老墳臺西面是個深溝，溝里有一個水壩。沿壩邊上進溝，再一直往南走，七八十里路就到了徐家掌。徐家掌因其地形似手掌，且居民全姓徐而得名。徐桂蘭娘家在掌里算是大門的人。跟她年齡相仿的或者大十歲左右的族人，多是她的小輩。她是長女，爺爺奶奶和父母曾當作掌上明珠。鄉(xiāng)下人活路多，日月苦焦，徐桂蘭很小時候就幫大人干活，挖豬草，割牛草，放羊，一切農(nóng)活家務(wù)活雜活都干過，成就了她是莊稼果蔬行里的懂家；在奶奶嚴格的調(diào)教下，她成了家務(wù)活中的精英，針線茶飯方面她是女孩子的楷模。

     爺爺奶奶和父母的疼愛，養(yǎng)成了她的任性。越是被人夸贊，她越是能越是強，越是能和強，她越得人的夸贊。

     人有旦夕禍福，她的臉被狼啃了，從此她深深地自卑，臉面上的自卑與骨子里的自傲結(jié)合，變成了她狂躁而苛刻的性格。

     十一歲那年夏季的一天，她到溝底的泉子里擔水回來，曬在院子里，午后她趁水熱洗衣服，坐在靠著墻的杏樹下。突然她聽到矮墻外有人說話，聲音陌生，一句也聽不清楚說的啥，她踩著凳子，趴在墻頭朝外看，剛一露頭，一張毛茸茸的大嘴啃著了她的左臉，她疼得大叫一聲，歇晌的父母親跑了出來，喊：“咋了？咋了？”桂蘭含混不清地哭叫著，父母親看見一只狼倏地竄到溝底去了。

     爺爺奶奶從果園子跑了回來，看到桂蘭疼得昏迷了，趕緊去請隊上的赤腳醫(yī)生。然而醫(yī)生去縣上培訓(xùn)了。連奶奶都不知道咋辦了?；杳粤藥滋?，家里人日夜輪守，看看不行了，爺爺含淚叫掌里的老鰥夫來，裹了谷草抱出去扔到死人溝去。

     老鰥夫看著這個妹子，這是他家族里的小妹，本來一雙好看的大花眼睛腫得看不清眉目了。“活著，妹子活著。”老鰥夫抱了回來。家里人已經(jīng)上工走了，隊長的哨子一吹，男女勞力都搶收麥子去了。桂蘭家的門鎖也上了，她的父母親倆掩著滿心的苦痛一刻也不敢再延誤，“麥黃杏黃，繡女都要下床呢。”連桂蘭的奶奶都踮著小腳上地里割麥了。村里靜悄悄的，老鰥夫只好抱著活過來的桂蘭走向隊里的場房，那里一直有人看護剛上場的麥子。他走過一片麥地，直刺刺的“紅禿子”已經(jīng)秀了，不趕緊收割要脫粒呢。

     “紅禿子”是新品種小麥，因為這種麥穗呈褐紅色，沒有芒刺，所以農(nóng)民戲稱“紅禿子”。紅禿子產(chǎn)量高，麥面筋道，這幾年被隊上大面積種植。還有一個新品種叫“白禿子”，也在大面積種植。麥場上的麥垛高大起來了，農(nóng)民們“足蒸暑土氣，背灼炎天光”，龍口奪糧，怕的是狂風暴雨。這年成好，幸福生活即將來臨。

     桂蘭被狼啃掉半個臉還活過來的消息被風輕悄悄傳遍了整個徐家掌和徐家掌溝外幾十里的鄉(xiāng)村。那時候沒有電視，但是村落里有自己的“新聞聯(lián)播”。徐家掌的女子叫狼啃了半個臉，還活過來了。一個乖女子成了半臉露齒的怪獸一樣，令人不敢看視。
     桂蘭再沒有去念書，也再沒有去跟過集出過掌。十七八歲了還都沒有去隊上干活，她整天呆在家里，跟奶奶學針線茶飯。

     桂蘭的婚事很不順，男人寧愿娶個笨笨的蠢蠢的，也不敢冒著被人恥笑的風險娶半個臉的桂蘭，即使你針線茶飯再好也沒用。