周朝建立以后，在夏商禮樂的基礎(chǔ)上，建立了一整套的禮樂制度，以便于維護等級秩序，使各階層各安其分，保持社會長治久安。

春秋時期，漸有以下僭上甚至于臣子弒君父的現(xiàn)象發(fā)生，造成了國家、社會的動蕩，極大地影響了人民的生活和生命安全。儒家人士認為禮崩樂壞是其中的重要原因，對于禮樂文化重新反思，對于社會建設(shè)重新思考，成為儒家有識之士所面對的重大課題。

孔子燕居圖

孔子（公元前551—前479）就生活在這樣的時代。他自幼好學(xué)，常擺各種祭器，仿效大人祭祀時的禮儀動作。十一歲時，曾跟魯太師學(xué)習(xí)周禮。到二十歲時，已掌握了很多文化知識，有“博學(xué)好禮”的美譽。二十歲左右，孔子做過“相禮”，從事“儒”這一職業(yè),主持婚喪祭祀。后做過“委吏”（即倉庫管理人員），又做過“乘田”（即管理牧場牛羊），還做過貴族季氏家的史官。因為孔子曾做過“儒”，后來又成為著名學(xué)者，所以，由他創(chuàng)立的學(xué)派便稱為“儒家”。

公元前517年，孔子三十五歲，魯國發(fā)生內(nèi)亂，他去齊國做了貴族高昭子的家臣。經(jīng)高昭子推薦，齊景公曾向孔子咨詢過治國的道理。幾年后，齊國大夫中有人想害孔子，他遂離開齊國返回魯國。當時的魯國，貴族之間互相奪權(quán)爭利，政治紊亂。孔子不愿任官職，便居家專心研究、整理《詩》《書》《禮》《樂》《易》等文化典籍。同時開壇設(shè)教，廣收弟子，努力興辦教育事業(yè)。

孔子杏壇講學(xué)

因為對魯君失望，孔子在公元前497年五十五歲時，離開魯國，開始了他的“周游列國”之行。這次出行，孔子先后到過衛(wèi)、曹、宋、陳、蔡、楚等國，共歷十四年而終不見用，于公元前484年六十八歲時返回魯國。晚年回鄉(xiāng)的孔子，一面繼續(xù)整理文化典籍，專心編修魯國的史書《春秋》；一面大規(guī)模開展教育事業(yè)，相傳收弟子多達三千人，其中精通六藝的著名弟子有七十二人。

孔子的弟子、再傳弟子傳播孔子的思想、學(xué)說，匯集孔子言行，編纂為《論語》一書，成為儒家最為經(jīng)典的書籍，對后世產(chǎn)生了深遠的影響。

《論語》的內(nèi)容，以倫理教育為主，包括哲學(xué)、歷史、政治、經(jīng)濟、藝術(shù)、宗教等方面，從中可以看出許多當時社會的政治生活情況，看出孔子對政治的見解、對社會的理想、對教育的主張，也可看出孔子和他的弟子們的人格修養(yǎng)、治學(xué)態(tài)度和處世方法。

《論語》一書集中闡述了儒家思想的核心內(nèi)涵——仁?！墩撜Z》中“仁”字出現(xiàn)凡109次，它是一切理論的中心，所有的關(guān)于“禮”“樂”的規(guī)范，都不過是手段，是為實現(xiàn)“仁”這一道德的最后完善而服務(wù)的。不過，這樣一個一以貫之的重要理念，孔子卻從未給它一個很明確的定義，它只是很寬泛地體現(xiàn)在孔子提倡的為人處世、為政治國的具體原則中。

說到為人處世，孔子提倡的是自愛和愛人。孔子對天命持謹慎的態(tài)度，他更相信人自己的力量。他認為人“性相近也，習(xí)相遠也”(《陽貨》)，一切要看個人后天的努力。他鼓勵年輕人要奮發(fā)向上，“后生可畏”，怎么見得后來人不如現(xiàn)在的人呢。

在人際交往中，孔子強調(diào)的是忠和恕。“忠”就是以忠實誠信的態(tài)度對人，以恪盡職守的態(tài)度待事；“恕”就是要推己及人，“己所不欲，勿施于人”，“君子成人之美，不成人之惡”。

從忠恕的原則出發(fā)，孔子最討厭人“巧言令色”，討厭人刻意去掩飾自己的錯誤或真實想法。人不怕犯錯誤，只要勇于改正就好?？鬃泳统Ｌ寡宰约哼@方面或那方面不如自己的弟子；言行不當?shù)臅r候，一經(jīng)別人指出，他會立即道歉并改正。他的弟子子貢就曾感慨過：“君子之過也，如日月之食焉：過也，人皆見之；更也，人皆仰之?！?《子張》)

