蕭應(yīng)宮(1539~1611年)，字觀復(fù),常熟人。明萬歷甲戌( 1574)年進(jìn)士。無論他在朝廷為官期間，還是歸里為鄉(xiāng)梓公益盡力時(shí)期，他都稱得上是一位引人注目的人士。故清代到民國時(shí)期歷修縣志，他都入“人物”卷。但令人費(fèi)解的是，建國后常熟編纂的《常熟市志》《常熟國家歷史文化名城詞典》《虞山鎮(zhèn)志》《常熟人物選》等都沒有把他收入，也幾乎沒有看到有專門介紹他事跡的文章。僅在一些史料軼事中偶有提及，如在記述古城的街巷時(shí)，提到“蕭家廊下”時(shí)，就簡單敘述：“在古城區(qū)東部，北起倉巷，南至后花園弄，因明萬歷甲戌進(jìn)士蕭應(yīng)宮宅在此處而得名”，寥寥數(shù)語，僅此而已。

他和邑內(nèi)著名人物錢岱既是同鄉(xiāng)，又是同歲，而后相差三年考上進(jìn)士。錢岱后人錢曾在《讀書敏求記》中提到，兩人“每相約入城，歸時(shí)對坐殿橋上，攜象棋戲下三四局，起望城中而嘆：'瓦似魚鱗，它時(shí)何地受一廛著我兩人耶？’后竟各遂其志。蕭居城東，吾祖（指錢岱）居城西，高門棹楔，衡宇相望。”就是說，兩個(gè)人年輕時(shí)一起進(jìn)城，回歸時(shí)坐在西門外殿橋上，望著城里的房屋，遐想著有朝一日也會(huì)在城里置辦房產(chǎn)。若干年后，他們的愿望都實(shí)現(xiàn)了，錢岱在城西筑了小輞川，以“錢半城”出名；蕭應(yīng)宮在城東也造了“高門棹楔”的大宅院。

在當(dāng)時(shí)的常熟城里可以和“錢半城”“軋軋苗頭”的人，按理在常熟歷史上也應(yīng)有其一席之地。但為何都隱而不議呢？筆者的看法，主要是蕭應(yīng)宮在大明的“抗日援朝”戰(zhàn)爭中，他作為援朝大軍的監(jiān)軍，在主和與主戰(zhàn)兩大派系的傾軋中成為犧牲品，被皇帝御批下獄，后雖遇赦但沒有結(jié)論，以后大家也就干脆不提了事了。

為理清事件的來龍去脈，先簡單介紹一下“抗日援朝”戰(zhàn)爭。

明萬歷二十年以后（1592~1598）的“抗日援朝”戰(zhàn)爭，史稱“萬歷朝鮮之役”，是明朝后期對外的一次重大戰(zhàn)爭，也是中國歷史上最早一次與日本之間展開的一場大規(guī)模的國與國的軍事對抗。早在1588年，日本的“關(guān)白”（即宰相）豐臣吉秀以強(qiáng)者崛起，統(tǒng)一日本后就意圖向外擴(kuò)張，1592年他率軍在朝鮮半島的釜山登陸，長驅(qū)直入，把當(dāng)時(shí)的朝鮮國王趕到與中國一水之隔的新義州，中國明朝應(yīng)朝鮮國王要求出兵支援。但戰(zhàn)事并不順利，戰(zhàn)役大致分為兩個(gè)階段：第一階段明王朝采取“陽戰(zhàn)陰和，陽剿陰撫?”的策略，對日本是征剿還是冊封舉棋不定，在戰(zhàn)、和兩者之間游離，雙方在戰(zhàn)場上也呈膠著狀態(tài)。第二階段日軍又大舉進(jìn)攻，明王朝痛下決心主戰(zhàn)，撤換兵部尚書，增派大量兵力全力參戰(zhàn)，歷經(jīng)多次進(jìn)退廝殺，最后豐臣吉秀力竭病死，日本在明朝大軍的進(jìn)攻下退出朝鮮。歷時(shí)七年的戰(zhàn)爭中，中、日還有朝鮮三方總共投入兵力70多萬，明朝耗費(fèi)軍餉數(shù)百萬兩，最后以明朝全勝告終。戰(zhàn)后，日本、朝鮮均受重創(chuàng)，中國明王朝的國力也元?dú)獯髠?/SPAN>

