2002年3月14日，硅谷大俠埃隆馬斯克懷揣創(chuàng)業(yè)掙得的1.8億美元，將其中的大部分投入到一個(gè)當(dāng)時(shí)幾乎無人能夠相信獲得成功的行業(yè)：火箭發(fā)射，成立了SpaceX公司。當(dāng)時(shí)，各國的航天機(jī)構(gòu)仍然主導(dǎo)著這個(gè)行業(yè)，而且航天硬件大多都是可消耗的，除了 NASA 的航天飛機(jī)和固體火箭助推器等少數(shù)例子。SpaceX成立之初，就連馬斯克也曾經(jīng)坦言，“很少有人相信我會(huì)成功?！?/p>

然而20年過去了，今天的SpaceX已經(jīng)成為全球火箭發(fā)射市場(chǎng)上的一個(gè)無法忽視的存在：該公司已經(jīng)為最終擁有30000顆互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星的星鏈計(jì)劃發(fā)射了超過1000顆衛(wèi)星，正在大力發(fā)展太空旅游，并且是美國唯一的空間站載人發(fā)射任務(wù)提供商，正如馬斯克所設(shè)想的那樣，SpaceX 現(xiàn)在定期發(fā)射和回收火箭，同時(shí)為從私營公司到美國宇航局和美國太空部隊(duì)在內(nèi)的廣大客戶運(yùn)送有效載荷。

那么，20年來，馬斯克和他的SpaceX公司如何改變了太空飛行行業(yè)？

SpaceX再次讓大型航天夢(mèng)想成為主流

有些人可能記得上世紀(jì)50年代早期，德裔美國火箭科學(xué)家沃納·馮·布勞恩（ Wernher von Braun ）曾經(jīng)與迪士尼等實(shí)體合作，希望在未來推廣空間站和載人太空旅行。后來，由于阿波羅計(jì)劃耗費(fèi)了太多的預(yù)算，加之NASA的預(yù)算被大幅削減，美國宇航局轉(zhuǎn)而開始以低成本的低地球軌道載人發(fā)射為目標(biāo)，開始布局空間站建設(shè)，并且最終研發(fā)成功了航天飛機(jī)，盡管航天飛機(jī)的確是一個(gè)了不起的飛行機(jī)器，但是它離NASA設(shè)想的低成本發(fā)射相去甚遠(yuǎn)。

2002年，當(dāng)馬斯克成立SpaceX公司時(shí)，就設(shè)想了其最終目標(biāo)將是在短期內(nèi)將人類送往紅色星球火星，并且在那里實(shí)現(xiàn)規(guī)?；ň?。馬斯克為此打造的運(yùn)載工具名為星艦飛船。20年過去了，雖然星艦飛船迄今尚未完成哪怕一次載人軌道飛行測(cè)試，距離真正的載人火星之旅似乎遙遙無期，不過，人們已經(jīng)看到了星艦飛船的成功的低空飛行測(cè)試，在未來數(shù)月的時(shí)間里，我們將真正看到星艦飛船實(shí)現(xiàn)軌道級(jí)的飛行，特別重要的是，星艦飛船的研發(fā)過程再次激發(fā)了人類實(shí)現(xiàn)大型航空航天目標(biāo)的宏大夢(mèng)想。

將億萬富翁置于太空探索的前沿

航天工業(yè)是一個(gè)燒錢的事業(yè)，馬斯克對(duì)此深信不疑。

如果說SpaceX成立20年來對(duì)人類航天工業(yè)所做的貢獻(xiàn)，那么，將億萬富翁置于太空探索的前沿陣地，恐怕也是他不可沒滅的“功勛業(yè)績(jī)”。

馬斯克之后，目前，包括前世界首富杰夫貝索斯、億萬富豪理查德布蘭森都分別成立了自己的太空探索公司，并且先后已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了載人的亞軌道飛行。不僅如此，包括日本億萬富豪前澤友作在內(nèi)的多名有錢人，也紛紛“慷慨解囊”，為這些億萬富豪的還不怎么成熟的載人發(fā)射技術(shù)買單，把載人航天事業(yè)推進(jìn)到一個(gè)新的高度，對(duì)此，馬斯克功不可沒。

SpaceX的發(fā)射網(wǎng)絡(luò)直播和預(yù)約觀看

馬斯克非常善于營銷，這從SpaceX的每次發(fā)射可以看出。這位網(wǎng)紅級(jí)的航天大咖將每次的獵鷹9火箭發(fā)射任務(wù)提前公布，并且通過網(wǎng)絡(luò)預(yù)約觀看，將SpaceX令人震驚的發(fā)射頻率和成功率，以及令人驚艷的發(fā)射實(shí)況效應(yīng)最大化，為SpaceX贏得了比金錢和利益更為重要的東西。

