肉桂還是常用的中藥（溫里藥），其味辛、甘，性大熱，歸腎、脾、心、肝經(jīng)，能夠補火助陽、引火歸元、散寒止痛、溫經(jīng)通脈。常用于腎陽不足、命門火衰所致的陽痿、宮冷、腰膝冷痛、心腹冷痛、虛寒吐瀉、腎虛作喘、陽虛眩暈、寒疝、經(jīng)閉、痛經(jīng)等癥。
廣州中醫(yī)藥大學(xué)第一附屬醫(yī)院藥學(xué)部主管中藥師姚媛表示，陽虛體質(zhì)者即使在盛夏也會出現(xiàn)怕冷的情況。改善怕冷癥狀，除了調(diào)理體質(zhì)、增加運動量外，在日常飲食烹調(diào)中可適當(dāng)加入肉桂這味調(diào)味料。
▲肉桂原植物（常綠喬木）
植物來源：肉桂來源于樟科植物肉桂的干燥樹皮，多于秋季剝?nèi)?，陰干?~5月剝的稱春桂，品質(zhì)差，9月剝的稱秋桂，品質(zhì)佳。多產(chǎn)于我國廣西、廣東、云南等地，在越南也產(chǎn)量豐富，在熱帶雨林中，樹齡數(shù)十年或數(shù)百年者還會被稱為“神桂”。
肉桂有官桂、企邊桂、板桂等品種。藥效最好的是板桂，其次為企邊桂，官桂的藥力稍弱一些，可根據(jù)自身情況選擇。肉桂以越南清化及我國廣西所產(chǎn)者最佳，以表面細(xì)致、皮厚體重、不破碎、油性大、香氣濃烈、甜味濃而微辛、嚼之渣少者為佳。
▲肉桂粉
肉桂粉：藥材肉桂磨成的粉，是常見的調(diào)味香料，肉桂也是常用的藥食同源食材。
▲肉桂飲片
肉桂有諸多別名，如牡桂《神農(nóng)本草經(jīng)》、紫桂《藥性論》、大桂《唐本草》、辣桂《仁齋直指方》、桂皮《本草述》、玉桂《本草求原》等。其藥用歷史悠久，早在《神農(nóng)本草經(jīng)》中就有記載，謂其“味辛，溫，主上氣咳逆，結(jié)氣喉痹吐吸，利關(guān)節(jié)，補中益氣”?！睹t(yī)別錄》記載肉桂味甘、辛，大熱，有毒，主溫中，利肝肺氣，心腹寒熱，冷疾，霍亂，轉(zhuǎn)筋，頭痛，腰痛，出汗，止煩，止唾、咳嗽、鼻齆，能墮胎，堅骨節(jié)，通血脈，理疏不足，宣導(dǎo)百藥，無所畏。
哪些人適合吃肉桂：
1、腎陽虛，怕冷、手腳冰涼的人
2、后腰和膝蓋經(jīng)常冷痛的人
3、沖任虛寒、寒凝血滯之閉經(jīng)、痛經(jīng)的女性
此外，久病體虛氣血不足者，在補益氣血方中少量加入肉桂，有溫運陽氣以鼓舞氣血生長之效，如十全大補湯《和劑局方》。
注意事項：
肉桂為辛熱藥，本草有'小毒'之記載，用量不宜過大。曾有報道，頓服肉桂末一二兩后，發(fā)生頭暈、眼花、眼脹、眼澀、咳嗽、尿少、干渴、脈數(shù)大等毒性反應(yīng)，經(jīng)換服寒涼藥后1～2周才逐漸消除。
陰虛火旺、里有實熱者不宜。血熱妄行、有出血傾向、經(jīng)量過多者不宜。肉桂大熱，易致墮胎，孕婦不宜。不宜與赤石脂同用。不宜大量食用。
五香牛肉
材料：牛肉200克，花椒半茶匙，八角2粒，肉桂1塊，沙姜5~6塊，草果1個，茴香半茶匙，鹽、冰糖、上湯、酒各適量。
做法：把鹵水料（酒除外）放在一個深碗內(nèi)，用高火煮15分鐘。然后將牛肉洗凈，放進(jìn)鹵水中，并加入酒，再用中火煮約40分鐘。最后牛肉取出，晾涼后切薄片即可食用。
注意：肉桂不宜大量食用，通常每次以1~5克為宜。平素咽干舌燥，心煩易怒，耳鳴耳聾，牙齦出血，苔少的陰虛火旺、里有實熱者忌服。有出血傾向者及孕婦需慎用。
肉桂羊肉湯
材料：羊瘦肉100克，肉桂10克。料酒、淀粉各15克，香蔥末少許，鹽適量。
做法：將羊瘦肉洗凈，切成片，用料酒和淀粉拌勻上漿。把肉桂放入鍋中，加適量水，煮20分鐘。放入羊肉片，滑散，再開鍋時撇去浮沫，加鹽調(diào)味。將羊肉湯盛入湯碗，撒上香蔥末即成。隨餐食用，吃肉喝湯。
功效：肉桂、羊肉都是溫里散寒、補腎壯陽之品，且羊肉有健脾胃、養(yǎng)氣血的作用。常食此湯對脾腎陽氣虛弱、虛寒痿軟者非常有益。
適合人群：脾腎陽虛所致陽痿、腰膝冷痛、虛寒腹痛、泄瀉者宜常食。體質(zhì)瘦弱、四肢乏力、精神疲憊、食欲不振、虛寒怕冷、手腳常冰涼、氣血不足者宜多吃。虛寒痛經(jīng)、經(jīng)閉、宮寒者宜食用。最適于冬季食用。
特別注意：肉桂和羊肉都是熱性大的食材，陽亢、實熱、陰虛內(nèi)熱、發(fā)熱病人，熱性病患者及有出血傾向者、孕婦均不宜飲用。暑熱季節(jié)不宜。
玫桂紅糖茶
材料：肉桂3g，玫瑰花5g，紅糖10g。
做法：紅糖加水500mL，煎煮10分鐘后加入玫瑰花、肉桂，再煮5分鐘后，放涼片刻即可服用。
功效：此茶有溫通血脈、暖肝行氣之功，擅治月經(jīng)來潮時腹脹冷痛、怕冷、乳房脹痛不適等癥，對肝寒氣滯的女性比較合適。
當(dāng)歸生姜肉桂紅糖煎
材料：當(dāng)歸15g、生姜25g、肉桂5g、紅糖50g。
做法：將當(dāng)歸、生姜加適量水煎，將成時加入紅糖煮沸，煮好后，放置碗中，放入肉桂焗10分鐘。
適用于小腹冷痛、手腳冰冷，女性痛經(jīng)、痛甚則嘔的人群。■
【來源：內(nèi)容綜合自養(yǎng)生正道、廣東省中醫(yī)院、廣州中醫(yī)藥大學(xué)第一附屬醫(yī)院、江門市五邑中醫(yī)院】