說到為政治國，孔子重視民生疾苦，呼喚仁政，希望統(tǒng)治者以仁義之心待民，要勤政、節(jié)用、有信、不煩政擾民。他尖銳地指出“苛政猛于虎”，魯國遭遇災(zāi)害，國庫空虛，魯哀公問孔子該怎么辦?？鬃诱f可以減稅。哀公不解，孔子說：“百姓足，君孰與不足；百姓不足，君孰與足?！?《顏淵》)

他還要求最高統(tǒng)治者在選拔任用官吏時，一定要慎重，不僅要“聽其言”，還要“觀其行”。強調(diào)無論什么法令法規(guī)，統(tǒng)治者都要首先以身作則，“其身正，不令而行；其身不正，雖令不行”。拋開具體的政治措施，這些施政原則，時值今日不是仍為人們所奉行嗎?

總之，作為最高的道德原則，“仁”統(tǒng)率著忠、恕、孝、悌、寬、恭、信、敏、惠、智、勇、剛、毅等諸多道德規(guī)范。這些道德規(guī)范，不僅有著極為普遍的進步意義，而且達到了一個相當?shù)母叨取?/span>

法國啟蒙思想家伏爾泰就對《論語》所載的格言“己所不欲，勿施于人”“以直報怨，以德報德”極為推崇，認為“西方民族，無論如何格言，如何數(shù)理，無可與此純粹道德相比擬”。其實，《論語》中闡述的這些基本規(guī)范，與其說是道德，不如說是智慧，一種從極樸素的自然法則中演繹出的生命的大智慧。

《論語》，從字面意思上說就是語言的論纂，用現(xiàn)代漢語說，就是語錄，是孔子弟子及其后學(xué)對孔子言行的追記，也有一些是對孔子弟子言行的記錄。可以說它是語錄體散文，主要是記言，用口語寫成，有著簡練、曉暢、雍容和順、迂徐含蓄的風(fēng)格。

《論語》中的許多句子內(nèi)涵豐富，用意深遠，成為人們耳熟能詳?shù)娜粘Ｉ钣谜Z，像“歲寒，然后知松柏之后凋”“敏而好學(xué)，不恥下問”“小不忍則亂大謀”“道不同不相為謀”“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也”等，至今都還被人們頻繁引用，有著鮮活的生命力。

《論語》的許多篇章有著很強的現(xiàn)場感，寥寥數(shù)語，人物情態(tài)及場景畢現(xiàn)。讀著它，你會恍然以為自己正置身孔門弟子中，聆聽著孔子的教誨，并不會感到太多的時空和語言的隔膜。

這一切奠定了《論語》在中國散文發(fā)展史和修辭學(xué)上的地位。

《論語》的閱讀和理解并不是一件很容易的事，多解問題始終是一道難以跨越的門檻。多版本文字不同，解釋會不同，對孔子思想的理解和演繹不同更會造成解釋不同。

但是正如語言學(xué)家王力所言：“當我們讀古書的時候，所應(yīng)注意的不是古人應(yīng)該說什么，而是實際上古人說了什么”，對于《論語》的解讀，我們首先應(yīng)該以語言層面的理解為基礎(chǔ)，在尊重作者原意的基礎(chǔ)上去理解思想和進行鑒賞，這是閱讀應(yīng)該遵循的基本原則。

蔣紹愚將古書上的話分為兩類:一類是有為言之,即說話人在某種場合針對某人某事而說；另一類是言外之意，即結(jié)合說話人的整個思想體系或者當時時代背景才能理解。我們的閱讀理解不妨就從這兩個層面展開。解決多解問題的主體思路是“勾連”，就是要勾連出現(xiàn)相同內(nèi)容的篇章去比較語境，看從語法結(jié)構(gòu)和使用習(xí)慣上怎樣判斷取舍。

《論語》總共20篇，分為前編（即前10篇）和后編（即后10篇），《論語新解》認為“后論之成晚于前論”，《論語譯注》認為“其間相距或者不止于三五十年”，這或許能解釋書中許多微妙之處。

盡管歷代學(xué)者考證《論語》結(jié)構(gòu)有各種心得，其中不乏名家宣稱“凡二十章，莫不備具至完美之條理”（翁中和語），甚至認為“《論語》是不可分開的，每篇都是一篇文章，整個《論語》二十篇，連起來，是一整篇文章?！保蠎谚Z）但是他們也都語焉不詳。

從實際情況看，大多數(shù)《論語》的讀者都會覺得結(jié)構(gòu)瑣碎散亂，特別是每篇內(nèi)部章節(jié)難以貫通。因此學(xué)習(xí)時建議把握學(xué)脈“夫子之道，忠恕而已矣”（曾子語），提綱挈領(lǐng)，抓住核心概念，舉大放小，不必面面俱到。可以統(tǒng)觀全書打亂章節(jié)，以某個專題為核心將篇章進行重新拼接組織，多個專題縱橫交錯也基本可以覆蓋全書的主要內(nèi)容。

