之地。于是朝廷急令署陜西巡撫譚廷襄派兵增援有“三秦鎖鑰，關(guān)中東大門”之稱的潼關(guān)，并布防陜西東南商洛等處；令山西署巡撫?？?jī)于澤州、潞州（今長(zhǎng)治）一帶設(shè)防，以免擾及山西、陜西兩省。而嚴(yán)樹森對(duì)開(kāi)封作了如下安排：先關(guān)閉了南門、東北部朝向曹州的曹門、通向豫東偏南歸德城的宋門，繼而關(guān)閉西門，添兵募勇守城，撤去黃河南岸船只，以免捻軍北渡黃河危及京畿。然后調(diào)兵遣將圍追堵截：先是令署總兵成景由寧陵抄近路，趕至省城大堤（為防黃河水患，由明朝于謙主持修筑的環(huán)開(kāi)封西、北、東三面長(zhǎng)達(dá)四十余里的防護(hù)堤）內(nèi)外迎剿，并于鄭州西去洛陽(yáng)間的鞏縣（今鞏義縣）老犍坡（形似牛脊而名，又名橫嶺）一帶堵防捻軍向西進(jìn)攻；派河南按察使鄭元善等督促官紳統(tǒng)帶鄉(xiāng)團(tuán)，于西南方實(shí)力堵剿；待局勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)后，又令成景倍道繞于前，會(huì)合鄉(xiāng)團(tuán)，迎頭痛擊，由候補(bǔ)道張曜帶兵尾隨于后緊緊追擊，終將捻軍逼返安徽，避免西趨山陜和渡黃北犯京畿。至此北路暫靖。

由于清軍各路援軍匯集，三月初，其中姜臺(tái)凌一股眼見(jiàn)開(kāi)封城急切難下，于是轉(zhuǎn)兵豫西南攻入唐縣（今唐河）后，進(jìn)而攻向南陽(yáng)府城，包圍威脅所轄之鄧州、裕州（今方城）、新野、內(nèi)鄉(xiāng)等處，南壓且覬覦具有湖北鎖鑰之稱的襄陽(yáng)。其時(shí)，河南捻軍首領(lǐng)陳大喜率部進(jìn)攻汝寧，占踞豫東門戶永城和夏邑（時(shí)均屬歸德府），被官軍擊退后，四月轉(zhuǎn)而聯(lián)合平輿（汝寧府東120里）捻軍和正陽(yáng)張鳳林（原名張升）部再次圍攻汝寧，占領(lǐng)范寨（今屬駐馬店市平輿縣玉皇廟鄉(xiāng)），攻破汝南埠（汝寧府正陽(yáng)縣汝南埠鎮(zhèn)，時(shí)曾設(shè)“汝寧分府”），擾新蔡（時(shí)屬汝寧府）、上蔡（時(shí)屬汝寧府），將及沈邱（今沈丘，清屬陳州府）、項(xiàng)城（清屬陳州府），直指陳州府。另有捻軍白旗鑲邊旗主孫葵心（魁星）等部，分別從亳州攻入豫東，從六安攻進(jìn)攻豫南，幾支捻軍飄忽不定，分聚無(wú)律，往來(lái)馳騁，致使清軍顧此失彼。而攻北擊南的兩路捻軍時(shí)常順帶波及中路：正月后，孫葵心部進(jìn)攻“河洛重鎮(zhèn)、吳楚要地”光州、陳州；有南捻之稱的陳大喜亦聯(lián)合苗沛霖（時(shí)已受封太平天國(guó)“奏王”)苗練擾陳州、汝寧邊境。均被嚴(yán)樹森督飭按察使鄭元善、署總兵成景、候補(bǔ)道張曜等帶隊(duì)往剿，且擊敗之。

當(dāng)時(shí)的皖捻張樂(lè)行各股、豫捻陳大喜部、苗沛霖苗練的各次軍事行動(dòng)，打亂了清廷的防衛(wèi)，意在配合安徽陳玉成部進(jìn)攻湖北省會(huì)武昌，從而調(diào)動(dòng)湖楚軍隊(duì)回防，以解安慶之圍。

（二）嚴(yán)防謀攻武昌的陳玉成部向北闖入河南

《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》載：咸豐十一年二月十八日：“粵逆勾結(jié)皖捻，竄至黃州（湖北），逼近省城（湖北武昌）?！薄秶?yán)樹森傳》載：咸豐十一年三月，“陳玉成由安徽霍山竄湖北蘄水（湖北東端；今蘄春），與豫省光州、固始（河南東南端，豫皖交界處，清隸于光州），毗連邊防同時(shí)吃緊。上命樹森籌兵扼守。”

