在此次烏克蘭戰(zhàn)爭期間，神通廣大、神出鬼沒、戰(zhàn)功赫赫的高科技武器無人機(jī)一舉成名，有美英等國的防務(wù)專家與學(xué)者更對(duì)軍用無人機(jī)今后的發(fā)展前景以及對(duì)未來戰(zhàn)爭模式的影響提出了睿智而清晰的預(yù)測(cè)和展望。有軍事評(píng)論家還生動(dòng)地將無人機(jī)稱之為未來戰(zhàn)場(chǎng)上的“最廉價(jià)的炮灰”和“傳統(tǒng)空軍戰(zhàn)機(jī)的馬前卒”。

無人機(jī)早在1950年代就由美國空軍與相關(guān)公司開始聯(lián)合研發(fā)，采用傳統(tǒng)渦輪風(fēng)扇動(dòng)力的無人機(jī)不久也進(jìn)入量產(chǎn)階段。直到1990年代，由于研發(fā)出了“涵道共軸雙旋翼”的高效率新動(dòng)力系統(tǒng)，各種型號(hào)款式用途的無人機(jī)陸續(xù)被大量列裝美軍特種部隊(duì)及各軍兵種，之后也被更多的國家所采用。

無人機(jī)按機(jī)體重量及外形尺寸分為微型（最小質(zhì)量10-100克，外形尺寸為10厘米，美制MAV）、輕型（最大起飛重量700公斤，土耳其制TB2）和重型（最大起飛重量16噸，美制RQ-4B“全球鷹”）三大類；按作戰(zhàn)任務(wù)則分為偵察、打擊與察打一體（如美制“彈簧刀”）三類。當(dāng)然，衡量無人機(jī)的技術(shù)參數(shù)還有攜彈量、翼展尺寸、續(xù)航時(shí)間、巡航高度、飛行速度、圖像采集及智能化水平。

與有人機(jī)比較，無人機(jī)的主要優(yōu)點(diǎn)是采購費(fèi)用低和無飛行員傷亡危險(xiǎn)，其重要特點(diǎn)是體積小、質(zhì)量輕、機(jī)動(dòng)性強(qiáng)、隱蔽性好、續(xù)航時(shí)間長，特別適于執(zhí)行危險(xiǎn)巨大的任務(wù)，主要用作靶機(jī)、偵察與打擊。在無人機(jī)中，微型無人機(jī)費(fèi)用最低（美制DronutX1，售價(jià)僅9200美元，約合人民幣62000元）、起飛場(chǎng)地隨意、無需人員傷亡、機(jī)動(dòng)性則更為突出，特別適于小部隊(duì)行動(dòng)和城市巷戰(zhàn)中的偵察及情報(bào)搜集。

以色列飛機(jī)工業(yè)公司的“蚊1”式無人機(jī)的研制始于2001年，2003年1月1日首次飛行。該機(jī)翼展30厘米，質(zhì)量250克，續(xù)航時(shí)間40分鐘?！拔?.5”式無人機(jī)的質(zhì)量為首架樣機(jī)的兩倍，翼展34cm?！拔?.5”式無人機(jī)于2004年試飛成功。2020年，為有效打擊中東地區(qū)分散性及流動(dòng)性極強(qiáng)的恐怖組織武裝，以色列空軍又建成了高度智能化的“蜂群無人機(jī)”。

鮮為人知的是，最新式高科技武器無人機(jī)竟然是美國空軍研究部門在美國著名智庫蘭德公司的密切配合下成功問世的，而且無人機(jī)的最初概念還是蘭德公司提出并完成前期研究論證的。

據(jù)美國“動(dòng)力”網(wǎng)站19日?qǐng)?bào)道，美國空軍協(xié)會(huì)在米切爾航空航天研究所舉辦的一場(chǎng)線上研討會(huì)中，蘭德公司高級(jí)防務(wù)研究員奧赫曼克（原奧巴馬政府國防部助理副部長）透露，蘭德公司在2020年就與美國空軍作戰(zhàn)綜合能力辦公室（AFWIC）合作完成了關(guān)于某海沖突的一次“兵棋推演”，最終美軍取得了“完美的勝利”，而美軍“獲勝”的關(guān)鍵則是：動(dòng)用了1000架人工智能驅(qū)動(dòng)的蜂群無人機(jī)。奧赫曼克用十分生動(dòng)的話語描述了這種無人機(jī)大戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)景：

