當我們要了解寫意花鳥畫的特點時，首先應該是要清楚的是什么是寫意花鳥畫，寫意花鳥畫的含義是什么等問題。所謂寫，就是書法的用筆或者草書的用筆。一般指的是謝赫六法當中的骨法用筆。它主要要求以表現(xiàn)骨氣，骨力的用筆方法;中國花鳥畫所講的意，就是以意來駕馭書寫，表現(xiàn)花鳥的神態(tài)意趣，從而傳達作者的思想情感。

從中國畫的本質上來說，它是寫意的，意也就是中國畫的核心內(nèi)容。以意作畫，就是要讓意來主導畫家的藝術世界，指點畫家的整個創(chuàng)作活動。然而從大的方面來說，意決定畫家走什么樣的道路，選擇什么方向主攻，用什么樣的題材，用什么樣的手法等。從小的方面來說，意決定著一件作品的立意，布局，設色很基本構成要素。然而當我們繪畫時以及要了解意時，卻很難理解這個意，它到底是什么呢？其實它既不是客觀存在的，也不是完全是主觀臆造的，它是主客觀相交融的產(chǎn)物。

意來自于畫家對宇宙自然的認識，來自于畫家多方面學識的積累，和對藝術獨特的理解以及自己的親身感悟。總結起來，寫意花鳥畫的藝術特色為似與不似，以少勝多，以虛代實，氣韻生動。

似與不似之間這句話是齊白石對寫意花實踐經(jīng)驗的總結。齊白石在畫理上認為太似則是媚俗，不似則是欺世人，明確提出寫意花鳥畫妙在似與不似之間。然而最初也不是他提出來的，而是提倡文人畫的蘇東坡提出的，蘇東坡說:“論畫以形似，見于兒童齡。”只是后代寫意花鳥畫大家借用他的繪畫理論而。似與不似之間的美學主張，形象而生動地概括了主客觀統(tǒng)一是美的最高藝術準則。形成了中國畫民族風格的內(nèi)涵。

中國的寫意花鳥畫需要通過形象來表達意境，形是通過作者自己的思想感情，結合自己的寫生經(jīng)驗，用一定的藝術技巧進行自然加工而來表現(xiàn)自然物象的，因而這個形象未必就是自然界的本來面貌。用鄭板橋的話來說:“手底下的竹子并不是胸中的竹子胸中的竹子并不是眼中的竹子?！币簿褪切枰壳?jīng)過三個過程的創(chuàng)造，最后形成手底下繪畫著認為最美的竹子自己其他物象。

藝術形象和自然界的物象不可能一模一樣，不然那叫照相。藝術之所以運用剪裁等取舍手段就是為了加強藝術的情趣和感染運用。如果僅僅是追求客觀物象的真實表現(xiàn)，必將導致“繪畫作品的庸俗從而失去雅致?！碧K東坡說:“如果作畫只求客觀的形象相似，這種見解和兒童一樣幼稚?；B畫大家的作品自然美與自然，這樣才具有美的藝術價值。”以少勝多，簡練概括而寓意深刻是寫意化的又一個特點。寫意花的筆墨非常簡練，發(fā)揮其意到而筆墨未到的作用。齊白石畫蝦不畫水而感覺蝦在水中游，八大山人寥寥幾次荷花梗，荷葉便讓讀者有身臨其境的感覺。

以虛代實是寫意花鳥畫的另一個特點，它和詩文、書法、印章相互配合，相輔相成，構成了一個藝術的整體。詩文，蘇東坡稱贊王維說:“味摩詰之詩，詩中有畫;框摩詰之畫，畫中有詩?！碧圃娝卧~，美景妙句十分豐富，歷史上的畫家應用得也非常得當。正如潘天壽畫荷花，提上“映日荷花別樣紅”的意境。齊白石畫的《蛙聲十里出山泉》，畫面上只有一股泉水和幾只蝌蚪，但使人聯(lián)想極為豐富。假借于詩詞文賦含義的領悟中間接地體會到作品的主題。

寫意花鳥畫的提款。字的體式要與畫的風格相統(tǒng)一方能和諧完美，一般用工整嚴謹?shù)淖瓡?，小楷題寫。清秀灑脫的畫風一般用清秀灑脫的字，蒼厚雄勁的畫風要配以蒼厚雄勁的字體才能相得益彰。最后看印章。有兩個含義。一是姓名章，表明作者身份，說明作品是哪位畫家之作;二是印章也給畫面增加了然而層次，增加畫面的美感，調節(jié)與修飾的作用以補充畫面的不足。

印章的風格也要與作品的風格相一致，工整精細的作品用工整精細的印章，粗放雄勁的作品要用粗放雄勁的印章。章面的大小，要與題款字跡的大小相符合，一般不能相差太大，太懸殊，畫面大的則要用大印章，畫面小的則是要用小的印章。

壓腳章，則是壓在畫作底角的印章，一般是方形或長方形。壓腳印章的內(nèi)容大多是詩文語句或作者畫室堂號，也叫閑章。印章和書法一樣也是我國優(yōu)秀的傳統(tǒng)藝術之一，同時也是一門獨特的造型藝術。歷史上寫意畫家大都擅長詩詞歌賦，具有很高的文學修養(yǎng)。

總之寫意花鳥畫的最高標準是氣韻生動。全指作者的修養(yǎng)，人品，氣度等。