鬼谷子，本名叫王詡，又稱王禪、王利、王通。根據(jù)記載，在東周陽城附近有一座山谷，丘高溝深，林木茂盛，幽不可測(cè)，不像人住的地方，故稱“鬼谷”。王詡隱居其中，所以人們都稱他為“鬼谷子”。全能的鬼谷子以智慧培育了孫臏、龐涓等杰出弟子，而鬼谷子在成為無可匹敵的師父之前，他也曾擁有一位厲害的師父。

話說，鬼谷子的師父有一天將鬼谷子叫到跟前，對(duì)他說：“我將要飛升成仙去了，給你留下一部天書，要仔細(xì)研讀，不可懈怠?！闭f罷留下一卷竹簡(jiǎn)，飛升而去。鬼谷子只見竹簡(jiǎn)上寫著“天書”二字。打開看時(shí)，從頭至尾竟無一字，鬼谷子一時(shí)心中納悶。與師父相依為命九年時(shí)光，今天師父突然離去，一時(shí)覺得心中空空蕩蕩的沒有著落，茶不思飯不香，就鉆進(jìn)洞室倒頭便睡，可是一閉上眼睛那竹簡(jiǎn)天書就在眼前打開卷起，卷起打開。

鬼谷子急忙爬將起來，拿起竹簡(jiǎn)天書，竹簡(jiǎn)上竟閃出道道金光，一行行蝌蚪文閃閃發(fā)光，鬼谷子嘆道：“莫非這就是世傳'金書’！”

鬼谷子一時(shí)興致倍增，一口氣讀將下去，竟然過目成誦。原來上面錄著一部縱橫家的書，講些捭合、反應(yīng)、內(nèi)楗、抵峨、飛鉗之術(shù)等，共十三篇。

鬼谷子讀完這十三篇，不禁拍案叫絕。獲得如此金書，日后與他人辯論時(shí)可爭(zhēng)強(qiáng)的鬼谷子，不禁回憶起跟師父在一起的時(shí)光。

第二天，鬼谷子醒來還是覺得十分困頓，但對(duì)那金書念念不忘，又打開想細(xì)細(xì)推敲，不料書中又一字皆無。鬼谷子將書從頭翻至尾，仍不見一字，更覺此書是師父至寶，要十分珍重，走進(jìn)了內(nèi)洞將其攤在臥榻上，然后走出洞門照師父所囑練功。不覺日落偏西，黑夜又至，鬼谷子上榻休息，只見金書閃著金光，字跡清晰可見。鬼谷子越覺奇了，原來月光從天窗射進(jìn)來照在金書上，至此鬼谷子發(fā)現(xiàn)這金書原屬陰性，見日則不顯，在月光、燈光下才顯其縷縷金文，真乃曠世奇書。

鬼谷子走出內(nèi)洞，到石桌邊，又讀將起來?？墒牵瑑?nèi)容不再是昨日看過的文章了，原來是縱橫之言，如今又成了兵書。鬼谷子深感奇怪，把竹簡(jiǎn)細(xì)細(xì)翻了一遍，還是兵法，并無縱橫之術(shù)。于是一口氣讀了下去，仍然是十三篇。

鬼谷子讀的這十三篇兵法與世間所傳《孫子兵法》十三篇，一文一武互為表里，相輔相成，鬼谷子所傳為文兵法，而孫武所傳為武兵法。鬼谷子兵法強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)略的強(qiáng)兵之策，孫子則主張以戰(zhàn)術(shù)的攻守而獲得勝利。兩部兵法都主張不戰(zhàn)而屈人之兵，才是用兵的最高境界。

鬼谷子從發(fā)現(xiàn)金書的奧秘后，每夜讀一遍，則每夜可得一書。

第三夜，鬼谷子讀的是致富奇書，里面講些養(yǎng)殖方法、貿(mào)易原則，講究“將欲取之必先與之”，還要隱忍等待時(shí)機(jī)的方法。此法由鬼谷子傳給計(jì)然、呂不韋、白圭等人，以致富可敵國。

第四夜讀到的是養(yǎng)性修真大法，里面主要講述本經(jīng)陰符七術(shù)，講求靜和養(yǎng)氣，清心寡欲，才能成為真人。鬼谷子以此秘訣傳徐福，以后又傳陶弘景等人。

第五夜讀到推命相面術(shù)，里面講天武經(jīng)，命數(shù)、面相及人生禍福，此法亦由鬼谷子傳給茅瀠，之后又傳給司馬季主、李虛中等人。

第六夜，第七夜，第八夜……鬼谷子每夜必讀一遍，每次一部新書，天上人間、治國安邦、仕途經(jīng)濟(jì)、天文地理、星命術(shù)數(shù)、丹藥養(yǎng)生，無所不有，取之不盡用之不竭。鬼谷子視為珍寶，愛不釋手。

就這樣，鬼谷子憑著這本金書，使自己成為一個(gè)無所不通、無所不精的百科全書式的人物。

話說鬼谷子收孫臏、龐涓為徒，先教了他們一些兵家常識(shí)的基本功。過了幾年，鬼谷子見二人的基本功已扎實(shí)。他將孫臏和龐涓叫到身邊說：“你二人已經(jīng)有了一些基礎(chǔ)，今天，我教你們排兵布陣之法?！睂O臏和龐涓相互對(duì)視了一下，面露難色。鬼谷子看出了他們的心思，就說：“你們是不是想說，沒有兵將，如何排兵布陣？”