從咸豐十年六月起，安徽西大門安慶的太平軍被清廷派曾國(guó)荃率部環(huán)攻，圍久未解。因楚軍全力謀皖，省會(huì)武昌空虛。于是，洪秀全、洪仁玕、陳玉成、李秀成定“圍魏救趙”之計(jì)，即攻武昌以救安慶：由侍王李世賢率部由江西攻武昌南路，由輔王楊輔清率部由江西湖口、九江攻武昌東部，由陳玉成率部由長(zhǎng)江北岸向西攻武昌北面。陳玉成先于皖北捻軍駐地與正白旗龔得樹、孫葵星部匯合后共十?dāng)?shù)萬(wàn)人，進(jìn)攻圍困安慶的楚軍主力未成；十一年二月后，陳玉成親率五萬(wàn)大軍，從安徽桐城沿長(zhǎng)江北岸一路向西，經(jīng)霍山（時(shí)屬安徽）翻山越嶺，間道而行，十天內(nèi)急行軍六百余里，連克英山（清屬安徽，今屬湖北黃岡市）、蘄水，分三路徑撲黃州（時(shí)為黃州府）等州縣，奔襲至“去武昌省城僅百余里，”朝野震動(dòng)；接著，又連克武昌西北方的德安（府治安陸)、黃陂、孝感、隨州、云夢(mèng)、應(yīng)城等州縣。

朝廷雖已諭令駱秉章管帶入川兵勇，迅援武昌，胡林翼派兵西上，前后夾擊，力保省垣（咸豐年間，武昌曾三次失陷）。由于陳玉成部飄忽異常，作戰(zhàn)機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，如果被湘楚兩軍夾擊，難以估計(jì)是否轉(zhuǎn)而北趨，威脅河南；前述又有多支安徽捻軍和河南捻軍活躍于河南黃河以南；河南光州、固始一帶，又與楚北蘄水、羅田等處毗連，情況十分緊急。嚴(yán)樹森急忙籌撥兵勇，聯(lián)絡(luò)鄉(xiāng)團(tuán)，嚴(yán)密布置，扼守要隘，嚴(yán)防陳玉成部闖入河南境內(nèi)。后因太平軍所圖為清廷和曾國(guó)藩識(shí)破，被逼回師安徽蕪湖。

（三）東防苗沛霖率隊(duì)闖入河南省城開(kāi)封

安徽鳳臺(tái)縣武家集人苗沛霖，縣學(xué)生員，以塾師為業(yè)，投捻分道揚(yáng)鑣后辦團(tuán)練。咸豐七年，太平軍圍壽州，苗沛霖失約不救在先；九年，苗沛霖往賀孫家太（泰）胞弟孫家鼐高中狀元吃閉門羹在后，時(shí)已擁眾十?dāng)?shù)萬(wàn)；十年，于蒙城稱“河北天順王”后，顯現(xiàn)出種種跋扈：“逼辱紳富，于宿州（皖北）、蒙城（皖西北）擅立公局，私?jīng)]公案并凌辱州牧（知州），殺害差弁，拘囚同知（知府的副職），禁絕壽州貿(mào)易，實(shí)屬形同叛逆，難以姑容。”（《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》）。十一年初，苗沛霖欲仗勢(shì)將壽州團(tuán)練統(tǒng)歸自己旗下，二月初七，信召孫家泰往見(jiàn)，招致撕信辱使，又被孫家泰捕殺苗遣去壽州的密探七人，終釀成“壽州擅殺案”，雙方勢(shì)同水火。二月十一日，苗沛霖藉口兵發(fā)壽州，展開(kāi)報(bào)復(fù)行動(dòng)，圍困兩河口（淝水入淮處，距壽州三十里）官兵營(yíng)盤，于南岸扎營(yíng)，斷絕壽州柴米來(lái)路，十四日由菱角嘴（壽州西，北靠淮河）向南襲擊攻破堰口集民圩，焚燒房屋，扎營(yíng)數(shù)座，然后帶隊(duì)南下，威脅淮南古鎮(zhèn)正陽(yáng)鈔關(guān)。為攻壽州，苗沛霖與皖捻張樂(lè)行言和，與豫捻陳大喜聯(lián)手，稱臣受封太平天國(guó)“奏王”，虛言求撫于安徽巡撫翁同書，還打算求得勝保信任，已不擇手段，腳踏數(shù)只船。