“想象一下，在某海峽上空有1000架無人機(jī)正以高亞音速飛行。它們?cè)谇懊娉洚?dāng)“傳感器”收集戰(zhàn)場(chǎng)情報(bào)，也可在其中部分無人機(jī)上安裝電子干擾器，以進(jìn)一步抑制防空導(dǎo)彈系統(tǒng)的效能。而F-35及F-22等有人戰(zhàn)機(jī)則在稍后的空域位置安全跟進(jìn)，奧赫曼克認(rèn)為這種局面對(duì)于美軍非常有利：

第一，龐大的無人機(jī)群如同空中掩蔽和偽裝，讓跟隨其后方的美軍有人駕駛飛機(jī)更容易藏身。

第二，想要摧毀這些無人機(jī)，將迫使對(duì)方消耗大量昂貴的防空導(dǎo)彈，就成本而言就非常不劃算了。

第三，如果對(duì)方對(duì)這些廉價(jià)的“無人機(jī)炮灰”棄之不理，仍然會(huì)陷入美軍的圈套之中，“通過整合這些無人機(jī)傳感器搜集到的戰(zhàn)場(chǎng)信息，可以充分展示戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)，例如顯示地面或空中目標(biāo)的實(shí)時(shí)位置，以便F-35及F-22戰(zhàn)機(jī)群甚至可以在不須打開雷達(dá)的情況下發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，進(jìn)而極大提升這些隱形戰(zhàn)斗機(jī)在復(fù)雜電磁環(huán)境下的生存能力”。千余架造價(jià)低廉的無人機(jī)完全取代了以往造價(jià)極其昂貴的指揮“預(yù)警機(jī)”。

5月9日，美國空軍協(xié)會(huì)下屬的智庫米切爾航空航天研究所啟動(dòng)了其新的無人機(jī)與自主研究中心 (MI-UAS)，該研究中心致力于提升和告知關(guān)于無人機(jī)、自主和沖突未來的全國辯論。5月12日，米切爾航空航天研究所所長大衛(wèi)·德普?qǐng)D拉（美國空軍退役中將，伊拉克戰(zhàn)爭中沙漠風(fēng)暴作戰(zhàn)行動(dòng)的主要空中戰(zhàn)役策劃者）、MI-UAS中心負(fù)責(zé)人凱特琳·李、美國空軍部長特別助理蒂姆·格雷森（前DARPA戰(zhàn)略技術(shù)辦公室主任在其任內(nèi)推動(dòng)了包括“馬賽克戰(zhàn)”、“空戰(zhàn)演進(jìn)”、“拒止環(huán)境協(xié)同作戰(zhàn)”及“天基自適應(yīng)通信節(jié)點(diǎn)”等經(jīng)典項(xiàng)目）、蘭德公司國際高級(jí)防務(wù)研究員大衛(wèi)·奧赫曼克（巴拉克·奧巴馬總統(tǒng)執(zhí)政期間負(fù)責(zé)部隊(duì)發(fā)展的前國防部副助理部長）在線討論了無人機(jī)平臺(tái)這一關(guān)鍵領(lǐng)域的未來。其中，奧赫曼克強(qiáng)調(diào)了無人機(jī)平臺(tái)在蘭德公司近年來所做的大國競(jìng)爭有關(guān)的戰(zhàn)爭演習(xí)中的重要性，并提出了他的見解。

2020年，奧赫曼克還與同在蘭德的同事——高級(jí)物理科學(xué)家托馬斯·漢密爾頓聯(lián)合撰寫了一份名為《在競(jìng)爭環(huán)境中運(yùn)營低成本、可重復(fù)使用的無人機(jī)——作戰(zhàn)概念的初步評(píng)估》的報(bào)告。主要研究了無人機(jī)作戰(zhàn)的四個(gè)問題：一、 可消耗無人機(jī)的主要特點(diǎn)是什么？二、無人機(jī)如何相互通信以及與來襲武器通信？三、無人機(jī)在多大程度上容易受到對(duì)手干擾？四、在前沿作戰(zhàn)區(qū)域運(yùn)營無人機(jī)發(fā)射和回收小組有哪些概念？

微型無人機(jī)是在1992年提出來的，在美國蘭德公司和國防高級(jí)研究計(jì)劃局(DARPA)舉辦了一個(gè)關(guān)于未來軍事技術(shù)的研討會(huì)，資深科學(xué)家奧根斯坦主持了有關(guān)微型無人機(jī)的討論。會(huì)后，蘭德公司對(duì)微型機(jī)的原理進(jìn)行了研究，認(rèn)為帶有微小傳感器的極小的偵察機(jī)是可以實(shí)現(xiàn)的，因此蘭德公司無疑是最早提出研制微型無人機(jī)主張的。鑒于微型傳感器和微機(jī)電系統(tǒng)正在日趨成熟，專家們提出了3 年內(nèi)可以實(shí)現(xiàn)的微型無人機(jī)的主要參數(shù)，它們是：長度6-20厘米，質(zhì)量10-100克，負(fù)載1-18克 , 在30-60 公里/小時(shí)巡航速度下, 續(xù)航時(shí)間為20-60分鐘，最大航程為1 -10公里 。

