中華歷史悠久歷經(jīng)上下五千年時間的洗禮演變，其文化源遠(yuǎn)流長，古建筑的類型按照建筑物的性質(zhì)與功能分類，主要有宮殿建筑、民居、禮制性祭祀建筑、宗教建筑、陵墓建筑、軍事防御體系、橋梁建筑以及古典園林等類型。

由于歷史悠久，疆域遼闊，自然環(huán)境多種多樣，社會經(jīng)濟(jì)環(huán)境不盡相同。在漫長的歷史發(fā)展過程中逐步形成了多種多樣的建筑形式，那么，傳統(tǒng)建筑中為何多用木結(jié)構(gòu)呢？木結(jié)構(gòu)的交錯縱橫又是從何時發(fā)展起來的呢？

中國木結(jié)構(gòu)建筑的歷史，至少可以上溯到距今7000~5000年的浙江余姚河姆渡?？脊艑W(xué)家在河姆渡遺址第四文化層發(fā)現(xiàn)了許多干欄式長屋遺跡，并出土大量木構(gòu)件。這是我國第一次發(fā)現(xiàn)且是目前考古發(fā)現(xiàn)中最早的木結(jié)構(gòu)實(shí)例。

此處所發(fā)現(xiàn)的建筑遺跡，主要是排列成行、打入泥土中的樁木和樁頭上用榫卯銜接的地梁。此外，還有一些散亂的梁、柱和長度在80~100厘米的厚板。這說明，該文化層的建筑全部為木結(jié)構(gòu)。這種干欄式建筑的特點(diǎn)是分上下兩層，下層架空，以樁木為基礎(chǔ)，其上架設(shè)大小梁以承托地板，構(gòu)成屋架的底座。然后在于底座之上立柱安梁，構(gòu)成上層的屋架。在河姆渡文化時期，這種干欄式建筑已成為長江流域水網(wǎng)地區(qū)主要的住房形式。

遺址中還出土了數(shù)十件帶有榫卯的木構(gòu)件。對榫卯制作工藝的研究表明，當(dāng)時木結(jié)構(gòu)技術(shù)已經(jīng)達(dá)到相當(dāng)高的水平，尤其是銷釘?shù)氖褂煤推罂诎澹ò宓囊粋?cè)成凸字形，以便使木板緊密拼合并防止起翹）的發(fā)明，標(biāo)志著此時的木結(jié)構(gòu)技術(shù)已相當(dāng)成熟。

但有意思的是，中國古人也同時掌握了磚石結(jié)構(gòu)的營建技術(shù)。司馬遷《史記·孟子荀卿列傳》中記載，鄒衍到了燕國，燕昭王不僅親自出迎，而且還拜他為師，并專門為他建造了一座石結(jié)構(gòu)的宮殿——碣石宮，以便求師問學(xué)?？梢?，中國石結(jié)構(gòu)的建筑技術(shù)早在戰(zhàn)國時期就已經(jīng)很成熟了。

木、石兩種結(jié)構(gòu)的建筑并無優(yōu)劣之分，兩者各有千秋。比如，木材壽命有限，而石材則營建過于耗時耗力?？墒牵我灾袊鴤鹘y(tǒng)建筑仍以木結(jié)構(gòu)為主，而非石結(jié)構(gòu)呢？

梁思成先生認(rèn)為，這其實(shí)反映出中國古人“不求原物長存”的觀念。為什么會有這種觀念呢？有一個簡單的道理，我們不難理解，即：木結(jié)構(gòu)形式的建筑，無論是在節(jié)約材料、節(jié)省勞動力方面，還是在施工時間方面，都要比石結(jié)構(gòu)的建筑優(yōu)越得多。換句話說，在達(dá)到同一要求和效果的前提下，我們的祖先選擇了木結(jié)構(gòu)建筑形式，也可以說是最為經(jīng)濟(jì)的一套技術(shù)方案。尤其是在施工時間上，同時代、同規(guī)模的中國建筑，其建造速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比西方建筑快得多。

因此，從這個角度來說，即使中國古代有足夠的石材和勞動力，古人也不會考慮去建造費(fèi)時又費(fèi)力的石結(jié)構(gòu)建筑，哪怕它能夠傳之久遠(yuǎn)。

在中西方選擇不同建筑形式的背后，更深層次的原因可能與中西方不同的歷史文化觀念有關(guān)。西方在歷史上經(jīng)歷過神權(quán)至上的時代，而中國則是人本觀念的社會。神是永恒的而人的生命則是短暫的，所以中國古人不求原物長存?？梢?，不同的歷史文化觀念，自然就會產(chǎn)生不同的生活態(tài)度和生活方式。

傳統(tǒng)木構(gòu)架建筑，以抬梁式的構(gòu)架最為普遍。所謂抬梁式，就是沿著房屋的進(jìn)深方向在石礎(chǔ)上立柱，柱上架梁，梁上再重疊數(shù)層梁柱，這樣構(gòu)成一組木構(gòu)架。由兩組木構(gòu)架所構(gòu)成的空間，稱作“間”。常見的民居建筑，面闊大多兩到三間，并沿著面闊方向呈長方形布局。

繁華的大都市也有其深厚的古建筑歷史。在深圳市南山區(qū)現(xiàn)存有29座完好的宗祠廟宇，其中軸線上的主體建筑絕大部分是抬梁式的梁架結(jié)構(gòu)。

值得一提的是，后海天后宮與涌下古廟，都沒有使用梁架結(jié)構(gòu)，而是用磚墻直接承重?cái)R檁，這樣做顯然能節(jié)省一大筆費(fèi)用。而赤灣天后古廟的主殿不僅使用了梁架結(jié)構(gòu)，還使用了大量的斗拱裝飾，從中可以看出，后海天后宮與涌下天后古廟的規(guī)格等級和社會影響力，都難以同赤灣天后古廟相提并論。

建筑，既是科學(xué)技術(shù)，更是藝術(shù)。中國傳統(tǒng)古建筑植根于我們中華民族深厚的傳統(tǒng)文化與人文主義精神，讀懂古建筑所作的注解，我們可以領(lǐng)悟比建筑自身豐富得多的內(nèi)涵。

關(guān)于南山古建筑的描述與注解，我們已編撰成書，走一走，停一停，看一看，了解中華民族博大精深的人文歷史文化。

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