此外，大多數(shù)讀者的閱讀障礙還會來自于時代的隔膜和文化背景的欠缺。比如，我們?nèi)绻欢呵飼r代的外交酬酢談判多半以背誦詩篇來代替語言的傳統(tǒng)，就一定不能貫通“誦《詩》三百”和“授之以政”之間的邏輯關(guān)系。

如果不了解兒女落地三年才能完全脫離父母懷抱這個緣由，就一定會嗤笑古人“三年之喪，天下之通喪”的固陋……諸如此類，不勝枚舉。

閱讀《論語》的過程也必然是大量豐富古代文化知識，不斷親近中國傳統(tǒng)文化的過程。閱讀《論語》時我們還需要不斷跳入跳出，既要還原孔子的時代面貌，站在當時的視角去理解孔子的一腔激憤和擔(dān)憂；又要超越時空局限，放眼現(xiàn)在甚至未來去體悟其帶給我們的永恒智慧。

錢穆先生說：“孔子之所啟示，乃是一種通義，不受時限，通于古今，而義無不然，故為可貴?！逼渲家獗阍谟诖恕?/span>

《論語》是語錄體散文，一小段一小段，各自獨立，感覺較為零碎，但是，其前后還是有許多內(nèi)在的聯(lián)系的，如果能前后勾連，能有助于我們深入理解《論語》中的思想內(nèi)涵及其人物形象。

比如：《論語·公冶長第五》第四章：

究竟如何理解孔子對子貢的評價呢？

《禮記·明堂位》講到四代之器說：“有虞氏之兩敦，夏后氏之四璉，殷之六瑚，周之八簋?！弊⒃疲骸敖允蝠⑵??！币簿褪钦f，瑚璉，是宗廟里盛黍稷的祭器,有用于國家，比喻具有治國的才能。這分明是贊美。

可是，《為政第二》第十二章記載：子曰：“君子不器?！本硬灰衿骶咭粯?，只有固定的某一方面的用處。

子貢應(yīng)該聽老師講過這句話，所以在他聽到老師說自己是“器”時，他感覺老師在批評中應(yīng)該有肯定，他想知道老師肯定的部分是什么，所以進一步追問，得到了“瑚璉”的比喻。我們做的這個推演，是得到了《為政第二》第十二章“君子不器”的佐證。因此說，前后勾連很有意思。

為什么孔子會用“瑚璉”來比喻子貢呢？

瑚、璉，從玉字旁，它們所指的祭祀器物，或綴以玉石，或精美如玉，總之必與玉相關(guān)。

《學(xué)而第一》第十五章記載了子貢與老師的對話：

子貢所引的，是《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·淇奧》里的句子，描寫的是對玉進行加工的各種動作，而這兩句的前頭一句是“有匪君子”，這些動作實則比喻君子不懈的自我砥礪修養(yǎng)。子貢把自己比作了玉，以君子要求自己。這也是孔子夸獎子貢可與言《詩》的根本原因。

《子罕第九》第十三章記錄子貢與老師的對話是：

子貢發(fā)問說：“有一塊美玉在這里，是把它放入柜子里收藏起來呢？還是找一個識貨的商人賣掉它呢？”孔子回答說：“賣它吧！賣它吧！我正等著識貨的商人哩！”

子貢又一次用了玉來比喻，他無疑指的是君子，包括老師，包括自己。從這些對話中，孔子和我們，都看到了子貢的自我期許，看到了子貢對于高遠情懷的君子人格的追求。

《論語》字數(shù)不多，卻有多次提到子貢有關(guān)玉的對話。我們知道在周代以前，先人已非常喜愛玉，認為玉是君子的象征。如《詩經(jīng)·秦風(fēng)·小戎》寫到:“言念君子,溫其如玉。”一個始終追求美玉精神的子貢，他的老師會如何評價他呢？

“瑚璉也?！边@是極端重視禮樂的孔子，對于學(xué)生知心的高度評價?？鬃哟颂帉ψ迂暤脑u價，是稱贊大于批評的。

以上我們通過勾連《學(xué)而第一》第十五章、《子罕第九》第十三章，進一步加深了對《公冶長第五》第四章的認識，足以讓我們體會閱讀方法的重要。

閱讀方法很重要，但更為關(guān)鍵的是，需要我們潛心閱讀，深入《論語》，只要我們持續(xù)地走進《論語》，不斷聆聽圣賢的對話，就會不斷發(fā)現(xiàn)智慧的光，在我們的心間閃爍。