苗沛霖暗藏圖謀豫省開(kāi)封，意指中原之野心。咸豐十一年正月后，苗沛霖即聯(lián)合豫南捻軍陳大喜騷擾陳州、汝寧二府邊境，派人于光州固始縣東北的三河尖（因史灌河、泉河匯于淮河而名，豫皖隔河相望）望崗碼頭，筑立圍寨，設(shè)卡抽厘，并打算向光州轄地苛派糧萬(wàn)石，勢(shì)將大范圍擾及豫省東南；三月，苗沛霖心腹黨羽、西練練首王金奎進(jìn)攻沈邱（今沈丘）、項(xiàng)城，開(kāi)封以東幾無(wú)完土；三月二十二日，當(dāng)苗練進(jìn)攻柏家圩（距壽州約二十里）時(shí)，太平軍人員魏德林被生擒，其供稱：苗沛霖調(diào)得太平軍約七百人，由一個(gè)姓余的軍官管帶，“同赴下蔡（蔡昭侯自河南新蔡遷都于此，以下蔡為名區(qū)別；苗沛霖家居之地），并聞?dòng)瑥]逆（安徽陳玉成部），先赴汴梁（河南開(kāi)封）”；四月十八日，“苗沛霖近受粵逆?zhèn)畏?，勾引發(fā)逆，盤踞潁上（安徽西北淮河與潁河交匯處，清屬潁州直隸州；今隸于阜陽(yáng)市）之楊村，及霍邱江口集。欲赴光州打糧，圖犯汴梁。”（以上兩則見(jiàn)《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》）

苗沛霖之意圖已昭然若揭：圍攻壽州，聯(lián)手粵捻，欲圖開(kāi)封?！秶?yán)樹森致朱學(xué)勤手札(31—1)》是這樣說(shuō)的：“賁皇（暗指苗沛霖）桀驁難馴，年來(lái)駕馭牢籠，費(fèi)盡心力，漸可就我范圍。自夷務(wù)之變，忽生跋扈之心，然尚隱而不發(fā)，冀可潛移默化。自于下蔡筑圩為扼截長(zhǎng)淮之計(jì)，距壽城（壽州）三十里據(jù)險(xiǎn)以?shī)Z利權(quán)，自孫家太擅殺無(wú)辜，又令有所藉口，太阿倒持，幾于不可復(fù)制。以賁皇之橫逆，事事令人發(fā)指，自應(yīng)早除內(nèi)患，惟尚此捻、粵交乘，應(yīng)接不暇，豈容操之太促，又增勍（勁）敵，此所以審顧躊躇，隱而不取輕發(fā)也?，F(xiàn)仍極力維持，倘不可挽回，亦惟有聲罪致討。”總之，嚴(yán)樹森覺(jué)得對(duì)苗練處理的時(shí)機(jī)還不成熟。

綜前所述，皖捻張樂(lè)行等早已受封于太平天國(guó)且與其聯(lián)合，須嚴(yán)防其西攻北上；豫捻陳大喜于河南中南部汝寧、陳州一帶流動(dòng)作戰(zhàn)，須堅(jiān)決堵截防止其往北機(jī)動(dòng)；苗沛霖以“奏王”受封后，匯安徽太平軍于潁上，欲由光州北犯開(kāi)封，形勢(shì)岌岌可危。而歸德兵營(yíng)，兵勇戰(zhàn)斗力堪憂，汰除疲勇，裁撤冗員，須由嚴(yán)樹森赴歸德親歷親為。因此，陳州督師勢(shì)在必行。于是，嚴(yán)樹森于咸豐十一年四月二十日由省城開(kāi)封啟程，二十三日行抵陳州，將各要隘布置定妥后，立即前赴歸德，與毛昶熙會(huì)籌防剿事宜，整頓營(yíng)務(wù)，至五月十二日，豫省黃河以南各府、州、縣團(tuán)練全部報(bào)竣。就在此時(shí)，“毛昶熙派令在籍知縣張時(shí)中帶同李占標(biāo)（獲嘉縣人、聯(lián)莊會(huì)成員）等，往衛(wèi)輝（黃河北面，豫省河北道三府之一）募勇。李占標(biāo)等遂于獲嘉縣忠和鎮(zhèn)地方，豎旗聚眾，肆行搶劫。并有牛有金等，在新鄉(xiāng)縣小冀鎮(zhèn)斂錢糾人，與忠和鎮(zhèn)掎角。”嚴(yán)樹森督師陳州雖赴歸德整頓營(yíng)務(wù)，仍飛檄河北道王榮策，會(huì)同聯(lián)捷防河官兵和段晴川所帶練勇，于六月十五日平息了這次突發(fā)事件。因?yàn)樵撌录绊懙疥愔荻綆熓欠耥樌?，原打算“若一時(shí)難以蕆事，擬即移師渡黃，剪除內(nèi)患，再赴歸（歸德）陳（陳州）布置。”（《嚴(yán)樹森致朱學(xué)勤手札（31—1）》），幸而已妥善處理。隨后，劉狗大股于七月擾歸德，嚴(yán)樹森出駐陳州督剿；八月，劉狗率皖捻竄撲省城開(kāi)封，嚴(yán)樹森率兵回援，“馳回省城后，已派馬步兵勇三千人跟蹤截?fù)??！?《清實(shí)錄咸豐朝實(shí)錄》)。至此，嚴(yán)樹森督師陳州落下帷幕。

誠(chéng)謝馬大哥對(duì)該文提出修改意見(jiàn)。

廣西巡撫新繁嚴(yán)樹森第六世裔孫嚴(yán)訓(xùn)朝

                            2022.07.08