在這場戰(zhàn)爭中，蕭應(yīng)宮的官銜全稱是“整飭遼陽等處海防監(jiān)督朝鮮軍務(wù)山東按察使”?，有的史書就簡稱蕭為“監(jiān)軍”“海防監(jiān)察使”，應(yīng)該也算是戰(zhàn)爭中舉足輕重的人物。他在戰(zhàn)爭中深入朝鮮前線，卻因沈惟敬案獲罪。所以有必要介紹一下沈惟敬及其背景。

沈惟敬是浙江人，文化程度不高。在戰(zhàn)爭初期他僅是當(dāng)時(shí)兵部尚書石星招募的一名低級(jí)官員，派到敵方進(jìn)行偵察工作，掌握了較多的日軍信息，與日方也有了一定的接觸。所以在戰(zhàn)爭第一階段，朝廷派出使者至日本談判時(shí)，讓沈惟敬隨同前往。誰知出使日本過程中，朝廷正使李宗誠在日本“貪淫”被日方驅(qū)逐，副使楊方亨也因畏懼先行潛回朝鮮，朝廷無奈，只得加封沈惟敬神機(jī)營的官銜，讓他以副使身份與日方周旋。沈惟敬機(jī)靈善辯。在談判過程中巧言令色，得到了日本軍方的認(rèn)可，延緩了日軍的進(jìn)軍速度，但同時(shí)他“屈節(jié)卑禮”“辱國損威”，并有通敵的嫌疑，因而在戰(zhàn)爭第二階段開始即被明朝逮捕。由此殃及蕭應(yīng)宮，罪名主要就是包庇沈惟敬。具體情況有三個(gè)版本：

一個(gè)版本是蕭應(yīng)宮“闇不知人，引奸入幕”。

戰(zhàn)爭的第一階段中，蕭應(yīng)宮作為兵部尚書石星屬下的“監(jiān)軍”，與沈惟敬不可避免有所接觸。沈惟敬在被逮捕前也曾向蕭申訴。所以在《明神宗實(shí)錄》記載：“癸亥，下沈惟敬、蕭應(yīng)宮于刑部擬罪。部審：'惟敬市井惡棍，潛通外國，倡倭奴乞封之說，巧計(jì)阻軍，致撤邊守，辱國喪威，法宜斬；應(yīng)宮闇不知人，引奸入幕，怠惑軍心，稽誤國事，法宜遣?！弥家罃M。?”就是說，刑部審定沈惟敬辱國喪威，應(yīng)該斬首；蕭應(yīng)宮昏暗不知人性好壞，把沈惟敬這樣的奸徒引為幕僚，以至怠惑了軍心，耽誤了國家大事，應(yīng)該流放。

另一個(gè)版本是蕭應(yīng)宮的上司和同僚挾私置罪。

《明史》中述：第二階段戰(zhàn)爭開始后，日倭進(jìn)攻猛烈，明軍退守王京（即漢城），征倭大將軍麻貴想放棄王京再向后退，“海防使蕭應(yīng)宮以為不可，自平壤兼程趨王京止之”，接任的兵部尚書邢玠使了個(gè)計(jì)策，派人向日軍送去沈惟敬（其時(shí)已逮捕）的書信，責(zé)備日軍不守信用，日軍見沈信后隨即退兵。“麻貴遂報(bào)青山、稷山大捷。蕭應(yīng)宮揭言：'倭以惟敬手書而退，青山、稷山并未接戰(zhàn)，何得言功？’玠、鎬怒，遂劾應(yīng)宮恇怯，不親解惟敬，并逮。④”。蕭應(yīng)宮為了不讓明朝軍隊(duì)放棄漢城，星夜兼程從平壤趕到漢城制止。而日軍也沒有再向漢城進(jìn)攻，因?yàn)樗麄兘拥搅松蛭┚吹男牛ㄊ敲鬈妭卧斓模?，以“守信”而退兵。這時(shí)明軍將領(lǐng)麻貴乘機(jī)向朝廷報(bào)功，說是漢城附近的青山、稷山大捷。蕭應(yīng)宮就揭穿說：明明是日本軍隊(duì)看到了沈惟敬的信而退兵的，你們打也未打，怎能冒功呢？這時(shí)的兵部尚書已換了邢玠，還有新任的都御使楊鎬，他們也想表功，對蕭應(yīng)宮的說法很惱怒，就彈劾蕭應(yīng)宮，說他懦弱膽怯，不敢親自押解沈惟敬去朝廷，就把蕭應(yīng)宮也一并逮捕了。

