 首先，我們聊聊明朝軍隊為何數(shù)量龐大。早在明朝建立的初期，明朝軍隊的總兵力已經(jīng)達到了120多萬人。到了朱元璋在位的末期，軍隊總?cè)藬?shù)增加到了170多萬人。在明朝永樂皇帝在位時期，一方面是衛(wèi)所屯田制度的崩潰，造成衛(wèi)所軍戰(zhàn)斗力大大下降。另一方面是明朝五次北伐草原和南征安南，到處都需要用兵。因此，明朝軍隊的總員額開始迅速膨脹。 在明朝永樂皇帝在位的末期，明朝軍隊的總員額已經(jīng)達到了280萬人左右。請注意，當時的明朝總?cè)丝谥挥?000多萬人。軍隊數(shù)量和人口之間的比重，達到了非常高的水平。當然，進入明朝統(tǒng)治的中后期，軍隊的總員額數(shù)量出現(xiàn)了下降。與此同時，吃空額的情況愈演愈烈。到了明朝萬歷皇帝在位時期，明朝軍隊的總員額非常龐大，實際兵力則只有90多萬人。  其實，從秦漢到明朝，歷代中原王朝都需要面臨北方游牧政權(quán)的挑戰(zhàn)。雙方會反復拉鋸，中原王朝強盛階段，通過大規(guī)模的北伐，打擊草原部落。不過，一旦中原王朝陷入內(nèi)亂，北方游牧政權(quán)就會立刻南下，甚至威脅中原王朝的統(tǒng)治。北方一線的防御壓力很大，中原王朝從東北、華北、西北等地，處處都需要駐扎大軍精銳。 明朝也不例外，明朝從東北到西北，組建了著名的九邊重鎮(zhèn)，負責防御各個區(qū)域的戰(zhàn)事。由于需要同時維持邊軍、衛(wèi)所軍兩個系統(tǒng)，造成了明朝軍隊的總員額，始終居高不下。當然，宋朝也有類似的問題。宋朝同時維持了禁軍、廂軍兩個系統(tǒng)，以至于全國軍隊100多萬，可堪大用的部隊，反而并不多。  接下來，我們看一下清朝軍隊的情況。清朝的前身是后金政權(quán)，眾所周知，八旗制度是清朝崛起的重要因素。在人口稀少的情況下，這種耕戰(zhàn)一體的辦法，確實起到了很大的作用。隨著清朝的崛起，逐步控制了東北、蒙古各地，清朝進一步細化八旗制度，出現(xiàn)了滿八旗、漢八旗、蒙古八旗。八旗軍是清朝軍隊的主要作戰(zhàn)力量，在清朝統(tǒng)治前期，八旗軍的戰(zhàn)斗力非常強悍。 在清朝前期的一系列戰(zhàn)事中，都能看到八旗軍的身影。八旗軍總計20多萬人，其中，一半駐扎在京城附近和直隸省境內(nèi)，負責拱衛(wèi)京城，并且充當了戰(zhàn)略預備隊的任務。另外一半左右，駐扎在全國各個省份和將軍轄地。各地的總督、巡撫、提督，無權(quán)調(diào)動指揮八旗軍，八旗軍由各地的鎮(zhèn)守將軍們負責管理。從清朝雍正、乾隆兩朝開始，八旗軍的戰(zhàn)斗力已經(jīng)明顯下降。  綠營軍起初負責協(xié)助八旗軍作戰(zhàn)，由當年的明朝投降部隊改編而來，由于采用了綠色軍旗，被稱為綠營軍。綠營軍總兵力達到了64萬多人，駐扎在全國各個省份，隸屬于各地的督撫管理。在清朝統(tǒng)治的中期，由于八旗軍的戰(zhàn)斗力明顯下降。清朝中期的一系列戰(zhàn)事，反倒是綠營軍成為了作戰(zhàn)的主力，例如在乾隆皇帝的十全武功中，起到了很大的作用。 但是在清朝統(tǒng)治的后期，無論是八旗軍，還是綠營軍，戰(zhàn)斗力都已經(jīng)迅速墮落。在清朝嘉慶皇帝在位時期，面對規(guī)模浩大的白蓮教起義，八旗軍、綠營軍都無可奈何。最終，清朝基本上是依靠各地的鄉(xiāng)勇團練武裝，鎮(zhèn)壓了白蓮教起義。至于八旗軍、綠營軍在兩次鴉片戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)，更是象征著這兩支傳統(tǒng)武裝力量的衰敗，已經(jīng)難堪大用。  1851年，太平天國運動爆發(fā)，在幾年時間里，太平天國逐步占領了江南半壁，與北方的清朝分庭抗禮。依靠八旗軍、綠營軍鎮(zhèn)壓，已經(jīng)成為了奢望。在這樣的情況下，曾國藩的湘軍、李鴻章的淮軍、左宗棠的楚軍等地方團練武裝，迅速崛起。由于清朝的財政經(jīng)費有限，由于團練武裝的大規(guī)模增加，清朝不得不開始壓縮綠營軍的編制。 在清朝的同治、光緒兩朝，朝廷基本上依靠各種成分復雜的軍隊，維持自身的統(tǒng)治。1895年，甲午戰(zhàn)爭的戰(zhàn)敗，意味著清朝洋務運動徹底失敗。1900年的庚子戰(zhàn)爭，更是意味著清朝原有武裝體系的崩潰。依靠原來的軍隊，縫縫補補，已經(jīng)無法挽救清朝的統(tǒng)治。清朝的統(tǒng)治開始搖搖欲墜，在這樣的情況下，清朝又開始了著名的清末改革。  清朝一方面撤銷原有綠營軍的員額，另一方面開始組建新軍，也就是后來的南洋新軍、北洋新軍。其中，北洋新軍的戰(zhàn)斗力非常強悍。截至1905年，北洋新軍形成了北洋六鎮(zhèn)的規(guī)模。到了1911年，已經(jīng)達到了14個鎮(zhèn)、18個混成協(xié)、4個標，成為了清朝最重要的機動力量。  1912年，清朝滅亡以后，依靠自身的雄厚實力，北洋新軍集團演變?yōu)楸毖筌婇y政權(quán)，開始了自身長達10多年的統(tǒng)治。直到1928年，北洋軍閥集團才徹底成為了歷史。  關于明清兩朝的一系列故事，還有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。 |
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