說(shuō)起江南古鎮(zhèn)，烏鎮(zhèn)、周莊早已聞名遐邇，于是越來(lái)越多的人想要尋找一處景色相似，卻更加幽靜的地方。正好，無(wú)錫就有這樣一個(gè)古鎮(zhèn)——蕩口。蕩口位于泰伯開(kāi)基的古吳國(guó)及吳文化發(fā)源地，亦是一座千年古鎮(zhèn)，其歷史文化底蘊(yùn)深厚，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。同時(shí)，蕩口就像一個(gè)歷史文化博物館，擁有眾多列為江蘇省和無(wú)錫市文物保護(hù)單位的建筑，令人流連忘返。

蕩口古鎮(zhèn)位于無(wú)錫市錫山區(qū)東南鵝湖鎮(zhèn)境內(nèi)，古名丁舍，相傳是東漢孝子丁蘭故里，因位于鵝肫蕩口而得名。一個(gè)生機(jī)勃勃的千年古鎮(zhèn)，一片清新秀麗的江南水鄉(xiāng)，小橋流水、石板巷陌，充滿了江南古鎮(zhèn)舒適愜意、溫婉縹緲的意韻。

華蘅芳故居、華氏義莊、華氏始遷祖祠、三公祠、真賞齋遺址、牌樓墻門(mén)下進(jìn)士第、植福庵等，都具有很高的知名度和文保價(jià)值。經(jīng)過(guò)歲月的洗禮，這些古建筑皆因年代久遠(yuǎn)而有不同程度的破損，漸漸湮沒(méi)在形形色色的現(xiàn)代建筑中。而比文物更為珍貴的，是非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，是那些推動(dòng)歷史發(fā)展、促使蕩口長(zhǎng)盛不衰的精神文明遺產(chǎn)。尚德、創(chuàng)業(yè)、崇教、親水、民俗五大特色文化，是其最具代表性的體現(xiàn)。孝道是中華民族的傳統(tǒng)美德，在蕩口尤為昭彰。蕩口的禮讓、孝義之風(fēng)，代代相傳。

本書(shū)稱(chēng)之為“史話”，自然要以史實(shí)說(shuō)話，要忠于歷史，有存史價(jià)值。對(duì)以往眾多史料中存有矛盾或疑點(diǎn)的地方，進(jìn)行多方考證，務(wù)求去粗取精，去偽存真。但其寫(xiě)法又不同于一般的史志，采用散文化的筆法，充分兼顧了文學(xué)性和可讀性。本書(shū)第一次全面梳理并歸納提煉出蕩口的五大特色文化，在一定程度上完善了蕩口的歷史，深入淺出，亮點(diǎn)凸出。為更好地燭照后人，以及蕩口古鎮(zhèn)歷史文化遺產(chǎn)的保護(hù)和開(kāi)發(fā)寫(xiě)下了濃墨重彩的一筆。