雖然是個邊陲小城，但她有自己的獨特之處。她是全世界唯一與佛同名的城市，名叫“彌勒”，很多人都把她稱為“佛城”。

追本溯源，雖然彌勒的名字來源于古代的部落首領(lǐng)“彌勒子”，但現(xiàn)在的彌勒市，確確實實與彌勒佛息息相關(guān)。

01 前世·靈山盛境

很久以前，雞足山大德高僧如玉和尚夜有所夢，見如來佛祖派彌勒菩薩到中國南方四海巡查，選擇一個最吉祥、最有靈氣的地方傳經(jīng)布道，建立圣地。夢醒以后，如夢發(fā)下誓愿“尋福地建寺院”。

如玉遍尋名山大川，來到彌勒境內(nèi)，走累了便在一棵大樹下小憩，不經(jīng)意間抬頭看向前方，只見飛云流霞中顯出一座山頭，夕陽的光線從山后射出，竟仿佛彌勒菩薩結(jié)跏打坐，佛光耀目。

如玉大喜，便在山中住下，募資建造寺院，供奉彌勒佛，冠名“彌勒寺”。于明朝天啟年間建起，歷史幾經(jīng)變革，但彌勒寺香火傳承數(shù)百年，至今不斷。

重修后的彌勒寺，在錦屏山的瓊林玉樹之間，1999階臺階筆直通往山頂。高達19.99米的彌勒笑佛，端坐在錦屏山正中，散發(fā)金色光芒，以身為燭照亮眾生。

02 今生·心中所愿

彌勒寺對于彌勒市意義非凡，不僅在于其中微妙的緣分。她是佛教勝地，也是風(fēng)景名勝地；她是彌勒市的城市符號，也是彌勒人的家鄉(xiāng)情結(jié)。

過去，高速公路還沒有貫通，那些離開彌勒務(wù)工或求學(xué)的人們，搭乘返鄉(xiāng)的中巴車路經(jīng)錦屏山，看見山上大佛端坐，他們便知道，已經(jīng)到家了。

高速公路通車，老公路不復(fù)當(dāng)年繁忙，但彌勒人依然愿意踏上那條路，登上千階臺階，拜一拜彌勒寺的佛，吹一吹錦屏山的風(fēng)。

高速公路通車，還帶來了彌勒與外界更多的交流，彌勒寺成為了大多信徒和游客來到彌勒的第一站，就連斯里蘭卡總理也造訪彌勒，也慕名登上錦屏山一睹大佛金身。

彌勒佛大肚能容天下難容之事，不僅讓佛教文化在此生根發(fā)芽，各家文化也開枝散葉，風(fēng)流人物不斷涌現(xiàn)，明末名將楊繩武、富可敵國的王熾、數(shù)學(xué)家熊慶來，還有設(shè)計出東風(fēng)韻的藝術(shù)家羅旭，都是各自領(lǐng)域的佼佼者。

03 未來·美好可期

“佛城”又被稱為“福地”，而福地彌勒的福地，或許就在近二十年，彌勒在飛速發(fā)展，從彌勒縣成為了彌勒市，無論城市建設(shè)、經(jīng)濟發(fā)展、生態(tài)環(huán)境、文化素質(zhì)都一飛沖天。

這場迅猛的城市大變遷大約始于千禧年前后，巧的是，彌勒寺在1999年完成了重建。

從前的彌勒，是“十字街”、“九號路”，才不過十余年，佛城市場變成了佛城商都；金辰時代廣場讓彌勒有了都市氣息；太平湖森林小鎮(zhèn)讓彌勒四季都是春暖花開；湖泉生態(tài)園讓彌勒成為公園里的城市；湖泉酒店和半山溫泉讓游客流連忘返；慶來公園、慶來學(xué)校、水世界以及即將落成的健康城，都在讓彌勒的未來有可期。

到未來，佛城還是佛城，但不僅僅是佛城！這座小城正在經(jīng)歷一代又一代的蛻變，從農(nóng)業(yè)小城到旅游城市，相信用不了幾年，這里將被越來越多的人熟知，成為很多人向往的健康目的地。

因為，這里還有健康城！