“正是?！?/p>

“你們看?！惫砉茸又钢郎险f，“這不是兵將嗎？”

孫臏和龐涓往桌上看去，只看見一碗小紅豆，哪里是什么兵將，以為鬼谷子要以小紅豆當(dāng)作模型表演排兵布陣呢。鬼谷子并不說話，帶領(lǐng)二人來到演兵嶺上，抓起一把小紅豆，口中念念有詞，隨手一撒，說來也怪，這些小紅豆一落地，都變成了活的兵將，并且自動(dòng)分成了青、紅兩隊(duì)人馬。演兵嶺上頓時(shí)人聲鼎沸，戰(zhàn)馬嘶鳴，孫臏和龐涓都看呆了。鬼谷子命孫臏為紅軍帥，龐涓為青軍帥，各領(lǐng)已軍與對(duì)方交戰(zhàn)，鬼谷子在一旁指導(dǎo)。經(jīng)過多次演練，孫臏和龐涓的本領(lǐng)大長(zhǎng)。

有一天，龐涓下山取糧，聽見行路人說魏國重金招納賢士，訪求將相，不由心動(dòng)。他想自己本領(lǐng)已成，干脆告辭先生，往魏國應(yīng)聘，謀取將相富貴?？捎峙孪壬环?，因此回來見了鬼谷子，想說又不敢說。

誰知鬼谷子見龐涓取糧回來，卻徑直對(duì)龐涓說：“你時(shí)運(yùn)已至，何不下山求取富貴？”龐涓連忙跪下：“弟子正有此意，但不知下山能否如意？”鬼谷子說：“你去摘枝山花，我為你占卜一下?！?/p>

龐涓下山尋花，這時(shí)正是六月天氣，百花剛剛開過，他尋了半天，只找得一莖草花，又想這花質(zhì)弱身微，不甚如意，就把花扔了，再去尋找。尋了一會(huì)兒，實(shí)在無花，他只好又拾起這莖草花藏在衣服里來見鬼谷子，謊稱：沒有找到花。

鬼谷子說：“在你衣服里藏著，這叫馬兜鈴，一開十二朵，是你榮盛的年數(shù)?；ú捎诠砉龋娙斩?；鬼旁加委，看來，你發(fā)跡的地方在魏國呀！”龐涓心中正暗暗稱奇時(shí)，鬼谷子又說：“但你不該藏花騙人，他日必以騙人之事，還被人騙，不可不戒！我送你八個(gè)字，當(dāng)牢牢記住，'遇羊而榮，遇馬而瘁’?！?/p>

龐涓趕往魏國，一番自吹自薦，當(dāng)時(shí)正吃蒸羊肉的魏惠王便看上了他，將其拜為元帥。龐涓真是“遇羊而榮”了。后來，魏惠王得知了孫臏的大名，求賢若渴。龐涓無奈致書請(qǐng)孫臏到魏國進(jìn)取功名。孫臏下山時(shí)，鬼谷子也讓孫臏取山花一枝占卜前途。當(dāng)時(shí)九月天氣，案上瓶中供有黃菊，孫臏取下一枝讓先生看了又放回瓶中。鬼谷子斷說：“此花已經(jīng)殘折，不算完好，但它性耐寒冷，經(jīng)霜不壞，雖有殘害，不為大兇，而且供養(yǎng)瓶中，為人愛重。但此花再經(jīng)撥出，恐一時(shí)未能得意；仍舊歸瓶，你的功名看來終在故土。我為你改一下名字。”說罷，鬼谷子將孫臏的“賓”字加了個(gè)“月”變?yōu)椤澳湣?，又給錦囊一枚，囑“必遇至急之地方可開看”，孫臏才下山赴魏。

孫臏到魏國后，被龐涓設(shè)計(jì)相害，受了“刖刑”，就是剔去雙膝蓋骨。直到這時(shí)，他才明白老師為自己改名之因。危急之時(shí)孫臏拆錦囊一看，內(nèi)寫“詐瘋魔”三字，于是依計(jì)行事，裝瘋后逃回故土齊國。后來設(shè)計(jì)在馬陵道上萬箭射死龐涓，讓龐應(yīng)了“遇馬而瘁”的預(yù)言。

孫臏為齊國立了大功，又不愿當(dāng)官，齊宣王就封石閭山給他。他才住了一年多，就回到原來的云夢(mèng)山，追隨鬼谷子繼續(xù)修道，也都應(yīng)了鬼谷子早先的預(yù)言。

鬼谷子是中國歷史上一位極具神秘色彩的人物，被譽(yù)為千古奇人，他是百科式人物，他的智慧教育了蘇秦、張儀、孫臏、龐涓、呂不韋、毛遂等眾多風(fēng)云人物，他們各以一己之力，縱橫捭合，一怒而諸侯懼，安居而天下息，在一定程度上極大地影響了中國歷史發(fā)展的進(jìn)程，為中國傳統(tǒng)文化的形成做出了巨大貢獻(xiàn)。