到如今又有新的版本，認(rèn)為蕭是政治需要的替罪羊。

這是根據(jù)新近發(fā)現(xiàn)的海外孤本，萬歷年間的刑部尚書蕭大亨所著《刑部奏議》后，有關(guān)學(xué)者據(jù)此撰寫的《萬歷二十五年的石星、沈惟敬案》。文中對蕭應(yīng)宮事也設(shè)專案作了剖析，指出：萬歷二十五年二月以后，在對日本的戰(zhàn)爭中，萬歷皇帝明神宗開始全力支持以內(nèi)閣次輔張位為首的主戰(zhàn)派，但在表面上并未處分主和派趙志皋，這應(yīng)該是忌諱于趙志皋的內(nèi)閣首輔身份。六月，明朝完全關(guān)閉外交大門，在這種強(qiáng)硬的對日戰(zhàn)略背景之下，追究石星、沈惟敬等講和派以及蕭應(yīng)宮的責(zé)任，是國內(nèi)國際政治形勢發(fā)展的必然需要⑤。

不論哪個(gè)版本最接近事實(shí)本身，但最后朝廷對蕭應(yīng)宮的處置卻與對石星沈惟敬的處分相差很大：對石、沈的定罪是非常嚴(yán)厲，不但處以死刑，連他們的家屬也一概充軍流放。而蕭應(yīng)宮，作為駐守朝鮮的責(zé)任官員，應(yīng)該說干系重大，先是被御批“曲庇奸徒”之罪發(fā)邊充軍，后來卻還是在同一個(gè)皇帝的萬歷年間“遇赦而歸”，全身而退了。這只能猜測為，朝廷另有隱情不好明說，蕭應(yīng)宮的受過不過是朝廷走走過場罷了。

封建朝代官場中的宦海沉浮，云詭波譎，可見一斑。

蕭應(yīng)宮帶著異國戰(zhàn)場的烽煙，帶著牢獄流放的傷痕回到了常熟，不過他回來也不是一無所有，他還帶回了他的著作《朝鮮征倭紀(jì)略》一卷和日本正平版（一說高麗版）的《論語集解》⑥，這應(yīng)該也是對文史研究的一個(gè)貢獻(xiàn)。常熟藏書家錢曾以后獲得那本《論語集解》后，高興得驚呼：“不啻獲一珍珠船也。⑦”

常熟歷史上的那些退隱官員，回到家鄉(xiāng)一般都是優(yōu)游林下，聲色自娛。象他的同鄉(xiāng)同庚錢岱辭官后更是在建造的私家園林中不問民情，縱興娛樂。蕭應(yīng)宮在戰(zhàn)場官場中飽經(jīng)風(fēng)霜和挫折，似乎更應(yīng)該看透世事，安靜地度過余生。他是何時(shí)遇赦而歸的沒有看到記載，但即使從沈惟敬正式被行刑殺頭的1599年，到蕭應(yīng)宮去世的1611年，在最長也不過十二年時(shí)間中，年過六十的他在家鄉(xiāng)積極“入世”，竭力去做常熟的公益事業(yè)。我們也就能通過這樣一個(gè)人生的轉(zhuǎn)折關(guān)頭，看出蕭應(yīng)宮比一般官僚士大夫高出一籌的人格情操。

常熟已故文史專家花病鶴曾這樣評(píng)述從官場退下來的蕭應(yīng)宮：“蕭氏布衣蔬食，惟以修橋筑路為職志，與錢氏小輞川，侈于第宅園林者，旨趣異矣。⑧”

