隨著市場經(jīng)濟的發(fā)展，民間資金流動日漸頻繁。民間借貸的案子在民庭案件中占的比例也正逐漸提高。但在這類型糾紛中，一直存在一個繞不過去的問題，即“借條”、“欠條”是否存在區(qū)別，我們常常遇到這樣的咨詢，也常常發(fā)現(xiàn)當(dāng)事人甚至一些法官常常把“欠條”和“借條”這兩種重要的民事證據(jù)弄混淆，因此，筆者認(rèn)為很有必要通過本文對二者進行區(qū)別及厘清。

一、借條與欠條的自身含義與產(chǎn)生依據(jù)不同。

“借條” 就是依據(jù)借貸事實直接產(chǎn)生的借款合同或者債權(quán)憑證，由出借人持有，主要記述借款雙方情況以及借貸事實、還款期限等，用以證實借款的事實。

而“欠條”通常是基于某種基礎(chǔ)法律關(guān)系（買賣關(guān)系、合同關(guān)系等）而形成的債務(wù)，由于應(yīng)給付金錢的一方自身的原因無法履行債務(wù)而開具的欠款證明，它是當(dāng)事人之間基于某種基礎(chǔ)法律關(guān)系的一個結(jié)算結(jié)果，反映的是一種狀態(tài)，書寫欠條是為了確認(rèn)欠款的狀態(tài)，至于欠款的原因可能在欠條上無法表明。

借條的范圍小于欠條，他們是一種包含關(guān)系，借條包含在欠條之中。所以說，借條都是因借款而產(chǎn)生的，但是欠條產(chǎn)生的原因則豐富多彩，甚至有人說任何以金錢為給付內(nèi)容的法律關(guān)系都可能表現(xiàn)為欠條的形式。

二、借條和欠條的性質(zhì)和法律效力也是不同的。

借條往往就是單純的借貸關(guān)系，因而當(dāng)事人相互之間開具的借條本身就等于一個借款合同。而欠條大多數(shù)表現(xiàn)為當(dāng)事人之間的一個結(jié)算結(jié)果，反映的僅僅是一個欠款與收款的關(guān)系。因此，借款人有按照借條的約定歸還借款的義務(wù)，此種合同義務(wù)直接受法律保護，如果兩者的借款糾紛訴至法院，借條本身就是借貸糾紛案件中的重要憑據(jù)，法院只要認(rèn)定借條的真實合法性，債權(quán)人的訴訟請求就會得到人民法院支持。

而由于欠條可以基于多種法律關(guān)系而形成，所以當(dāng)事人持欠條向法院起訴時，法官會要求其陳述欠款形成的基礎(chǔ)法律關(guān)系。法院一般會核實產(chǎn)生欠條的基礎(chǔ)法律關(guān)系是否合法真實，對于某些違法的基礎(chǔ)法律關(guān)系產(chǎn)生的欠款將得不到法院的支持，比如以聚眾賭博、販賣毒品、 拐賣兒童等理由打下的欠條。

三、借條與欠條的訴訟時效起訴時間不同。

1、借條訴訟時效的起算點有三種情況：

第一種，注明了還款期限的“借條”。如果借款人在約定的還款期限內(nèi)沒有還清借款，按照《民法典》第一百八十八條的規(guī)定，訴訟時效期間從其注明的還款期限之次日起開始計算，期限為三年。出借人在還款期限屆滿之日起三年內(nèi)向借款人追討債務(wù)的，構(gòu)成訴訟時效中斷，自出借人追討之日起重新計算訴訟時效。但如果在訴訟時效期間內(nèi)，未追討過債務(wù)且期限超過三年，就超過了訴訟時效，法院不予支持訴訟請求。

第二種，沒有注明還款期限的“借條”。根據(jù)《民法典》第五百一十一條規(guī)定“履行期限不明確的，債務(wù)人可以隨時履行，債權(quán)人也可以隨時請求履行，但是應(yīng)當(dāng)給對方必要的準(zhǔn)備時間?！钡档米⒁獾氖?，如果出借人在借款人出具借條的20年內(nèi)一直不主張權(quán)利，則出借人的債權(quán)也將喪失勝訴權(quán)。

第三種，超過訴訟時效期間借款人在催款通知單上簽字或者蓋章的欠條。視為對原債務(wù)的重新確認(rèn)，該債權(quán)債務(wù)關(guān)系受法律保護。

2、欠條的訴訟時效也有兩種情況

一是約定的履行期限屆滿，債務(wù)人未履行債務(wù)，出具沒有還款日期的欠條。根據(jù)《民法典》第一百九十五條的規(guī)定，對此應(yīng)認(rèn)定訴訟時效中斷。如果債權(quán)人在訴訟時效中斷后一直未主張權(quán)利，訴訟時效期間則應(yīng)從債權(quán)人收到債務(wù)人所寫欠條之日起開始重新計算，期限為3年。這是因為在債務(wù)人出具欠條時，債權(quán)人就已經(jīng)知道自己的權(quán)利受到了侵害，故債權(quán)人應(yīng)當(dāng)在欠條出具之日起向人民法院主張權(quán)利。

對此，最高人民法院《關(guān)于債務(wù)人在約定的期限屆滿后未履行債務(wù)而出具沒有還款日期的欠款條訴訟時效期間應(yīng)當(dāng)從何時開始計算問題的批復(fù)》中指出：“據(jù)你院報告稱，雙方當(dāng)事人原約定，供方交貨后，需方立即付款。需方收貨后因無款可付，經(jīng)供方同意寫了沒有還款日期的欠款條。根據(jù)民法典第一百九十五條的規(guī)定，應(yīng)認(rèn)定訴訟時效中斷。如果供方在訴訟時效中斷后一直未主張權(quán)利，訴訟時效期間則應(yīng)從供方收到需方所寫欠款條之日起重新計算。”。

二是未約定合同履行期限，債務(wù)人未履行債務(wù)，出具沒有還款日期的欠條，訴訟時效期間應(yīng)從債權(quán)人向債務(wù)人主張權(quán)利時起算。因為沒有約定履行期限，債務(wù)人可以隨時向債權(quán)人履行義務(wù)，債權(quán)人也可以隨時要求債務(wù)人履行義務(wù)，債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)之時，就是向債務(wù)人主張權(quán)利之時，訴訟時效中斷。當(dāng)然，如有證據(jù)證明欠條是借貸關(guān)系的憑證，也可以作為借條來認(rèn)定。