李淵在太原起兵

隋朝末年，隋煬帝倒行逆施，橫征暴斂，導(dǎo)致天下大亂，各地烽煙四起，滅亡隋朝的運動風(fēng)起云涌。公元617年，盤踞北方重鎮(zhèn)晉陽的唐國公李淵也趁勢起兵，短短數(shù)月間就拿下首都長安，控制了富庶的關(guān)中地區(qū)。次年，李淵在長安自立為帝，建立了大唐王朝，并冊立長子李建成為太子，次子李世民為秦王，四子李元吉為齊王。

李淵這3個兒子中，秦王李世民自然不必說，即便在明君圣主的隊伍里，也是泰山北斗級的人物。最小的李元吉雖然驍勇異常，但脾氣暴烈，就連自己的養(yǎng)母都敢殺，因此不受眾人擁護(hù)，整天只能跟在太子身邊，好似個高級跟班。剩下還有個太子李建成，雖然由于早早死于“玄武門事變”，沒能在史書上留下多少光芒，但從其生前表現(xiàn)看，也不是平庸之輩。

隋朝末年群雄割據(jù)

公元616年，李淵由山西河?xùn)|慰撫大使升任太原留守，卻只帶著李世民上任，留下李建成“于河?xùn)|潛結(jié)英俊”，傾盡財力，禮賢下士，很快招攬了名將薛萬徹、馮立，唐初名相王珪等能臣武將。公元621年，割據(jù)河北一帶的竇建德被李世民擊敗生擒，其麾下一眾文武官員也被押至長安，李建成得知名士魏征也在其中，立即請他擔(dān)任太子洗馬，禮遇甚厚。

公元617年，李淵正式起兵之前，寫密信將李建成等人招至太原，并很快派他和李世民一起攻打西河城，以便打開下步西入關(guān)中的要道。進(jìn)軍途中，李建成身先士卒，與士兵同甘共苦，兵臨城下后，顧不上穿鎧甲就到前線察看地形，使得軍心大振，最后西河城被攻克，除守將高德儒一人外，未傷一人。部隊凱旋回到太原，距離出征僅9天時間，李淵高興的說：“以此用兵天下，橫行可也！”

李淵進(jìn)軍長安圖

此后，從太原起兵到長安的一路征伐中，李建成始終自領(lǐng)一軍，沖殺在前，為唐朝建立立下了汗馬功勞，又因為皇長子的身份被直接冊立為太子。但也正是這個太子的身份，使得李建成背上了沉重的包袱，從此只能整日待在長安城內(nèi)，輔佐李淵治國理政。但此時的唐朝并非太平盛世，除了關(guān)中一帶外，到處都是割據(jù)一方的梟雄，就連李淵的太原老巢也被馬邑劉武周給端了。

李建成受太子之名所累，不能親臨戰(zhàn)陣，只能拱手將縱馬疆場、建功立業(yè)的機(jī)會送給了自己的二弟——李世民。公元618年，割據(jù)隴右的薛舉、薛仁杲父子被李世民平定；公元620年，李世民親領(lǐng)騎兵追逐數(shù)百里，將劉武周等人趕入突厥，奪回了整個山西；公元621年，李世民擊敗割據(jù)洛陽的王世充，還將前來救援的竇建德20萬大軍擊敗，生俘了王、竇二人。

太子李建成劇照

公元622年，李世民又出兵河北，重創(chuàng)了竇建德余部，回師途中又消滅了割據(jù)徐州、兗州的徐圓朗等人，使得整個長江以北都重新納入大唐版圖，立下汗馬功勞的同時，也招攬了尉遲敬德、秦叔寶、程咬金等名將和房玄齡、杜如晦等十八謀士，組建了以自己為中心的軍政集團(tuán)。就算還在李建成陣營的魏征也不得不承認(rèn):“秦王功蓋天下，中外歸心。”

就在這一場場激烈的兼并戰(zhàn)爭中，李建成與李世民兩大集團(tuán)之間的差距不斷拉大，盡管李建成獲得了李元吉的投效，但太子府和齊王府的兵馬加在一起，也不是久經(jīng)沙場的秦王府“八百力士”的對手，在玄武門之變中大敗潰散，兩位主子也身首異處，拱手將皇帝寶座送了出去。

玄武門之變