艦載預(yù)警機(jī)不好設(shè)計(jì)，核心問題就在于預(yù)警雷達(dá)天線與機(jī)身的矛盾。

艦載機(jī)在航空母艦上使用，后者的空間很狹窄，艦載機(jī)不得不做得很緊湊。而預(yù)警雷達(dá)要看得遠(yuǎn)，天線孔徑就小不了，這樣的天線就很大。于是，大天線和小飛機(jī)就成了艦載預(yù)警機(jī)設(shè)計(jì)中最尖銳的沖突。

E1是“大天線小飛機(jī)”最合適的例子

隨著雷達(dá)技術(shù)的發(fā)展，陣列雷達(dá)越來越多。簡單的說，所謂陣列雷達(dá)就是把很多根同樣的天線并排在一起。每根天線通電后在空間上產(chǎn)生一個(gè)小波束，通過精確地饋電以及控制電流相位等參數(shù)來調(diào)整不同天線的波束，在空間合成出一個(gè)大的主波束來。

俄羅斯“集裝箱”天波雷達(dá)的天線陣列

陣列雷達(dá)有側(cè)射陣和端射陣之分。側(cè)射陣很常見，就是主波束的輻射方向與陣列平面垂直。而端射陣的主波束輻射方向是天線的兩端，最常見的端射陣就是魚骨狀的電視天線也就是八木天線。說得通俗點(diǎn)，側(cè)射陣就是天線陣面要立起來，而端射陣的陣面則是躺著。

E3的雷達(dá)是側(cè)射陣

而前面已經(jīng)說了天線要看得遠(yuǎn)，陣面孔徑就要大，這樣側(cè)射陣的缺點(diǎn)就出來了：預(yù)警機(jī)上頂著一個(gè)挺大的側(cè)射陣，飛機(jī)要是很大還好說，馬馬虎虎也算將就過去了?？墒菍τ谂炤d預(yù)警機(jī)這種小玩意來說，側(cè)射陣的個(gè)頭就大得不能忽略了。本來艦載機(jī)就不大，再頂個(gè)龐大的側(cè)射陣在外面，這空氣阻力就大得別提了。所以，還是用端射陣吧。于是，從美國的E2預(yù)警機(jī)開始，都是用端射陣了。

E2雷達(dá)的端射陣天線

用端射陣緩解了空氣阻力問題。但天下沒有兩全其美的事，端射陣也有致命弱點(diǎn)，就是端射陣的波束較寬，這是天生的缺陷。要不然大家為什么都愛用側(cè)射陣呢，就是因?yàn)閭?cè)射陣的波束窄，精度高。但是對于艦載預(yù)警機(jī)而言已經(jīng)沒有別的辦法了，波束寬點(diǎn)就寬點(diǎn)吧，總比啥都沒有強(qiáng)。不過高頻段的波長短，這樣不是可以把波束壓得窄點(diǎn)嗎？抱歉，對艦載預(yù)警機(jī)是不行的。為什么？繼續(xù)看。

艦載預(yù)警機(jī)的個(gè)頭小，帶來的另一個(gè)問題是發(fā)動機(jī)功率低。沒辦法，發(fā)動機(jī)功率高了油耗就上去了，那樣的巡邏時(shí)間就短了。而預(yù)警機(jī)的巡邏時(shí)間是越長越好，最好上去了就別下來，最短也得四個(gè)小時(shí)以上才夠資格叫預(yù)警機(jī)。既然發(fā)動機(jī)功率低，那么輸出來分給發(fā)電機(jī)的功率也高不了。而雷達(dá)系統(tǒng)的輸入功率與發(fā)電機(jī)功率直接掛鉤。天線的輸出功率又要盡可能的高，不然探測距離受影響啊。所以就要在雷達(dá)的波段上想辦法，什么波段的輸出功率高就用什么波段，那當(dāng)然還是低頻波段了。所以，艦載預(yù)警機(jī)的波段一般都選低頻段，比如E2預(yù)警機(jī)雷達(dá)的就是P波段，波長0.7米。中國的艦載預(yù)警機(jī)大概也得用這個(gè)波段。而低頻段的波長短不了，連帶著波束也窄不了。所以，game over。

總之，海軍的艦載預(yù)警機(jī)由于個(gè)頭小，在設(shè)計(jì)上受到的限制要比空軍的大型岸基預(yù)警機(jī)多得多，在陣列選型、發(fā)射功率、頻段選擇等方面都受到嚴(yán)重影響，導(dǎo)致在總體性能方面不如岸基預(yù)警機(jī)。