一、儒釋道三教歷史發(fā)展
儒釋道作為三種獨(dú)立形成的文化形態(tài)，彼此很自然的存在著對立；但是在中國文化這個大背景中，它們又發(fā)生著融合，并且希望能被廣大人民所接受，所認(rèn)同，這也就為我們研究三教關(guān)系提供了一個契機(jī)。兩漢之際，漢民族以儒家為主，糅合陰陽五行與天人感應(yīng)思想的文化形態(tài)基本形成了。而這時候佛教的傳入，客觀上打破了固有的格局，改變了人們的思想趨向，為人們提供了另一種文化信仰的選擇。三教關(guān)系由此而來，產(chǎn)生了一系列的互動。三教關(guān)系，也是中外宗教文化交流的最后歸宿。需要注意的是這里的 三教 并不代表作者承認(rèn)儒學(xué)也是一種嚴(yán)格意義上的宗教，這里的 教 同現(xiàn)代漢語意思中的三教即為三種宗教不同，這里的 教 取 教化 之意，不是宗教學(xué)里的 宗教 。 教是上圣被下之言 。因此姑且把儒家視為一種廣義上的宗教。從政治的角度說，兩漢以后，儒家的政治化趨勢越來越強(qiáng)，使得儒家對中國社會的教化作用越來越強(qiáng)。它提供了一套支配著中國人生活的道德禮儀規(guī)范，因此無論佛家亦或是道家的教義必須與儒家相適應(yīng)，不能相悖。而歷代帝王，怎么權(quán)衡三教關(guān)系是一個很重要的工作，怎么最大程度發(fā)揮三教的實際功效都是他們的施政課題。雖然儒家在政治上占有優(yōu)勢，但并不意味著它不會吸收佛老的思想；相反，他們雖然有時候打著辟佛老的旗號，但實際上從深層次會通三教。因為在文化領(lǐng)域中，信眾的數(shù)量，典籍的流通，佛教的勢力最大，而道教在中國人的日常生活中影響最深，具有深厚的思想根基。中國傳統(tǒng)思想文化實際上是一種關(guān)于人的學(xué)問，重視現(xiàn)實，植根于人的本質(zhì)不會變。作為中國傳統(tǒng)文化根基的儒家，自然有這種特質(zhì)；同時道家和道教也從不同層面上豐富這種現(xiàn)實主義情懷，而外來的佛教也是在這種重現(xiàn)實現(xiàn)存的精神主導(dǎo)下充分拓展了其自身意蘊(yùn)而又被整個思想體系窒息的對人的肯定，并借此與儒道互補(bǔ)，有著自身獨(dú)特的人生哲學(xué)智慧。這也是他們得以存在，繁榮的原因。
二、隋唐文化下的儒家
雖然儒家在隋唐時代恢復(fù)了一定的地位，但是想重新像兩漢那樣 罷黷百家 已是空談，他們所要做的主要工作是重新恢復(fù)人們對圣賢思想的重視。于是在道佛兩家的影響下，為了不僅使得儒家回到政治生活的中心，而且回到人們思想生活的中心，儒家也做出了許多工作與改變。但值得注意的是，雖然當(dāng)時儒生明確提出要振興儒家，但是并沒有確定的觀念，往往是從某些部分來倡導(dǎo)人們的認(rèn)知。例如柳宗元關(guān)心的是儒家的人本觀念，而韓愈則是提出了一個 道統(tǒng) 說，借鑒佛道的傳承系統(tǒng)，勾勒了儒家的價值體系。這從一個方面說明儒家開始從歷史淵源中尋找民族文化的真實本原，并指出了新的儒家重建的根源性所在，即圣人之道并不是脫離于人生體用，并不是僅僅通過訓(xùn)詁文字就能通達(dá)，而是從天地體用中得到，這種觀念得到越來越多人的認(rèn)同，并成為宋明理學(xué)發(fā)生的起因之一。
三、隋唐文化下的道教
隋唐道教也達(dá)到了一個鼎盛時期。這個時代，學(xué)者輩出，教義更加具備理論色彩，煉丹術(shù)的發(fā)展也得到了進(jìn)步，道教理論的繁榮則是一個重要的特點(diǎn)。隋唐道教發(fā)展，一方面自身內(nèi)部各個教派在進(jìn)一步融合中推動了教義的發(fā)展，另一方面在與佛儒的教義進(jìn)行爭論中自身得到一些修正與深化。從道佛的層面來說，道教主要吸收了佛教的思辨來提高自己的理論水平，從道儒的層面來說，道教從創(chuàng)立以來就沿著儒家的倫理綱常思想發(fā)展。道教的倫理教化是在求仙問道的基礎(chǔ)之上的，因此更加注重道德倫理教化的外在威懾力而非內(nèi)在性。隋唐道教理論的重點(diǎn)無疑體現(xiàn)于重玄學(xué)之上。老子 玄之又玄，眾妙之門 對道進(jìn)行超驗性的論證，這對外來的佛教具有重要影響，而重玄學(xué)則是隋唐道教在形上學(xué)方面與佛教的交涉。
四、隋唐文化下的佛教
自從兩漢佛教傳入以來，其不斷拓展著自己的規(guī)模，完善自己的思想，開始了自己的本土化進(jìn)程。在隋唐之際，佛教無論是從教義完備，亦或是規(guī)模宗派，都是一個欣欣向榮的局面。中國佛教化宗派的創(chuàng)立，標(biāo)志著中國佛教達(dá)到一個鼎盛時期，這個局面的出現(xiàn)，與帝王作為密不可分，同時也是三教互動的產(chǎn)物。隋唐帝王重視佛教，他們是以儒家作為正統(tǒng)學(xué)說同時并輔以道，佛作為官方意識形態(tài)的補(bǔ)充；在三教鼎立的局面下，許多思想家從繁榮自身文化的角度出發(fā)，以及迎合政治大一統(tǒng)局面的需要，提倡在文化上互相包容，這也為佛教各個宗派的創(chuàng)立發(fā)展提供契機(jī)。需要注意的是，在包容中葉存在著矛盾，儒道為了政治地位，經(jīng)常產(chǎn)生爭論，例如中唐時代的排佛；一方面，儒道對佛教的批判，阻礙了佛教的發(fā)展，另一方面卻反向刺激佛教吸收他們的思想，深化了他們之間的融合程度。
三教關(guān)系問題在不同時代下具有不同的特點(diǎn)，研究隋唐時代下的三教關(guān)系，是對儒道佛關(guān)系的一個深化，發(fā)展。