黔西南布依族苗族自治州成立于1982年5月1日，是全國30個自治州中最年輕的自治州之一。全州國土面積16804平方公里，轄興義、興仁、安龍、貞豐、普安、晴隆、冊亨、望謨8個縣（市）和頂效開發(fā)區(qū)，共124個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、8個街道辦事處、1097個村。州內(nèi)居住著漢、布依、苗、彝、回等35個民族，2009年末總?cè)丝?21.5萬人，其中少數(shù)民族人口占全州總?cè)丝诘?2.47%。

黔西南有良好的區(qū)位優(yōu)勢。州境地處珠江上游黔、滇、桂三省區(qū)結(jié)合部，是三省區(qū)重要的物資集散地和商貿(mào)中心。州府所在地興義市位于南（寧）貴（陽）昆（明）經(jīng)濟圈的中心地帶和貴陽、昆明、南寧三個省會城市的三重輻射圈內(nèi)，區(qū)位優(yōu)勢突出。 
黔西南有便捷的交通條件。南昆鐵路、324和320國道、鎮(zhèn)（寧）勝（境關(guān)）高速公路、關(guān)（嶺）興（義）公路橫貫州境，汕（頭）昆（明）高速公路黔西南段全線開工建設(shè)，晴（?。┡d（義）高速公路、惠（水）興（仁）高速公路黔西南段開工建設(shè)。興義機場建成通航，西南水運出海中通道起步工程、西南成品油管道工程已經(jīng)建成，初步形成集公路、鐵路、水運、航空、管道為一體的綜合運輸網(wǎng)絡(luò)。 
黔西南有豐富的水能礦產(chǎn)資源。全州有大小河流100多條，可供開發(fā)的水能資源發(fā)電量1000萬千瓦以上，是全國三大水電基地之一的紅水河水電基地的重要組成部分。已建成的天生橋一級和二級電站、魯布革電站、平班電站、光照電站、董箐電站和正在建設(shè)的興義電廠等總裝機700多萬千瓦，是中國'西電東送'的重要電源基地、電力樞紐和通道；全州礦產(chǎn)資源40多種，其中已探明資源儲量的有21種，煤炭遠景儲量196億噸以上，是貴州省的重化工、煤化工基地；黃金遠景儲量1000噸以上，全州8縣（市）都有黃金，被中國黃金協(xié)會命名為'中國金州'。 
黔西南有神奇的旅游資源。境內(nèi)山川秀美、景色迷人、旅游資源富集、組合良好，是西部一個開發(fā)前景喜人的黃金旅游區(qū)。擁有國家級風景名勝區(qū)馬嶺河峽谷、萬峰林、萬峰湖，國家地質(zhì)公園萬峰林，國家級森林公園仙鶴坪，國家級水利風景名勝區(qū)貞豐三岔河和省級風景名勝區(qū)安龍招堤、興義云湖山等奇特的自然風光，是世界錐狀喀斯特地質(zhì)地貌的典型代表。 
黔西南有眾多的生物資源。境內(nèi)樹種資源豐富，森林覆蓋率44.75％。珍稀樹種有銀杏、鵝掌楸、桫欏、貴州蘇鐵等20余種。藥用植物有石斛、天麻、杜仲、三七、靈芝等1000多種，是貴州省的中草藥藥源寶庫之一。 
黔西南有厚重的歷史文化。有'興義人'古人類文化遺址、夜郎文化遺址、南明歷史遺跡'十八先生墓'、'永歷皇宮'、何應(yīng)欽先生故居和作為二戰(zhàn)時期'史迪威公路'形象標識的'晴隆二十四道拐'等歷史文化遺產(chǎn)。 
黔西南有神秘的化石奇石。'貴州龍'化石在州內(nèi)廣有分布，距今2.4億年，具有重要的觀賞價值和科研價值。盤江奇石種類多樣，形態(tài)各異，在奇石收藏界享有盛譽，州府所在地興義市被中國觀賞石協(xié)會命名為'中國觀賞石之鄉(xiāng)'。 
黔西南有濃郁的民族風情。布依族音樂'八音坐唱'有'聲音活化石'、'天籟之音'之稱，享譽海內(nèi)外。彝族舞蹈'阿妹戚托'被譽為'東方踢踏舞'。布依族'八音坐唱'、布依銅鼓十二則、查白歌節(jié)、土法造紙、布依戲、布依族勒尤、布依族高臺獅燈舞被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。 
黔西南有優(yōu)美的人居環(huán)境。黔西南州地處亞熱帶季風濕潤氣候區(qū)和低緯度中海拔區(qū)，氣候資源得天獨厚，年平均氣溫16℃。州府所在地興義市冬無嚴寒，夏無酷暑，雨量充沛，空氣清新，氣候宜人，是全國'雙擁模范城'和'中國最佳休閑旅游城市'。 

　　2009年，全州生產(chǎn)總值完成232億元，實際增長13.1%；財政總收入完成45.1億元，增長24.6%，增速超過全省平均水平；一般預(yù)算收入完成21.9億元，增長33.4%；全社會固定資產(chǎn)投資完成150.1億元，增長47.7%；社會消費品零售總額實現(xiàn)74.8億元，增長19.3%。城鎮(zhèn)居民人均可支配收入14118元，實際增長6.3%；農(nóng)民人均純收入2800元左右，增長14.5%左右。

　　2010年，全州經(jīng)濟社會發(fā)展的主要預(yù)期目標是：生產(chǎn)總值增長12%以上；財政總收入50億元以上，增長13%以上；一般預(yù)算收入24.65億元，增長12.5%；全社會固定資產(chǎn)投資200億元，增長33%以上；社會消費品零售總額87億元，增長20%以上；城鎮(zhèn)居民人均可支配收入15000元，增長6%以上；農(nóng)民人均純收入3080元，增長10%以上。

　　2010年，截止6月30日，全州財政總收入完成27.91億元，為預(yù)算的54.75%，同比增長24.87%，增收5.56億元。