另外，馬斯克還對(duì)獵鷹9的發(fā)射直播進(jìn)行了多項(xiàng)重大創(chuàng)新，包括在火箭的各個(gè)重要環(huán)節(jié)設(shè)置攝像頭，實(shí)時(shí)傳回影像，從而將一次原本就讓人激動(dòng)的火箭發(fā)射，變成為一場(chǎng)充滿浪漫色彩的視覺盛宴。要知道，在如此昂貴的火箭上增加哪怕一個(gè)硬件，都將大大降低火箭的安全性能，馬斯克的此種做法，如果不是對(duì)自己的技術(shù)自信，恐難實(shí)現(xiàn)。

值得一提的是，由于NASA是SpaceX的重要合作伙伴，而NASA有一個(gè)傳統(tǒng)，就是對(duì)每一次發(fā)射任務(wù)進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)和網(wǎng)絡(luò)直播，這導(dǎo)致在獵鷹9火箭發(fā)射NASA的載荷時(shí)，兩個(gè)機(jī)構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)直播進(jìn)行“打架”，并且每次都是SpaceX贏了，畢竟，在很多人看來，SpaceX更像是一個(gè)網(wǎng)紅。

SpaceX為太空飛行帶來了新的風(fēng)格

馬斯克不僅改變了太空飛行的潛規(guī)則，甚至就連宇航員所使用的太空服，也是引領(lǐng)了潮流，令人刮目相看。

在很多人的印象中，宇航服都給人一種笨重、不合身的感覺，不過，當(dāng)SpaceX的宇航服亮相之時(shí)，所有人幾乎都無法相信自己的眼睛：這件衣服看起來太薄了，幾乎不像是一件太空中的宇航員所使用的衣服，因?yàn)樗雌饋硖仙砹?，就跟我們普通人的一套冬季服裝差不多。

當(dāng)然，雖然看起來單薄，似乎有些讓人擔(dān)心，不過，馬斯克隨后通過SpaceX的一次載人飛行任務(wù)打消了人們的疑慮：美國宇航局的宇航員Bob Behnken 和 Doug Hurley，穿著這身合體的衣服，完成了SpaceX歷史上首次載人飛行任務(wù)，馬斯克用事實(shí)說話：航天服也可以合身。

SpaceX的這套航天服是由傳奇服裝設(shè)計(jì)師何塞·費(fèi)爾南德斯設(shè)計(jì)的，他曾經(jīng)為《神奇女俠》、《金剛狼》、《蝙蝠俠大戰(zhàn)超人》和《美國隊(duì)長(zhǎng)：內(nèi)戰(zhàn)》等大片設(shè)計(jì)了服裝。

SpaceX降低了航天發(fā)射的成本

在獵鷹9火箭問世以前，航天發(fā)射的成本是極其高昂的，以當(dāng)時(shí)美國宇航局租用的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的Atlas V 火箭為例，其每次發(fā)射費(fèi)用不低于1億美元，而NASA當(dāng)時(shí)租用的俄羅斯的聯(lián)盟號(hào)載人飛船的每張“船票”也是高達(dá)8500萬美元，馬斯克的獵鷹9火箭問世后，將航天發(fā)射的成本降低到一個(gè)幾乎令人無法相信的價(jià)格，以載人航天發(fā)射為例，SpaceX的船員龍飛船的每張船票價(jià)格僅為5000萬美元，而拼車發(fā)射一顆衛(wèi)星的價(jià)格更是低至數(shù)百萬美元，以至于俄航天局一度非常憤怒，認(rèn)為馬斯克破壞了航天發(fā)射市場(chǎng)的潛規(guī)則。

當(dāng)然，SpaceX之所以能夠以如此低的成本進(jìn)行火箭發(fā)射，其最核心的競(jìng)爭(zhēng)力是火箭重復(fù)利用技術(shù)。2021年12月，獵鷹9火箭的一級(jí)助推器實(shí)現(xiàn)了第100次成功回收，這種技術(shù)不僅顯著降低了航天發(fā)射成本，而且在全球航天發(fā)射領(lǐng)域內(nèi)，也是獨(dú)一無二的。

2019年，馬斯克在國際宇航大會(huì)上曾經(jīng)預(yù)言，當(dāng)星艦飛船研制成功后，單次火箭的發(fā)射成本將可以控制在200萬美元以內(nèi)，而未來前往火星的載人飛行“船票”也將最終能夠控制在數(shù)十萬美元以內(nèi)。

20年，當(dāng)年的馬斯克從一個(gè)年輕的高富帥變成一位沉穩(wěn)練達(dá)的航天大咖，而SpaceX也從一個(gè)初生牛犢成長(zhǎng)為一個(gè)令全球航天市場(chǎng)望而生畏之翹楚，并且正在以令人激動(dòng)的夢(mèng)想引領(lǐng)人類航天文明的發(fā)展方向。未來20年，馬斯克和他的SpaceX將實(shí)現(xiàn)人類殖民火星的宏大夢(mèng)想，這是馬斯克作為一名企業(yè)家的成功，更是人類文明的新的里程碑，正像馬斯克所說：人類終于成為一個(gè)跨行星物種，可以從容應(yīng)對(duì)行星級(jí)的災(zāi)難，延續(xù)文明的輝煌。