有關(guān)專家認(rèn)為，MAV 應(yīng)該歸于納米飛行器一類，但納米飛行器一般是指尺寸在1 μm-1 nm之間或小于1 nm的飛行器，一些專家也把10 厘米左右的飛行器籠統(tǒng)的稱為納米飛行器。美國通過對(duì)MAV 所需的特殊空氣動(dòng)力要求及技術(shù)可行性研究后, 一般把MAV 的有關(guān)參數(shù)定義為長、寬、高在15 厘米 以下、質(zhì)量在10 -500 克、最佳使用高度在45-60米范圍、最高150 米、飛行速度10-20米/秒、最大航程10公里左右、最大續(xù)航時(shí)間2小時(shí)以上。也有人把翼展或機(jī)體直徑不超過60 厘米的無人機(jī)也歸為MAV 系列。 

自20世紀(jì)90年代開始，微型無人機(jī)引起了世界各國的關(guān)注。它的迅速發(fā)展和大量使用，將對(duì)未來信息化戰(zhàn)場(chǎng)的軍事行動(dòng)產(chǎn)生重大的影響。美國已將無人飛行器列為五大空中威脅平臺(tái)中最具破壞力的空中威脅之一，而且無人飛行器將對(duì)作戰(zhàn)全過程構(gòu)成威脅，在未來的信息化戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)揮更重要的作用。

美國空軍已經(jīng)成功研發(fā)了一種可精確打擊目標(biāo)的微型無人機(jī)。2008年美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室開始研發(fā)一種體型微小的武裝無人機(jī)，準(zhǔn)備配備給美國特種部隊(duì)，執(zhí)行對(duì)“具有較高價(jià)值的目標(biāo)”的殺傷任務(wù)。當(dāng)然，軍方不會(huì)透露這項(xiàng)名為“阿努比斯（Anubis）”的計(jì)劃的具體執(zhí)行情況，但據(jù)軍方預(yù)算文件記錄，美國空軍工程師已經(jīng)在“裝備新型導(dǎo)引/追蹤傳感器算法、能夠?qū)^高價(jià)值目標(biāo)發(fā)起攻擊的微型飛行器（Mirco-Air Vehicle, MAV）”方面取得了成功。近年來，美國軍方越來越多地使用“捕食者”和“收割者”這類無人機(jī)，利用它們裝備的“地獄火”（Hellfire）導(dǎo)彈在阿富汗和巴基斯坦對(duì)恐怖分子頭目發(fā)動(dòng)了定點(diǎn)攻擊。

美國防部所屬專門負(fù)責(zé)美軍新概念武器研發(fā)的美國國防高級(jí)研究計(jì)劃局與洛克希德·馬丁公司簽訂了一項(xiàng)1700 萬美元的合同，委托洛馬公司負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)出一種新型超級(jí)微型無人機(jī)，這種無人機(jī)將能夠在敵方毫無知覺的情況下飛進(jìn)室內(nèi)執(zhí)行偵察任務(wù)，這就是世界上最小的無人機(jī)，外形尺寸僅如同楓樹籽一樣大小。這種新型無人機(jī)僅2.5厘米長，最大起飛質(zhì)量只有10克。根據(jù)美軍劃分標(biāo)準(zhǔn)，此無人機(jī)可謂是一種名副其實(shí)的超級(jí)微型無人機(jī)。洛馬公司將設(shè)計(jì)出這種無人機(jī)的總體框架，并研制出無人機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)、機(jī)體和飛行控制系統(tǒng)。

幾年前，美國與英國都開始研發(fā)殺傷力巨大的重型無人機(jī)，2020年5月30日首次亮相于日本橫田機(jī)場(chǎng)的2架美制RQ-4B“全球鷹”重型無人機(jī)就是目前全球最重型的無人機(jī)產(chǎn)品 。該機(jī)由美國諾斯羅普·格魯曼公司研發(fā)制造，最大起飛重量達(dá)16噸，翼展近40米，最大航程超過19000公里，空中連續(xù)飛行時(shí)間至少34個(gè)小時(shí)。該機(jī)還配備了多種探測(cè)傳感器，用于執(zhí)行高空長航過程中的情報(bào)監(jiān)視及偵察任務(wù)。

根據(jù)上述分析與介紹，“最廉價(jià)的炮灰”無人機(jī)將會(huì)徹底改變未來戰(zhàn)爭模式應(yīng)該已成為無需爭論的前景了。