柳湘蓮打了薛蟠逃跑后，薛蟠也沒(méi)有臉在京城，便以做生意為借口出去躲羞。這一去半年，不想回來(lái)路過(guò)平安州便遭遇了強(qiáng)盜差點(diǎn)殞命。

危急關(guān)頭柳湘蓮從天而降救了薛蟠。于是二人結(jié)拜為兄弟，一同相約回京買(mǎi)房子、娶媳婦好好過(guò)日子。

正巧賈璉去平安州辦事路上巧遇，便于酒桌上向柳湘蓮提親完成尤三姐心愿，替二人做媒成就姻緣。

柳湘蓮此前救薛蟠之事就很蹊蹺，此番同意迎娶尤三姐也極為倉(cāng)促。這背后的故事先不提。只說(shuō)柳湘蓮將傳家寶鴛鴦劍給了賈璉做聘禮后，他直到八月內(nèi)才進(jìn)京。

回來(lái)先去探望了薛蟠，第二天沒(méi)有去找賈璉尤三姐商量婚事，而是直接去見(jiàn)了好友賈寶玉。

（第六十六回）次日又來(lái)見(jiàn)寶玉，二人相會(huì)，如魚(yú)得水。

柳湘蓮是賈寶玉和秦鐘的好朋友。這些人當(dāng)初也沒(méi)說(shuō)怎么認(rèn)識(shí)的，關(guān)系卻非常好。

之前賴尚榮的上任慶典上，賈寶玉和柳湘蓮提起秦鐘死后墳塋無(wú)人照看，他自己雖然有錢(qián)卻不得自由，無(wú)法照顧之事。柳湘蓮便和他說(shuō)“這個(gè)事也用不著你操心，外頭有我，你只心里有了就是。眼前十月初一，我已經(jīng)打點(diǎn)下上墳的花消。你知道我一貧如洗，家里是沒(méi)的積聚，縱有幾個(gè)錢(qián)來(lái)，隨手就光的，不如趁空兒留下這一分，省得到了跟前扎煞手。”

從柳湘蓮的處事，可知他對(duì)朋友非常義氣。他手里沒(méi)錢(qián)，卻對(duì)秦鐘的墳塋盡心修繕，遠(yuǎn)比賈寶玉更盡心。

只可惜當(dāng)日他因不堪薛蟠騷擾，已經(jīng)動(dòng)了要修理薛蟠再出門(mén)躲避之心。事后果然就打了薛蟠再離家而去。

如今他回來(lái)第一時(shí)間去找賈寶玉也算朋友義氣。不過(guò)曹雪芹有意思在用了“如魚(yú)得水”四個(gè)字，就使得柳湘蓮的行為頗為耐人尋味。

“如魚(yú)得水”出自陳壽《三國(guó)志·蜀志·諸葛亮傳》：“孤之有孔明，猶魚(yú)之有水也?！?/span>意思是說(shuō)魚(yú)進(jìn)入水中一樣自由無(wú)拘無(wú)束。常用以比喻得到跟自己十分投合的人或?qū)ψ约汉苓m合的環(huán)境。

柳湘蓮和賈寶玉是好友，兩人久別重逢自然開(kāi)心，說(shuō)“如魚(yú)得水”也不為過(guò)。

不過(guò)，柳湘蓮這次并非第一次回來(lái)。當(dāng)初賈璉就對(duì)尤三姐說(shuō)起聽(tīng)說(shuō)他回來(lái)了。但問(wèn)茗煙又不知道。

看似外頭謠傳，實(shí)則是柳湘蓮中途不告而來(lái)。

他打了薛蟠離開(kāi)京城。外頭的日子并不那么好混。當(dāng)時(shí)社會(huì)各種掣肘，“盲流”之人想要生存更是艱難。

柳湘蓮想要回來(lái)，才會(huì)偷摸進(jìn)京城打探薛蟠的動(dòng)向，并伺機(jī)解決與薛蟠的恩怨。平安州薛蟠遭遇強(qiáng)盜不排除就與柳湘蓮有關(guān)，結(jié)果確實(shí)是二人化干戈為玉帛。

可一波未平一波又起，柳湘蓮一時(shí)大意答應(yīng)了尤三姐的婚事，事后一了解尤三姐為人就知道自己被賈璉“騙了”。尤三姐名聲極為不好，他當(dāng)然不甘心做“剩王八”。

但之前訂婚在前，要退婚需要真實(shí)掌握尤三姐的情況，于是第一時(shí)間來(lái)找賈寶玉打探。

柳湘蓮和賈寶玉“如魚(yú)得水”，在于他的曲意逢迎。柳湘蓮本是京城破落戶。他與賴尚榮關(guān)系最好，認(rèn)識(shí)賈寶玉和秦鐘等人，不排除就是賴尚榮從中引薦。

柳湘蓮自己也說(shuō)“一貧如洗”，結(jié)交賈寶玉這等權(quán)貴公子就仗著他“素性爽俠，不拘細(xì)事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無(wú)所不為。因他年紀(jì)又輕，生得又美……”

說(shuō)白了柳湘蓮與公子們結(jié)交，得益于人設(shè)立得住，陪賈寶玉他們玩得好。

唐宋以后有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的“職業(yè)”叫幫閑，比如《水滸傳》中的高俅就是個(gè)幫閑。他們的最高技能就是“會(huì)玩”。

賈寶玉他們喜歡柳湘蓮，也源于他會(huì)玩。這種感情盡管賈寶玉真摯，以柳湘蓮的自尊心是不可能坦誠(chéng)的。他與賈寶玉再見(jiàn)“如魚(yú)得水”，自然是使出渾身解數(shù)“逢迎”的言外之意。

柳湘蓮此人最是“冷面冷心”，只有自己沒(méi)有他人。他著急見(jiàn)賈寶玉也是為了套話尤三姐的故事。“如魚(yú)得水”的氛圍只是為了提前鋪墊。

果然當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)尤三姐是賈寶玉寧國(guó)府大嫂子的妹妹時(shí)，就張嘴說(shuō)了有名的“這事不好，斷乎做不得了。你們東府里除了那兩個(gè)石頭獅子干凈，只怕連貓兒狗兒都不干凈。我不做這剩忘八?！?/span>

柳湘蓮說(shuō)得根本不是“人話”，也沒(méi)把賈寶玉放在心上。他有所求賈寶玉時(shí)就如魚(yú)得水，不用時(shí)就口出惡言?？此瓶跓o(wú)遮攔無(wú)心之語(yǔ)，實(shí)則是真心體現(xiàn)，令人不屑。

柳湘蓮破落戶，不得已久居人下。過(guò)于自卑往往極為自尊。他草率訂婚又毀約退婚也就不奇怪了。

他對(duì)賈寶玉表現(xiàn)出“如魚(yú)得水”是矛盾心性體現(xiàn)，曹雪芹寫(xiě)來(lái)極為諷刺。

文｜君箋雅侃紅樓 插圖｜清代畫(huà)家孫溫《繪全本紅樓夢(mèng)》

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