——那條“霸王鞭”山道，是他及他后人修的。

從西門外燒香浜到祖師山，是常熟人傳統(tǒng)的上山燒香拜佛必經(jīng)之途，山勢險(xiǎn)峻，崎嶇難行。蕭應(yīng)宮及他的家屬，“室人亦發(fā)妝奩所蓄，于西門外山腰筑小徑至拂水巖，名蕭家棧。上巳日，登山拈香者，多取道于此，即孫子瀟詩所謂'游人如帶束山腰’是也⑨”。我們現(xiàn)在如果在農(nóng)歷三月初三的祖師山下向上眺望，仍能看到“游人如帶束山腰”這樣的景象。雖說是“小徑”，但山路陡峭，號(hào)稱有七十二個(gè)喘氣棧，建成實(shí)屬不易。這條“蕭家棧”山道幾經(jīng)后人修繕加固，已經(jīng)改稱“霸王鞭”，并被賦予了楚霸王來常熟時(shí)揮鞭抽打而成的神話。至今，這條山道仍無可替代地成為追求刺激的游客，從燒香浜直上劍門和拂水晴巖的必經(jīng)步行險(xiǎn)道。

——那辛峰亭的亭名，是他起的。

辛峰亭最早建于宋朝嘉泰年間，但那時(shí)的亭名不叫辛峰亭，而是先后被稱為望湖亭、極目亭、達(dá)觀亭。到明萬歷年間，那亭也頹廢得差不多了。蕭應(yīng)宮歸田后，在亭的原址上重建兩層的亭子。亭子建好后，他根據(jù)這個(gè)亭子是在縣衙門西面偏北十五度的虞山上，按五行方位圖來說，西方屬金，對應(yīng)地支是“庚辛”的位置，故起名“辛峰亭”。四百多年過去了，如今這座蕭應(yīng)宮留給我們的辛峰亭，仍是虞山上最明顯的地標(biāo)之一。

——那曾經(jīng)的虞山十八景“昆承雙塔”之一的聚奎塔，最初也是他設(shè)計(jì)建造的。

蕭應(yīng)宮在他已年近七十的時(shí)候，在城東阜安橋外籌資買下地面，興建佛寺福城禪院。并決定在寺院中造塔。有位邑人叫顧大韶的撰《建新塔夢記》記述：“蕭觀察布金買地，而未定厥基，乃系紙鶴于剎竿，斷系而飏之，視鶴所止，屬刂焉，土中得彌勒泥像一，舊磚一。磚有'舍利寶塔’四字，此萬歷庚戌事也。”。翻譯成現(xiàn)在的說法，就是蕭應(yīng)宮買地后仍確定不了塔基的位置，他就把一只紙鶴風(fēng)箏結(jié)在寺院中的旗竿上，待風(fēng)箏線斷落在哪里，哪里就定為聚奎塔的塔基。但可惜的是，蕭應(yīng)宮建塔到三層，就心力交瘁去世了。后來是錢謙益繼承了他的遺愿，他說動(dòng)縣令，利用官方的財(cái)力，終于建成七級(jí)巍巍寶塔。那時(shí)傳說該塔“聚集文魁星”有讖，后來似乎果然應(yīng)讖。在以后歷史長河短短的二百五十年，即聚奎塔的矗立期間，常熟竟然出了六名狀元，占常熟史上全部狀元的四分之三。清同治二年聚奎塔倒塌后，常熟就再也沒出過狀元了⑩。

蕭應(yīng)宮于明萬歷三十九年（1611）年逝世，終年72歲。錢謙益為他撰寫了墓志銘。

蕭應(yīng)宮祖藉常熟西鄉(xiāng)，上世紀(jì)五六十年代劃歸為張家港市。至今在張家港塘橋、鳳凰鎮(zhèn)一帶仍保留有蕭家橋、蕭氏故居等蕭應(yīng)宮遺跡，并有銘文記載。而常熟城內(nèi)僅只有與其住宅相關(guān)的一段小巷遺存，二三米寬、三四十米長的一條小街，隱藏在河?xùn)|街與城東環(huán)城馬路之間的偏僻處，不是有心人很難找到這條小巷。而且路牌也改了，應(yīng)該是“蕭家廊下”的，那“蕭”字也變成了“肖”。